倫理的貿易という用語は、1990年代半ばに初めて普及し、社会的に責任のある調達の用語として使用されました。[ 1 ] 倫理的貿易は、労働者の福祉、農業慣行、天然資源の保全、環境の持続可能性など、組織の倫理的側面に対処します。 [ 2 ] それ以来、多くの多国籍企業が、サプライチェーンの労働者の状況を監視するために監査会社にアウトソーシングすることで、倫理的貿易ポリシーを採用しています。[ 2 ]これらの企業、労働組合、非政府組織 の主要な同盟は、倫理的貿易イニシアチブです。[ 3 ]ビジネスを支援する
倫理的貿易イニシアチブ(ETI)[ 4 ]は、英国を拠点とする組織で、年間980万人の労働者にサービスを提供しています。[ 5 ] 1998年の設立以来、ETIは英国の60万人の移民労働者に法的保護を導入することで世界のサプライチェーンにおける倫理的貿易を支援し、バングラデシュの一部地域で実質賃金の上昇運動を支援し、世界中で13万3000人以上の労働者の福祉の改善に貢献してきました。[ 6 ] ETIは、企業がサプライチェーンでETI基本規範を実施するように強制することで、倫理的貿易の実施に取り組んでいます。[ 7 ] ETI基本規範は、雇用の自由、結社の自由、安全な労働条件、合理的な労働時間の必要性を規定することで、倫理的貿易への取り組みを反映しています。[ 5 ]
2011年、国連人権理事会は、企業における人権問題に対処するため、 「国連ビジネスと人権に関する指導原則」[ 8 ]として知られる一連の原則を承認しました。 [ 9 ]この原則は、ハーバード大学のジョン・ラギー教授が6年間の研究を経て提唱したものです。[ 9 ]これらの原則は、20カ国以上での47回の協議と現地訪問に基づいており、政府、企業、業界団体、市民社会、投資家が関与しています。[ 9 ]これらの原則は、オックスファムによって「ビジネスと人権に関する権威ある世界的な基準点」とみなされており[ 10 ] 、政府と企業が企業における人権保護の共同責任を持つことを保証することで、倫理的な貿易を実施しています。[ 10 ]
国際労働機関(ILO)は、世界中の労働者の生活水準の向上を目的とする国連の専門機関です。 [ 11 ] 1919年に設立されたILOは、長時間労働、失業、最低年齢、女性の就労などの問題に対処する上で大きな貢献をしてきました。[ 12 ] ILOの三者構成は、従業員と労働者がILOの政策とプログラムに対処する上で政府と同等の発言権を持つことを保証するという点で独特です。 [ 13 ] ILOは、強制労働の廃止、職場での差別、移民労働者の保護など、ビジネス慣行の倫理的側面に関する国際労働基準を加盟国で採用することを目指しています。[ 14 ]
2014年9月17日、カンボジアのプノンペン郊外の工業地帯で、500人を超える繊維労働者が最低賃金の引き上げを求めて集会を開いた。[ 15 ]劣悪な労働条件と実質賃金の低下をめぐる頻繁な抗議行動は、カンボジア首相にとって重大な問題となっている。ストライキが長引けば、カンボジアの工場に外注しているギャップ社、ナイキ、H&Mなどの小売企業からの注文が減少する恐れがあるからだ。[ 15 ]労働者から集められた最近の調査結果によると、衣料品労働者の33%以上が医学的に低体重で、最低賃金は月額約51ポンドで、現代の奴隷制のような状況に置かれていることが示されている。[ 16 ]労働組合会議のフランシス・オグレイディ事務総長は、「欧州に拠点を置く企業は、サプライチェーンにおいて労働者の権利が尊重されるようにする責任がある」と述べた。 [ 17 ]
ケベック州の農場で臨時外国人労働者のイヴァン・ゲレロ氏が死亡した事件は、移民労働者の労働条件に関する疑問を再び提起した。[ 18 ]ゲレロ氏は、移民労働者の労働条件改善に取り組む団体「ソモス・エルマノス」と共に2013年に撮影したビデオの中で、自身が直面した苦難を吐露した。ビデオの中でゲレロ氏は、長時間労働、未払い残業、自由の欠如について言及している。[ 18 ]この苦情に対し、ゲレロ氏の雇用主は正式なインタビューを拒否した。代わりに、「彼らは働くために雇われたのであって、パーティーをするために雇われたのではない」と述べ、ゲレロ氏が行方不明になっていることに気づかなかったため警察に通報しなかったと述べた。[ 18 ]
救世軍の2011年の調査によると、イングランドとウェールズでは強制労働を伴う人身売買の件数が42%に増加している。 [ 19 ]現代の奴隷制および組織犯罪担当大臣のカレン・ブラッドリー氏によると、「今日、奴隷状態にある人々の数は人類史上かつてないほど多い」という。[ 19 ]強制労働の件数の80%以上は男性が関与しており、被害者の大半は東ヨーロッパの一部から慈善団体に連絡を取っている。[ 19 ]ブラッドリー氏は、現代の奴隷制を根絶するための動きには、議会に提出される現代の奴隷制法案が含まれ、大企業にはサプライチェーンから奴隷制を排除するという重い責任が課されると述べた。[ 19 ]
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2006年にサセックス大学開発研究所が発表した調査結果によると、英国の大手企業の一部が署名したETI基本規範は、サプライチェーンにおける労働者の搾取を防止できていないことが明らかになった。 [ 20 ]マークス&スペンサー、テスコ、ギャップ社、セインズベリーなどの企業に雇用された英国人と外国人労働者は、従業員から厳しい扱いを受け、低所得のままで、労働組合の代表もいなかった。[ 20 ]調査の著者らは、「一般的に規範は労働者が生活賃金を受け取ることを保証するという点ではほぼ効果がなかった」と述べ、英国の小売業者に対し、「サプライヤーに支払う価格が生活賃金に基づく人件費をカバーするのに十分であることを保証する責任を負う」よう求めた。[ 20 ]そのため、倫理的貿易が恵まれない地域の労働者の状況に何らかの影響を与えたのかどうかという疑問が生じている。
しかし、開発研究所は、労働者にとって大きな改善が見られたとも結論付けている。[ 21 ]国際繊維・衣料・皮革労働連盟(ITW)のニール・カーニー事務総長は、「特に健康と安全、児童労働の問題に関して」進展があったと述べた。[ 21 ]ベトナムでは、地域社会は健康と安全の改善と労働時間の短縮の恩恵を受けている。[ 22 ]特に防火、医療サービス、インフラ整備の面で改善が見られた。[ 22 ]南アフリカでは、2つの農場がETI(労働力安全基準)の基準に基づき倫理的待遇に関する方針を実施したが、児童労働、労働組合、農場と組織間のコミュニケーションに関しては、依然として大きな改善が見られていない。[ 23 ]