

欧州社会基金プラス(ESF+ )は、欧州構造投資基金(ESIF)の一つであり、EU域内における社会的結束と経済的福祉の向上に取り組んでいます。この基金は、開発途上地域への支出を集中させることで、欧州内の結束を支える再分配的な金融手段です。
ESF+は、EU加盟国における雇用支援と経済的・社会的結束の促進を目的とした、 EUの主要な財政手段です。既存の欧州社会基金と、EU最貧困層支援基金(FEAD)およびEU雇用・社会イノベーションプログラム(EaSI)が2021年に統合され、創設されました。ESF+の支出は、EU全体の予算の約10%を占めています。ESF+の具体的な目的は、EUにおけるより多くの、より良い雇用の創出を支援することであり、加盟国およびその地域における雇用水準、雇用の質、労働市場の包摂性を向上させる、国、地域、地方レベルのプロジェクトへの共同出資を通じてこれを実現します。
欧州社会基金は、1957年のローマ条約によって設立されました。 [ 1 ]欧州構造投資基金の中で最も古い基金です。欧州経済共同体の誕生に伴う国家主義的保護主義の終焉に対する「救済手段」として設立されました。[ 2 ]
2015年現在、主な目標は雇用を促進し、社会的排除を減らし、スキルに投資することです。[ 3 ]一部のEU諸国では行政改革も支援しています。
2021年に既存の欧州社会基金をEU最貧困層向け欧州援助基金(FEAD)およびEU雇用・社会イノベーションプログラム(EaSI)と統合し、2021年から2027年まで運営され、総予算が880億ユーロとなる欧州社会基金プラス(ESF+)へと生まれ変わりました。
欧州連合(EU)の包括的戦略は「ヨーロッパ2020」戦略であり、各国の政策と欧州の政策の連携を強化し、「スマートで持続可能、かつ包摂的な成長」を促進することを目指しています。2010年に策定されたこの戦略は、リスボン・アジェンダの後継であり、リスボン・アジェンダは、2010年までにヨーロッパを世界で最も活力があり競争力のある知識基盤型経済にし、より多くの質の高い雇用、より強固な社会的結束、そして環境への配慮を伴う持続可能な経済成長を実現することを目指しました。ヨーロッパ2020の目標は、ESFの優先事項を形作っています。
グローバル化と人口高齢化を背景に、競争力と雇用を向上させる必要性を踏まえ、欧州雇用戦略[ 4 ]は、加盟国が雇用分野における共通の優先事項と目標に合意するための調整枠組みを提供しています。これらの共通の優先事項は、雇用ガイドライン[ 5 ]に取り込まれ、個々の加盟国が策定する国家改革プログラム[ 6 ]に組み込まれます。ESF資金は、加盟国が受領するEU構造基金の支出に関する加盟国の主要な優先事項を確立する国家戦略参照枠組み(NSRF)だけでなく、国家改革プログラムを支援するために加盟国によって活用されます。
欧州社会アジェンダ[ 7 ]も、ESF 支出の優先順位を形作る役割を果たしている。この社会アジェンダは、国際競争、技術の進歩、人口パターンの変化によって創出される機会から労働者と企業が恩恵を受けられると同時に社会的に最も弱い立場にある人々を保護できるよう、労働市場と社会保障制度を近代化することで「欧州社会モデル」の最新化を目指している。さらに、「フレキシキュリティ」の概念が現在の ESF の取り組みに貢献している。フレキシキュリティは、一方では労働市場、労働組織、労使関係の柔軟性を高め、他方では雇用保障と所得保障を高める政策戦略として定義できる。[ 8 ]フレキシキュリティという用語は、従来の「終身雇用」モデルではなく「終身雇用」を伴う新しい雇用アプローチを包含している。これは、生涯にわたる訓練、変化への適応、モビリティを通じて労働者が自分の職業生活を管理することを奨励するものである。
EUは、EFSD+オープンアーキテクチャの一環として、2027年まで最大130億ユーロの保証を提供しています。パートナー諸国による国連持続可能な開発目標(SDGs)の達成を支援するため、これは国際金融機関や欧州開発金融機関を含む多様な実施パートナーを通じて実施されます。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
ESFは7年周期の計画サイクルを通じて運営されます。ESFの戦略と予算は、EU加盟国、欧州議会、およびEU委員会の間で交渉されます。この戦略はESFの資金の目的を定めており、ESFはこれを他の構造的資金と一部または全部で配分します。現在のESFの資金サイクルにおけるこれらの目的は以下の通りです。
この戦略では、目標を達成するために必要な行動と資金援助の対象となる行動という幅広い優先軸も定められています。
ESFの資金レベルは、地域間の相対的な富裕度に応じて異なります。EU地域は、EU平均(加盟国数25カ国または15カ国)と比較した地域一人当たりGDPに基づいて4つの対象地域カテゴリーに分類され、2つの目標に配分されます。
収束の目標には以下が含まれます。
地域競争力と雇用の目標には以下が含まれます。
収束地域では、ESFによるプロジェクトへの共同資金調達は総費用の85%に達する可能性があります。地域競争力・雇用地域では、50%の共同資金調達がより一般的です。より裕福な加盟国・地域にとって、ESFの資金は既存の国家雇用イニシアチブを補完するものであり、より貧しい加盟国・地域にとって、ESFの資金は雇用関連イニシアチブの主な資金源となり得ます。現在のESFプログラムラウンド(2007~2013年)の対象地域は地図に示されています。
貧困地域への資金配分は地域間の収斂(すなわち地域間平等)という目標に向けたものであるが、研究によれば、資金配分は地域内格差を増幅させる可能性もあることが示唆されている。例えばポーランドでは、地域内で裕福な自治体が貧しい自治体よりも多くの資金を受け取っている。その理由の一つは、共同資金調達手続きにおいて、貧しい申請者が必要な共同資金調達を集める可能性が低いことにあると考えられる。配分に関するもう一つの問題は、些細な事務上の問題のみを理由にプロジェクト申請が却下されてきたことである。これは時とともに改善されてきたものの、研究によると、情報提供と申請手続きへの精通は依然として資金申請の障壁となっており、選考プロセスにおける露骨な腐敗よりも大きな役割を果たしている可能性がある。[ 12 ]
戦略策定はEUレベルで行われますが、ESF資金の実施はEU加盟国および各地域の責任となります。戦略と予算配分が合意されると、プログラム策定への共通アプローチが採用されます。7年間の事業計画は、加盟国とその地域が欧州委員会と共同で策定します。これらの事業計画は、資金提供を受ける活動分野を規定しており、地域別またはテーマ別とすることができます。
加盟国は、プロジェクトの選定、資金の支出、プロジェクトの進捗状況と成果の評価を担当する国家ESF管理機関を任命します。また、ESF規則への支出の遵守状況を監視・確保するために、認証・監査機関も任命されます。
2007年まで、ESF資金の約5%は、国境を越えた革新的な活動を支援する「コミュニティ・イニシアチブ」に割り当てられていました。これらのイニシアチブは、女性(NOW)、障害者(INTEGRA)、若者の雇用、新しい職業と資格(EUROFORM)、適応力(ADAPT)といった問題に取り組んできました。これらのイニシアチブの中で最も新しいもの、EQUALコミュニティ・イニシアチブは、2004年に10カ国が新規加盟しましたが、2008年に終了しました。
ESFの現場での実施は、官民両セクターの幅広い組織が申請・実施するプロジェクトを通じて実現されます。これらの組織には、国、地方自治体、地方自治体、教育・研修機関、非政府組織(NGO)、ボランティア団体、そして労働組合や労使協議会、業界団体や専門職団体、個々の企業といった社会的パートナーが含まれます。
ESFプロジェクトの受益者は多岐にわたります。例えば、個人労働者、集団、産業部門、労働組合、行政機関、あるいは個々の企業などです。特に、長期失業者や女性など、仕事を見つけたり、仕事を続けたりすることが困難な脆弱層が、特に支援対象となっています。参考までに、これらの脆弱層に属する900万人以上が、ESFプロジェクトへの参加を通じて毎年支援を受けていると推定されています(図1参照)。
2007年から2013年にかけて、ESFは「人材への投資」というスローガンの下、雇用促進プロジェクトに約750億ユーロ(EU予算の約10%に相当)を投資しました。資金は6つの重点分野に配分されました。
それぞれの地域において、実際の資金配分は地域や地方の優先事項を反映して異なっていました。6つの優先事項はすべて、コンバージェンスと地域競争力・雇用目標の両方に適用されましたが、コンバージェンスでは通常、「人的資本の向上」という優先事項に重点が置かれます。
2014年から2020年のサイクルでは総予算が700億ユーロであり、[ 13 ]その20%は社会的包摂の促進と貧困の削減に充てられました。[ 13 ]
既存の欧州社会基金とEU最貧困層支援基金(FEAD)およびEU雇用・社会イノベーションプログラム(EaSI)を統合して創設された欧州社会基金プラス(ESF+)は、2021年から2027年にかけて運営され、総予算は880億ユーロとなる。[ 14 ]
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