
フィクションとは創作物、主に物語作品であり、架空の人物、出来事、場所などを、または架空の方法で描写したものです。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]したがって、架空の描写は事実、歴史、妥当性とは一致しません。従来の狭義では、フィクションは散文で書かれた物語を指し、多くの場合、具体的には小説、中編小説、短編小説を指します。[ 4 ] [ 5 ]ただし、より広義では、フィクションにはあらゆる媒体で表現された架空の物語が含まれており、文章だけでなく、舞台公演、映画、テレビ番組、ラジオドラマ、コミック、ロールプレイングゲーム、ビデオゲームも含まれます。
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典型的には、作品のフィクション性は公的に表現されるため、観客はフィクション作品が、例えば事実に忠実な描写や実在の人物の登場人物のみを提示するのではなく、多かれ少なかれ現実世界から逸脱していることを期待する。[ 6 ]フィクションは一般に現実世界に忠実ではないと理解されているため、フィクション作品のテーマや文脈、例えば現実世界の問題や出来事と関連しているかどうか、またどのように関連しているかなどは、解釈の余地がある。[ 7 ]フィクションは文学(書き言葉による物語フィクション)の分野で最も長く定着しているため、フィクションの性質、機能、意味に関する広範な研究は文学理論と呼ばれ、特定のフィクション・テキストの狭義の解釈は文芸批評と呼ばれている(映画批評や演劇批評などのサブセットも現在では長く定着している)。現実世界とのつながりとは別に、一部のフィクション作品は、既知の物理的宇宙から完全に切り離された独自の文脈、つまり独立したフィクション宇宙内での登場人物や出来事を描写することがある。このような想像上の世界を構築する創造的な芸術は、ワールドビルディングとして知られています。[ 8 ]
文芸評論家のジェームズ・ウッドは、「フィクションは技巧と真実味の両方である」と主張している。つまり、フィクションには創造的な発明と、読者がある程度納得できる信憑性の両方が求められるということである。[ 9 ]この概念は、詩人サミュエル・テイラー・コールリッジの「読者が自ら疑念を抱くこと」という概念によく集約されている。何世紀にもわたり、学者たちはフィクションを体験することの影響、そして読者がフィクションを通して発見する新しい情報によってどのように変化するかについて研究してきた。フィクションの無限の可能性自体が、現実の構築物を測定する基準が存在しない可能性や、現実を完全に知ることは不可能であるといった、挑発的な哲学的概念を示唆している。[ 10 ]
フィクションとは対照的に、ノンフィクションの作者は、歴史的事実のみに基づいた情報、そして時には意見を提示する責任を負います。フィクションとノンフィクションは相反するものであるという従来の見解とは裏腹に、一部の作品(特に近代においては)においてこの境界が曖昧になっています。特に、ポストモダン・フィクション、オートフィクション[ 11 ]、ノンフィクション小説やドキュメンタリードラマといった創造ノンフィクションといった実験的な物語ジャンルに属する作品、そしてフィクションをノンフィクションと偽って販売するという意図的な文学的詐欺行為がこれにあたります[ 12 ] 。
ノンフィクションとフィクションの違いは、読者の視点から定義するのが最も適切でしょう。読者の視点から見ると、登場人物、設定、筋書きが歴史的または事実上完全に現実であると認識される作品はノンフィクションであり、それらのいずれかの領域で現実から逸脱している作品はフィクションとみなされます。
ほとんどのフィクション作品でさえ、何らかの真実、あるいは特定の視点からの真実の要素、あるいは真実に基づいた要素を持っているのが一般的です。あらゆる種類のフィクションは、架空の設定、架空の一連の出来事、あるいは現実とは異なるものの、現実に似ている何かを用いて、読者に現実世界のアイデア、問題、あるいは理解(テーマと呼ばれる)を探求するよう促します。[注 1 ] [注 2 ]
スペキュレイティブ・フィクションという包括的なジャンルは、現実的または妥当性のある人物、出来事、場所への準拠度が低いのに対し、リアリスティック・フィクションという包括的なジャンルは、その準拠度が高いのが特徴です。たとえば、スペキュレイティブ・フィクションでは、完全に架空の宇宙や自然法則が厳密には適用されない宇宙が描かれることがあります(多くの場合、ファンタジーのサブジャンルです)。または、実際の歴史的瞬間を描いていますが、その瞬間が完全に架空の方法で終結したり、その後に完全に架空の新しい大きな出来事が続いたりします(代替歴史のジャンルです)。または、不可能な技術や現在の科学的理解や能力に反する技術を描きます( SFのジャンルです)。
対照的に、リアリズム・フィクションは、その基本設定(世界の時間と場所)が実際に現実であり、その出来事が現実世界の文脈で信じられるほど起こり得る物語です。リアリズム・フィクションのサブジャンルの一つに歴史小説があり、これは過去の実際の主要な出来事や時代を中心としています。[ 15 ]物語を現実に忠実に感じさせようとする、あるいは細部をより客観的に描写しようとする試み、そしてこのアプローチを精力的に推進し始めた19世紀の芸術運動は、文学的リアリズムと呼ばれ、フィクションとノンフィクションの両方の作品が含まれています。
物語はすべての人類文化に存在し、それぞれの文化が真実とフィクションの異なる要素を物語に取り入れている。初期のフィクションは歴史や神話と密接に関連していた。ホメロス、ヘシオドス、イソップなどのギリシャの詩人は、最初は口承で語られ、後に書き言葉で語られる架空の物語を創作した。散文小説は古代ギリシャで発達し、アジアとエジプトのストーリーテリングの伝統の影響を受けていた。明確にフィクションとみなされる作品は、帝国時代まで歴史や神話の物語とは別のものとして認識されていなかった。完全に架空の人物や出来事を描いたプラズマ物語は、古代演劇と新喜劇を通じて発達した。[ 16 ]初期のフィクションに共通する構造の1つは、初期の作家がフィクション執筆の限界を試した際の奇妙で幻想的な冒険の連続である。ミレトスの物語は古代ギリシャとイタリアにおけるフィクション執筆の初期の例であった。古代ギリシャでフィクションの創作が発展するにつれ、読者との繋がりを深めるために、共感できる登場人物や説得力のあるシナリオが重視され、ロマンス、海賊行為、宗教儀式といった要素も盛り込まれました。中世ヨーロッパでは、超自然的要素や騎士道といったファンタジーに関連する要素が取り入れられた英雄ロマンスが発展しました。[ 17 ]
近代小説の構造は、17世紀初頭にミゲル・デ・セルバンテスの『ドン・キホーテ』によって発展しました。 [ 18 ]小説は18世紀と19世紀に主要なフィクション媒体となりました。小説はしばしば経験主義や不可知論といった啓蒙思想と結び付けられました。リアリズムはこの時代に文学様式として発展しました。[ 19 ] 19世紀後半から20世紀初頭にかけて、大衆小説雑誌や初期の映画など、新たな形態のマスメディアが発展しました。[ 20 ]インタラクティブ・フィクションは、20世紀後半にビデオゲームを通じて発展しました。[ 21 ]
物語作品(フィクションを含む)はすべて、特定の基本要素によって定義されます。つまり、すべての物語には、登場人物、対立、物語形式、プロット、設定、テーマという要素が含まれます。登場人物は物語に登場する人物、対立は登場人物の思考や行動を促す緊張や問題、物語形式は物語を伝える手段、プロットは物語における一連の出来事、設定は物語の時間と空間における位置、テーマは物語に関するより深いメッセージや解釈であり、読者が議論したり考察したりする機会となります。

伝統的に、フィクションには、小説、短編小説、寓話、伝説、神話、おとぎ話、叙事詩や物語詩、演劇(オペラ、ミュージカル、ドラマ、人形劇、様々な舞台舞踊を含む)が含まれます。しかし、フィクションには漫画、多くのアニメ、ストップモーションアニメ、アニメ、マンガ、映画、ビデオゲーム、ラジオ番組、テレビ番組(コメディやドラマ)など も含まれる場合があります。
インターネットはフィクションの創作と流通に大きな影響を与え、著作権保有者に著作権使用料が支払われることを保証する手段としての著作権の実現可能性に疑問を投げかけている。 [ 22 ]また、プロジェクト・グーテンベルクなどのデジタル図書館はパブリックドメインのテキストをより容易に利用できるようにしている。安価な家庭用コンピュータ、インターネット、およびユーザの創造性の組み合わせは、対話型コンピュータゲームやコンピュータ生成コミックなど、新しい形態のフィクションも生み出した。オンラインには無数のファンフィクションフォーラムがあり、特定の架空の世界の忠実なフォロワーが派生的な物語を創作し、流通させている。インターネットはブログフィクションの開発にも利用されている。ブログフィクションでは、物語はフラッシュフィクションまたは連載ブログとしてブログを通じて配信される。また、共同フィクションでは、物語は複数の作者によって順番に書かれるか、またはウィキを使用して誰でもテキスト全体を改訂できる。
文学フィクションの定義は議論の余地があります。書かれた形式のフィクション作品全般を指す場合もありますが、他にも様々な定義があり、例えば以下のようなフィクション作品も含まれます。
文芸小説は、狭義の文学(特に芸術形式とみなされる著作)の同義語として用いられることが多い。[ 24 ]文芸小説はジャンル小説よりも優れているとみなされることもあるが、両者は排他的ではなく、著名な文学者たちはSF、犯罪小説、ロマンスなどのジャンルを用いて文学作品を創作してきた。さらに、ジャンル小説の研究は近年、学界において発展してきた。[ 25 ]
この用語は、文芸小説と文学を同一視する意味で使われることがある。この正確さについては議論がある。ニール・スティーブンソンは、どんな定義も単純化しすぎているものの、今日では文芸小説とジャンル小説の間には一般的な文化的差異があると示唆している。一方で、今日の文芸作家は、大学などの機関に雇用され、パトロンに支えられることが多く、その地位の継続は書籍の売上ではなく、他の著名な文芸作家や批評家からの批評的な称賛によって決まる。他方、ジャンル小説の作家は書籍の売上によって生計を立てる傾向があると彼は示唆している。[ 26 ]しかし、あるインタビューでジョン・アップダイクは、「『文芸小説』というカテゴリーが最近になって急に現れ、私のように本を書き始めたばかりの人々を苦しめている。もし誰かがそれを読みたければ、素晴らしい作品であればあるほど良い。…私はある意味でジャンル作家だ。私は文芸小説を書いている。それはスパイ小説や女性向け小説のようなものだ」と嘆いている。[ 27 ]同様に、チャーリー・ローズ・ショーでも、彼はこの言葉が自分の作品に適用されると、自分自身と、自分の作品から生まれるものへの期待を大きく制限してしまうため、あまり好きではないと主張した。彼は、自分の作品はすべて「言葉で書かれている」という理由だけで文学的だと示唆した。[ 28 ]
文芸小説は、しばしば社会批評、政治批評、あるいは人間のあり方についての考察を伴います。[ 29 ]一般的に、文芸小説は「興味深く、複雑で、成熟した」登場人物の「内省的で、深い人物研究」に焦点を当てています。[ 29 ]これは、プロットが中心的な関心事であるジャンル小説とは対照的です。[ 30 ]文芸小説では通常、プロットを動かす登場人物の「内面の物語」に焦点が当てられ、読者の「感情移入」を引き出すための詳細な動機が描かれます。文芸小説のスタイルは、「優雅に書かれ、叙情的で、…多層的」と表現されることがよくあります。[ 31 ]文芸小説のトーンはジャンル小説よりも暗い場合があり、[ 32 ]文芸小説のペースは大衆小説よりも遅い場合があります。[ 32 ]テレンス・ラファティが指摘するように、「文芸小説はその性質上、道に迷う危険を冒しても、のんびりと、迷子になった美しいものにとらわれることを許容する」のです。[ 33 ]
文学小説の定義によっては、ジャンル小説はサブセット(特定のジャンルに該当する創作小説)である場合もあれば、その反対、つまり、大衆文化を構成する創作小説を芸術的または知的にハイカルチャーより劣るものとして評価するラベルである場合もあります。いずれにせよ、フィクションは一般的に様々なジャンルに分類されます。それぞれが特定の統一的なトーンやスタイルによって区別されるフィクションのカテゴリー、一連の物語技法、アーキタイプ、その他の比喩、メディアコンテンツ、またはその他の一般的に定義された基準などです。
サイエンス フィクションは、作品が創作された時点では現実ではなかった技術を予測したり、想定したりします。ジュール ヴェルヌの小説『月世界行』は 1865 年に出版されましたが、宇宙飛行士のニール アームストロングとバズ オルドリンが人類で初めて月に着陸したのは 1969 年になってからでした。
歴史小説では、架空の人物を実際の歴史的出来事の中に登場させる。1814年の歴史小説『ウェイヴァリー』では、サー・ウォルター・スコットの架空の人物エドワード・ウェイヴァリーが歴史上の人物ボニー・プリンス・チャーリーと出会い、プレストンパンズの戦いに参加する。一部のフィクション作品は、もともと実話に基づいて、あるいは再構成された伝記に基づいて、多少あるいは大幅に再構成されている。[ 34 ]多くの場合、架空のストーリーが事実に基づいている場合でも、面白さを増すために実話から加筆や削除が行われることがある。一例として、ティム・オブライエンの1990年のベトナム戦争に関する短編小説シリーズ『彼らが運んだもの』が挙げられる。
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超自然的、魔法的、あるいは科学的に不可能な要素を明示的に含むフィクション作品は、しばしばファンタジーというジャンルに分類されます。ルイス・キャロルの1865年の小説『不思議の国のアリス』、J・R・R・トールキンの『指輪物語』、J・K・ローリングの『ハリー・ポッター』シリーズなどがこれにあたります。ファンタジーの作者は、ドラゴンや妖精といった架空の生き物や存在を登場させることもあります。[ 3 ]
散文小説の種類は、相対的な長さによって区別され、以下のものがある:[ 35 ] [ 36 ]
フィクションの執筆とは、著者またはクリエイターがフィクション作品を生み出すプロセスです。執筆プロセスには、事前に計画される要素もあれば、自然発生的に生まれる要素もあります。フィクション作家は、フィクションの物語を書く際に、それぞれ異なる文体と独特の作家性を持っています。[ 39 ]

実在の出来事や人物を、架空の出来事や人物の直接的なインスピレーションとして用いることは、フィクション化(fictionalization)と呼ばれます。これとは逆に、現実世界や現実の出来事が過去のフィクションの影響を受けているかのような状況は、「芸術を模倣する人生」という表現でよく表現されます。後者の表現は、アイルランド系イギリス人作家オスカー・ワイルドに関連して広く知られています。[ 40 ]
実際の出来事をフィクションの形式に改変し、実在の出来事や人物を劇的に表現することをフィクション化(fictionalization)と呼び、より狭義には演劇や映画などの視覚パフォーマンス作品においてはドラマ化(dramaization )と呼ぶ。学術誌『オックスフォード・リファレンス』によると、このように構成された作品は「一部または全部が事実に基づいているが、フィクションであるかのように書かれた物語」を持つため、「この種の映画や放送ドラマはしばしば『実話に基づく』というラベルが貼られる」。知的研究において、このプロセスを評価することはメディア研究の一部である。[ 41 ]
創造芸術における著名なフィクション化の例としては、大衆文化における第二次世界大戦の一般的な文脈、および具体的には大衆文化におけるアドルフ・ヒトラーやラインハルト・ハイドリヒなどのナチスドイツの指導者が挙げられる。例えば、アメリカの俳優でコメディアンのチャーリー・チャップリンは、1940年の風刺映画「独裁者」で風変わりな独裁者アデノイド・ヒンケルを演じた。この常軌を逸した非知的な人物は、当時進行中の第二次世界大戦で実際に起こった出来事をフィクション化し、ファシストたちを滑稽なほど非理性的で哀れな存在として描いた。他の多くの悪役は、実在の人物からインスピレーションを得ながら、架空のアクセント、外見、背景、名前などを持っている。
例えば、取扱説明書、新聞記事、慈善団体からの手紙などだ。しかし、フィクションの文脈においては、フィクションが真に何について語っているのかという問いは明確に残されている。世界への言及は、文学作品(つまりフィクション作品)の特性というよりも、解釈によって与えられる機能である。