

人間の歯研ぎとは、歯、特に前歯を手で研ぐ習慣です。歯を削ることは様々な文化において慣習となっています。メキシコの一部で発見されたレモハダの像の多くには歯を削ったものがあり、彼らの文化では一般的な習慣であったと考えられています。コンゴ民主共和国のザッポザップ族も歯を削っていたと考えられています。
歴史的には、いくつかの例外を除いて精神的な目的で行われていましたが、現代では通常、身体改造の一形態として美的な性質を持っています。[ 1 ]
多くの文化で、この形態の身体改造が実践されてきました。バリ島では、ポトン・ギギ(歯を切る)として知られる儀式で、十代の若者は犬歯を削られます。これは、犬歯が怒りや嫉妬などの負の感情を象徴すると考えられているためです。[ 2 ]また、動物的本能や祖先から精神的に切り離す方法とも考えられています。[ 2 ]この伝統が完了すると、十代の若者は成人とみなされ、結婚が許されます。[ 2 ]この儀式の間、施術を受ける人は伝統的な衣装を着せられ、地面に触れることが許されないため、両親に抱かれてあちこち移動します。[ 2 ]これは、邪悪な力に遭遇しないようにするためです。より現代化された儀式では、十代の若者は地面につかないように靴下を履いてあちこち歩きます。[ 2 ]
1910年頃、アフリカのヘレロ族は歯を研ぐ儀式を行っていました。思春期を迎える男女は、大槌を使って下の歯を4本削り取られました。その後、上の歯が「V」字型に尖るように研ぎ澄まされました。部族にとってこの伝統は美の象徴とみなされていました。この儀式を受けていない少女は、恋人を惹きつけることができないと言われていました。[ 3 ]
古代中国では、打牙仡佬(タヤ・キラウ、文字通り「歯を叩き出す仡佬(ゲラオ族)」)と呼ばれる集団が、結婚を控えたすべての女性に前歯を2本削らせ、「夫の家族に危害を加えないように」していた[ 4 ]。文化によっては、性別によって歯の扱いが異なる。コンゴ中部のウポト族では、男性は上顎弓のみを削り、女性は上顎弓と下顎弓の両方を削る[ 5 ] 。
メンタワイの人々も伝統的にこの慣習を行ってきた。[ 6 ]メンタワイの人々は、魂と肉体は別のものだと信じていた。魂が肉体に満足しなければ魂は肉体から離れ、人は死んでしまう。その結果、メンタワイの人々はより美しくなるために肉体を改造し始めた。メンタワイの文化では、歯を研いだ人はより美しいとされる。歯を研ぐことは伝統的に思春期に行われていたが、外部の文明との接触により歯を研ぐことは衰退した。[ 7 ]今日、メンタワイの人々は研いだノミとハンマーの役割を果たす別の物を使用する。彼らは麻酔や鎮痛剤は使用せず、木片を噛む。[ 8 ]施術後の痛みを軽減するために青いバナナを噛む。[ 7 ]
デイヴィッド・リヴィングストンは、ベンバ族、ヤオ族、マコンデ族、マタンブウェ族、ムボグワ族、チペタ族など、歯を削る習慣のあるアフリカの部族について言及している。 [ 9 ]
Koesbardiati, Toetikは、インドネシアの先史時代およびイスラム教徒の集団において、人間の歯を研ぐ習慣があったと述べている。 [ 10 ] [ 11 ]ジャワ島、バリ島、スンバ島、フローレス島の先史時代の集団では、歯の修正は主に犬歯と切歯で行われていたが、修正のすべてが生存のためだったわけではない。[ 11 ]フローレス人が実践していた抜歯法は美容目的だった。[ 11 ]人間の歯を研ぐ習慣は17世紀にも続いていたが、これは主に貴族や社会的に著名な人々によって行われていた。[ 12 ]その地域の骨格遺跡は、歯の削りが行われていたことを示している。[ 11 ]
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