| 業界 | ニュースメディア |
|---|---|
| 設立 | 1920年代 |
| 創設者 | スワミナサン・サダナンド |
| 廃止 | 1935年7月 |
| 本部 | |
主要人物 | スワミナサン・サダナンド |
フリー・プレス・オブ・インディアは、 1920年代のイギリス領時代にスワミナサン・サダナンドによって設立された、インドの民族主義を支持する通信社である。インド人が所有・経営する初の通信社であった。設立当初から疑わしいビジネス感覚に悩まされ、資金提供者への依存度が高かったため、インド人所有の報道機関から十分な支援を得られず、1935年に閉鎖された。1945年から1947年にかけて短期間復活したが、独立したばかりの国の政府によって抑圧された。フリー・プレス・オブ・インディアは、さまざまな時期にスワラージ党、後に応応協力党、そしてさまざまなビジネス界の支持者であった。
インド独立前の30年間、ロイター通信社とその傘下企業であるインド通信社(API)、イースタン・ニュース・エージェンシー、インド・ニュース・エージェンシー・サービスなどは、インドにおけるニュースワイヤー・サービスをほぼ完全に掌握していた。これらの企業は、インド国内のイギリス領インド政府にニュース・サービスを提供したほか、インドから国際メディアにもニュース・サービスを提供していた。[ 1 ]サダナンドはAPIで働いていたが、 1919年のジャリアンワーラ・バーグ虐殺に関する報道に対する政府の抑圧に失望し、ロイター独占部門をすぐに去った。[ 2 ]その後、彼はアラハバードのインディペンデント紙、続いてビルマのラングーン・タイムズで働いたが、[ 3 ]ガンジーやインド独立運動に関わった他の人々と同様に、独占を打破したいという願望を抱いていた。[ 2 ]
フリー・プレス・オブ・インディア(FPI)はインドで初めてインド人が所有・経営する通信社だった。[ 4 ] [ 5 ]サダナンドは1923年に設立を計画し、実際に設立されたのは1925年だと述べている。一方、インド初の通信社はアソシエイテッド・プレス・オブ・インディア(API)で、1905年に業務を開始し、イギリス人が所有していた。通信社ジャーナリズムの教授であるKMシュリヴァスタヴァは、サダナンドの起源に関する説明はいくつかの異なるバージョンのうちの1つであると指摘している。[ 6 ]ミルトン・イスラエルは1924年後半としているが、 1925年1月8日のボンベイ・クロニクル紙に掲載されたFPI事務所開設の告知も言及している。[注 1 ]サダナンドは1924年9月にアピールを発表し、同年初頭には自身のアイデアと費用について議会に提案していた。彼の訴えには、「インドの視点から正確かつ公平にニュースを収集・配信する独立系通信社(これは長年国民の切望である)」を提案したと記されていた。クロニクル紙が指摘したように、克服すべき困難の一つは、様々な民族主義派閥の間に共通の「インドの視点」が存在しないことだ。イスラエルは、現存する独占状態を「効率的で、信頼でき、概ね正確」と評している。もう一つの困難は、サダナンドの財政的手腕のなさだった。彼はFPIが運営開始2年目までに財政的に自立できると見込んでいた。[ 10 ] JBプチやFHホルシンガーといった経験豊富な新聞業界人は、補助金の支給期間がはるかに長くなると予測し、新たな通信社を設立するだけの発行部数もなく、既存の通信社が新規事業の獲得のために一時的に価格競争に陥るのを防ぐ手段もないため、成功の可能性は低いと見ていた。[ 10 ] JKシンは後に彼を偉大なジャーナリストだが、ビジネスマネージャーとしては下手で「悲しい失敗者」と評した。[ 11 ]
プティは短期間取締役会に就任したものの、投資を拒否した。資金提供は他の者から行われ、FPIは様々な企業や政治派閥といった主要な財政支援者に頼るようになった。[ 10 ]当初はスワラージ党が主要な支持者であったが、 FPIの取締役でもあったMRジャヤカールが1925年10月以降、スワラージ党からレスポンシブ・コーポレーション運動へと支持を転換すると、FPIもそれに追随した。[ 12 ]初期の取締役会メンバーには、G・D・ビルラとP・タクルダスがいた。イスラエルは、FPIは設立以来、「ボンベイの実業家とジャーナリストの連合によって運営されてきた」と記している。[ 13 ]民族主義者を支持するFPIの設立と成長の主たる要因は、植民地政府とインドの民族主義者を対立させた「ルピー比率」論争[ 14 ]であったと考えられる。この議論は、ルピーを切り下げるか、流通するルピーの量を制限するか、そしてルピーとポンドの固定比率を1シリング6ペンスに維持することを目指すかどうかに関するものであった。[ 15 ]この議論の結果はビジネスに影響を与えるだろうが、イスラエルは次のようにも述べている。
FPIの長期的な将来はサダナンドの課題となることは当初から明らかだった。裕福な支援者たちが、限界的な慈善活動以上の活動を継続する意志があるかどうかは、彼がプロの報道界で安定した競争力を持つかどうかにかかっていた。しかし、彼らは、その目標を達成するために必要だったかもしれない高額な費用を負担することに決して乗り気ではなかった。[ 16 ]
サダナンドは、大英帝国の抑圧的な法律によって報道機関が制約を受けていることを既に認識していた。FPIが報道を提供していたにもかかわらず、新聞はシュリヴァスタヴァが「公的過剰」と呼ぶ事実に基づいた報道を掲載することができなかった。この問題に対処するため、彼は独自の新聞を創刊した。最初はサイクロ形式のニュース速報紙「フリー・プレス・ブレティン」 、そして最終的には1930年6月13日に「フリー・プレス・ジャーナル」を創刊した。 [ 17 ]「ブレティン」は短命に終わり、 1926年には早くも日曜版新聞「アドボケイト・オブ・インディア」の付録として発行された。これは、独立した出版物としての資金調達が困難だったためである。[ 7 ]
FPIが新たな競争相手として持つ可能性は、ロイターの経営陣が認識した課題に対処するために様々な管理体制の変更を実施するのに十分なものでした。[ 18 ]サダナンドは、FPIは「活動中はインドの全国紙の支持を得ており、包括的な社内サービスを維持していた。1932年から35年にかけて、インドの報道機関に効果的な世界ニュースサービスを組織し、維持した最初のインド通信社であった」と主張しました。シュリヴァスタヴァは、サダナンド自身の説明に反して、この事業は成功せず、彼の目的がどれほど高尚なものであったとしても、実際にはインドの報道機関からの支持は得られなかったと指摘しています。サダナンドは裕福な人物であり、リスクを取る余裕がありました。彼の通信社はしばしば反抗的な行動として保証金を没収していましたが、一般からの支持の欠如、イギリス領インド政府の反対、そして既存の報道機関の既得権益が重なり、1935年に閉鎖に追い込まれました。[ 6 ]
FPIは1945年に復活し、インドの報道機関に国際ニュースを提供することを目的とし、この目的のためにバタヴィア、カイロ、ロンドン、南京、ニューヨーク、シンガポールに特派員を設置した。しかし、1947年に必要なテレプリンター回線の供与が拒否されたため、復活は断念された。FPIはインド独立翌日、軍の動きに関する無許可の詳細を暴露するニュース記事を流布し、内務大臣サルダール・パテルの怒りを買った。パテルはその後、FPIの運営に必要な便宜供与を拒否した。サダナンドは、今や独立したインドの新政府が定着したら、この事業を再び復活させたいと願っていたが、実際にはFPIは復活しなかった。[ 6 ]サダナンドは、1948年に設立されたPress Trust of Indiaの最初の株主7名のうちの1人であった[ 19 ] 。 [ 20 ]