フレンチ・インディアン戦争は、 1688年から1763年にかけて北アメリカで発生した一連の紛争であり、その一部はヨーロッパの王朝戦争と間接的に関連していた。アメリカ合衆国では、単数形のフレンチ・インディアン戦争という名称は、特に1754年から1763年にかけての七年戦争の北米戦域を構成し、その余波がアメリカ独立戦争へと繋がった戦争を指すのに用いられている。フレンチ・インディアン戦争に先立ってビーバー戦争が起こった。
ケベックでは、様々な戦争は一般的に植民地間戦争と呼ばれています。スペインとオランダの軍が関与した紛争もありましたが、いずれの紛争も、一方にはイギリス王国、その植民地、そしてその同盟先住民、他方にはフランス王国、その植民地、そしてその同盟先住民が対立していました。これらの戦争の背後には、アメリカ大陸の内陸部とハドソン湾周辺の地域を支配したいという両国の願望がありました。どちらも毛皮貿易の支配に不可欠と考えられていたからです。
北米の戦争とそれに関連するヨーロッパの戦争は、順に次のとおりです。
| 戦争の年 | 米国名 | グローバル名 | 条約 |
|---|---|---|---|
| 1688–1697 | 九年戦争 | ライスウィック条約(1697年) | |
| 1702–1713 | スペイン継承戦争 | ユトレヒト条約(1713年) | |
| 1744–1748 |
| オーストリア継承戦争 | エクス・ラ・シャペル条約(1748年) |
| 1754–1763 |
| 七年戦争 | パリ条約(1763年) |
当時のイギリス君主の名にちなんで紛争に名前を付けることは、アメリカ合衆国の歴史において、ヨーロッパ人がイギリス人多数派の植民地として初期に開拓されたことに関連した慣習です。カナダでは、より大規模なヨーロッパの紛争の名称(例えば、「ウィリアム王戦争」ではなく「大同盟戦争」)を使用するか、植民地間戦争と呼ぶのが慣例です。
戦争が進むにつれて、軍事的優位はイギリス側に傾いていった。これは主に、イギリス植民地の人口と生産力がフランス植民地よりも多かったことによる。さらに、イギリスは海路による植民地への補給と軍事力投射において、イギリスよりも優れた能力を持っていた。最初の3回の戦争では、フランスは先住民同盟国の効果的な動員によってこれらの要因を相殺することができたが、第4次、そして最後の戦争でフランスはついに圧倒された。
イギリスの圧倒的な勝利は、最終的に13のアメリカ植民地を失うことにつながった。フランスの侵略の脅威がなかったため、アメリカ植民地はイギリス軍の保護をほとんど必要としなかった。さらに、アメリカ国民は、1763年の宣言で述べられているように、先住民の領土への侵入を緩和するために、アパラチア山脈の西側にある新しいフランス領土への植民地化をイギリスが制限しようとしたことに憤慨していた。こうした圧力がアメリカ独立戦争の引き金となった。
最初の 3 回のフレンチ・インディアン戦争は、いずれもヨーロッパで始まり、その後北アメリカに移るという、基本的なパターンをたどった。北アメリカで紛争が勃発すると、戦闘は主に植民地民兵によって行われた。最後の戦争は、北アメリカで始まったことでこのパターンを破った。さらに、イギリスは植民地民兵と並んで正規軍をより多く使用した。彼らは、戦争中に奪取したフランス領土をほとんど返還しなかった。フランスは、現在のカナダとルイジアナにまたがる広大な領土を割譲せざるを得なかった。フレンチ・インディアン戦争におけるイギリスの勝利により、フランスの新世界帝国は、サンピエール島とミクロン島(ニューファンドランド島沖の 2 つの島)、西インド諸島の数島、およびフランス領ギアナに縮小された。

交戦国は、植民地と本国を結ぶ海路や、植民地間の陸路だけでなく、北米内陸部へと続く主要な毛皮交易路も含め、主要な輸送・交易路の支配を目指した。これらの交戦路は通常、湖や河川沿いにあり、大西洋からミシシッピ川まで伸びていた。多くの先住民族がこれらの交易路沿いに居住し、ヨーロッパ列強間の戦争に巻き込まれた。交戦国は主要な交通拠点に要塞を築き、その防衛と敵陣への攻撃のために地元の先住民族に協力を求めた。[ 3 ]
ヨーロッパの戦闘方法や軍事戦術はアメリカの森林や土着の戦争術には適応していなかったというのが一般的な見解です。そのため、イギリス人入植者が土着の戦闘方法にヒントを得て新しい戦闘技術を考案したと推測されています。掩蔽物の利用や待ち伏せ攻撃を重視したこれらの技術こそが、アメリカ独立戦争で入植者が最終的にフランス軍、そしてイギリス軍を破った理由だと考えられています。しかし実際には、フレンチ・インディアン戦争は最終的にイギリスがヨーロッパの伝統的な戦術を適用することで勝利しました。ルイブール要塞はヨーロッパの戦争法に則った包囲戦の後、2度降伏し、1759年のアブラハム平原の戦いは野外で密集隊形で戦われたヨーロッパの戦いでした。[ 4 ] [ 5 ]
フランス軍は、最終的には無益であったが、同時代の人々が「プチ・ゲール」、今日のゲリラ戦と呼んだ戦術教義に従って戦った。北アメリカにおけるフランス軍の数的劣勢は、標準的なヨーロッパの戦術に従って戦うことを不可能にした。そのため、フランスは広範囲にわたって先住民の同盟者を利用した(下記参照)。フランス人の人口が少ないこと、ヌーベルフランスが毛皮交易に依存していてフランス人と先住民双方に利益があること、そしてイギリス植民地からの共通の脅威があったことが、先住民を喜んで同盟者にした。モノンガヒラ川の戦いは、この小規模な戦争戦術の最大の成果だった。しかしフレンチ・インディアン戦争の終結時には、カナダの男性人口のほぼ全員が動員されたにもかかわらず、イギリス軍の数的優位が圧倒的となり、標準的なヨーロッパの戦術が勝利を収め、戦争は終結した。[ 6 ]
イギリス軍は、イギリス陸軍の正規連隊と独立中隊、イギリス領アメリカの各植民地で編成された州連隊、そして植民地民兵で構成されていた。
イギリス陸軍は北アメリカに2種類の部隊を持っていた。正規連隊は長期間または短期間植民地に勤務し、通常は戦争が始まってから派遣された。独立中隊は砦や要塞の守備隊として植民地に恒久的に駐屯していた。イギリス陸軍は主に貧困層や犯罪者層から募集されたが、独立中隊の地位は低かった。彼らの隊列は正規軍を去った人々で占められることが多く、主に元兵士だが脱走兵もいた。士官は下士官から昇進することが多かった。独立中隊は現地社会に根を下ろし、しばしば軍務を民間人の職業の副業に変え、入隊期間終了後も植民地に留まった。[ 7 ]
戦争が始まると、各植民地は臨時入隊という形で独自の軍隊、すなわち植民地軍を組織した。兵士たちは社会の下層階級出身であったため、信頼性や効率性は高まらなかった。マサチューセッツ湾植民地、ニューヨーク植民地、コネチカット植民地では通常大規模な部隊が動員されたが、南部植民地は常に非常に不本意ながらも帝国の大義に貢献した。イギリス陸軍はレンジャー部隊を除いて、植民地軍の戦闘能力を高く評価していなかった。合同作戦の間、植民地軍は非常に厳格なイギリス戦争条項に従わなければならなかった。植民地軍の将校は正規軍の将校よりも相対的に階級が低く、植民地の佐官はイギリスの上級大尉としてランク付けされたが、これらの将校は植民地のエリートであり、しばしば植民地議会の議員でもあった。正規軍将校と植民地将校の間で階級や先例に関する論争はよくあった。下級の植民地将校は民兵の人気将校であることが多く、容易に一隊の兵士を徴兵することができた。[ 8 ] [ 9 ]
各植民地には独自の民兵組織があり、原則として16歳から60歳までの健常男性で構成されていた。しかし実際には、民兵組織への加入は社会のより地位の高い層に限られていた。民兵はマスケット銃、リュックサック、火薬、弾丸、火打ち石、剣を各自で用意しなければならなかったからである。各地域社会は独自の民兵組織を組織した。将校は知事によって任命されるか、住民によって選出された。地方民兵の主な任務は地域防衛であり、野戦任務に就くことは稀であったが、多かれ少なかれ効果的な地元防衛隊として活動していた。[ 8 ] [ 9 ]
ヌーベルフランスの軍事力の中核を担っていたのは、植民地海兵隊(Compagnies Franches de la Marine)でした。フランス王立陸軍の部隊がカナダに移送されたのは、フレンチ・インディアン戦争の時だけでした。植民地民兵は、イギリス領アメリカの民兵よりも重要でした。
フランス植民地は海軍大臣を通じて統治され、海軍部隊がヌーベルフランスに駐屯していた。フランス海兵隊はCompagnies franchesと呼ばれる独立した中隊に組織された。フレンチ・インディアン戦争中、海軍の砲手・爆撃手中隊も北アメリカに駐屯していた。海兵隊の他の階級はフランスで入隊したが、士官団は士官の息子を採用することで次第にカナダ人化していった。昇進はすべて実力で行われ、任命金の購入は禁止されていた。イギリスのレンジャー部隊は、フランス植民地海兵隊の戦術を模倣しようとした試みであった。スイスの連隊de Karrerもフランス海軍の管轄下で活動した。その兵舎はロシュフォールにあったが、その中隊は北アメリカとカリブ海で活動した。[ 8 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
1754年、アルトワ連隊、ベアルン連隊、ブルゴーニュ連隊、ギュイエンヌ連隊、ラングドック連隊、ラ・レーヌ連隊から6個大隊がヌーベルフランスへ転属となった。1757年にはロワイヤル・ルシヨン連隊とラ・サール連隊からさらに2個大隊が到着し、翌年にはド・ベリー連隊から2個大隊が到着した。また、大西洋を越えて砲兵中隊が派遣された。[ 10 ]
カナダ植民地民兵は、イギリス植民地軍やイギリス植民地の民兵よりもはるかに高い士気と戦闘能力を誇っていた。しかし、これは彼らが郷土防衛隊や荒野の戦士として投入された場合にのみ当てはまった。戦闘任務に加えて、カナダ民兵は輸送や道路建設といった後方での重要な任務も遂行した。[ 10 ] [ 12 ]
イロコイ同盟は、オンタリオ湖の東南に位置していたことから、北東アメリカをめぐるイギリスとフランスの争いにおいて重要な戦略的役割を果たした。同盟の積極的な軍事・商業政策により、5つのイロコイ部族はアメリカ大陸の大部分を支配下に置き、多くの小規模な先住民部族を屈服させた。イロコイは盟約の鎖を利用してニューヨーク植民地や他のイギリス植民地と協定を結んだが、これは概ね双方に利益をもたらし、最終的にはフランスにとって悲惨な結果となった。[ 3 ]
フランスは先住民部族の独立を認めると同時に彼らの領土に対する主権を主張し、また他のヨーロッパ列強に直面して先住民同盟の大義を弁護する権利も認めた。フランスの同盟国は自治と伝統的な生活様式を認めるこの保護領を受け入れた。ミクマク族とアベナキ族はノバスコシアのイギリス人入植者に対抗するためにフランスとの同盟を確証するものとしてカトリックを受け入れた。ミクマク族とアベナキ族とともにフランスの主な同盟国はヌーベルフランスのカトリック伝道所に住んでいたインディエン・ドミシリエ(定住インディアン)であった。これらの多くはニューヨーク州中央部の以前の領土から来たモホーク族であったが、ニューイングランドの他の部族のメンバーもいた。フィリップ王戦争中および戦争後にニューイングランドの入植者による攻撃から逃れることが、彼らがフランス領へ移住する動機となった。フレンチ・インディアン戦争の終結後、カナダに居住していたすべての先住民はカナダ七部族連合に加盟した。[ 13 ]
ヨーロッパの植民地勢力とアメリカ先住民との衝突の中で、フランスとアメリカ先住民の間で4回にわたる主要な戦争を特徴づける戦争のパターンが形成された。一部の先住民部族と一部の植民地の間には複雑な関係網が根底にあり、先住民部族は植民地勢力の同盟国となった。これらの同盟は、毛皮貿易によって形成された経済的結びつきと、先住民部族が先住民のライバルに対抗するための同盟国を必要としていたことの結果であった。この戦争では、あらゆる側における民間人への広範かつ激化する虐待が伴い、植民地勢力と先住民双方の居住地が攻撃され、住民が殺害または拉致され、家屋や作物が焼き払われた。[ 3 ]