フランス式集約園芸(レイズドベッド、ワイドベッド、フレンチマーケットガーデニングとも呼ばれる)は、他の伝統的な園芸方法よりも狭いスペースで植物を栽培し、より高い収量を得る園芸方法です。成功の秘訣として、土壌改良、レイズドベッド、密植、コンパニオンプランツ、連続栽培、輪作などが挙げられます。[ 1 ]フランス発祥のこの方法は、都市部の園芸家や営利目的の小規模農家の間で非常に人気があります。
1500年代初頭、パリとその近郊で始まった市場菜園(当時は「市場菜園」と呼ばれていた)は、一般的な農家にとって不作の季節にも、高い収穫量と高い投資収益率を生むことから称賛されました。「マライシェ」と呼ばれる市場菜園家は、土壌を温めるために肥料を発酵させ、風を遮るために石垣を築き、作物をまとめて植えることで高い収穫量を実現しました。[ 2 ] 1845年に執筆した二人のフランス人市場菜園家、モローとダヴェルヌは、園芸技術に関する知識を記録した『パリ市場菜園文化実践手引書』(通称『ラ・カルチャー・マライシェール』)を著し、この技術が伝統的にどのように実践されていたかを知るための参考資料として用いられています。[ 3 ]
フランス式集約農法は1800年代後半から1900年代初頭にかけてイギリスに広まり、人気が最高潮に達しました。[ 4 ] 1869年、ウィリアム・ロビンソンは著書『パリの公園と庭園』の中でこの技術について書いた最初の英語話者とされています。 [ 5 ]しかし、この手法が真剣に受け止められるようになったのは、ピョートル・クロポトキンが1899年に著書『畑、工場、そして作業場』で普及させたときでした。[ 5 ]そして、1960年代後半から1970年代初頭にかけて、フランス式集約農法は主に庭師のアラン・チャドウィックとジョン・ジェイボンズの助けを借りてアメリカに渡りました。 [ 4 ]イギリス人の庭師チャドウィックは、1967年にフランス式の集約的農法を用いてガーデンプロジェクト(現在のカリフォルニア大学サンタクルーズ校の上部庭園)を立ち上げました。[ 4 ]ジェイボンズはチャドウィックの研究を発展させ、「野菜をもっと育てる方法」という本を執筆しました。この本はフランス式の集約的農法をアメリカ国民が理解しやすい形で利用できるようにしたものです。[ 4 ]

ベッドの準備は、フランス式インテンシブガーデンの成功に不可欠な、重要かつ時間のかかる作業です。まずは、フランス式インテンシブシステムとよく言われるベッドレイアウトから始めます。3 x 3 フィートのベッドは、植え付けを成功させるために必要な微気候を作り出すのに必要な最小サイズですが、計算を容易にし、収穫量を増やすために、ほとんどの人は 5 フィート、10 フィート、または 20 フィートのベッド長さを好みます。[ 6 ]伝統的に、フランス式インテンシブガーデンを考えるとき、最初に思い浮かぶのは上げ床です。しかし、ベッドの高さは、ベッドを作る気候に合わせて調整する必要があります。乾燥した気候では、集水を最大限にするために平らにしたり窪ませたりし、湿潤または温暖な気候では上げ床を使用します。[ 4 ]高さは、温暖な気候では 1 ~ 2 インチ、寒冷な地域では土壌熱を保つ必要がある場合は 6 ~ 8 インチになります。[ 4 ]
庭のレイアウトが完了したら、植栽を成功させるために次に考慮すべき重要な点は土壌の準備です。花壇から雑草やゴミを取り除き、堆肥または肥料を3~4インチ(約7~10cm)ほど土に埋めて1か月間放置し、土壌全体に栄養分を行き渡らせます。黒または透明のビニールシートを土の上に敷き、地面を予熱しておくと、このプロセスを早めることができます。[ 1 ]二重掘りは、土壌に通気性と栄養分を均一に分散させるためによく使われる手法です。[ 6 ]フランス式コンパニオンプランツでは、適切な土壌準備が植物の成長を促す鍵となります。

フランス式集約的園芸は、同園芸で知られる高い収量を実現するために、コンパニオンプランツを活用している。 [ 4 ]最適な間隔は、成熟した植物の葉がほとんど触れ合わない程度で、マイクロキャノピーを形成して土壌を保護し、雑草を寄せ付けない。[ 1 ] フランス式集約的園芸におけるコンパニオンプランツは、植え付けに使用されるベッドのスペースを最大限に利用し、未使用のスペースをほとんど残さない。これには、間作、トラップクロッピング、コンパニオンプランツの 3 つの形式がある。この 3 つの形式はいずれも、互いの成長を促進するために 2 つ以上の植物を近接して栽培する。間作は、成長の遅い植物と成長の早い植物、根の短い植物と長い植物、背の高い植物と低い植物など、反対のニーズや特徴を持つ 2 つの植物を一緒に植える場合に最も効果的である。[ 4 ]トラップクロッピングは、受粉昆虫を引き寄せるために、栽培中の作物の近くに顕花植物を植える農法で、コンパニオンプランティングとしても知られる3つ目の形態は、風味を向上させるために2種類以上の作物を一緒に植える農法です。[ 1 ]風味を目的としたコンパニオンプランティングは、間作やトラップクロッピングとは異なり、科学的な裏付けが限られています。
フランス式集約型ガーデニングは、その特徴である小さな区画と最小限の水の使用により、熱心な都市部や家庭菜園愛好家にとって成功する方法へと容易に移行できます。[ 1 ]都市部や小さな土地でガーデニングに参加したいがスペースが限られている個人は、フランス式集約型ガーデニングを個々のニーズに合わせて調整し、より広いスペースを持つ庭師と同等の収穫を得ることができます。
営利目的の小規模園芸事業では、フランス式集約型栽培法が採用されています。SPIN(Small Plot INtensiveの略)などの企業は、家庭菜園向けのマニュアルや市場向け生産のハウツーガイドを販売しています。[ 7 ]