
ジョージ・ホレイショ・ダービー(1823年4月3日 - 1861年5月15日)は、カリフォルニアの初期のユーモア作家でした。彼はユリシーズ・S・グラントと共にウェストポイントに通いました。ダービーは「ジョン・P・スクイボブ」、あるいはその派生語である「ジョン・フェニックス」や「スクイボブ」というペンネームを用いていました。ダービーはアメリカ陸軍地形工兵隊で中尉を務めました。余暇には、しばしばペンネームを用いてユーモラスな逸話やバーレスクを執筆しました。
ジョージ・ダービーは1823年、マサチューセッツ州デダムでジョン・B・ダービーとメアリー・タウンゼント・ダービーの息子として生まれました。父は家業の商売を辞めて詩人となり、家業の財産を自費出版に費やしました。ジョージ・ダービーは1838年にフィリップス・アカデミー[ 1 ]を卒業し、 1846年にウェストポイントを卒業しました。彼はまず米墨戦争に従軍し、ベラクルスとセロ・ゴルドで戦いました。
2010年に出版されたばかりの『マーク・トウェイン自伝 第1巻』によると、ユリシーズ・S・グラントは「スクイボブ」の同級生で、グラントはトウェインにウェストポイント時代のスクイボブの話を聞かせたという。しかし、1969年版の「アメリカ陸軍士官学校卒業生・元士官候補生名簿」によると、グラントとダービーは陸軍士官学校在学期間が1年重なっていたものの、実際には同級生ではなかった。
1853年、ダービーはカリフォルニア州サンディエゴの小さな前哨基地に到着し、その地域の地図作成と、自ら建設したダービー堤防を使ってサンディエゴ川をサンディエゴ湾の湿地帯から太平洋へ直接導く計画の立案に着手した。これは、定期的に発生する洪水によってサンディエゴ湾が土砂で埋まり、船舶による湾内航行が困難あるいは不可能になることを防ぐためであった。
サンディエゴ川の転流計画の承認を待つ間、ダービーには暇があった。彼は軍の低賃金を補うため、サンフランシスコ・ヘラルド紙、カリフォルニア・パイオニア誌、そして創刊間もない地元紙サンディエゴ・ヘラルド紙にユーモラスな記事を寄稿した。上流社会の人物像や虚栄を揶揄する記事を書いた。これらの記事はジョン・フェニックスの連載記事として書かれ、州で初めて出版されたユーモラスな記事となった。サンフランシスコの競合紙に別の作家がスクイボブというペンネームで記事を書き始めたとき、ダービーはスクイボブを「葬り去る」記事を書き、ジョン・フェニックスという新しいペンネームで記事を書き続けた。
1855年、ダービーはヘラルド紙を買収したが、同社は1860年に廃業した。この間にダービーは中尉に昇進した。
ダービーは1854年1月14日、サンフランシスコでメアリー・A・クーンズと結婚した。妻の家族は、ダービーの気まぐれで軽薄な態度が上司の怒りを買っていたため、彼を警戒していた。クーンズは、ダービーが母親と共にミズーリ州セントルイスの実家に帰るという内容の広告をサンフランシスコの新聞に掲載し、ダービーを騙して結婚させた。しかし、ダービーにはそのつもりはなかった。広告を読んだダービーは、すぐにサンディエゴから汽船に乗り、彼女と結婚した。
彼らには二人の娘がいました。デイジー・ペイトンは1854年にサンフランシスコで生まれ、ウィリアム・マレー・ブラックと結婚しました。メアリー・タウンゼントは1858年にモービルで生まれ、結婚しませんでした。そして息子のジョージ・マクレランは1856年にパシフィック号のアメリカ船で生まれ、ベッシー・キダーと結婚しました。ダービー家の伝承によると、ジョージ・Hと船長は船上でジョージ・Mの誕生を祝って懐中時計を交換したそうです。
1857年、ダービーは黒内障(今日では一部の歴史家は脳腫瘍だったと考えている)を発症し、読み書きができなくなった。1859年に地形技師団を休職し、ニューヨークに移ったが、南北戦争勃発直後に亡くなった。
ダービーは当初、セントルイスのベルフォンテーヌ墓地にある妻の家族の墓地に埋葬されたが、 1889年1月31日にウェストポイント墓地に改葬された。 [ 2 ]
ジョージ・ダービーと、カリフォルニアの歴史のより明るく、より無礼な側面に対する彼の貢献を讃えて、 E Clampus Vitus という組織の地元支部は、彼のペンネームであるジョン・P・スクイボブを使用して、彼に敬意を表して名付けられました。
ダービー・ペンドルトン・ハウスは1851年にジョージ・ホレイショ・ダービー中尉によって建設されました。[ 3 ]