
ブラーニーストーン(アイルランド語:Cloch na Blarnan )は、アイルランドのコーク市中心部から約8キロメートル(5マイル)離れたブラーニーにあるブラーニー城の胸壁に組み込まれた石炭紀の石灰岩[ 1 ]のブロックです。伝説によると、この石にキスをすると、口達者な才能(雄弁さ、お世辞の巧みさ)が授かると言われています。この石は1446年に城の塔に設置されました。この城はアイルランドの人気観光地で、世界中から観光客が石にキスをし、城や庭園を見学するために訪れています。
ブラーニーという言葉は、「巧妙な、お世辞を言う、あるいはおだてるような話」を意味するようになりました。アイルランドの政治家ジョン・オコナー・パワーは、ブラーニーを次のように定義しました。「ブラーニーとは単なるお世辞以上のものです。ユーモアで甘く、機知に富んだお世辞です。アイルランド人と交流する人は、日常生活の中でブラーニーを数多く経験しています。」[ 2 ]レティシア・エリザベス・ランドンは、 1832年に「ブラーニー城」と題した記事の中で、ブラーニーの当時の意味について説明しています。 [ 3 ]

この石の起源とそれにまつわる伝説については、様々な説話が展開されている。初期の説話の一つに、女神クリオドナが登場するものがある。[ 4 ] [ 5 ] ブラーニー城の建設者コーマック・レイディール・マッカーシー[ 6 ]は、15世紀に訴訟に巻き込まれた際、クリオドナに助けを求めた。クリオドナはマッカーシーに、朝、法廷へ向かう途中で最初に見つけた石にキスをするように告げた。マッカーシーはそれに従い、雄弁に弁護して勝訴した。こうして、ブラーニー・ストーンは「人を怒らせることなく欺く力」を与えると言われている。マッカーシーはこれを城の欄干に組み込んだ。 [ 7 ]
ブラーニー城の所有者は、ウェブサイトでこの石の起源についていくつかの説明を掲載している。[ 8 ]これらの多くは、この石が以前はアイルランドにあり、スコットランドに運ばれ、その後1314年にアイルランドに戻されたと推測している。 [ 8 ]掲載されている物語の中には、この石が1314年にロバート・ザ・ブルースからバノックバーンの戦いでの支援を認められてコーマック・マッカーシーに贈られたことを示唆するものがある。[ 8 ]この伝説によれば、これはスクーンの石の一部であり、マッカーシーのブラーニー城に設置されたという。[ 9 ] [ 10 ]この民間伝説は色彩豊かであるが、この石がバノックバーンの18年前にスコットランドから持ち出されたと推測している事実を説明していない。さらに、2014年にグラスゴー大学の地質学者が分析したところ、この石の地球化学的特徴がブラーニー地域で見つかった石灰岩と一致することがわかった。[ 1 ]

城主によれば、ブラーニーストーンにキスをする儀式は「何百万人もの人々」によって行われており、その中には「世界の政治家、文豪、そして銀幕の伝説的人物」も含まれる[ 8 ]。しかし、このキスは気軽に行えるものではない。石に唇で触れるには、城の頂上まで登り、欄干の端に体を預けなければならない。これは伝統的に、誰かの助けを借りて行われる。欄干には現在、錬鉄製のガイドレールと保護用の横木が設置されているが、この儀式は依然として高所恐怖症の発作を引き起こす可能性がある。

安全装置が設置される前は、参加者は足首をつかまれ、高いところからぶら下がっていたため、キスは生命と身体に本当に危険を伴って行われていました。[ 11 ]
ウィリアム・ヘンリー・ハーバートは1888年に、この石の伝説は当時100年も経っていないようで、18世紀後半に始まったと記している。[ 12 ]ブラーニーストーンの伝説は、1785年に出版されたフランシス・グロース著『俗語の古典辞典』に記載されている。[ 13 ]
そこにキスした人は誰でも石を投げつけられる
彼は雄弁になることを決して怠りません。
彼は女性の部屋に登り、
あるいは国会議員になる。
「彼はきっと高貴な雄弁家になるだろう、あるいは
放っておかれるための外側と外側。
彼を邪魔したり、当惑させたりしないでください。
彼はブラーニーストーンからの巡礼者なのです。」
「ブラニー」が「空虚なお世辞」や「巧みな話術」と同義語であることは、2つの説に由来するとされています。1つは、女神クリオドナとコーマック・レイディール・マッカーシーに関するものです(上記「起源」参照)。もう1つの伝説では、エリザベス1世がブラーニーの領主コーマック・マクダーモット・マッカーシーに、彼の伝統的な土地権を剥奪するよう要請したとされています。コーマックは女王に会うために旅に出ましたが、話し上手ではないため、説得して考えを変えさせることは不可能だと確信していました。途中で老婆に出会い、ブラーニー城の特定の石にキスをすれば雄弁になるという教えを授かると告げられました。コーマックは女王を説得し、土地を剥奪すべきではないと説得しました。[ 15 ]
19 世紀初頭のアイルランドの吟遊詩人フランシス・シルベスター・マホニーは、この石の持つ力に呼応して、リチャード・アルフレッド・ミリキンの『ブラーニーの森』にユーモラスな詩をいくつか付け加えました(右)。
テキサス工科大学の言い伝えによると、1939年以来同大学のキャンパスに展示されている石の破片は、ブラーニーストーンの失われた部分だと言われています。[ 16 ]これがどのようにして特定されたのかは不明です。[ 17 ]
アイルランドの伝統的な歌「ブラーニー・ストーン」(ラウド4800)は、トム・レニハン、マーガレット・バリー、ボブ・ダヴェンポートなどのアーティストによって録音されています。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]
「ブラーニー・ストーン」はアメリカのロックバンド、ウィーンの曲名でもある。[ 21 ]
シャーロック・ホームズのラジオドラマ『ブラーニー・ストーンの冒険』(1946年3月18日初放送)では、ブラーニー・ストーンにキスしようとした男が転落死する。ホームズの捜査により、これは殺人事件であることが判明する。男のブーツにはキスをする前にこっそりと油が塗られていたのである。 [ 22 ]
1832年にフィッシャーの応接室スクラップブックに掲載されたウィリアム・ヘンリー・バートレットによる城の絵に添えて、レティシア・エリザベス・ランドンは歴史上の人物のお世辞の例をいくつか挙げている。[ 23 ]
チャック・パラニュークの小説『ファイト・クラブ』(1996年)では、主人公が大学卒業後にアイルランド旅行に行った際にブラーニーストーンに小便をしたことを回想している。[ 24 ]
北緯51度55分45秒、西経8度34分14秒 / 北緯51.929091度、西経8.570564度 / 51.929091; -8.570564