シンプルとは、単純である状態または性質のことです。理解や説明が容易なものは、複雑なものとは対照的に、単純に見えます。あるいは、ハーバート・A・サイモンが示唆するように、物事が単純であるか複雑であるかは、私たちがそれをどのように説明するかによって決まります。[ 1 ] 「シンプル」という表現は、用途によっては美しさ、純粋さ、明快さを意味することがあります。また、求められるものに比べてニュアンスや複雑さが欠けていることを意味する場合もあります。
シンプルさの概念は、認識論や科学哲学の分野(例えば、オッカムの剃刀)に関連しています。宗教もまた、神のシンプルさなどの概念を用いてシンプルさを反映しています。人間のライフスタイルにおいて、シンプルさは過剰な所有物や雑念からの解放、例えば簡素な生活様式を意味する場合があります。場合によっては、誰かを「シンプトン(愚か者)」と呼ぶ場合のように、この用語は否定的な意味合いを持つことがあります。
哲学においては、単純さは理論上の美徳であるという前提が広く浸透している。より単純な理論が望ましいというこの前提は、様々な形で現れる。多くの場合、それは暗黙の内に留まる。時には原始的で自明な命題として援用され、また時には「原理」の地位にまで高められ、そのように称される(例えば「倹約の原理」)。[ 2 ]
オッカムの剃刀によれば、他の条件がすべて同じであれば、最も単純な理論が真実である可能性が最も高い。言い換えれば、単純さは科学者が競合する理論を評価するためのメタ科学的基準である。
多くの人々は、簡潔さを二つの意味で区別することがよくあります。それは、統語論的簡潔さ(仮説の数と複雑さ)と存在論的簡潔さ(仮定される事柄の数と複雑さ)です。簡潔さのこれらの二つの側面は、それぞれエレガンスと倹約性と呼ばれることがよくあります。[ 3 ]
ジョン・フォン・ノイマンは、シンプルさを科学的モデルの重要な美的基準として定義しています。
[...] (科学的モデルは)ある種の美的基準を満たさなければならない。つまり、それがどれだけ多くのことを記述するかという点において、むしろ単純でなければならないということだ。こうした曖昧な用語、例えば「むしろ」という言葉の使用にこだわることは価値があると思う。「単純」がどの程度「単純」なのかを正確に判断することはできない。[...] 単純さは、主に歴史的背景、過去の条件付け、先行事象、慣習的な手順に左右され、それによって何が説明されるかに大きく左右される。[ 4 ]
複雑さが大きすぎるとビジネスのパフォーマンスに悪影響を与える可能性があるという認識は、2011 年にウォーリック大学ビジネススクールとシンプリシティ・パートナーシップのサイモン・コリンソンが行った調査で強調され、ビジネスを「よりシンプルかつ簡単に」する方法を見つけることに意欲的なマネージャーは、組織に良い影響を与えることができることが判明しました。
ほとんどの組織には、パフォーマンス向上にはつながらず、企業価値を損なわせる程度の複雑さが存在します。コリンソンは、この種の「悪い複雑さ」が収益性(EBITDA)を10%以上低下させると結論付けました。[ 5 ]
コリンソンは、「シンプル志向のマネージャー」、つまり「シンプルさを重視する素質を持つマネージャー」の役割を特定し、その役割に関連する一連の特性として、「容赦ない優先順位付け」、「ノー」と言える能力、反復する意欲、メッセージの本質的な点にコミュニケーションを絞り込む能力、そしてチームを巻き込む能力を挙げた。[ 5 ]彼の報告書「グローバル・シンプリシティ・インデックス2011」は、世界最大の組織における複雑さのコストを計算した初の調査であった。[ 6 ]
グローバル・シンプリシティ・インデックスは、組織の5つの主要領域、すなわち人材、プロセス、組織設計、戦略、製品とサービスにおいて複雑さが生じていることを明らかにしました。[ 7 ]「グローバル・ブランド・レポート」として、この調査は毎年繰り返され、発表されています。[ 8 ] :3 2022年のレポートには、「ブランド・シンプリシティ・スコア」と「業界シンプリシティ・スコア」が組み込まれています。[ 9 ]
ティルブルフ大学のイオアニス・エヴモイリディス氏の研究によると、「高シンプル企業」の収益は他の企業よりも高く、そのような企業は「2010年から2015年の間に優れた業績を示した」一方で、必要な平均資本支出とレバレッジは低かったという。[ 8 ] : 18
簡素さはキリスト教のテーマです。聖トマス・アクィナスによれば、神は限りなく単純です。ローマ・カトリック教会と英国国教会のフランシスコ会修道会も、個人の簡素さを追求しています。クエーカー教徒は簡素さの証を実践しています。これは、人生を簡素にして、重要なことに集中し、重要でないことは無視したり避けたりすることを意味します。簡素さはアナバプテストの信条であり、ブルーダーホフのようなアナバプテストのグループも簡素な生活を目指しています。[ 10 ] [ 11 ]
人間のライフスタイルの文脈では、シンプルさは過剰な物質的消費や心理的乱れからの自由を意味します。
「自分に起こるすべてのことを、シンプルに受け止めなさい。」—ラシ(11世紀のフランスのラビ)、映画『シリアスマン』(2009年、コーエン兄弟)冒頭の引用
単純さには、根本的に異なる2つの意味、すなわち統語的単純さ(大まかに言えば、仮説の数と複雑さ)と存在論的単純さ(大まかに言えば、仮定される事柄の数と複雑さ)がしばしば区別されます。[...] これら2つの単純さの側面は、それぞれ
エレガンス
と
倹約性
と呼ばれます。[...] 「倹約性」と「単純さ」という用語は、多くの哲学文献で実質的に同じ意味で使用されています。