| ニシローランドゴリラ | |
|---|---|
| シルバーバック | |
| 成体の雌と幼体。すべてオハイオ州 シンシナティのシンシナティ動物園で撮影。 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 哺乳類 |
| 注文: | 霊長類 |
| 亜目: | ハプロリニ |
| 家族: | ヒト科 |
| 属: | ゴリラ |
| 種: | |
| 亜種: | G.g.ゴリラ |
| 三名法 | |
| ゴリラ、ゴリラ、ゴリラ (サベージ、1847年) | |
| 分布範囲は赤で表示 | |
ニシローランドゴリラ(Gorilla gorilla gorilla)は、ニシゴリラ(Gorilla gorilla)の絶滅危惧種2種のうちの1種で、アンゴラ(カビンダ州)、カメルーン、中央アフリカ共和国、コンゴ共和国、コンゴ民主共和国、赤道ギニア、ガボンの中央アフリカの山地、原生林、二次林、低地湿地帯に生息しています。ニシゴリラの基亜種であり、4つのゴリラ亜種の中で最も小さいです。
ニシローランドゴリラは、アントワープ動物園のメスのヒガシローランドゴリラであるアマホロと、コンゴ民主共和国で飼育されている数頭のマウンテンゴリラを除いて、動物園で飼育されている唯一の亜種である。[ 3 ]
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ニシローランドゴリラはゴリラの中で最も小さい亜種ですが、それでも並外れた体格と力強さを誇ります。この種のゴリラは顕著な性的二形性を示します。尾はなく、漆黒の皮膚と、顔、耳、手足を除く全身を覆う粗い黒色の毛が特徴です。オスの背中と臀部の毛は灰色になり、成長するにつれて抜け落ちます。この毛色のため、年老いたオスは「シルバーバック」と呼ばれています。手は体格に比例して大きく、すべての指に爪があり(人間と同様)、親指も非常に大きいです。短い鼻先、目立つ眉間、大きな鼻孔、小さな目と耳が特徴です。その他の特徴としては、顎部の大きな筋肉と、幅広で丈夫な歯が挙げられます。これらの歯には、果物[ 4 ]や野菜[ 5 ]をすり潰すための強力な前頭犬歯と、口の奥にある大きな臼歯があります。
直立した雄の体高は最大1.83メートル(6フィート0インチ)、体重は最大227キログラム(500ポンド)になる。[ 6 ]雄の平均体重は140キログラム(310ポンド)、雌は70キログラム(150ポンド)である。[ 7 ]しかし、飼育下の雄は最大275キログラム(606ポンド)の体重に達することがあることが知られている。[ 5 ]直立時の雄の体高は1.67メートル(5フィート6インチ)、雌は1.5メートル(4フィート11インチ)である。[ 8 ] [ 6 ]動物園のオーナーであるジョン・アスピノールは、絶頂期のシルバーバックゴリラは7、8人のオリンピックの重量挙げ選手に匹敵する体力があると主張したが、この主張は未検証である。ニシゴリラは直立していることが多いが、手を曲げて指の関節を地面につけた状態で、背中を丸めて四足歩行する。その結果、彼らの腕の長さは立ったときの高さよりも長くなります。

唯一知られているアルビノのゴリラ、スノーフレークは、赤道ギニア原産の野生生まれのニシローランドゴリラである。オスのゴリラであるスノーフレークは、非常に若い時に野生から連れてこられ、 1966年にバルセロナ動物園に連れてこられた。彼は、白い髪、ピンクがかった肌、薄い色の目、視力の低下、光恐怖症など、人間に見られるアルビノの典型的な特徴と特性を示し、非症候性アルビノと診断された。スノーフレークのアルビノの遺伝子変異は、 SLC45A2の膜貫通領域に位置する非同義一塩基多型として科学者らにより特定された。このトランスポーターは、人間の眼皮膚アルビノ4型にも関与していることが知られている。これは劣性対立遺伝子であり、彼の両親は両方ともキャリアである叔父と姪であったため、これはニシローランドゴリラの近親交配の最初の証拠を明らかにした。[ 9 ]
ニシローランドゴリラの群れは、通常8~45平方キロメートル(3~17平方マイル)の行動圏内で移動します。ゴリラは縄張り意識を示さず、隣接する群れはしばしば行動圏を重複させます。[ 10 ] [ 11 ]群れは通常、行動圏内の特定の地域を好みますが、熟した果実の入手可能性や、場所によっては局所的に広大な空き地(沼地や「ベイ」)が存在するかどうかに応じて季節的なパターンを示すようです。ゴリラは通常、1日に3~5キロメートル(1.9~3.1マイル)移動します。空間的および季節的に変化する高エネルギーの食物を摂食する個体群は、質は低いものの安定的に入手可能な食物を摂食する個体群よりも、日中の行動範囲が広い傾向があります。大きな群れは、十分な食物を得るためにより長い距離を移動します。[ 4 ]
オスは単独で移動し、群れ間を移動することが容易です。性成熟年齢に達する前に、オスは生まれた群れを離れ、数年間、単独または非繁殖群れで過ごす「独身期」を経るからです。[ 12 ]しかし、オスもメスも生まれた群れを離れますが、メスは常に繁殖群れに属します。オスは家族の他のオスと暮らすことを好みます。繁殖群れは、シルバーバックのオス1頭、成熟したメス3頭、そしてその子孫で構成されます。[ 12 ]オスのゴリラは保護者の役割を担っています。メスは生まれた群れのメスとのみ絆を結ぶ傾向がありますが、オスとは強い絆を築きます。また、オスはメスとの接触を求めて積極的に競争します。[ 13 ]
ゴリラの群れは、1頭以上の大人のオスによって率いられています。群れにシルバーバックのオスが複数いる場合、それらは父と息子である可能性が高くなります。オスが1頭だけの群れは、社会集団の基本単位であると考えられており、繁殖と新しいメンバーの移住により徐々に規模が大きくなってきます。ロペで行われた研究では、ゴリラはほとんどの食物を樹上で採取しますが、夜の巣の半分以下が樹上に作られています。[ 14 ]彼らは地上にいることが多く、群れには最大30頭のゴリラがいます。ニシローランドゴリラは、すべてのゴリラの中で最も小さな家族集団で生活しており、平均して1つの集団は4頭から8頭で構成されています。リーダーであるシルバーバックは、行動圏内での食事、巣作り、移動などの集団活動をまとめます。このアルファオスに挑戦するものは、体力の誇示によっておじけづきがちです。直立したり、物を投げたり、攻撃的に突進したり、大きな胸を両手で叩いたり、あるいは両手をカップ状にして力強い鳴き声を上げたり、恐ろしい咆哮を上げたりします。こうした行動や動物としての明らかな肉体的な力にもかかわらず、ゴリラは邪魔されない限り、概して穏やかで攻撃的ではありません。3歳から6歳までの若いゴリラは、人間の観察者には子供を思い起こさせます。彼らは一日の大半を遊びに費やし、木登りをしたり、追いかけ合ったり、枝からぶら下がったりしています。[ 15 ]
メスのニシローランドゴリラは8~9歳になるまで性成熟しないため、多くの子孫を残さない。[ 16 ]メスのゴリラは妊娠期間約9ヶ月後に1頭の赤ちゃんを出産する。メスのゴリラは妊娠の兆候を見せない。力強い親とは異なり、生まれたばかりの赤ちゃんは体重4ポンド(1.8kg)と小さいが、母親の毛皮にしがみつくことができる。これらの赤ちゃんは生後4ヶ月から生後2~3年まで母親の背中に乗って生活する。[ 15 ]赤ちゃんは最長5年間母親に依存し続けることもある。[ 16 ]
飼育下の雌ゴリラ300頭以上の出産例を調査した結果、8歳未満の雌に比べて、年長の雌は雄の子孫をより多く産む傾向があることが明らかになりました。この傾向は、雄の繁殖成功率は雌よりも変動が大きく、母親の役割に大きく依存するため、雌にとって最も効率的に食料を確保できる時期に雄を産むという選択圧の結果であると考えられます。[ 17 ]

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1頭のオスが率いる群れで暮らすメスのニシローランドゴリラは、生殖周期の全段階と非繁殖期に性行動を示すことが観察されている。4頭中3頭のメスは妊娠中に性行動をとることが観察されており、3頭中2頭のメスは授乳中に性行動をとることが観察されている。他のメスが性的に活発な日は、メスが性行動や性行為に参加する可能性が有意に高くなる。メスのニシローランドゴリラは性的競争を通じて自身の生殖成功度を高めるために、非生殖的な性行動に参加することが分かっている。メス自身の生殖成功度を高めることで、他のメスのゴリラの生殖成功度は、その生殖状態にかかわらず低下する。[ 18 ]
この亜種では、成熟したオスのゴリラによる幼児殺害が時折観察されています。犠牲者と殺害者の血縁関係は決してありません。オスがこれを行うのは、母親が幼い子供の世話で交尾できない状況を避けるために、交尾の機会を得るためです。[ 19 ]
チンパンジーの知性は、自然素材を道具に加工して、より便利に食料を集める能力に表れています。野生のチンパンジーでは、アリやシロアリを採取するための道具の使用と製造はよく知られた行動ですが、他の大型類人猿の自然生息地では観察されたことがなく、飼育下の霊長類でも観察されたことはありません。

ニシローランドゴリラは、枝を選び、葉や樹皮などの突起を取り除き、穴の深さに合わせて長さを調整することで、特定の用途に合わせて道具を適応させることができます。また、彼らは道具の使い方を計画しているようで、まずは入手可能な最も大きな棒から始めて、徐々に改良を加え、最終的に餌のある穴に挿入するのに最適な長さになるまで調整していきます。これは、ゴリラが人間の幼児と同様の高度な感覚運動知能を獲得していることを示しています。[ 20 ]
ゴリラが棒を使って水の深さを測る様子が観察されています。2009年には、バッファロー動物園のニシローランドゴリラがバケツを使って水を汲んでいました。ある実験では、成熟したオスのゴリラ1頭とメスのゴリラ3頭に、水たまりの近くに5ガロン(約2.3リットル)のバケツを与えました。若いメス2頭はバケツに水を満たすことができました。これは、動物園でゴリラが自発的に道具を使って水を飲む様子が記録された初めての事例です。[ 21 ]
ゴリラの優れた知能を示すもう一つの例は、簡単な手話を理解する能力です。[ 15 ] 1970年代半ば、研究者たちはゴリラとの手話によるコミュニケーションに注目しました。1971年7月4日、サンフランシスコ動物園でココというゴリラが生まれました。フランシーヌ・パターソンは1972年7月12日、ココに手話を教えることを目的として、正式にココとの研究を始めました。当初、パターソンはココに「食べ物」「飲み物」「もっと」という3つの基本的なサインだけを教えることに注力しました。ココは観察を通して、そしてパターソンや同僚がココの手を正しいサインに見立てることでサインを習得しました。8月7日、パターソンはココにこれらの3つのサインをより正式に教え始めました。それ以前の数週間、ココは教えられたサインを試しているように見えるジェスチャーをしていましたが、それらは偶然の産物であり、本来の目的を意図したものではないと判断されました。より正式なルーティンを開始してからわずか2日後、ココは促されると「食べ物」のサインで一貫して反応するようになりました。[ 22 ]最初の3ヶ月で、ココは16通りのサインの組み合わせを作り、アイコンタクトや身体を使ったサインの位置を変えることで簡単な質問をするようになりました。ココは1,000以上のサインを習得し、最大8つの単語をつなげて、欲しいもの、必要なもの、考え、または簡単な返答を表すことができると言われました。[ 23 ] [ 24 ]
ニシローランドゴリラが人間に与えたり交換したりする能力を調べた研究があります。この研究では、人間が果物、葉、ピーナッツなどの物体を片手に持ち、ゴリラが人間に小枝を与えると、人間はこれらの物体のいずれかを受け取りました。小枝を与えなかった場合、ゴリラは望んだ物体を受け取ることができませんでした。実験開始当初のゴリラのミスは徐々に減少し、ゴリラは報酬の受け取り方をすぐに学習することが示されました。[ 25 ]
ニシローランドゴリラは、主に熱帯雨林、湿地林、灌木、二次植生、開拓地や森林の端、放棄された農地、河畔林に生息しています。彼らは海抜から1,300メートル(4,300フィート)までの高度の低地熱帯原生林と二次林に生息しています。ニシローランドゴリラが通常生息する地域の年間平均降水量は約1,500ミリメートル(60インチ)で、8月から11月の間に最も降水量が多くなります。ニシローランドゴリラは、通常、人間の居住地や村に近い地域では確認されません。彼らは、人間の活動の兆候が見られる道路や農場のある地域を避けることが知られています。これらのゴリラは、食用植物が豊富な地域を好みます。現在、湿地林はニシローランドゴリラにとって重要な食糧源および生息地であると考えられています。これらの地域は、雨季と乾季の両方でゴリラを支えています。[ 26 ]現在、コンゴ共和国の森林にはニシローランドゴリラの個体群の大部分が生息していると考えられています。広大な湿地帯の森林地帯が孤立していることで、ゴリラは保護されています。[ 27 ]
ニシローランドゴリラは主に草食性で、その主食は中央アフリカと西アフリカの深い森林に生息する根、芽、果実、野生のセロリ、樹皮、果肉です。[ 15 ]雨季には、ゴリラは果物をよく食べます。乾季には、肉質の果物はあまり食べなくなりますが、他の種類の果物は食べ続けます。好んで食べる果物が豊作でなかった年には、食べる果物の種類がより豊富になりました。[ 4 ]また、時折昆虫も食べることがあります。食物繊維源となる一般的な食べ物は、草本の茎です。[ 4 ]
重要な食糧種は、年間を通して毎日/毎週食べられる主食、入手可能な場合にほとんどの資源に含まれる旬の食物、そして常に入手可能だが果物の少ない月にのみ、または主にその月に食べられる代替食物の3つのカテゴリーに分けられます。[ 28 ]大人は1日に約18 kg (40 lb)の食物を食べます。[ 29 ]ゴリラは食物を求めて最大15メートルの高さの木に登ります。彼らは単一の地域から植生を完全に根こそぎにすることはありません。植生は急速に再生するため、彼らは長期間、比較的限られた行動圏にとどまることができます。[ 30 ]
彼らは季節に応じて、果物と葉を組み合わせて栄養バランスを保って食べます。しかし、熟した果物が手に入るときは、葉よりも果物を多く食べる傾向があります。熟した果物が不足しているときは、葉、ハーブ、樹皮を食べます。7月と8月の雨季には果物は熟しますが、乾季には熟した果物は少なくなります。ゴリラはエネルギー源として、また食物繊維として、糖分を多く含む果物を選びます。[ 31 ]
ニシローランドゴリラの存在は、ゴリラの疾病、行動、そして生活における言語的・心理的側面について、人間とどのように比較するかを研究することを可能にしてきました。アフリカでは、ニシローランドゴリラは毛皮や肉を目的に密猟され、動物園に売られています。レストランや地元住民にとって経済的に利益をもたらすとして擁護されている一方で、このような狩猟はニシローランドゴリラの絶滅危惧種としての地位を大きく高めています。また、ニシローランドゴリラは西アフリカで農作物の害獣とみなされており、プランテーションを襲撃して貴重な作物を食い荒らします。[ 5 ]
熱帯林では、ゴリラはブッシュミート取引のための食肉として狩猟されています。伐採はゴリラの生息地を破壊する一方で、樹木被覆の減少によって草本植物の増加をもたらすこともあります。ゴリラの生息地の破壊は、森林生態系全体に悪影響を及ぼす可能性があります。ニシローランドゴリラは種子散布者であり、森林に生息する多くの動物にとって有益であるため、ニシローランドゴリラの絶滅は他の多くの動物に影響を与え、最終的には現在の生態系を破壊する可能性があります。[ 32 ]

野生のニシローランドゴリラの個体群は、生存を脅かす多くの脅威に直面している。これには、森林伐採、農耕、放牧、森林減少の原因となる人間の居住地の拡大などがある。野生における人間の介入と生息地の破壊、およびブッシュミート狩猟の増加との間には相関関係がある。[ 15 ]もう1つの脅威は不妊である。一般的に、メスのゴリラは10~12歳(またはそれより早い7~8歳)で成熟する。オスはよりゆっくりと成熟し、15~20歳になる前に繁殖できるほど強く優位になることはまれである。[ 33 ]メスの繁殖力(大量に子供を産む能力)は18歳までに低下すると思われる。飼育下の繁殖年齢のメスの半数のうち、約30%は1回しか子供を産んでいない。しかし、繁殖しないゴリラは、生殖補助技術の使用によって動物園内の限られた個体群における遺伝的多様性を維持するのに役立つため、貴重な資源となる可能性がある。[ 34 ]
1980年代、赤道アフリカのゴリラの個体数は10万頭と推定されました。その後、研究者たちは密猟や病気の影響で、その数は半分以下に修正しました。[ 35 ]野生生物保護協会が2006年と2007年に実施した調査では、コンゴ共和国のテレ湖コミュニティ保護区の湿地林と隣接するマランタ科(乾燥地)林に、これまで報告されていなかった約12万5000頭のゴリラが生息していることがわかりました。しかし、ゴリラはエボラ出血熱、森林伐採、密猟に対して依然として脆弱です。[ 35 ] [ 36 ]
2002年と2003年にはロッシ保護区の個体群で、また2004年にはコンゴ共和国のオザラ・コクア国立公園のロクエ森林伐採地でエボラ出血熱の発生がありました。ロクエ森林伐採地でのエボラ出血熱の発生は、単独生活の雄よりも集団で生活する個体と成体の雌に悪影響を及ぼし、結果として集団で生活する雄に対する単独生活の雄の割合が増加しました。この個体群は発生から2年後には377頭から38頭に、そして発生から6年後には40頭に減少しました。個体群は今日でもゆっくりと回復しつつあり、新たな出産や繁殖グループのおかげで、影響を受けていない個体群と同じ人口構成を持つ個体群へと回復することが期待されています。このエボラ出血熱の流行は、マヤ・ノルド(ロクエから北西に52キロメートル)の個体群にも影響を与え、その数は400頭から大幅に減少しました。これらの流行を受けて、国際自然保護連合(IUCN)はニシローランドゴリラの絶滅危惧種を「絶滅危惧」から「深刻な絶滅危惧」に引き上げました。[ 37 ]
コンゴ共和国北東部では、ニシローランドゴリラが今もなお、その肉やその子をペットとして狩猟されており、このため毎年5%の亜種が殺されている。この地域の森林破壊は、肉の取引や密猟の増加を招いている。[ 38 ]コンゴ共和国におけるチンパンジー、マルミミゾウ、ニシゴリラの商業的密猟は、商業目的の伐採とインフラ整備の増加に起因している。森林破壊と伐採によって道路が建設され、ハンターは森の奥深くまで狩猟できるようになり、この地域での密猟と肉の取引が増加している。コンゴ共和国は、チンパンジー、マルミミゾウ、ニシゴリラなど様々な種を密猟や森林破壊から守るための保全活動を実施している。この保全活動により、これらの種は植生や生態学的に重要な資源の恩恵を受けることができるようになる。[ 39 ]
ニシローランドゴリラの生息地におけるブッシュミート狩猟と木材伐採は、その生存の可能性に悪影響を及ぼしている。ニシローランドゴリラは、IUCNによって絶滅が深刻な種とされている。ニシローランドゴリラは、他の多くのゴリラと同様に、種子の分配により熱帯雨林の構成に不可欠な存在である。[ 32 ]ニシローランドゴリラの保護は、多くの団体の優先事項となっている。野生生物保護協会(WCS)は、コンゴ盆地の地域社会と協力して野生生物管理プログラムを確立してきた。WCSはまた、コンゴおよび周辺国において、法律や狩猟制限を施行することでブッシュミート取引を制限し、地元住民が新しいタンパク源を見つけるのを支援している。[ 40 ]
世界中の動物園には550頭のニシローランドゴリラが飼育されており、シンシナティ動物園はアメリカ国内でニシローランドゴリラの出生数をリードしている。[ 3 ]
ストレスは、飼育下の動物種にとって、生殖周期や行動の変化、免疫反応の低下、ホルモンや成長レベルの乱れ、体重の減少、異常な活動や攻撃性の増加、探索行動の減少と隠れる行動の増加など、生理的および行動的な慢性的な問題を引き起こすことが知られています。[ 41 ]このようなストレス反応は、音、光の状態、臭い、温度や湿度の状態、囲いの材質、生息地のサイズの制約、適切な隠れ場所の欠如、人間への強制的な接近、日常的な飼育や給餌の状況、異常な社会集団などによって引き起こされる可能性があります。[ 41 ]展示窓に内部と外部の両方のプライバシースクリーンを使用すると、高密度の群衆による視覚的影響によるストレスが軽減され、ゴリラの常同行動が減少することが示されています。[ 42 ]クラシック音楽やロック音楽、あるいは聴覚エンリッチメントを行わない(群衆の騒音や機械の音などが聞こえる)場合とは対照的に、自然な聴覚刺激を流すことも、ストレス行動を軽減することが報告されている。[ 43 ]展示床にクローバー入りの干し草を追加するなど、餌や採餌に関するエンリッチメントを変更すると、常同行動が減少すると同時に、食物に関連した肯定的な行動が増加する。[ 42 ]
常同行動は異常または強迫的な行動です。飼育下で飼育されている非ヒト霊長類は、野生下で観察される通常の行動から逸脱した行動を示すことがよくあります。飼育下のゴリラでは、このような異常行動として、摂食障害(吐き戻し、再摂取、食糞など)、自傷行為または同種への攻撃、歩き回る、体を揺らす、指を吸う、唇を鳴らす、過剰なグルーミングなどが頻繁に見られます。[ 44 ]訪問者に対するネガティブな警戒行動としては、訪問者に驚愕したり、威嚇したり、突進したりする行動が特定されています。[ 42 ]若いシルバーバックを含む独身ゴリラの群れは、年齢や性別が混在する群れよりも攻撃性と負傷率が有意に高いことが示されています。[ 45 ] [ 46 ]
特に異常な行動の一つは毛むくじゃらで、多くの哺乳類や鳥類に見られる。このテーマに関する研究によると、動物園水族館協会(AZA)の管轄下で飼育されているニシローランドゴリラのうち、調査対象個体の15%が毛むくじゃら行動を示し、毛むくじゃらの飼育者を飼育している施設は全体の62%に上る。特に単独行動を好むゴリラは、幼い頃に群れの仲間に毛むくじゃらをされた経験があれば、指を使って自ら毛むくじゃら行動を繰り返す可能性が高く、この行動を身に付ける傾向がある。[ 47 ]
飼育下のゴリラの福祉に関する最近の研究では、様々な要因に基づいて福祉がどのように増減するかを理解するために、画一的な集団アプローチではなく、個々の評価に移行する必要性が強調されています。[ 46 ]年齢、性別、性格、個人の経歴などの個々の特性は、ストレス要因が個々のゴリラとその福祉に異なる影響を与えることを理解する上で不可欠です。[ 42 ] [ 46 ]
| NCBI ID | 9595 |
|---|---|
| 倍数性 | 二倍体 |
| ゲノムサイズ | 3,035.66 メガバイト |
| 染色体の数 | 23組 |
| 完成年 | 2012 |
ゴリラは、大型類人猿の中でゲノム配列が解読された最後から2番目の属となった。これは2012年に行われた。[ 48 ]これにより、科学者は人類の進化と起源について更なる知見を得た。チンパンジーは現生人類に最も近い近縁種であるにもかかわらず、ヒトゲノムの15%はゴリラゲノムに類似していることが判明した。[ 49 ]さらに、ゴリラゲノムの30%は「ヒトとチンパンジーのゲノム間の類似性よりもヒトとチンパンジーのゲノムに近い。これはコーディング遺伝子においては稀であり、大型類人猿の進化における普遍的選択を示しており、遺伝子発現に機能的な影響を及ぼしている」。[ 48 ]ゴリラゲノムの解析は、聴覚遺伝子の急速な進化がゴリラと同様にヒトの言語発達につながったという考えに疑問を投げかけている。[ 50 ]
さらに、2013年には、ゴリラの遺伝的変異をより深く理解するための研究が、縮小表現シーケンシングを用いて実施されました。この研究は、飼育下のニシローランドゴリラ12頭とヒガシローランドゴリラ2頭のサンプルで構成されました。この研究では、ニシローランドゴリラはホモ接合体よりもヘテロ接合体である可能性が高いことがわかりました。純粋な(つまり、近親交配していない)ニシローランドゴリラのほとんどは、ホモ/ヘテロ比が0.5から0.7の範囲です。したがって、これらのゴリラの変異を考慮すると、一般的にニシローランドゴリラの個体群の中で中程度のサブストラクチャを示していると結論付けられました。最後に、この研究では、ニシローランドゴリラのアレル頻度スペクトル(AFS)の解析を試みました。その理由は、AFSの知識が、人口動態や進化プロセスに関する情報を提供するのに役立つためです。AFSは、ニシローランドゴリラが希少アレルの欠乏を示していると判定しています。[ 51 ]

ニシローランドゴリラはHIV/AIDSの人獣共通感染起源の一つと考えられている。ニシローランドゴリラに感染するサル免疫不全ウイルス(SIV)は、特定のHIV-1株に類似している。 [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] HIV-1ウイルスは、大河川に起因する系統地理学的クラスター化を示す。このクラスター化により、ヒトウイルス系統のうち2つの系統の地理的起源を特定することができる。カメルーン南部では、ニシローランドゴリラの集団の糞便検査が行われた。2,934のゴリラ検体のうち、70検体が少なくとも1つのHIV-1抗原と反応した。これらの検体は4つのフィールドサイトから採取されたもので、すべてカメルーン南部に位置する。[ 56 ]
エイズの起源は、アフリカに生息する40種以上の非ヒト霊長類に感染することが知られているウイルスと関連付けられています。HIV-1は4つの系統から構成されており、それぞれが独立してSIV(サル免疫不全ウイルス)の種間伝播を経験してきました。サル免疫不全ウイルスは、ゴリラやチンパンジーなど、様々なアフリカの霊長類に感染しました。[ 56 ]
病気もニシローランドゴリラの生存の要因となっている。西アフリカと中央アフリカで発生したエボラ出血熱の流行では、ニシローランドゴリラの死亡率が90%を超えた。2003年から2004年にかけて、2つの流行がニシローランドゴリラに感染し、その個体数の3分の2が消滅した。この流行は、コンゴ共和国でマグダレーナ・ベルメホと他の野外霊長類学者によって監視されており、この病気はブッシュミートとの接触によって人間にも広がることがあった。[ 57 ]この大惨事により、世界自然保護連合はニシローランドゴリラを絶滅危惧種に指定した。マラリアもニシローランドゴリラで発生している問題である。慣れた個体から採取した糞便サンプル51個のうち、25個からマラリア原虫のDNAが検出された。これらの研究において、寄生性原生動物であるマラリア原虫属(Plasmodium )の亜属であるラベラニア(Laverania)が発見されました。ニシローランドゴリラにおけるマラリアの起源は、マラリア原虫を媒介する様々なハマダラカ(Anopheles属)への曝露の違いであることが知られています。
野生のニシローランドゴリラは「グレイン・オブ・パラダイス」という植物の種子を食べることが知られており、その摂取によって健康な心血管系の健康状態が保たれるようだ。動物園のローランドゴリラが時折心血管系の健康状態が悪いのは、動物園のゴリラの食事にアフラモムの種子が不足しているためではないかと推測されている。[ 58 ]成体のオスのゴリラは線維性心筋症という変性心疾患になりやすい。[ 59 ]