

ゴシック様式のツゲのミニチュアは、ゴシック時代末期から北方ルネッサンス勃興期にかけて、 15世紀から16世紀にかけて低地諸国で制作された、キリスト教をテーマにした非常に小さな木彫りである。[ 2 ]非常に複雑なレリーフの層で構成され、顕微鏡レベル近くまで描かれていることが多く、木目が細かく密度が高いツゲから作られており、精緻な微細彫刻に適している。現存する作品は150点ほどで、そのほとんどは球形のロザリオの珠(祈りのナッツとして知られる)、小像、頭蓋骨、棺桶などである。約20点は、三連祭壇画や二連祭壇画、聖櫃、聖体顕示台などの多翼祭壇画である。[ 3 ]多翼祭壇画の高さは通常10~13cm(3.9~5.1インチ)である。ほとんどのビーズは直径が10〜15cm(3.9〜5.9インチ)で、手のひらに載せたり、ネックレスやベルトに掛けたり、おしゃれなアクセサリーとして身につけたりできるように設計されています。
ツゲ材のミニチュアは16世紀初頭に大変珍重されました。その図像、形状、そして実用性は、中世の象牙彫刻、そして同時代の彩飾ミニチュア、祭壇画、板絵、彫刻、木版画、そして版画にも通じるものがあります。ミニチュアには典型的に、マリアの生涯、イエスの磔刑、あるいは天国と地獄の情景が描かれています。それぞれのミニチュアの制作には卓越した職人技が求められ、高位の貴族からの依頼によるものであったことが示唆されます。
ミニチュアの多くはアダム・ダークス率いる工房から出土したものとみられ、ダークスはこうした作品を数十点制作したと考えられている。彼やミニチュアを制作した職人たちについてはほとんど何もわかっていない。元の所有者の一部は、彫刻家が残した印(通常はイニシャルや紋章)から特定できる。[ 4 ]ツゲ材ミニチュアの重要なコレクションは、オンタリオ美術館、ワデスドン遺贈による大英博物館、ニューヨークのメトロポリタン美術館に所蔵されている。 [ 5 ]ツゲ材ミニチュアは希少であり、複製品からその精巧さを見分けるのが難しいため、他のネーデルラント視覚芸術ほど広く研究されてこなかった。

ツゲは緻密で木目が細かく、割れや欠けに強いため、木彫りに最適です。[ 8 ] [ 9 ] 16世紀には、木版画に使われる木版は通常ツゲで作られていました。ツゲの用途は中世の彫刻における象牙の用途と似ていましたが、ツゲははるかに安価な選択肢でした。[ 10 ]デザインは熟練の職人によって監修されました。彼らは同時代の美術作品の版画や木版画にアクセスでき、明らかに二連画や三連画のパネル画の影響を受けていました。[ 11 ]
ツゲは成長が遅く、幹は比較的細いため、一片から作られる彫刻のサイズは限られます。磨いたり、頻繁に触れたりすると、ツゲは表面が均一で柔らかく、手触りが良くなります。例えば、祈りの実のように。[ 12 ]塗装するとツゲの手触りは失われるため、ミニチュアのほとんどが単色で描かれています。美術史家フリッツ・ショルテンが指摘するように、多色彩は彫刻の判読性を低下させ、「このような小さく複雑な場面を効果的に彩色することの難しさとは別に」、彫刻の判読性を低下させました。[ 13 ]
制作に使用された道具は、大型の祭壇画の制作に使用された道具と似ており、のこぎり、かんな、カードスクレーパー、のみ、錐、支柱、錐などが含まれていた。木材は必要な寸法にブロック状に切断され、その後、接合部が彫り出された。数珠は旋盤で回転した。[ 14 ]木こりはツゲのブロック1つを球体に彫り、それを半分に切って中身をくり抜き、固定用の蝶番と運搬用のループを取り付けた。内部の彫刻は通常、小さな半球とは別に作られ、後に外殻に取り付けられた。[ 15 ]場合によっては、これらの木製の殻は銀製のケースに入れられた。[ 16 ] [ 17 ]

作品が小さかったため、制作には拡大鏡が使用された。[ 19 ]非常に小さな木片は、彫刻中に支えるのが困難であった。おそらく、回転できるように2本の柱の間に置かれたベンチの上に置かれていたと思われる。教会建築を想起させるドーム状の空間は、穴を開けたり彫ったりして作られ、コンパスと定規を使ってパイ型のセグメントに分割された。レリーフを載せるための平面が確保された。レリーフは複数の別々の木板から作られ、個別に製作された後、層状に接合された。[ 8 ]主要人物、通常は聖人は、単一の木片から彫刻された。レリーフの構成要素は、あらかじめ決められたニッチに接着されるか、[ 20 ] [ 21 ]釘で固定された。釘は機能的で、明らかに見える場合もあれば、レリーフに埋め込まれる場合もあった。[ 22 ]この層状構造のため、レリーフは壊れやすいことが多い。[ 21 ]
この重ね合わせ技法の一例として、アダム・ダークス作とされ、現在オンタリオ美術館に所蔵されている「最後の審判」の数珠(AGO 29365)が挙げられます。天井のヴォールトとキリスト像の周囲には、光線を思わせる30個ほどの極小の釘が個別に彫刻され、埋め込まれています。また、星を思わせる木製の句読点は、小さなドリル穴を通して天井に施されています。[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]
細部まで緻密に描かれていることから、制作には拡大鏡が用いられていたことが伺える。おそらく、当時の宝石職人が用いたのと同じ道具が用いられたのだろう。[ 26 ]美術史家イヴ・カーンは、こうした精緻な表現について、「天使の羽根の一本一本がはっきりと見え、竜の皮には厚い鱗が織り込まれている。崩れかけた小屋の切妻屋根からは屋根板が剥がれている。聖人のローブや兵士の制服にはボタンや刺繍が施され、宝石やロザリオのビーズも細かく表現されている」と記している。[ 27 ]
ミニチュア作品のうち、明確に日付が記されているのは1点のみで、大英博物館のワデスドン遺贈所蔵の三連祭壇画(WB.232)には「1511」と刻まれている。 [ 28 ] [ 29 ]少数の作品には紋章や起源、あるいは依頼元を示す刻印が刻まれている。パリのクリュニー美術館所蔵の彫刻には「M」の文字が含まれており、1524年のオーストリアのマーガレット王女の目録以前に完成したと推定される。その他の作品のおおよその制作年は、所有者の目録から推測できる。[ 30 ]イングランド王ヘンリー8世が所有していたロザリオのビーズは、 1509年にキャサリン・オブ・アラゴンと結婚してから、1526年に彼女と別れようとした最初の試みまでの間に制作されたと推定される。 [ 28 ]
現存するツゲ材のミニチュア作品のほとんどは、15世紀後半から16世紀初頭にかけてブルグント王国およびハプスブルク家のネーデルラントで活躍した北方ルネサンス期の職人の作品とされています。 [ 31 ]品質と、実物大のフランドルおよびブラバント地方の祭壇画との様式的な類似性から、何世紀にもわたって南ネーデルラント地方の作品と考えられてきました。しかし、近年の研究では、初期の所有者の大半は北部のホラント州とゼーラント州出身であったことが判明しています。[ 32 ]イタリアにも作品がありますが、ヴィルヘルム・ボーデによれば、「イタリア美術、特に彫刻における広範なモニュメント的傾向は、繊細に仕上げられた小品への嗜好を排除しているようだ」とのことです。[ 33 ]ドイツの作品例としては、現在オンタリオ美術館に収蔵されているミニチュアの頭蓋骨に収められた彫刻があり、これには現代ドイツ彫刻によく見られるタイプの枝細工(アストゥヴェルク)が施されています。[ 34 ]
ミニチュア作品の大部分が技術的、様式的、そしてテーマ的に類似点を持ち、ほぼ均質なグループとみなせるという事実は、美術史家ヤープ・レーウェンベルクによって初めて指摘された。[ 35 ]こうした様式的特徴には、美術史家ウィリアム・ウィクソムの言葉を借りれば「タイル張りの床の急角度の地面」に配置された、幅広く密集した活気に満ちた場面が含まれる。[ 28 ]その他の共通点としては、空間構成、当時の衣装をまとった人物、そして角張った襞に配された布地などが挙げられる。レーウェンベルクはこの根拠に基づき、ディルクスの作品が35~40点ほどあると推定したが、近年ではこの推定値は下方修正されている。[ 28 ]

ツゲのミニチュアの制作は、専門の職人たちの異なる工房の間で組織されていました。[ 36 ]ミニチュアは非常に複雑なので、おそらく少数の工房のみが制作に関わっていたでしょう。[ 37 ]この高度な芸術性から、美術史家は、これらが高貴な生まれで洗練されたヨーロッパのエリートのための贅沢品やステータスシンボルとして意図されていたと推測しています。[ 38 ]ヘンリー8世とキャサリン、[ 39 ]皇帝カール5世[ 40 ]とバイエルン公アルブレヒト5世[ 15 ]は、ツゲのミニチュアを個別に所有していたことが知られています。[ 27 ]
共通の特徴、例えばホラー・バキューの使用、類似した空間アプローチと奥行きの使用[ 41 ] 、類似した蝶番と構築方法[ 24 ]などから、レーウェンベルグは、多くのミニチュアの制作がアダム・ディルクスによって監督されたと示唆している。[ 42 ] [ 43 ]ディルクスは、現在コペンハーゲン国立美術館に所蔵されている祈祷用のナッツに署名された「アダム・テオドリチ・メ・フェチット(アダム・ディルクスが私を作った)」によって初めて特定された。[ 44 ]ラテン語名の「アダム・テオドリチ」は英語では「テオドリックのアダム」と訳されるが、美術史家は通常、彼の名前のオランダ語版を使用する。[ 35 ] [ 45 ] 16世紀には芸術家が作品完成後に署名することは稀であったが、通常は「メ・フェチット(私を作った)」という形をとり、事実上、作品に語りかけるようなものであった。[ 46 ]
ディルクスについては、作品が1500年から1530年頃に制作されたこと以外ほとんど何も知られていない。 署名から、彼が木こり、彫刻家、メダリスト、あるいは単にパトロンであったことが窺える。[ 47 ]ディルクスは1500年から1530年の間に活動していたと考えられており、現存する作品のうち約60点を制作した。[ 47 ]彼は南ネーデルラントで工房を率いていた可能性がある。 [ 48 ]彫刻作品の一部にフランドル語の碑文が見られることから。[ 28 ]あるいは、工房はもっと北に位置していた可能性もあり、ブラバント州北部かオランダのデルフトにあったと考えられる。[ 49 ]いずれにせよ、ヘンリー8世とキャサリンを除く最初の所有者は全員ネーデルラント出身である。[ 50 ]
ディルクスや彼の工房が制作したとされる作品の数に関わらず、美術史家たちは、これらのミニチュアの芸術的・技術的先例が何であったかについてしばしば議論を交わしている。スコルテンは、この精巧な彫刻は「 1500年頃に無から生まれたかのようだ」と指摘する一方で、「美術史において大きな進歩は滅多にない」と指摘し、銀細工師の芸術、特に教会の銀製品や装飾品によく見られるミニチュア建築要素との類似性を指摘している。[ 32 ]

ツゲ材のミニアチュールは、象牙のディプティク(二連祭壇画) [ 10 ] 、聖母子像、レリーフ彫刻など、初期のキリスト教彫刻の伝統を受け継いでいます。[ 24 ]それらのスタイルは、特にフランドルの板絵、祭壇画、彫刻といった、より大規模な現代美術作品と似ており、同様の宗教的見解と信念に基づいて構想されました。それらの図像は、旧約聖書と新約聖書の場面が混在していることが多く、キリスト降誕と受難を描いたものが最も一般的です。[ 52 ] [ 53 ]多くの作品で中心となる主題が似ている場合もありますが、構成には大きな違いがあります。[ 54 ]磔刑などの広大な描写は、同時代文学の影響を受けることがありました。[ 40 ]それらの作品の劇的で不釣り合いなインパクトは、小ささと巨大さが同時に共存しており、特に天国と地獄の描写に適しています。[ 55 ]

ニューヨークのメトロポリタン美術館(MET)は、ミニチュアを単純なレリーフと複雑なデザインの2つのグループに大別しています。[ 56 ]現存する150点のうち、ほとんどが単一の数珠で、外殻に彫刻、ゴシック様式の網目模様、碑文が贅沢に組み合わせられているものが多いです。それらは、蝶番と留め具が付いたガードルで結合された2つの半球形をしており、内部は精巧な彫刻を収めるためにくり抜かれています。[ 57 ]より一般的な祈りのナッツや多翼祭壇画の他に、小像、丸いペンダント、棺、香水瓶、[ 51 ] [ 58 ]そして頭蓋骨の形をしたメメント・モリ(この後者の形式は、同時代の果樹彫刻にも使用され、同様に劇的で強烈な結果をもたらしました)などがあります。[ 59 ]
材料、制作技術、そして一般的に塗装が施されていないという共通点のため、これらのミニチュアは元々の色彩が似通っていました。しかし、保管・取り扱い方法、修復、塗装の適用など、何世紀にもわたって様々な変化が見られ、その色合いは変化していきました。 [ 60 ]外装の幾何学模様の装飾に用いられたトレサリーは、3つの異なる様式に分類できます。1つは、ドームの頭部に交差する円を重ね合わせたものです。2つ目は、小さな円でドームを区切ってセグメントに分割しています。3つ目は、最初の2つを組み合わせたものですが、はるかに複雑で、円の弧を用いて、最初の様式のループ状の円と2つ目の様式の繰り返し模様を繋げています。しかしながら、すべての作品の比率、円周、蝶番と留め具のサイズは類似しています。[ 60 ]

英語の「Prayer nut(祈りのナッツ)」は、オランダ語の同義語gebedsnootに由来し、18世紀に広く使われるようになりました。「ナッツ」という言葉の使用は、ビーズの一部が実際にナッツや種子から彫り出されていたことに由来していると考えられます。そのようなミニチュアは現存していませんが、中世南ドイツではよく知られた慣習でした。[ 12 ]それらはほとんど同じ形(意図的にリンゴに似せてデザインされています)で、[ 61 ]ゴシック様式の透かし彫りの網目模様と花の頭で装飾されており、手のひらに収まる大きさです。[ 62 ]
祈りのナッツには、聖母マリアの生涯やイエスの受難を描いた中心場面が描かれることが多い。[ 63 ]中には1個のビーズのものがあるが、より珍しいのは11個のビーズで構成されたもので、ヘンリー8世がキャサリン・オブ・アラゴンに贈った「チャッツワース・ロザリオ」のように、現存するツゲ材のロザリオはわずか2つしかない。[ 64 ] [ 65 ]人物像は、しばしば当時の流行の服を着ている。兵士の盾、上着のボタン、宝飾品、ろうそくに至るまで、細部まで精巧に描かれている。[ 66 ]場合によっては、物語の意味に関連する碑文が刻まれていることもある。[ 14 ] [ 67 ]より控えめな例としては、メトロポリタン美術館所蔵の「嘆きを描いた半数珠」(MS 17.190.458a, b)を構成する2枚のメダリオンがあります。このメダリオンには、聖母子と、数珠を手にひざまずく修道女、そしてピエタが描かれています。この2枚の像は、このタイプとしては異例の簡素さで、縁のわずかな部分にのみ碑文が刻まれています。[ 68 ]

ビーズの大きさと形はほぼ均一で、直径は約30ミリメートルから65ミリメートルの範囲です。[ 41 ]須田は、ビーズの「精神的な影響力は …奇妙なことに …大きさに反比例していた」と述べています。[ 70 ]ビーズは、2つの半分の殻で構成され、開くと複雑な内部の詳細が明らかになることがよくありました。美術史家ドーラ・ソーントンによると、祈りの実を開くと、「内部に隠された神聖な表現が明らかになった」とのことです。[ 14 ]内部の複雑さと詳細さは大きく異なり、最もシンプルなものは、背面が丸みを帯びた円盤に浅浮き彫りが彫られたものです。[ 71 ]須田は、ビーズが最も詳細かつ複雑に描かれている様子を描写し、「エキゾチックな衣装、精巧な小道具、大小さまざまな動物を揃えたミニチュアの舞台で壮大なオペラが上演されている」と述べ、ビーズが「不思議の国のアリス」のような性質を持っていると指摘し、「彫刻家が作り出した小さな世界に、人がまっさかさまに転がり落ちていく …周囲の環境を超えた世界へと、ビーズが明らかにする」と述べています。[ 72 ]
ショルテンは、この装飾模様は、この物体に小さな聖遺物が含まれていることを示唆する意図があった可能性があると指摘し、「そのため、この物体はお守りのような性格を帯び、厄除けの効果があると考えられていた」としている。[ 73 ]いくつかは、半分の中央に木製の輪がついており、ベルトにぶら下げたり、ケースに入れて持ち運んだりできる。[ 64 ] [ 74 ]貝殻の中に芳香物質が入れられることもあり、ビーズを開けると香りが拡散するため、当時流行していたポマンダーに匹敵する。[ 73 ]
祈りのナッツの形には深い意味があったようで、外側の鞘はキリストの人肉、ビーズ台は十字架、そして内部のレリーフはキリストの神性を象徴していた。[ 14 ] [ 75 ]ソーントンは、「ナッツを広げること自体が祈りの行為であり、個人用の彩色祈祷書を開くのと同じように、あるいは礼拝で大型の祭壇画の扉が蝶番で閉じられるのを見るのと同じように」と述べている。[ 76 ]しかし、スコルテンは個人的な宗教的信仰のためにナッツを使うことに疑問を呈し、その小ささゆえに瞑想には不向きだったと指摘している。拡大鏡や強い眼鏡がなければそのイメージを判別できなかったからである。[ 77 ]
ミニチュアのツゲ材製多翼祭壇画は典型的には祭壇画であり、聖櫃や顕示台はより稀である。これらの多翼祭壇画は横長と横長の両方の形式で存在する。[ 78 ]多翼祭壇画は一般信徒が個人的な信仰のために携帯できる装置であった。[ 79 ]多翼祭壇画の人気は、北ヨーロッパの主要港湾都市に住む商人階級の増加を反映している。その図像学は同時代のより大規模なパネル祭壇画を踏襲することが多く、[ 80 ]十字架を担うキリストやエルサレム入城の描写が一般的な主題となっている。[ 34 ]祭壇画は通常、建築ハウジング、内部のレリーフ、固定または取り外し可能な台座またはプレデッラという3つの主要要素で構成される。また、これらの各要素は複数の部品で構成され、ピンで留めるか接着剤で綴じられている。[ 81 ]多翼祭壇画には通常、低浮き彫りで彫られた折り畳み式の翼があり、中央の絵画空間の縁の周りには小さな人物や場面が描かれている。[ 82 ]典型的には、大きな固定要素は一枚の木片から作られ、連結された構成要素はスラブに切られたほぞ継ぎとほぞ穴によって連結されていました。 [ 21 ]
メトロポリタン美術館所蔵の三連祭壇画(MMA 17.190.453)には、聖遺物を収める仕切り(容器)があり、蝶番で開閉する円盤で覆われている。[ 80 ] [ 65 ]大英博物館にWB.232としてカタログ化され、ディルクスの工房の作品とされる高さ25.1cm(9.9インチ)の特に精巧で複雑な三連祭壇画には、上下のレジスターに2つの三連祭壇画が含まれている。上のレジスターははるかに大きく、背景に磔刑、多数の前景の人物が描かれた中央のパネルで構成され、右翼には復活、埋葬、その他の場面があり、左翼には十字架を担ぐキリストとイサクの犠牲の描写が目玉となっている。[ 29 ]
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レリーフは通常水平面に配置され、人物の上部と丸い頭上のアーチの端の間に長い空間が確保されます。[ 78 ]彫刻は通常非常に浅く、ニッチの深さは人物を配置するのに十分な程度で、人物は独立して立っているか、メインのブロックの高浮き彫りに彫られています。[ 84 ]風景の要素を含む、より精巧で詳細な彫刻の多くは、別途作成されてから挿入されました。これらの例では、狭いスペースのためにメインの木片に彫刻することはできませんでした。[ 21 ]
多くのミニチュアには、同時代の北方ゴシック様式建築の要素が取り入れられています。大英博物館所蔵の作品には、イタリア・ルネサンスの影響が見られ、その手すりの軸や、磔刑像の両側の柱に描かれた預言者像にそれが顕著に見られます。 [ 43 ] 15世紀後半の「イエスの受難」と「聖母マリアの悲しみ」への崇敬が、これらの作品のデザインに深く影響を与えました。[ 85 ]「受難」像の魅力の一つは、キリストの生涯から比較的簡素な場面と、磔刑や天国と地獄の描写といった詳細な情景描写を伴うより複雑な場面との対比にありました。[ 86 ]
ツゲ材のミニチュアは、本来、三つの機能を果たしていたようです。個人的な信仰の助け、地位を示す贅沢品、そして斬新な遊具です。後に、家宝として代々受け継がれましたが、近世初期に中世美術が廃れていくと、その由来はしばしば忘れ去られました。[ 87 ]コレクションに関する最古の記録は、1598年にバイエルン公爵が作成した目録で、そこにはいくつかの作品が含まれていました。[ 88 ]

現存する作品のうち、100点以上が、当時中世美術品の主要市場であった19世紀のパリの古美術市場に再び登場しました。[ 89 ]この時期に、これらの作品は、ファン・ニューヴェルケルケ伯爵( 1811-1892 )のツゲの木の祈りの実2個を含むコレクション全体を購入したイギリス人収集家リチャード・ウォレス(1818-1890 )や、ウィーン生まれの美術品収集家フレデリック・スピッツァー(1815-1890)、フェルディナンド・ド・ロスチャイルド(1839-1898)などの人々によって購入されました。[ 91 ]スピッツァーは純粋主義者ではなく、様々な中世美術品の現代版や複製の制作を金属細工師に依頼しました。今日、彼が市場向けに増補したツゲの木の彫刻が4点現存しています。[ 92 ]
アメリカの金融家JPモルガンが1906年にアルバート・オッペンハイム男爵のコレクションを購入したとき、彼は磔刑と復活を描いた三連祭壇画と十字架担ぎを描いた祈りの実を含む4点のツゲ材のミニチュアを取得し、これらはすべて現在メトロポリタン美術館に所蔵されている。[ 93 ] [ 94 ]カナダの出版王ケネス・トムソンは50年以上にわたり重要な収集家であり、彼のコレクションには2つの頭蓋骨、2つの三連祭壇画、6つの数珠を含む世界最大のツゲ材のミニチュアが含まれていた。これらは彼の死後、家族が収集した他の3点の作品とともにオンタリオ美術館に遺贈された。[ 95 ]
この規模の物体は肉眼で観察するのが難しく、手に取ってもその精巧さの真価は容易には認識できない。[ 3 ]拡大複製の製作が難しいため、この形式に関する研究は比較的少ない。従来の写真撮影でさえ、真の細部まで伝えることができない場合がある。意味のある複製は、様々な焦点深度で撮影した一連の写真を重ね合わせ、一貫した鮮明度を得るコンピュータモデリングによってのみ実現できる。[ 56 ]
20世紀後半以降、X線の使用を含む現代の画像技術は、物体の研究を大きく進歩させました。[ 96 ]医療用スキャンに似た技術を使用するマイクロCTスキャンでは、何千もの画像をキャプチャし、それらを3次元モデルに組み立てることができます。[ 3 ]