グリニッジ ケーブルビジョンは英国初のコミュニティ テレビ局であり、 1970 年代に ロンドンのグリニッジ地区で短期間放送されていました。
グリニッジ・ケーブルビジョンはカナダの事業家が半分所有し、モーリス・タウンゼントが代表取締役を務めていた。1972年1月までに1万2000世帯の加入者を抱え、各世帯はケーブルテレビサービスにアクセスするために週15ペンスを支払っていた。[ 1 ]これはグリニッジ行政区の一部、特にウールウィッチの一部、プラムステッドとアビー・ウッドの大部分で地上波テレビ信号の受信が困難だったことへの対応として始まった。これらの地区は、クリスタル・パレスの地上波送信所との間がシューターズ・ヒルの高台にあるため受信状態が悪かった。同社は近くに最近建設された高層ビルにテレビ塔を設置し、受信した地上波信号をケーブルで多くの地域に中継した。[ 2 ]このシステムはウールウィッチ・アンド・ディストリクト・テレビ・トレーダーズ・リレーとして知られていた。
中継サービスから、BBCや独立テレビ局(ITA)が提供していないコンテンツを放送する地方テレビ局へと移行したのは、当時の郵政電気通信大臣クリストファー・チャタウェイへの働きかけの結果だった。チャタウェイは既に、ロンドン地域では視聴できないサザン・テレビジョンやアングリア・テレビジョンといったITA地上波チャンネルへのケーブルアクセスを提供していたが、タウンゼントは「地域住民のためのビデオプラットフォーム」を開発したいという希望を表明した。[ 1 ] [ 3 ]地上波送信機の受信エリアの改善により、地上波信号の受信品質が向上し、ケーブル中継サービスに対する消費者の需要が減少していたため、新たな市場を開拓する商業的要請があった。[ 4 ]
改訂された契約条件は、質の高い地域密着型の番組を提供し、公的資金援助なしに事業を継続することを条件としていた。広告の放映やスポンサー獲得はこれまでも禁止されており、映画放映も禁止されていた。英国の初期のケーブルテレビ事業者と同様に、グリニッジ・ケーブルビジョンは、保守党政権がいずれ有料テレビサービスの発展を可能にする法整備を行ってくれることを期待していた。[ 1 ] [ 3 ]
グリニッジ・ケーブルビジョンは、実験的免許の交付を受けて地域向けのケーブル放送を開始した5つの放送局のうち最初の放送局であった[ 5 ] [ 6 ] 。他の放送局はブリストル、シェフィールド、スウィンドン、ウェリングバラに拠点を置いていた。[ 7 ]これらの免許は1976年に失効する予定であったが、 1974年の労働党政権の選出後、その期間は1979年まで延長された。[ 8 ]
グリニッジは現在、加入者数が14,000人[ 6 ]、従業員数は7人[ 9 ]に達し、1972年7月にプラムステッド・ハイストリートの元店舗を拠点に、新たな事業を開始しました。[ 2 ]会長のティモシー・ダッドマンは、「人々は自分や友人がテレビに出ているのを見たいものです。これは自然なことであり、これに地元への強い関心が加われば、視聴率は上がるはずです」と述べています。当初、社内番組は、地元の女性で元ファッションライターのジリー・マーフィーが司会を務める雑誌形式の時事番組でした。ケーブルタウンと呼ばれるこの番組は、ネイションワイドの地上波番組に似ており、毎日夕方に1時間放送され、翌朝に再放送されていました。[ 6 ] [ 9 ]その後の取り組みには、コメディアンのジム・デイビッドソンとヘイル・アンド・ペースにキャリアの早期ブレイクを提供した「グリニッジ・ミーンタイム」という土曜夜の番組や、[ 2 ]地域の賛美歌の放送を特集した「ユア・ソング」というシリーズなどがありました。 [ 10 ]
同社は1972年に、損益分岐点に達するには接続世帯数2万世帯のうち1万7千人の加入者が必要で、そうすればケーブルネットワークにさらに1万4千世帯を追加することも検討できると見積もっていた。[ 9 ]タウンゼントの地方番組に関する懸念は、当時のマイケル・シャンバーグや他のメディア活動家が体現した地方主義や民主化の精神よりも、同社のサービスを受ける人々の数を増やしたいという願望から生じたものであった。ブリストル・チャンネルとスウィンドン・ビューポイントによって提供されたサービスは後者を重視し、視聴者が番組の制作に参加することを目指していた。しかし、1975年までに運営を続けていたのはグリニッジ・ケーブルビジョン、シェフィールド・ケーブルビジョン、スウィンドンの放送局のみであった。当初の5つの免許保有者のうち他の放送局は、厳しい財務状況の中で生き残ることができず、また、このことが加入料の値上げを阻んでいた。[ 11 ] [ a ]各放送局は、地方自治体からの補助金申請、余剰チャンネル容量を用いたCCTV監視設備の販売、スポンサー番組の放送許可を求めていました。しかし、1975年に政府は広告放送を許可することを決定しました。これは、放送局の影響に関する証拠を検討する前に、この実験全体が崩壊するのではないかと懸念したアナン委員会からの圧力を受けての譲歩でした。当時、 『ニューサイエンティスト』誌は、視聴者数が少なく、しばしば「退屈で素人っぽい」番組が広告主を遠ざけるため、追加収入は運営費を相殺するには不十分だと論評しました。同年初頭、[ 13 ]グリニッジは地元制作番組を週2時間に削減し、スウィンドンは公共サービス精神に反するとして広告放送を拒否しました。[ 8 ]
ガーディアン紙のコラムニスト、ピーター・フィディック氏は、ライセンス期間を1976年から1979年に延長するという決定は、政府による先延ばしに過ぎず、政治家が実験の成果を判断する時期を先送りしているだけだと論じた。彼は、「ケーブルテレビ業界が下すべき商業的判断は、公共の利益のためにコミュニティ実験に資金を投入し続けることで、アナンの件などを経て、最終的に、真の目標である多チャンネル有料テレビとフルカラー広告による大衆視聴者のシェアを獲得できるかどうかだ」と述べた。[ 13 ]
BBCのホライゾン番組のために制作された当時のドキュメンタリーは、グリニッジとスウィンドンの放送局の活動を描写した。[ 14 ]
注記
引用