グライムズ・グレイブスの公共ピットの内部 | |
| 位置 | |
|---|---|
| 位置 | リンフォード、ノーフォーク、イングランド |
| 座標 | 北緯52度28分33秒 東経0度40分31秒 / 北緯52.47585度、東経0.67541度 / 52.47585; 0.67541 |
| 生産 | |
| 製品 | フリントツール |
| 歴史 | |
| オープン | 紀元前 2600年頃 |
| 閉鎖 | 紀元前 2300年頃 |
| 所有者 | |
| 会社 | イングリッシュ・ヘリテッジが管理 |
グライムズ・グレイブスは、イングランド、ノーフォーク州にある大規模な新石器時代のフリント鉱山複合施設です。イングランド東部、サフォーク州ブランドンの北東8キロメートル(5.0マイル)に位置しています。紀元前 2600年から2300年頃にかけて採掘されていましたが、金属に比べてフリントが安価だったため、青銅器時代や鉄器時代以降も 生産が続けられていた可能性があります。新石器時代には、フリントは磨かれた石斧を作るために非常に需要がありました。はるか後、フリントが金属道具に取って代わられると、フリント団塊は建築材料やマスケット銃の撃鉄など、他の用途にも需要が高まりました。
グライムズ・グレイブスは、19 世紀の考古学者ウィリアム・グリーンウェルによって初めて徹底的に調査されました。
指定記念物[ 1 ] は約37ヘクタール(91エーカー)の広さを誇り、天然の白亜層にフリント層まで掘られた少なくとも433本の竪坑から構成されています。最大の竪坑は深さ14メートル(46フィート)以上、地表の直径は12メートル(39フィート)以上あります。十分な品質の石材が採れるまで、20人の作業員が約5ヶ月をかけて、大規模な竪坑から2,000トン以上の白亜層を採掘しなければならなかったと推計されています。鉱夫たちが最も関心を寄せていたのは、より深い3番目の「フロアストーン」層に到達する途中で、上部の「トップストーン」層と中間の「ウォールストーン」層を掘り進みました。この遺跡はイングリッシュ・ヘリテッジによって管理されており、見学することができます。
この場所は、生物学的・地質学的に特別科学的関心地域[ 2 ]であり、地質学的保全検討地域[ 3 ]でもあります。ブレックランド特別保全地域[ 4 ]および特別保護地域[ 5 ]の一部です。

古代の鉱夫たちは、白亜紀後期の採掘を効率的に行うため、木製の作業台と梯子を築き、掘削しながら坑道の開口部の周りに土砂を積み上げ、芝の護岸で坑道を支えました。その後、坑道と坑道全体を徹底的に、そして細心の注意を払って埋め戻し、安定性を高めました。グライムズ・グレイブス周辺の景観は、埋め戻された坑道によって生じた特徴的な穴だらけの景観を呈しています。これが、後にこの地域に居住したアングロサクソン人が、彼らの神グリム(文字通り仮面を被った者、あるいはフードをかぶった者、ウォーデンの婉曲表現)にちなんでこの地を名付けたきっかけとなったと考えられます。異教徒であったアングロサクソン人たちは、この地名が文字通り「仮面を被った者の採石場」(またはグリムズ・グラーベン)を意味することから、この地が何であるかをある程度理解していたようですが、1868年から1870年にかけて司祭ウィリアム・グリーンウェルが坑道の一つを発掘するまで、その用途は現代になって初めて明らかになりました。同様の遺跡は、ウェスト・サセックスのシスベリー、ポーランドのクジェミオンキ、ベルギーのスピエンヌなど、ヨーロッパの他の場所でも発見されています。

鉱夫たちはアカシカの角で作ったつるはしを使っていました。おそらく木製のシャベルを使っていたと思われますが、これは遺物の保存状態が良好であった他のフリント鉱山との類推から推測されたものです。角の分析(Clutton-Brock 1984: 25)によると、鉱夫たちは主に右利きで、シカが季節ごとに自然に落とす角の中で左利きの角を好んでいたことが分かっています。2008年までに発掘された28の坑道からは、それぞれ平均142.5個の角つるはしが出土し、そのうち平均14.8個が左利き用であることが判明しました。
鉱夫たちは床石のフリントに到達すると、フリント層に沿って底から外側に向かって横坑道を掘っていった。中程度の深さの竪坑からは 60 トンものフリント団塊が採掘され、地表に運ばれてその場で大まかに形を整えられた。その後、未加工の道具は最終的な研磨のためにどこかに持ち込まれた可能性がある。60 トンのフリントから、鉱山の主力製品である磨かれた石斧が 10,000 本も生産されたと推定されている。遺跡全体に外挿すると、グライムズ・グレイブスでは現在までに記録されている 433 の竪坑全体でおよそ 16 - 18,000 トンのフリントが採掘された可能性があると示唆される。しかし、遺跡には後の活動によって覆われた広い地域があり、そこにはさらに多くの竪坑が隠されていると考えられている。
斧の製造には、他にも硬い石材が使用されました。ランゲールの斧産業や北ウェールズのペンメンマウルで採掘された石材はヨーロッパ全土で取引されていましたが、他にもあまり知られていない火成岩や変成岩もありました。斧は、森林伐採と入植、耕作地の開発、家畜の飼育といった新石器時代の特徴的な用途で大きな需要がありました。

採掘されなかった坑道(ピット15)の一つは、神殿に改造されたようだ。フリントの塊で祭壇が築かれ、その基部にはチョークのボウルが置かれ、周囲には鹿の角でできたつるはしが積み重ねられていた。祭壇の前には、チョークで作られたヴィーナス像、チョークの男根、そして同じくチョークの球体がいくつか置かれていた。この坑道からフリントがほとんど採掘されなかった後、鉱山が今後も産出的、つまり「豊穣」であり続けるようにするための試みだったのかもしれない。しかし、ヴィーナス像と男根は現代の贋作である可能性もある。1939年の発見を裏付ける一次証拠が不足しており、発掘当時は、発掘を監督していた考古学者レスリー・アームストロングを欺くために仕掛けられたという噂が流れていた。[ 6 ]

これほど大規模な産業には、それを支えるインフラが必要だったかもしれない。一度に2基以上の竪坑が開かれていなかったと仮定すると、鉱夫たちが必要とする角だけでなく、皮、食料、その他の製品を安定的に供給するために、約120頭のアカシカを近隣で飼育・管理する必要があったと考えられる。あるいは、青銅器時代や後期鉄器時代の多くの初期の金属鉱山と同様に、地元の農民が断続的に鉱山を操業していた可能性もある。
イギリスにおける初期のフリント鉱山、例えばウェスト・サセックスのシスベリーなどは、グライムズ・グレイブスと同様に重要であり、ダウンランドには多くの非常に地元産のフリントが採掘されていました。しかし、グライムズ・グレイブスがフェンズの非常に肥沃な土壌に近かったこと、そしてここでの森林伐採が地元産の産物に依存していたことは、おそらく関連性があるでしょう。
青銅器時代には、多くの新石器時代の坑道の入口を埋め尽くす貝塚から、広大な農耕集落が存在していたことが知られています。これらの貝塚から発見された動物の骨は、青銅器時代の人々が牛、羊、そして少量の豚を飼育し、搾乳していたことを示しています。また、大麦、小麦、エンドウ豆も栽培していました。
グライムズ・グレイブスは、1868年に考古学者ウィリアム・グリーンウェルによって初めて広範囲に調査されました。鉱山が放棄されてからグリーンウェルが調査を行うまでの間、周囲の地面に掘られた穴の用途は不明でした。18世紀の司祭は、これらの穴はバイキングによって残されたのではないかと提唱し、1世紀後にはアマチュア考古学者がケルト人の要塞の遺跡ではないかと提唱しました。[ 7 ]
グライムズ・グレイブスはイングリッシュ・ヘリテッジの管理下にあります。一般公開されており、9メートル(30フィート)のはしごを降りて竪穴の一つを探検することができます。小さな展示エリアもあります。[ 8 ]イギリスでこの種の竪穴が一般公開されているのはここだけです。
1971年から1972年にかけて行われたグライムズ・グレイブスの発掘調査に関するイングリッシュ・ヘリテッジの報告書全文[ 9 ] [ 10 ]は、現在、考古学データサービスを通じてオンラインで閲覧可能です。後にテレビ番組「タイム・チーム」に出演することになるフィリップ・ハーディングFSA博士は、1972年から1976年にかけて毎年夏にこの遺跡を発掘しました。