
バンザイ突撃(バンザイとつげき)とは、第二次世界大戦中の連合軍において、日本軍が行った人間海戦や歩兵部隊による群がり攻撃を指す用語である。[ 1 ] [ 2 ]この用語は、日本の鬨の声「天皇陛下万歳」に由来し、 太平洋戦争中に大日本帝国陸軍が用いた銃剣突撃戦術を指す「バンザイ」と短縮された。この戦術は、連合軍の攻撃を阻止するための最後の手段として、日本の歩兵大隊の指揮官が戦闘の敗北を予見したときに使用された。[ 3 ] [ 4 ]

万歳突撃は玉砕(玉砕、名誉ある自殺)の一つの方法と考えられている。玉砕とは、敵に捕まる前に行う自爆攻撃、あるいは切腹のような自殺行為である。[ 5 ]この用語の起源は、7世紀の中国の古典『北斉書』に出てくる「丈夫玉碎恥甎全」(真の男はむしろ砕けた宝石となり、無傷の瓦となることを恥じる)である。[ 6 ]この規則の中には、後に日本の軍国主義政権によって用いられた名誉の規範が存在した。
明治維新による革命的変化と中国やロシアとの頻繁な戦争により、日本の軍国主義政府は武士道の概念を採用し、国民を天皇に思想的に従順になるように仕向けた。侍が大きな屈辱を受けそうになると自害するように訓練されていたことに感銘を受けた政府は、死ぬよりも敵に降伏する方がより大きな屈辱であると兵士たちに教えた。西南戦争の終結時に西郷隆盛軍が行った自害は、国民に戦死を理想化しロマンチックに捉えさせ、自害を名誉ある最後の行為とみなすきっかけとなった。[ 7 ]
旅順包囲戦では、日本軍はロシア軍の砲兵と機関銃に対して人海戦術による攻撃を仕掛けたが、これは最終的に自滅行為にまで発展した。[ 8 ]日本軍はこの攻撃で多数の死傷者を出したため、[ 9 ]包囲後の状況について、「重く途切れることのない死体の塊が冷たい大地を毛布のように覆っていた」と描写されている。[ 10 ]
1930年代、日本軍は中国においてこの種の攻撃が有効であることを発見した。これは大日本帝国陸軍において容認された戦術となり、数で劣る日本軍は優れた訓練と銃剣を駆使して、より強力な中国軍を打ち破ることができた。国民革命軍における中国軍の装備の標準化が低かったため、日本軍はここで大量の自動小銃に遭遇することはほとんどなく、機関銃ほど連射速度の速いボルトアクションライフルのみを装備した中国軍と遭遇することが多かった。[ 11 ]


第二次世界大戦中、日本の軍国主義政府は、武士道の美徳の一つを根拠に、自爆攻撃を美化するプロパガンダを展開した。日本政府は戦争を浄化の行為と位置づけ、死を義務と定義した。[ 12 ] 1944年末、政府は最後の議定書を発表した。これは非公式に「一億玉砕」(文字通り「砕かれた宝石」)と名付けられ、抵抗勢力に抵抗するために必要であれば1億人の日本国民全員を犠牲にする意志を暗示していた。
この銃は中国で日本軍によって広く使用され、特に機関銃や自動小銃を持たない中国兵に対して使用されたが、機関銃を持った兵士や塹壕に潜む中国軍に対しては効果がなかった。[ 13 ]
1942年8月17日、マキン島への米軍の奇襲攻撃中、島を攻撃していた米海兵隊の奇襲部隊は、まず日本軍の機関銃手を発見し、その後殺害した。その後、日本軍の守備隊は銃剣と刀による万歳突撃を仕掛けたが、アメリカ軍の火力によって阻止された。このパターンはその後の攻撃でも繰り返され、同様の結果となった。[ 14 ]
1942年8月21日、ガダルカナル島の戦いにおいて、一木清直大佐は800人の兵士を率いて、ヘンダーソン飛行場を守るアメリカ軍の防衛線に直接攻撃を仕掛けた。テナルの戦いでは、ジャングルでの小規模な戦闘の後、一木大佐の軍は敵に万歳突撃を仕掛けた。しかし、組織立ったアメリカ軍の防衛線の前に、日本兵の大半は戦死し、一木大佐はその後自決した。[ 15 ]
1943年5月29日、アッツ島の戦いの終盤、アラスカ州アッツ島に残っていた日本軍は、山崎康代大佐の指揮の下、マサカー湾付近のアメリカ軍戦線に進撃した。日本軍はアメリカ軍の前線を突破し、工兵丘陵の後衛部隊に到達した。一日中続いた激しい戦闘で、日本軍は壊滅した。翌日までに、当初約2,600人いた日本軍のうち、生き残ったのはわずか28人だった。残りは戦闘で死亡するか自決した。一方、アメリカ軍は島を奪還するために上陸した第7歩兵師団の戦闘員15,000人のうち、549人を失った。[ 16 ]
戦争中最大の万歳突撃はサイパン島の戦いで行われた。斎藤吉次将軍は、負傷兵と民間人(多くは非武装)を含む約4,300人の日本兵を集め、突撃を命じた。1944年7月7日、万歳突撃は陸軍第105歩兵連隊第1大隊と第2大隊を直撃し、15時間に及ぶ激戦で約1,000人の死傷者[ 17 ]を出した。この攻撃は最終的に撃退され、突撃に参加した日本兵のほぼ全員が戦死した。
ソ連の満州侵攻中、第1赤旗軍が牡丹江に侵攻した一方、南方のソ連軍第5諸兵科連合軍は西方への進撃を続け、日本軍第278歩兵連隊を包囲して壊滅させた。連隊の生存者は降伏する代わりに最後の万歳突撃を行なった。 [ 18 ]その日の終わりまでに牡丹江はすべてソ連軍の手に落ち、この都市をめぐる戦いは終わった。[ 19 ]その直後、昭和天皇の降伏声明により、関東軍の主力は武器を置いて降伏した。牡丹江の戦い、ひいては第二次世界大戦は終結した。
占守会戦では、九七式中戦車、新型砲塔を搭載した九七式中戦車(チハ)、九五式軽戦車からなる第十一戦車連隊が、海軍警備隊の二式内燃艇(二式戦車)と連携して行動した。18日午前6時50分頃、連隊長は白根山上のソ連軍に対し万歳突撃を仕掛け、これを撃退した後、白根山北斜面をさらに上方へと進撃した。ソ連軍は対戦車兵器(対戦車砲4門、対戦車小銃約100挺、対戦車リン手榴弾)を集中させて激しく抵抗し、日本軍の戦車を次々と撃破した。しかし、白根山南東に駐屯していた日本軍の対空砲火を受け、さらに独立歩兵第283大隊の増援も加わったソ連軍は、多数の戦死者を残して白根山北側へ撤退した。第11戦車連隊は戦車27両を失い、池田大佐をはじめとする将校97名が戦死した。海軍親衛隊の二式内燃艇も損失を受けたが、数両が残存し、戦後ソ連軍に鹵獲され、クビンカ戦車博物館に展示された。[ 20 ]
栗林忠道将軍をはじめとする一部の日本軍指揮官は、兵士たちに万歳突撃を禁じた。実際、硫黄島の戦いで日本軍が万歳突撃を行わなかったことにアメリカ軍は驚いた。[ 21 ] [ 22 ]