ジプサム洞窟 | |
ネバダ州歴史標識 第 103号 | |
| 座標 | 北緯36度13分19秒 西経114度54分00秒 / 北緯36.222度 西経114.900度ネバダ州の地図を表示 |
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| NRHP参照 番号 | 10000443 [ 1 ] |
| マーカー 番号 | 103 |
| NRHPに追加 | 2010年7月8日 |
ジプサム洞窟は、アメリカ合衆国ネバダ州クラーク郡東部、ラスベガスの東約15マイル(24 km)にある石灰岩の洞窟[ 2 ]で、国家歴史登録財(NRHP)に登録されています。[ 1 ]
洞窟には6つの部屋があり、長さ98メートル(320フィート)、幅37メートル(120フィート)です。この洞窟は、1930年版のサイエンティフィック・アメリカン誌でマーク・レイモンド・ハリントンによって初めて記録されました。[ 3 ] [ 4 ]紀元前1万1000年頃(放射性炭素年代測定で1万1000年前)まで、[ 5 ]ジプサム洞窟にはシャスタ地上ナマケモノが生息していました。[ 6 ]
数百フィート離れたところにあるジプサム洞窟鉱山には、石膏、無水石膏、ウランが埋蔵されています。
この洞窟への人類の居住は紀元前3000年頃に遡ります。ハリントンは1930年から1931年の発掘調査の後、洞窟の内容に関する最初の記録を提供しました。[ 4 ]トゥーリー・スプリングス、モハーベ湖、ピント盆地など、他の地域でも同時期に居住が始まりました。[ 7 ]
地上性ナマケモノNothrotheriops shastensis Sinclairの頭骨は、ハリントンの姪で探検隊の秘書を務めた考古学者バーサ・パーカーによって第3室で発見されました。 [ 8 ]発掘者たちはまた、現在は絶滅した地上性ナマケモノの糞、背骨、爪、赤褐色の体毛も発見しました(これらと洞窟から出土した他の骨はロサンゼルス郡立自然史博物館に所蔵されています[ 9 ])。放射性炭素年代測定により、ナマケモノの化石は紀元前11,000年、もしくはそれ以前のものであることが判明しました[ 5 ]ナマケモノは草食動物であったため、糞からその地域の環境や植生に関する情報が得られました。この古代の草食動物は、ケッパー、マスタード、イネ科の植物、アガベ、ユッカ、ファセリア、ボリジ、ミント、ブドウ、グローブマロウ、ソルトブッシュ、マオウを食べて生き延びていました。[ 6 ]これらの植物のほとんどは現在でもこの地域で見られますが、アガベ、ユッカ、ブドウは標高800メートル以上の高地、特にブドウの場合は水辺でしか見られません。しかし、氷河期の気候はより寒冷で湿潤でした。この地域の地質学的特徴から、最も近い水源は6~12マイル(9.7~19.3キロメートル)離れた場所にあったと考えられます。[ 6 ]
1994年、ネバダ州歴史標識103号が観光客への道案内として設置されました。しかし、ジプサム洞窟の私有地であるPABCO鉱業会社が、敷地内への観光客の侵入を防ぐため、この標識を撤去しました。[ 10 ] 2000年代初頭、土地管理局はハリー・アレン・ミード500kV送電線プロジェクトの建設計画に関する調査を開始しました。先住民族は、56箇所の遺跡のうち、彼らの文化にとって非常に重要な遺跡を2箇所しか特定しておらず、そのうちの1つがジプサム洞窟でした。[ 11 ]
この洞窟は2010年7月8日にNRHPに登録されました。[ 1 ]
2017年、ハリントンが1930年代に現地で発見した頭蓋骨を研究していた科学者チームが、それが最終氷期(紀元前1万3000年頃)に絶滅した高床式馬の一種であることが明らかになりました。この種は現代の馬とは近縁ではないことが判明し、カナダの科学者チャールズ・ハリントンにちなんで「Haringtonhippus francisci」と改名されました。[ 12 ] [ 13 ]
地元の自然保護活動家たちは、この地域をフレンチマン山やサンライズ山とともに国定記念物として保護することを提案している。[ 14 ]