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植物標本館(複数形:herbaria )は、科学的研究のために使用される保存された植物標本と関連データのコレクションです。[ 2 ]
標本は植物全体または部分であり、通常は乾燥した状態で紙(exsiccatum、複数形はexsiccataと呼ばれる)に貼付されますが、材質によっては箱に保管されたり、アルコールなどの防腐剤に浸されたりすることもあります。[ 3 ]植物標本室の標本は、植物分類群を記述する際の参考資料としてよく用いられます。標本の中にはタイプ標本もあれば、 exsiccataeと呼ばれる出版物シリーズで頒布されている標本もあります。
植物標本館という用語は、菌類学において、保存された菌類のコレクション、つまり菌類館を指すのによく使われる。[ 4 ]キシラリウムは木材標本を専門とする植物標本館である。[ 5 ]ホルトリウム(リバティ・ハイド・ベイリー植物館など)という用語は、園芸由来の材料の保存に特化した植物標本館を指すために時折使われる。[ 6 ]


植物標本の作成技術は、少なくとも6世紀にわたってほとんど変わっていません。植物学が医学の一分野から独立した学問分野へと移行する上で、また、遠く離れた場所から長期間にわたって植物材料を入手できるようにする上で、植物標本の作成技術は重要な一歩となりました。[ 7 ]
植物標本コレクションを作る最古の伝統はイタリアに遡る。ボローニャの医師で植物学者のルカ・ギーニ(1490-1556)は、ディオスコリデスなどの古典文献に頼るのではなく、植物そのものの研究を復活させた。ディオスコリデスは同定に十分な正確さを欠いていた。当初、ギーニは冬でも植物標本を入手する必要があったため、冬の庭園( Hortus hiemalis)または乾燥した庭園( Hortus siccus)を創設した。ギーニと弟子たちは、採集したばかりの植物を2枚の紙の間に挟み、圧力をかけて平らにし、水分を吸収させた。乾燥した標本は本のページに貼り付けられ、注釈が付けられた。[ 8 ]この慣行は、ギーニが1544年にピサ大学に設立した植物園(Hortus simplicium)の並行した発展によって補完された。[ 9 ]
ギーニの植物標本室は現存していないが、[ 10 ]現存する最古の植物標本室は1532年頃のゲラルド・チボの植物標本室である。 [ 11 ]また、低地地方では ペトリュス・カデのhortus siccus(1566年)がある。[ 12 ] 初期の植物標本室のほとんどはシートを製本して本にしていたが、カール・リンネは、キャビネット内で簡単に整理できる自由なシートに植物標本室を保存するというアイデアを思いついた。[ 13 ]

標本の識別の必要性に応じて、植物標本シートには可能な限り多くの植物の部分(例えば、根、花、茎、葉、種子、果実)を、あるいは大きな標本の場合は少なくとも代表的な部分を含めることが不可欠です。野外で採集された植物は、その形状と色を保つために、フリムジーと呼ばれる薄いシート(新聞紙に相当する)の間に注意深く並べられ、平らに広げられ、通常は植物プレス機で吸取紙または吸水紙の間に挟んで乾燥させられます。[ 14 ]
乾燥工程中は、標本へのダメージを最小限に抑えるため、常に薄いシートの中に標本を保管し、厚手で吸水性に優れた乾燥シートのみを交換します。植物によっては、プレス機にセットする前に、新鮮な標本を少し萎ませると効果的です。乾燥/プレス工程中に湿った吸水シートを交換する際に、標本を確認し、配置を変え、さらに配置することで、植物の必要な特徴を最もよく表すことができるようになります。
標本は硬い白い紙に貼り付けられ、発見日と場所、植物の特徴、標高、特殊な生息地の条件など、すべての必須データがラベルに記入されます。その後、シートは保護ケースに収められます。虫害を防ぐため、押し固められた植物は冷凍または毒物処理され、ケースは消毒されます。
植物や菌類の中には、柔らかく、かさばり、乾燥やシートへの貼り付けが困難なものもあります。これらの植物については、他の準備方法や保管方法が用いられる場合があります。例えば、針葉樹の球果やヤシの葉は、ラベルを貼った箱に保管することができます。代表的な花や果実は、立体構造を保つためにホルムアルデヒドに漬け込むことがあります。腐生性・植物寄生性の微小菌類、コケ類、地衣類などの小型標本は、空気乾燥させて小さな紙封筒に包装されることがよくあります。[ 3 ]
保存方法にかかわらず、植物や菌類がいつどこで収集されたか、生息地、色(時間の経過とともに色あせすることがあるため)、収集者の名前などの詳細な情報が含まれるのが一般的です。
植物標本館の価値は、タイプ標本、すなわち種の研究の基礎となったオリジナルの標本を所蔵することで大きく高まります。例えば、大英博物館の植物標本館は、18世紀から19世紀初頭にかけての初期のコレクションが特に豊富で、初期の植物学者によって設立された多くの種のタイプ標本を収蔵しています。また、サー・ジョセフ・バンクスとロバート・ブラウンのコレクションによるオーストラリア植物のタイプ標本も豊富に収蔵されており、さらに貴重な現代のコレクションも数多く収蔵しています。[ 15 ]大規模な植物標本館には、多くのexsiccataシリーズが収蔵されています。[ 16 ]

ほとんどの植物標本館では、標本を標本ケースに整理するための標準的なシステムを採用しています。標本シートは属する種ごとにグループ分けされ、底部にラベルを貼った大型の軽量フォルダーに収納されます。種ごとのフォルダーは、属ごとにまとめて、より大きく重いフォルダーに収納されます。属ごとのフォルダーは、植物標本館で採用されている標準的なシステムに従って分類学上の科ごとに分類され、標本キャビネット内の整理棚に収納されます。 [ 17 ]
植物標本館に収蔵されている標本を見つけるには、その標本館で使用されている命名法と分類法を知っておく必要があります。また、標本が収集されてから、古い名称で収蔵されている可能性があるため、名称が変更された可能性についても知っておく必要があります。
植物標本コレクションは科学にとって大きな意義と価値を持ち、多くの用途があります。[ 18 ] [ 19 ]植物標本は、植物分類学、地理的分布の研究、そして命名法の安定化 に長年不可欠な役割を果たしてきました。カール・リンネのコレクションの大部分は、4,000種以上の植物を収蔵し、現在はイギリスのリンネ協会が所有するリンネ植物標本館に収蔵されています。[ 20 ]現代の科学者たちは、植物標本について、初期の収集家が予想していた以上の、斬新で非伝統的な用途を開発し続けています。[ 21 ]
植物標本室に収蔵されている標本は、ある地域の植物相を分類したり同定したりするために用いられることがあります。単一の地域から集められた大規模な標本は、フィールドガイドやマニュアルの作成に用いられ、そこに生育する植物の同定に役立ちます。より多くの標本が利用可能であれば、著者やガイドは、植物の形態の多様性や、植物が生育する自然分布をより深く理解することができます。
植物標本室は、植生の変遷を時系列で記録する役割も担っています。植物は特定の地域で絶滅したり、あるいは完全に絶滅したりする場合もあります。そのような場合、植物標本室に保存された標本は、その植物の元々の分布に関する唯一の記録となることがあります。環境科学者は、このようなデータを利用して、気候や人間の影響の変化を追跡しています。
植物植物標本は、分類学や分子系統学の研究、特に気候変動を考慮した植物の遺伝的多様性の経時的モニタリングに利用される植物DNAの供給源としても非常に有用であることが証明されている。 [ 22 ]古代の菌類も、古代のサンプルのDNAバーコーディングの供給源となる。[ 23 ]
多くの科学者や博物学者は、植物標本を保存するために植物標本箱を利用しています。植物標本とは、特定の研究で使用された植物の代表的な標本であり、データの出所を正確に証明したり、将来の同定の確認を可能にしたりするものです。[ 14 ]
また、希少種の生存可能な種子の貯蔵庫となる可能性もある。[ 24 ]

多くの大学、博物館、植物園が植物標本庫を維持管理しています。それぞれの標本には、Index Herbariorum(植物標本索引)において1文字から8文字のアルファベットコードが割り当てられています。[ 25 ]
世界最大の植物標本館は、おおよそサイズの大きい順に次のとおりです。