
爬虫両生類学(はちゅうりょうがく、古代ギリシャ語のἑρπετόν herpetónに由来し、「爬虫類」または「這う動物」を意味する)は、両生類(カエル、サンショウウオ、アシナシイモリ(Gymnophiona)を含む)と爬虫類(ヘビ、トカゲ、カメ、ワニ、ムカシトカゲを含む)の研究を扱う動物学の一分野である。[1] [2] 鳥類は分岐論的には爬虫綱に含まれるが、伝統的にここでは除外されている。鳥類の独立した科学的研究は鳥類学の分野である。[ 3 ]
爬虫両生類学の正確な定義は、外温性(冷血)の四肢動物の研究です。この「爬虫類」(別名「爬虫類群」または「爬虫類動物相」)の定義には魚類は含まれません。しかし、爬虫両生類学と魚類学の学会はしばしば連携しています。例えば、アメリカ魚類学会や爬虫両生類学会などの団体は、両分野間の意見交換を促進するために、共同で学術誌を発行したり、会議を主催したりしています。 [ 4 ]爬虫両生類学会は、飼育下および野生の爬虫類と両生類への関心を高めるために設立されています。
爬虫両生類学の研究は、両生類や爬虫類が地球生態系において果たす役割に関する研究を提供することで、他の分野にも関連する利益をもたらす可能性があります。例えば、環境変化に非常に敏感な両生類を観察することで、爬虫両生類学者は、重大な気候変動が起こっているという目に見える警告を記録します。[ 5 ] [ 6 ]爬虫類や両生類が産生する毒素や毒液の中には、致死性のものもあるものの、人間の医療に役立つものもあります。現在、一部のヘビ毒は、脳卒中や心臓発作の治療に効果のある抗凝固剤の製造に使用されています。[ 7 ]
爬虫類学という言葉は、古代ギリシャ語のἑρπετόν ( herpetón )(「這う動物」)とλόγος ( lógos )(「研究」)に由来しています。[ 8 ]
「ヘルプ」は、鳥類以外の爬虫類・両生類を指す俗語です。ギリシャ語の「ヘルペトン」に由来し、リンネが爬虫類と両生類を同じ綱に分類した動物分類に由来します。両生類は6700種以上[ 9 ]、爬虫類は9000種以上[ 10 ]存在します。現代の分類学では無関係とされていますが、この用語は、特に鳥類以外の爬虫類・両生類の科学的研究である爬虫両生類学や、爬虫類・両生類の飼育・繁殖である爬虫両生類飼育学といった分野で、現在も使われ続けています。
爬虫両生類学の分野は、カエルやその他の両生類(両生類学)[11] [12]、ヘビ(蛇類学または蛇紋岩学)、トカゲ(竜類学)、カメ(カメ類学、テストディノロジー)などの特定の分類群を扱う分野に分けられます。[ 13 ] [ 14 ]
より一般的には、爬虫類学者は両生類や爬虫類の生態、進化、生理、行動、分類、分子生物学における機能的問題に取り組んでいます。両生類や爬虫類は、湿地の生態系におけるカエルの役割など、これらの分野の具体的な問題のモデル生物として用いることができます。これらの分野はすべて進化の歴史を通じて関連しており、例えば胎生(行動と生殖を含む)の進化が挙げられます。[ 15 ]
爬虫類学の分野でのキャリアの選択肢には、研究室での研究、フィールド研究や調査、獣医や医療処置の補助、動物園職員、博物館職員、大学での教育などがあります。[ 16 ]
現代の学術科学において、爬虫両生類学者を自認する人は稀です。ほとんどの人は、生態学、進化学、分類学、生理学、分子生物学といった特定の分野に特化し、その分野において、爬虫類や両生類に関連する、あるいは爬虫類や両生類を研究することで最も効果的に答えが得られる疑問を提起します。例えば、爬虫両生類学者でもある進化生物学者は、サンゴヘビの警告色の進化といった問題に取り組むことを選択するかもしれません。[ 17 ]
現代の爬虫類学者には、マーク・オシェー[ 18 ]やフィリップ・パーサーなどがいます。現代の爬虫類学者のショーマンには、ジェフ・コーウィン、スティーブ・アーウィン(通称「クロコダイルハンター」)、そしてテレビシリーズ『オースティン・スティーヴンス スネークマスター』で「オースティン・スネークマン」として知られているオースティン・スティーヴンスなどがいます。
爬虫両生類学は、様々な環境に生息する多様な生物多様性のため、世界中で定着した趣味となっています。多くのアマチュア爬虫両生類学者は、自らを「ハーパー」と呼んでいます。[ 19 ]
ほとんどの大学では、学部レベルまたは大学院レベルで爬虫両生類学の専攻を設けていません。爬虫両生類学に興味のある人は、代わりに生物学を専攻します。動物の生物学のあらゆる側面について学んだ知識は、爬虫両生類学の個々の研究に応用されます。[ 20 ]
爬虫類学の研究は、 1913年に創刊された『Ichthyology & Herpetology 』 [ 21 ] (エドワード・ドリンカー・コープに敬意を表して『 Copeia 』という名前で)、『Herpetologica』 [ 22]、 『Reptiles and amphibians』[ 23 ] 、『Contemporary Herpetology』[24 ]などの学術雑誌に掲載されています。『Contemporary Herpetology』[ 25 ]は1990年に創刊されましたが、 1997年に創刊され、2009年に廃刊となりました。
{{cite web}}: CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク)