
高次思考は高次思考スキル(HOTS )とも呼ばれ、[ 1 ]教育改革に関連して応用された概念であり、学習分類法(アメリカの心理学者ベンジャミン・ブルームの分類法など)に基づいています。学習の種類によっては、他の学習よりも多くの認知処理を必要とするものの、より一般化された利点があるという考え方です。例えば、ブルームの分類法では、分析、評価、統合(新しい知識の創造)を伴うスキルは、低次思考スキル[ 1 ]を用いた事実や概念の学習よりも高次のものであると考えられており、これらには異なる学習法や教授法が必要です。高次思考には、批判的思考や問題解決などの複雑な判断スキルの学習が含まれます。
高次の思考は、学習したり教えたりするのが難しくなりますが、新しい状況(つまり、そのスキルを学習した状況以外の状況)で使用できる可能性が高いため、より価値があるとも考えられています。
生徒が高次の思考に取り組む前に、低次のスキルを習得しなければならないという考え方に反論する。しかし、米国国立研究会議は、認知研究がこの前提に疑問を投げかけており、高次の思考は小学校においても重要であると主張し、この考え方に異議を唱えた。[ 2 ]
教育の目的や目標に高次の思考スキルを含めることは、基準に基づく教育改革の非常に一般的な特徴です。
伝統的教育の支持者は、HOTS を基礎スキルの直接指導よりも重視することに反対している。探究型科学、改革数学、ホールランゲージなど、多くの教育改革の形態は、問題を解決し学習するために HOTS を重視しており、伝統的な方法、事実、または知識の直接指導を意図的に省略することがある。HOTS は、多肢選択式質問の代わりに自由回答項目を使用する基準に基づく評価を想定しているため、より高度な分析と記述が求められる。基準に基づく評価の批評家は、このスタイルのテストは学業で遅れをとっている生徒にとってはさらに困難になると指摘している。確かに、少数派は標準化パーセンタイルランキングで 10 ~ 25 ポイント遅れをとることがあるが、少数派の不合格率はWASLなどのテストで最高得点のグループの 2 ~ 4 倍である。内容よりも指導プロセスの重要性を高めることが正しいかどうかは議論がある。
テキサス共和党は、 2012年の党綱領に以下の項目を盛り込むことで、特定のHOTSの教育に反対を表明した。[ 3 ]
「知識に基づく教育 - 私たちは、高次思考スキル(HOTS)(価値観の明確化)、批判的思考スキル、および行動変容に焦点を当て、生徒の固定観念に挑戦し、親の権威を弱体化させることを目的とする成果に基づく教育(OBE)(習熟学習)の単なる名称変更である類似のプログラムの指導に反対します。」
しかし、この項目の最終的な文言は明らかに「間違い」だったと、テキサス共和党広報部長のクリス・エラム氏はトーキング・ポイントズ・メモとのインタビューで述べている。同氏は、この綱領には「批判的思考力」という表現を含めるべきではなく、RPTが批判的思考力に反対していることを示すことは小委員会の意図ではなかったと述べている。この項目の意味を明確にするよう求められると、エラム氏は「共和党は、生徒の信念に異議を唱え、親の権威を弱めることを目的とした価値観の明確化方法に反対しているというのがその意図だと思います」と述べた。[ 4 ]