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競馬(けいば)は日本で人気の高い馬術スポーツで、毎年21,000以上のレースが開催されています。日本では、平地競馬、障害競馬、ばんえい競馬(ドラフト競馬とも呼ばれます) の3種類の競馬が行われています。
日本では、競馬は日本中央競馬会(JRA)と地方競馬全国協会(NAR)によって運営されています。JRAは首都圏の主要10競馬場における競馬の開催を、NARは全国各地の地方競馬の開催をそれぞれ管轄しています。この競馬運営システムは日本独自のものです。
日本のトップステークスレースは春、秋、冬に開催され、その最高峰レースがジャパンカップです。
日本における馬術競技と競馬の歴史は数世紀に遡りますが、1862年の春になって初めて、条約港として開港したばかりの横浜のすぐ外側の干拓された湿地帯で、イギリス人居住者のグループによってヨーロッパ風の形式で最初の競馬が開催されました。[ 1 ]
沼地(スワンプ・グラウンド)と呼ばれた場所で非公式の競馬が何度か開催された後、1866年、拡大する山手住宅街に隣接する、より恒久的な競馬場として根岸競馬場が建設されました。 [ 2 ]当初は外国人コミュニティの娯楽施設として計画されていましたが、競馬場は急速に日本人社会に普及し、明治天皇自身も14回も行幸しました。競馬の人気は他の条約港周辺にも急速に広がり、横浜に倣って1870年には神戸ジョッキークラブが設立されました。
日本では、競馬の発展初期から、サラブレッドの生産と競馬の両方に統合的なアプローチを採用してきました。両産業は財政的に緊密な関係にあり、第二次世界大戦後の好景気の中で、両産業は大きく成長しました。[ 3 ] 日本中央競馬会は1954年に正式に設立されました。
ジャパンカップは、世界で最も賞金の高い競馬の一つで、1981年に創設されました。 11月の最終日曜日に東京の府中競馬場で開催され、世界中からサラブレッドが集まり続けています。[ 4 ]
JRAは日本にある10の主要競馬場を管理しています。これらの競馬場で行われるレースは中央競馬と呼ばれ、世界でも有数の高額賞金を誇るレースを提供しています。2010年時点で、JRAの3歳未勝利戦の賞金総額は955万円(約11万2000米ドル)で、優勝賞金は500万円(約5万9000米ドル)でした。[ 5 ]重賞レースの賞金総額は7460万円(約88万2000米ドル)からです。
国内で最も有名なレースは、2,400メートル(1.500メートル)のグレード1ジャパンカップである。+毎年11月に東京競馬場で開催される、全長約1.5マイル(約1.8 キロメートル)の招待芝レースで、総賞金4億7,600万円(約560万米ドル)のレースです。かつては世界で最も高額な芝レースでした。その他の有名なステークスレースには、フェブラリーステークス、高松宮記念、安田記念、宝塚記念、有馬記念、そして春と秋に行われる天皇賞・皇后賞などがあります。皐月賞、東京優駿、菊花賞は、日本のサラブレッド競馬の三冠を構成しています。
NARは、いわゆる地方競馬(「地方競馬」)を統括しています。15の地方競馬場は、地方自治体の競馬管理局によって運営され、全国地方競馬協会(NAR)の傘下で開催されています。これらの競馬は、南関東競馬(大井、浦和、船橋、川崎の4つの競馬場からなるグループ)を除き、JRAの競馬よりも規模が小さいです。南関東競馬のすべての競馬場は、多くの大都市を含む 関東地方に位置しています。
JRAとは異なり、NARは主にダートのグレード競走(芝の盛岡競馬場を除く)を主催しており、JRAでは国際的なグレード1競走である東京大賞典や、帝王賞、かしわ記念、日本ブリーダーズカップシリーズなど、いくつかの国内グレード1競走を含む、JRAではあまり開催されていない。
大不況は地方競馬に深刻な打撃を与えました。地方自治体の財政は累積赤字の拡大に苦しみ、一部の自治体では競馬場の存続か閉鎖かの議論に発展しました。2011年には、熊本県荒尾市がNARで最も古い競馬場の閉鎖を決定しました。福山市の競馬場は2013年に閉鎖されました。
JRA所属馬は、NARの競走が「交流競走」または「ダートグレード競走」に指定されていない限り、出走できません。NAR所属馬は、ステップ競走で出場資格を得るか、ダート/国際G1競走で優勝することで、JRA芝G1競走に出場できます。JRAとNARの間では、馬の移籍が可能です。JRA殿堂入り馬のオグリキャップと1989年の有馬記念優勝馬イナリワンは、どちらもJRAに移籍する前にNARでデビューしました。
JRA競馬はより人気が高く、競争率も高いと考えられていますが、海外のレースではJRA馬ではなくNAR馬が日本代表として出場することもあります。例えば、2006年にはコスモバルク(北海道競馬所属)がNAR馬として シンガポール航空インターナショナルカップを制覇しました。
日本の競走馬生産保護のため、かつては日本で生産されていない馬(または、少数のケースでは、日本の種牡馬を持たない馬)は、三冠競走を含む多くの重要なレースへの出走が禁じられていた。しかし、1990年代初頭、輸入種牡馬の産駒、特にトニービン(イタリア)、ブライアンズタイム、サンデーサイレンス(ともに米国)が競馬と繁殖の両方で目覚ましい成功を収めると、この傾向は変わり始めた。特にサンデーサイレンスは10年間リーディングサイアーの座に君臨し(その産駒はさらに3年間その座を継承した)、サンデーサイレンスは日本国外のグレード1競走や世界中の多くのグレード競走で優勝馬を輩出した。2000年代半ば以降、海外の重賞優勝馬を含む、日本に生息する馬のほとんどが、日本で種牡馬として飼育されています。中には、海外でも優れた繁殖成績を残している馬もいます。ディープインパクトの牝馬ビューティーパーラーは、2012年にフランスのクラシックレース、プールデセデプーリッシュを制覇しました。ハットトリックの牝馬ダビルシムは、2011年にカルティエ2歳牡馬賞を受賞しました。
2000年代初頭以降、外国産馬や種牡馬の出走制限はほぼ撤廃された。[ 6 ]例えば、東京優駿は2001年に外国産馬の出走を許可し始め、その年アメリカ産のクロフネが出走して5位に入った。[ 7 ]
日本最高峰のジャンプレースは、毎年4月に中山競馬場で行われる中山グランドジャンプです。他の国のように広大なコースではなく、4,250メートル(2000メートル)のコースは、+中山グランドジャンプ(5⁄8マイル) は、中山競馬場のオーバルコースの内側を走る曲がりくねったコースを走ります。賞金総額は1億4,250万円(約168万米ドル)です。日本では、ジャンプ競馬は一般的に平地競馬よりも人気が低く、競馬場では1日に2レース以上は開催されません。
日本の障害馬は皆、平地競走の経験を持っています。通常、全ての馬は平地競走での成功を目指します。障害馬の訓練は、平地競走を引退した後に行われます。ヨーロッパとは異なり、日本では障害馬専用に飼育されている馬はごくわずかです。
日本のトップジョッキーは武豊騎手です。母国で複数回のチャンピオンに輝き、世界中のステークスレースで日本馬に騎乗しています。武豊騎手は、2005年の日本三冠馬であり、JRA年度代表馬(2005-2006年)を2度受賞したディープインパクトや、2年連続年度代表馬(2016-2017年) を受賞したキタサンブラックのレギュラー騎手でした。
JRAは1994年から外国人騎手に短期騎乗免許(年間最長3ヶ月間)を交付している。この短期騎乗免許を利用して、オリヴィエ・ペリエ、クリストフ・スミヨン、ミルコ・デムーロ(クリスチャン・デムーロの実兄でJRAのレースにも出場)、クリストフ・ルメール、クレイグ・ウィリアムズ、ライアン・ムーア、ジョアン・モレイラ、オイシン・マーフィー、ダミアン・レーン、バウイルジャン・ムルザバエフなど、多くの世界クラスの騎手が日本競馬で活躍している。
また、2014年からJRAは外国人騎手に年間免許を認めており、2015年にはデムーロ騎手とルメール騎手がこれらの免許を取得した。ルメール騎手は2017年から2021年まで4年連続でリーディングジョッキーとなった。[ 8 ]
ヴィクトワールピサは2011年、デムーロ騎手のもと、最高賞金レースであるドバイワールドカップで優勝した。
その他の注目騎手:
(名前の日本語について:記念:記念、杯:杯、賞:賞、優駿:優秀馬)
以下のレースはケンタッキーダービーの予選として指定されています。