
ハッチンソン・ファミリー・シンガーズは、 1840年代にもっとも人気のあったアメリカのエンターテイナーとなった、アメリカの家族による歌唱グループである。このグループは、政治、社会、喜劇、感傷、劇的作品を4部合唱で歌い、アメリカ独自の最初のポピュラー音楽パフォーマーであると多くの人に考えられている。このグループは、チロル・ミンストレルズなどのオーストリアの歌唱グループの一連の成功したツアーや、アメリカの新聞が現地の才能の育成を求めていたことをきっかけに結成された。ジョン・ハッチンソンは、1840年に兄弟のエイサ、ジェシー、ジャドソン・ハッチンソンとともにグループの結成を指揮した。ハッチンソン一家(11人の息子と2人の娘)は、同年11月6日に初公演を行った。アメリカにおけるグループ・シンギングの人気は、間違いなく彼らから始まった。ジェシー・ハッチンソンは、作曲とグループの運営のためにメイン・グループを離れ、妹のアビー・ハッチンソンに交代した。
ハッチンソンズは聴衆と批評家の両方から好評を博し、全米ツアーを行った。彼らは四部合唱を広めた。彼らの楽曲には、奴隷制度廃止、労働者の権利、禁酒、女性の権利を推進する物議を醸すものも含まれており、これらはすべて第二次大覚醒運動によって普及した主張である。
一家はマサチューセッツ州リンの、現在のハイロック保留地の南斜面に位置する5.5エーカーの敷地に複数のコテージを構えて暮らしていた。ジェシー・ハッチンソンは、ある「千里眼」によってその場所に井戸があることが発見された後、最初のコテージを建てた。また、ジェシー・ハッチンソンは1847年から1848年にかけて、アロンゾ・ルイスに最初のハイロック・タワーの建設を依頼した。ハッチンソン一家は後に、このタワーを「電気実験」のためにある団体に貸し出した。ジョン・ハッチンソンは20世紀初頭、天文台を建設するという条件で、この土地をリン市に寄贈した。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]

1830年代には、オーストリアのチロル・ミンストレルズやシュトラッサーズといったヨーロッパの旅回りの芸人がアメリカを巡業し、四部合唱で歌うグループに対するアメリカ人の関心をそそった。[ 4 ]ジョン・ハッチンソンはおそらく1840年にボストンかマサチューセッツ州リンでチロル・ミンストレルズのコンサートを見た。彼はそこで聞いたものに感銘を受け、同じスタイルで歌うことを家族全員に教えようと決心した。[ 5 ]

ジョン・ハッチンソンとその3人の兄弟(エイサ、ジェシー、ジャドソン)は、ハッチンソン・ファミリー・シンガーズと名乗った。彼らは1840年11月6日、ニューハンプシャー州ミルフォードのバプテスト教会で最初のコンサートを開き、翌日ミルフォード内閣のG氏によってレビューされた。 彼らは翌年リンで再び公演を行った。[ 5 ]グループは主にヘンリー・ラッセル、ジョージ・F・ルート、チロル・レイナーズといったヨーロッパの歌を歌っていたが、[ 6 ]ジェシー・ハッチンソンはすぐに脱退し、オリジナルの楽曲を書き、グループの運営にあたった。残った3人のメンバーは最終的にエオリアン・シンガーズという名前を採用した。TTBBのボーカルで第2テナーを歌っていた12歳のアルト歌手アビー・ハッチンソンが、ジェシー・ハッチンソンの代わりにカルテットとして参加した。[ 5 ]
グループのメンバーが新しい曲を書くと、4人の歌手はそれぞれ自分のパートを決めてハーモニーを作り上げた。[ 5 ]ジョン・ハッチンソンは後にこう回想している。
ジャドソンは生まれつき高い声で、純粋なテノールでした。私はバリトンでしたが、ファルセットも容易に出せました。エイサは深いベースでした。アビーは昔ながらの「カウンター」、つまりコントラルトの声でした。その結果、男性四重奏のような効果が得られました。アビーが第一テナー、ジャドソンが第二テナー、私が第一ベース、エイサが第二ベースでした。しかし、私たちは歌いながらパートの交換を練習しました。声のブレンドはあまりにも完璧で、聴衆にはそれぞれのパートを聞き分けるのが全く不可能に思えたほどでした。[ 7 ]
ハッチンソン一家は1842年にニューイングランド各地で公演を行い、1回の公演で130ドル(2024年換算で約4,236ドル)もの収入を得ました。1843年、ジェシーはハッチンソン一家、ニューハンプシャー州での彼らの起源、そして放浪生活について歌った「 The Old Granite State(古き花崗岩の州)」を書き、この曲は彼らの代表曲となりました。[ 5 ]
当時のアメリカの新聞は「地元の才能」を大々的に宣伝し、批評家たちはハッチンソン・ファミリー・シンガーズの初期のコンサートに好意的な反応を示したものの、選曲については懸念を表明した。1843年5月13日、ハッチンソン・ファミリー・シンガーズがニューヨークで初めてコンサートを行った後、ニューヨーク・トリビューンは次のように記した 。
ハッチンソン一家は土曜日の夜にコンサートを開き、実に素晴らしい演奏を披露した。彼らは…確かに音楽の作り方を知っている。ただし、一部の曲は聴衆を満足させるにも、彼らの独特の力を発揮させるにも、あまり適切な選曲とは言えない。科学に疎い聴衆のために、歌詞を分かりやすく表現するよう配慮してほしいものだ。ラッセルはまさにその通りで、何千人もの人々にとって、それが彼の歌唱の醍醐味の一つとなっている。
1843年5月13日、ハッチンソンズがヘラルド紙に「彼らの演奏プログラムには、ボストンやニューイングランドの多くの都市や町の流行の聴衆を喜ばせてきた最も人気のある四重奏曲、三重奏曲、ソロ曲が含まれている」と広告を出した際、[ 8 ]トリビューンは次のように反応した。
ニューヨークでは、彼らは感情を体現した歌だけでなく、描写的、あるいはユーモラスな歌も惜しみなく私たちに届けてくれる。私たちは、これらの歌が私たちの街で再び、そして何度も聞かれると信じています。なぜなら、私たちの中には、これらの歌を心から満足して聴いてくれる人が何千人もいると確信しているからです。[ 8 ]
5月17日のニューヨーク・ソサエティ図書館での公演後、トリビューンはより好意的な反応を示した。
彼らの歌唱法は見事だ。素朴で甘美、そして山の調べに満ちている。彼らの声はどれも豊かで愛らしく、演奏全体は至って貞淑で感謝に満ちたスタイルで行われている…ハッチンソン氏は「狂人」を歌っただけでなく、演技も披露した。しかも、その演技は完璧に貞淑で、繊細さと礼節を損なうことなく、真実に忠実であり、大きな効果をもたらした… [ 9 ]
トリビューン紙は依然として彼らの選曲に不満を示し、「どうして彼らは[プログラムの]選曲をこんなにも下手くそにできるのか」と問いかけ、詩に曲を付けたものや他の作曲家の曲を焼き直したものに数曲の新曲を加えたものは十分ではないと主張した。[ 10 ]
それでもハッチンソンズはヒットし、アメリカで初めてクローズドハーモニーカルテットとして成功を収めた。[ 5 ] 1843年にツアーを重ねた後、彼らは「ジェシー族」という名前を採用した。模倣者が現れ、ハッチンソンズは1859年にそのうちの一団であるルカ・ファミリーとツアーを行った。 [ 11 ]四部ハーモニーはアメリカのポピュラー音楽の重要な要素となった。[ 12 ]ミンストレルショーの一座は自分たちをハッチンソンズと比較した。1844年、コンゴ・ミンストレルズは「彼らの歌はハッチンソン・ファミリーのスタイルでハーモニーで歌われます」と宣伝した。[ 13 ]他のミンストレルもこのグループのパロディを作った。ハーモネオン・ファミリー・シンガーズ(後のボストン・ハーモネオンズ)は、白粉をつけたかつらと顔を覆い、ブラックフェイスのショーであるはずのショーで、自分たちをアルビノ・ミンストレルズまたはアルビノ・ファミリーと呼んだ。[ 14 ]
1845年、ハッチンソン一家はイギリスをツアーした。一方、ケイレブ、ジョシュア、ローダ、ゼファナイア・ハッチンソンは「ハッチンソン家の本家」という名でアメリカをツアーした。元のグループが帰国すると、彼らは激怒して本家は解散させられた。[ 15 ]ハッチンソン一家はこの時、いくつかのオリジナル曲を追加した。[ 16 ]
ジェシー・ハッチンソンの勧めにより、このグループは様々な運動を取り上げました。その中には、奴隷制度廃止運動、禁酒運動、女性の権利運動などがありました。[ 17 ] 1842年12月、ジョン・ハッチンソンはミルフォードで行われた奴隷制度廃止運動の集会に付随する嘆願書に署名しました。翌年までに、ハッチンソン一家は声高に奴隷制度廃止を訴えるようになりました。[ 18 ]エイサ・ハッチンソンは次のように書いています。
この頃(1843年)、ミルフォードで奴隷制度廃止の大会が開催され、ウィリアム・ロイド・ギャリソンが出席した。 …この慣習は若者たちの共感を即座に集めた。故郷の丘陵地帯を自由に歩き回ることに慣れていた彼らは、奴隷制度を憎悪し、奴隷を哀れんだ。さらに彼らは、捕虜のために自らの影響力を発揮しようと高潔に決意した。この目的のために、彼らは奴隷制度廃止の歌を準備し、歌った。[ 19 ]
彼らは1845年にフレデリック・ダグラスと共にイギリスを旅し、ほぼ1年間滞在しました。「 Get Off the Track! (軌道から降りろ! )」「Right over Wrong(正しいことより悪いこと)」「The Slave's Appeal(奴隷の訴え)」といったオリジナルの歌は、これらの問題を扱っています。[ 20 ]アビー・ハッチンソンは1850年に「Song of Our Mountain Home(我らの山の故郷の歌)」を作曲しました。そこには「我らの自由な丘には、真の心と勇敢な人々がいる。/我らの山の空気は、奴隷に息を吹きかけたことは一度もない」という一節があります。[ 21 ]
通称「ジェシー族」[ 22 ]として知られるこのグループは、南北戦争勃発当時も依然として人気を博していたが、その頃には「ジョン族」 [ 23 ]と「アサ族」[ 24 ]の二つのグループに分裂していた。どちらのグループもハッチンソン・ファミリーを名乗り続けた。アサ族はアメリカ西部に拠点を移し、ミネソタ州やウィスコンシン州などで公演を行った[ 25 ]。一方、ジョン族は主に東部に留まり、南北戦争勃発に伴い北軍の野営地内やその周辺で公演を始めた[ 26 ] 。ジャドソンは1859年、ジョンの自宅(通称デイジー・コテージ)の地下室で首を吊って自殺したため、これらの公演には参加できなかった[ 27 ] 。
1862年1月17日、バージニア州フェアファックス裁判所でポトマック軍の兵士たちのために行われた演奏会をめぐって論争が巻き起こった。[ 28 ]この演奏会はニュージャージー第1連隊の牧師であるRBワードがジョンの友人であったことを受けて行われたが、他の多くの兵士たちも演奏会に出席した。ハッチンソン夫妻は、ジョン・グリーンリーフ・ホイッティアの詩「炉の爆風の下で待つ」を音楽的に歌った。[ 29 ]これはルーテル教会の賛美歌「祝祭の城は我らが神」 (詩篇46篇に基づく)を翻案したもので、奴隷制反対の歌詞に異議を唱える出席者から激しい反発を招いた。[ 28 ] [ 30 ]
アメリカ合衆国建国200周年を記念して発行されたこのアンソロジーは、19世紀半ばのヒット曲を多数収録したマルチアルバムです。ほとんどはカドリーユ、マーチ、ポルカといった器楽作品ですが、中には「ニュー・ハッチンソン・ファミリー・シンガーズ」(元はイーストマン・コラールのメンバー)と呼ばれる少人数のボーカリストによる選曲も散りばめられています。彼らは、「旧」ハッチンソン・ファミリー・シンガーズによって有名になった4曲を演奏します。「The Old Granite State」「The Pauper's Funeral」「Get Off the Track」、そしてユーモラスな「Calomel 」です。「Calomel」は薬として使われる化合物について歌われ、「We Wait Below the Furnace Blast」と同様に「 Ein Fest Burg 」のメロディーに乗せて歌われています。
このレコードアルバムには、「The Old Granite State」や「Get On Track」などハッチンソン兄弟がヒットさせた17曲が収録されているほか、「Axes to Grind」「The Cot Where We Were Born」「The Humbugg'd Husband」といったあまり知られていないバラードも収録されている。また、1850年から1852年にかけて行われたスウェーデンのナイチンゲールのアメリカツアーに際し、ジェシー・ハッチンソンが作曲(作詞:バーナード・コバート)した有名な「Welcome to Jenny Lind」[ 31 ]も収録されている。
このアルバムはワシントン DC の議会図書館のクールリッジ講堂で録音され、バイオリン (マリリン・マクドナルド)、チェロ (ケネス・スローウィック)、ギター (ハワード・ベース)、ピアノ、メロディオン (ディレクター ジェームズ・ウィーバー) の伴奏により、ハッチンソンズの本物のサウンドを再現しようと試みています。
カバーアートは19世紀の美学を彷彿とさせ、アビー、ジャドソン、ジョン、エイサ・ハッチンソンのそれぞれの肖像画が描かれています。見開きの内側には、グループのキャリアを彩ったチケット、チラシ、ポスターなどが複製されています。16ページのセピア調ブックレットには、ジェームズ・モリスによるイラスト入りのグループの歴史、各曲の解説と歌詞、そして各演奏者の経歴が掲載されています。さらに、ボーカリストたちの伴奏に使用された歴史的な楽器の写真も掲載されています。
ハッチンソン夫妻からの土地の贈与は、展望台を備えたピーボディ花崗岩の塔の建設を条件としていた。