ハイエナバターは、ハイエナの肛門腺から分泌されるもので、縄張りをマーキングしたり、匂いで個体を識別したりするために使われます。この粘着性のある物質は、ハイエナがマーキングした物体に尻をこすりつけることで、縄張り内の物体に塗布されます。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
ハイエナバターは脂質性の皮脂と上皮細胞を豊富に含み、皮脂腺で産生されます。皮脂腺は肛門腺に直接つながり、草の茎の先端に付着します。[ 4 ]肛門腺には微生物が生息しています。どちらの種のハイエナにも発酵細菌は存在しますが、ブチハイエナ(Crocuta crocuta )の肛門腺に見られる微生物は、シマハイエナに見られる微生物とは異なります。[ 5 ]
ブチハイエナのペーストには、球菌や桿菌が多数含まれています。調査によると、ハイエナのペーストで最も多く見られる細菌は、フィルミクテス門、放線菌、バクテロイデス門、プロテオバクテリア門です。[ 4 ]多くの細菌が特定されていますが、約半分はまだ特定されていません。[ 4 ]
マイクロバイオームの個体数は性別や年齢によっても異なる。成体および幼体のハイエナの肛門腺のマイクロバイオームは、全身のマイクロバイオームの中で最も多様性が低い。メスの場合、そのペースト中に最も多く見つかった細菌は、アナエロコッカス、アナエロボラックス、コリネバクテリウム、ユーバクテリウム、ヘルココッカス、ポルフィロモナス、プロピオニバクテリウムであった。[ 4 ]オスのハイエナ自体も成体のメスのハイエナとは異なるマイクロバイオームを持つが、幼体のオスはプレボテラ属やフィルミクテス属が多く、幼体のメスはコリネバクテリウム属やクロストリジウム属が多い。成体のメスのハイエナと幼体のハイエナの間にも違いがある。幼体のメスのハイエナは成体のハイエナよりもエリシペロトリクセア科やヘリコバクター属が多い。これらの細菌はハイエナが子に与えるミルクによく含まれています。[ 6 ]
東アフリカの一部の地域では、魔女がハイエナに乗って、ハイエナのバターが入ったひょうたんを燃料として夜通し持ち歩く松明に火をつけると民間信仰されている。[ 7 ]