| 独立空軍連合国独立空軍 1918年10月26日発効 | |
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| 活動期間 | 1918年6月6日~11月14日 |
| 同盟 | |
| 交戦 | 第一次世界大戦 |
| 指揮官 | |
| 英国政府軍 | サー・ヒュー・トレンチャード |
| 最高司令官 | サー・ヒュー・トレンチャード |
| 英国政府軍 | CLコートニー |
独立空軍(IAF)は、独立軍または独立爆撃部隊としても知られ、後に連合国独立空軍として知られる、第一次世界大戦の戦略爆撃部隊であり、イギリス空軍の一部であり、陸軍や海軍との連携なしにドイツの鉄道、飛行場、工業地帯を攻撃するために使用されました
1916年後半から1917年初頭にかけて、イギリス海軍航空隊(RNAS)はドイツ占領地への一連の協調爆撃を試みました。攻撃は概ね失敗に終わりましたが、戦略目標に対する深部侵入爆撃の原則が確立されました。戦時内閣の一員であったヤン・スマッツ将軍は、スマッツ報告書を作成し、陸軍と海軍から独立した航空省と空軍を設立し、ドイツ攻撃のみを目的とする戦略爆撃部隊を編成すべきである と勧告しました
第8旅団とその前身である第41航空団のドイツ爆撃での成功を受けて、イギリス政府は同旅団を独立部隊に拡大することを決定した。[ 1 ]独立空軍の創設前、第8旅団はダグラス・ヘイグ 元帥の戦術指揮下にあった。[ 2 ]
1917年11月の議会承認を経て、 1918年4月1日にイギリス空軍が発足し、1918年5月13日には独立空軍の創設が発表された。司令官には、航空参謀総長を退任したばかりのトレンチャード少将が就任することとなった。トレンチャードは、戦時中にイギリス空軍の職業的指導者の地位を辞任したことで批判を受けた後、司令官に就任することに同意しただけであった。[ 3 ]副司令官は、以前第8旅団の司令官であったシリル・ニューオール准将であった。 [ 4 ]
独立空軍は1918年6月6日に発足し、本部はフランスのナンシー近郊に置かれました。トレンチャードは1918年6月5日にヘイグから第8旅団の戦術指揮権を引き継ぎ、1918年6月15日にニューオールが独立空軍の副司令官に就任した際に完全な指揮権を取得しました。[ 2 ]司令官として、トレンチャードは航空大臣のウィリアム・ウィアー 卿に直接報告し、航空参謀総長のフレデリック・サイクスを経由しませんでした。[ 5 ]
独立空軍は最終的に9個飛行隊の航空機 で構成され、
第41航空団は第8旅団を編成するために2つの航空団に分割され、昼間爆撃を担当する第55、第99、第104飛行隊と、夜間爆撃を担当する第83航空団(第100飛行隊と第216飛行隊)から構成されました。休戦協定締結前にIAFにはさらに飛行隊が増設され、第97、第115、第215飛行隊(新型ハンドレページ0/400爆撃機を装備)と第110飛行隊(DH-9Aを装備)が1918年夏まで運用されました。
1918年6月に独立空軍は作戦を開始し、第55飛行隊のDH4機12機がコブレンツ周辺の目標を爆撃するために派遣され、第99飛行隊のDH4機11機がティオンヴィルの鉄道目標を攻撃しました。第一次世界大戦の最後の5か月間、独立空軍の航空機は550ロングトン(560トン)の爆弾を投下しました(航空機の損失は109機)。これには夜間投下された390ロングトン(400トン)が含まれます。[ 6 ] 220ロングトン(220トン)以上がドイツ軍の飛行場に投下されましたが、トレンチャードは、ドイツ軍は空中ではイギリス軍よりも強力であるものの、地上では航空機が破壊される可能性があると指摘してこれを正当化しましたトレンチャードは、1918年6月5日から11月11日までの期間、イギリスの飛行場に対するドイツ軍の攻撃は最小限に抑えられ、イギリスの航空機が地上で爆撃によって破壊されなかったという事実によって彼の政策が正当化されたと主張した。[ 7 ]
独立軍は、とりわけ以下の目標を攻撃した。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
独立空軍の活動の大部分は連合軍への戦術支援であり、IAFが持続的な戦略爆撃を行う前に戦争は終結した。そのため、独立空軍は多くの人員と機材の損失を被ったにもかかわらず、ドイツの軍需産業に実質的な影響を与えることはほとんどできなかった。[ 10 ]
後の英国 国王ジョージ6世は地上部隊に勤務した。ビグルズの作者であるW・E・ジョンズは爆撃機のパイロットとして飛行した。
戦争終結直前の1918年10月26日、独立空軍は連合国独立空軍に改名され、イギリス、フランス、イタリア、アメリカの飛行隊から構成されました。トレンチャードは引き続き総司令官でしたが、連合国軍元帥フェルディナン・フォッシュ元帥の指揮下に入りました。11月14日、連合国独立空軍は解散され、そのイギリス飛行隊(名称は依然独立空軍)は現地のイギリス空軍司令官ジョン・サモンドに配属され、クリストファー・コートニー准将がトレンチャードの後任となりました。[ 11 ] 独立空軍は1918年末か1919年初頭に解散しました。[ 12 ]