| オオミツオシエ | |
|---|---|
| タンザニアの成人男性 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 鳥類 |
| 注文: | キクイムシ目 |
| 家族: | インディカトリダエ科 |
| 属: | インジケータ |
| 種: | I. 指標 |
| 二名法名 | |
| インジケーターインジケーター | |
| 同義語 | |
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オオミツオシエ(Indicator indicator)は、キツツキ類に近いスズメ目近縁鳥類で、オオミツオシエ科に属する鳥類です。英名および学名は、人をミツバチの巣へ誘導する習性に由来しています。ヒト以外の動物を誘導する習性もあるという説には異論があります。
オオミツオシはサハラ以南のアフリカに定住し、繁殖します。西アフリカの熱帯雨林には生息していませんが、特に乾燥した開けた森林など、樹木のある様々な生息地に生息しています。

オオミツオシエは尾の側面に鮮やかな白い斑点があり、体長は約20cm(7.9インチ)、体重は約50g(1.8オンス)です。オスは喉が黒く、嘴はピンク色で、上面は暗灰褐色、下面は白色です。[ 3 ]翼には白っぽい縞模様があり、肩の斑点は黄色です。メスはより鈍い色で、嘴は黒っぽく、喉は黒色です。幼鳥は上面がオリーブ褐色で、臀部は白く、喉と胸の上部は黄色です。
オオミツオシは、野生のミツバチの巣へ人を案内することで知られています。[ 4 ] [ 5 ]案内鳥は、揺らめく「『ティア』音にピープ音やパイプ音を組み合わせた音」で人の注意を引きます。 [ 6 ]この音は攻撃的な時にも使われます。案内鳥は、既に人が住んでいる巣に向かって飛び(オオミツオシは縄張り内に多くのミツバチの巣があることを知っている)、巣の近くで止まります。その後、ハチの巣を最終的に捜索するハチハンターは、適切と判断された場合、火や煙を使ってミツバチを鎮圧し、斧やマチェーテを使って巣を露出させ、ハチの巣からハチミツを採取します。ハチミツを採取した後、ミツオシは残った蜜蝋を食べます。[ 7 ]
ある研究によると、東アフリカのボラン族はミツオシエを使うことで蜂蜜探しの時間を約3分の2短縮できる。この利点から、ボラン族は蜂蜜探しを始める際に、フウリドと呼ばれる特有の大きな笛を鳴らす。フウリドはミツオシエとの遭遇率を2倍にする。[ 4 ]タンザニア北部では、ハツオシエのおかげでハッザ族の蜂の巣発見率が560%上昇し、ミツオシエがいない巣よりも収穫量が大幅に多い巣に導かれた。[ 5 ]モザンビーク北部のヤオ族の蜂蜜採取者を対象とした別の研究では、ミツオシエが蜂蜜採取者の伝統的な「ブッブッブッ」という鳴き声に反応することが示された。この伝統的な鳴き声を使うと、蜂の巣を見つける可能性が大幅に高まるという。この研究では、ヤオ族の蜂蜜採取者から、成体のミツオシエは特定の蜂蜜採取の鳴き声に反応するが、幼体は反応しないという逸話が報告されている。[ 8 ]
アフリカの民間伝承では、ミツオシエには蜂蜜で感謝の意を表すべきだとよく言われています。もしそうしなければ、罰として従者をライオン、雄象、あるいは毒蛇へと導くとされています。しかし、「蜂の巣は鳥を甘やかすので、自分で巣のかけらを見つけさせるべきだと主張する者もいます」。[ 7 ]人間とミツオシエの共生関係を描いた多くの描写では、蜜源を求めた人々が目立つ場所に蜜蝋の山を置いて鳥に親切に報いる様子が強調されていますが、このような行動は普遍的ではありません。タンザニア北部のハッザ族は、蜜蝋を頻繁に燃やしたり、埋めたり、隠したりすることで、鳥が空腹を保ち、再び導いてくれる可能性を高めています。[ 5 ]ケニアの一部では、一部のミツオシエがこの導いてくれる行動、つまり共生関係をやめており、これは地域住民からの反応がなくなったためと考えられています。[ 9 ] [ 10 ]
2025年に行われた研究では、ミツオシエが人間をハチ以外の動物、例えばヘビなどに誘導することがあることが明らかになりました。しかし、研究者たちは、これはおそらく鳥の誤りによるものであり、懲罰的な行動ではないと考えています。[ 11 ]
多くの情報源によると、この種はハチクマも誘導しているという。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]スパーマンは18世紀にアフリカ先住民がこの交流を報告したと記しているが、フリードマンは生物学者による観察例がないと付け加えている。フリードマンはオオミツオシエがヒヒを誘導したという報告を引用し、この行動は人類出現以前からこれらの種に関連して進化したのではないかと推測している。 [ 15 ]しかし、彼らは次のように述べている。
フリードマン(1955:41-47)が挙げたものに加え、近年の唯一の記録は、ジンバブエのワンキー動物保護区でオオミツオシエがヒヒに誘導の鳴き声をあげているというものである(CJ・ヴァーノン、個人通信)。しかし、ヴァーノンはヒヒがオオミツオシエに好意的な反応を示すのを目撃していない。フリードマン(1955)以降、オオミツオシエとオオハナカマドに関する追加記録は報告されておらず、この関連性を裏付けるフリードマンのレビューで示された直接の証言はすべて、不完全な誘導シーケンスに関するものである。生物学者によるこの関連性の報告は未だ存在しない。
ミツオシエは他の動物を誘導すると考えられており、この行動は「初期人類」と共に進化した可能性がある。その後の研究では、ミツオシエとハチクマの相互作用はおそらく起こるものの、「非常に局所的であるか、観察が極めて困難であるか、あるいはその両方である」と推定されている。[ 16 ]また、アフリカでは季節的にミツバチのコロニーが非常に多く見られることが認められており、ミツバチはおそらく容易に見つけることができるだろう。[ 17 ]
人間以外の動物のガイド行為に反対するもう一つの論拠は、アフリカ人が野生の蜂蜜を狩るよりも砂糖を買うことが増えている都市部では、ガイド行為が消滅しつつあるという点である。最終的には、ガイド行為はあらゆる場所で消滅する可能性がある。[ 7 ]

オオミツオシは、主にミツバチの巣の内容物、すなわち蜜蝋、卵、幼虫、蛹、および飛翔中の群れのワックスワームや昆虫の羽を食べます。 [ 18 ]早朝、ミツバチが休眠しているときに巣に入り、放棄された巣箱で餌を食べ、人間や他の大型動物、特にミツバチアナグマに奪われた巣箱で腐肉を漁ります。
本種はミツオシエ科の他のミツオシエとミツバチの巣で頻繁に共生し、幼虫は成虫を支配し、本種の幼虫は他のミツオシエ科のミツオシエを支配します。時折果実を食べることもありますが、鳥の卵を食べることは稀です。若いミツオシエは主に宿主の親が運ぶ果実を食べて成長します。[ 18 ]
オオミツオシは卵寄生鳥で、白い卵を3~7個ずつ産み、1年に合計10~20個産みます。卵はそれぞれ別種の鳥の別の巣に産み付けられ、その対象にはキツツキ、ゴシキドリ、カワセミ、ハチクイ、ヤツガシラ、ムクドリ、大型ツバメなどが含まれます。メスのオオミツオシが自分の卵を産む際に宿主の卵を割ってしまうことはよくあります。[ 19 ]寄生するすべての種は穴、覆われた巣、または深いカップ状の巣に巣を作ります。雛は嘴に膜状の鉤を持っており、目も見えず羽もないうちにそれを使って宿主の幼鳥を即死させたり、何度も傷つけたりして殺します。