アウトバック | |
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エリア | |
砂地と塩田を越えて中央オーストラリアのマウント・コナーを望む | |
赤と暗赤色の部分がアウトバックを形成し、暗赤色と縞模様の部分が現代のアウトバックを形成します。[ a ] | |
| 座標:南緯25度、東経130度南緯25度、東経130度 / / -25; 130 | |
| 国 | オーストラリア |
| 大陸 | オーストラリア |
| 人口 | |
• 合計 | 607,000(放牧地)[ b ] |

アウトバックは、オーストラリアの辺鄙で広大な、人口のまばらな地域です。オーストラリア人が「ブッシュ」と呼ぶ地域よりもさらに辺鄙な場所です。しばしば乾燥地帯と思われがちですが、アウトバック地域はオーストラリアの北部から南部の海岸線にかけて広がり、北部では熱帯性気候とモンスーン性気候、レッドセンターでは乾燥地帯、南部では半乾燥性気候と温帯性気候など、様々な気候帯を包含しています。 [ 1 ]総人口は60万7000人と推定されています。[ c ] [ 2 ]
地理的に見ると、アウトバックは様々な要因の組み合わせによって特徴づけられます。特に、人口密度の低さ、ほぼ手つかずの自然環境、そして多くの場所で自然環境に依存した生産を行う牧畜(家畜の放牧)など、土地利用の低強度化が挙げられます。[ 1 ]アウトバックはオーストラリアの伝統、歴史、そして民間伝承に深く根付いています。オーストラリアの芸術では、特に1940年代にアウトバックが題材として流行しました。[ 3 ] 2009年、クイーンズランド州150周年記念の一環として、クイーンズランド州のアウトバックは「自然の魅力」としての役割が認められ、クイーンズランド州のQ150アイコンの1つに選ばれました。 [ 4 ]
アボリジニの人々は少なくとも5万年前からアウトバックに居住しており[ 5 ] 、1800年代にヨーロッパ人が初めてオーストラリア中央部に足を踏み入れた時点で、最も乾燥した砂漠を含むアウトバック全域を占領していました。多くのアボリジニは、伝統的な土地と強い物理的・文化的繋がりを維持しており、連邦先住民権法に基づき、アウトバックの大部分の伝統的所有者として法的に認められています。
初期のヨーロッパ人によるオーストラリア内陸部の探検は散発的でした。よりアクセスしやすく肥沃な沿岸地域に重点が置かれていました。シドニー郊外のブルーマウンテンを初めて横断に成功したのは、植民地設立から25年後の1813年、グレゴリー・ブラックスランド率いる探検隊でした。 1817年、1818年、1821年にはジョン・オクスリー、1829年から1830年にはチャールズ・スタートが続き、西に流れる河川を辿って「内海」を探そうと試みましたが、それらはすべて南に流れるマレー川とダーリング川に流れ込むことが判明しました。
1858年以降、いわゆる「アフガン」ラクダ使いとその動物は、アウトバックの開拓とインフラ整備に重要な役割を果たした。[ 6 ]
1858年から1861年にかけて、ジョン・マクドゥーアル・スチュアートは南オーストラリア州アデレードから北上しアウトバックへと向かう6回の探検隊を率い、最終的にオーストラリア北海岸への到達に成功し、隊員の命を失うことなく帰還を果たした。これは、1860年から1861年にかけてのバークとウィルズの不運な探検隊とは対照的である。バークとウィルズの探検隊は資金面ではるかに恵まれていたものの、大陸横断隊員3名が命を落とす結果となった。
オーバーランド・テレグラフ線は1870年代にスチュアートが特定したルートに沿って 建設されました[ 7 ] 。
1865 年、測量士のジョージ・ゴイダーは植生パターンの変化を利用して南オーストラリア州に線を引いたが、その北側では降雨量が農業を支えるにはあまりにも不安定だと考えた。
アウトバックの探査は1950年代にも続き、レン・ビーデルはエミュー・フィールドとマラリンガでの核兵器実験、そしてウーメラ禁制区域でのロケット実験を支援するために、多くの道路の探査、測量、建設を行いました。新たな鉱床が発見され開発されるにつれ、鉱物探査も継続されています。
2002年はアウトバックの年と宣言されました。[ 8 ]初期の探検家たちはアウトバックを横断するために馬を使いましたが、馬に乗って旅をした最初の女性は2006年にブルームからケアンズまで馬で行ったアンナ・ヒングリーでした。
工業用地の利用が少ないことから、アウトバックは地球上で最も広大な自然のまま残されている地域の一つとして世界的に認識されています。[ 1 ]地球規模の「ヒューマン・フットプリント」[ 9 ]と荒野[ 10 ]のレビューでは、北米の北方林やツンドラ地帯、サハラ砂漠やゴビ砂漠、アマゾン川やコンゴ川流域の熱帯林と並んで、オーストラリアのアウトバックが世界最大の自然地域の一つとして重要な位置を占めていることが強調されています。オーストラリア北部のサバンナ(草原の森林地帯)は、世界最大の自然のままのサバンナ地帯です。[ 11 ]南部のグレート・ウェスタン・ウッドランズは1600万ヘクタール(4000万エーカー)の広さを誇り、イングランドとウェールズ全体よりも広い面積を誇り、地球上で最も広大な温帯林地帯です。[ 12 ]
アウトバックには、気候と地質の多様性を反映して、多様で生態学的に豊かな生態系が数多く存在します。主な土地の種類は以下の通りです。
アウトバックには、自然環境に適応した非常に重要な野生生物が豊富に生息していますが、その多くは一般の観察者にはすぐには見えません。アカカンガルーやディンゴなど、多くの動物は日中の暑さから身を守り、涼をとるために茂みに隠れています。
鳥類は豊富で、夜明けと夕暮れの水場で最もよく見られます。セキセイインコ、オウム、ハシボソガラス、モモイロインコの大群もよく見られます。冬の間は、裸地や道路で様々な種類のヘビやトカゲが日光浴をしますが、夏の間はほとんど見かけません。
ラクダなどの野生動物は、牧畜民や探検家、そして初期のアフガニスタンの開拓者によってオーストラリアに持ち込まれ、オーストラリア中央部で繁栄しています。「ブランビー」と呼ばれる野生馬は、牧場の馬が野生化したものです。 野生化したブタ、キツネ、ネコ、ヤギ、ウサギなどの輸入動物も環境を悪化させており、脆弱な牧草地を保護するために、それらの駆除に時間と費用が費やされています。
アウトバックには、カンガルー、エミュー、ディンゴなど、多様な動物種が生息しています。ディンゴフェンスは、ディンゴやリカオン[ 13 ] [ 14 ]が大陸南東部の農業地帯に侵入するのを制限するために設置されました。やや肥沃な地域は主に牧草地として利用されており、連邦政府からリースされた牧場では、伝統的に羊や牛の放牧が行われてきました。アウトバックの一部は粘土質土壌で構成されていますが、大部分は極めて不毛な古土壌です。
クイーンズランド州のリバーズリーは、オーストラリアで最も有名な化石遺跡の一つであり、1994年に世界遺産に登録されました。[ 15 ] 100 km 2 (39平方マイル)の地域には、漸新世と中新世の古代の哺乳類、鳥類、爬虫類の化石遺跡があります。[ 16 ]

アウトバック全体で、占有面積で最大の産業は牧畜業であり、牛、羊、そして時にはヤギが、ほぼ手つかずの自然生態系の中で放牧されています。グレートアーテジアン盆地を含む地下帯水層から得られる井戸水の広範な利用により、恒久的な地表水が自然に存在しない広大な地域で家畜の放牧が可能になっています。
牧草地の改良が進んでおらず、肥料や農薬も使用されていないことを活かし、アウトバックの多くの牧場はオーガニック畜産の認証を受けています。2014年には、その大半がオーストラリアのアウトバックにある1,700万ヘクタール(4,200万エーカー)の農地がオーガニック農産物生産の認証を取得し、オーストラリアは世界最大のオーガニック認証生産地域となりました。
観光はアウトバック全体の主要産業であり、連邦政府および州政府の観光局は、国内外の旅行者にとって魅力的な目的地としてアウトバック・オーストラリアを明確に位置付けています。「アウトバック」自体の観光収入の内訳は公表されていませんが、地域観光は国の観光収入の主要な構成要素となっています。オーストラリア政府観光局は、自然体験や先住民主導の体験を観光客に積極的に売り込んでいます。[ 17 ] 2015~2016年度には、81万5000人の観光客がノーザンテリトリーだけで休暇中に9億8800万ドルを消費しました。[ 18 ]
アウトバックには多くの人気観光スポットがあります。よく知られている目的地としては、デビルズ・マーブルズ、カカドゥ国立公園、カタ・ジュタ(オルガ)、マクドネル山脈、ウルル(エアーズロック)などが挙げられます。
この広大で人口がまばらな地域では、農業と観光業を除けば、鉱業が主な経済活動となっている。ペルム紀以降(多くの地域ではカンブリア紀以降)造山運動や氷河作用がほとんど起こっていないため、アウトバックは鉄、アルミニウム、マンガン、ウランの鉱石が非常に豊富で、金、ニッケル、銅、鉛、亜鉛の鉱床も豊富である。その広大さから、放牧と鉱業の価値は相当に高い。アウトバックの主な鉱山と鉱業地域には、クーバーペディ、ライトニングリッジ、ホワイトクリフスのオパール、ブロークンヒル、テナントクリーク、オリンピックダムの金属、遠く離れたチャレンジャー鉱山などがある。石油とガスは、ムンバ周辺のクーパー盆地で採掘されている。
西オーストラリア州では、キンバリーにあるアーガイルダイヤモンド鉱山がかつて世界最大の天然ダイヤモンド生産地であり、世界の天然供給量の約3分の1を占めていましたが、財政上の理由により2020年に閉鎖されました。[19] ピルバラ地域の経済は鉱業と石油産業が主流です。ピルバラの石油・ガス産業は地域最大の輸出産業であり、2004/05年度には50億ドルの収益を上げ、州全体の生産量の96%以上を占めています。[ 20 ]オーストラリアの鉄鉱石の大半もピルバラで採掘されており、世界有数のマンガン鉱山もピルバラにあります。
南オーストラリア州北部のアナング・ピチャンチャジャラ・ヤンクニチャジャラの土地など、奥地に住む先住民のコミュニティは、沿岸部の集約農業地帯や大都市とは異なり、移住を強いられることはなかった。
オーストラリアのアウトバックの総人口は、1996年の70万人から2006年には69万人に減少しました。最も大きな減少はノーザンテリトリーのアウトバックで見られましたが、キンバリーとピルバラでは同時期に人口が増加しました。性比は男性1040人、女性1000人で、総人口の17%が先住民です。[ 21 ]

ロイヤル・フライング・ドクター・サービス(RFDS)は1928年にサービスを開始し、オーストラリアの奥地に住む人々を支援しています。以前は、適切な医療施設と訓練を受けた医療従事者の不足により、重傷や病気はしばしば死を意味していました。
多くのアウトバックのコミュニティでは、従来の学校を運営するには子供の数が少なすぎます。子供たちは「空中学校」で自宅で教育を受けています。かつては教師と子供たちの連絡は無線で行われていましたが、現在では電話とインターネットが主流となっています。
寄宿学校に通う子供もいますが、ほとんどは中等学校に通う子供だけです。
「アウトバック」という用語は、家の裏庭を指す副詞句に由来し[ 22 ] 、1800年代後半に減数分裂的に使われるようになった。都市や町の背後にある、オーストラリアの広大で人口のまばらな地域を指すようになった。この文脈でこの用語が印刷物で最初に使用されたのは1869年で、筆者は明らかにニューサウスウェールズ州ワガワガの西側の地域を指していた[ 23 ]。時が経つにつれ、この語句の副詞的用法は現在の名詞形に置き換えられた[ 24 ] 。
口語的に「アウトバック」は「ブラックスタンプの向こう」にあると言われています。ブラックスタンプの位置は、仮説上の場所である場合もあれば、地元の慣習や民間伝承によって異なる場合もあります。この用語は、かつてニューサウスウェールズ州クーラからガンネダー・ロード沿い約10キロメートル(6.2マイル)の地点にあったブラックスタンプ・ワイン・サルーンに由来すると言われています。近くのブラックスタンプ・ランとブラックスタンプ・クリークにちなんで名付けられたこのサルーンは、ニューサウスウェールズ州北西部への交通の重要な中継地点であり、人々が旅程を測る目印となったと言われています。[ 25 ]
「ネバー・ネバー」とは、アウトバックの奥地を指す言葉です。アウトバックは「彼方の奥地」や「バック・オブ・バーク」とも呼ばれますが、これらの言葉は、どこからも遠く離れた場所、あるいは遠く離れた場所を指す場合によく使われます。大陸の北部は水に恵まれ「トップエンド」、内陸部は赤土が広く、緑がまばらなことから「レッドセンター」と呼ばれることが多いです。

アウトバックには歴史ある道が縦横に走っています。主要幹線道路のほとんどは舗装が良好で、その他の主要道路は概して整備の行き届いた未舗装路です。
スチュアート・ハイウェイは、オーストラリア大陸の中央を南北に走り、アデレード・ダーウィン鉄道とほぼ並行しています。南西から北東に走る道路の一部を改良し、西オーストラリア州ラバートン(カルグーリーの北)からノーザンテリトリーを経てクイーンズランド州ウィントンまで、大陸を斜めに横断する全天候型道路「アウトバック・ハイウェイ」を建設する提案があります。
一部の地域では、集落がまばらで雨季には道路が閉鎖されるため、郵便物の配達に航空輸送が頼りになっています。アウトバックの鉱山のほとんどには滑走路があり、その多くは飛行機で出入りする労働者を抱えています。アウトバックの牧羊場や牧牛場のほとんどにも滑走路があり、自前の軽飛行機を所有しているところも少なくありません。医療サービスと救急サービスは、ロイヤル・フライング・ドクター・サービスによって提供されています。
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