インベンティオ・フォルトゥナータ

インヴェンティオ・（ Inventio Fortunata、 Inventio Fortunat 、 Inventio Fortunataeとも呼ばれる）は、「幸運な発見、あるいは幸運をもたらす発見」を意味する失われた書物で、おそらく14世紀に遡る。北極は巨大な渦巻きと四つの大陸に囲まれた磁気島（ルペス・ニグラ）であると記されている。この文書の直接の抜粋は発見されていないが、北極地域の地理に関する西洋の考え方に数世紀にわたって影響を与え続けた。

インベンティオの物語

この本は、14世紀オックスフォード出身のフランシスコ会（ミノリテ派）修道士が記した旅行記と言われている。彼は1360年代初頭、イングランド国王（エドワード3世）の依頼で北大西洋地域を6回ほど旅し、その航海で発見したことを『幸運の発明』という本に記し、国王に献上した。

1490年代に大西洋の探検家たちが情報を求めていた頃には、『インベンティオ』は失われており、スヘルトーヘンボス出身のブラバント人旅行者ヤコブス・クノイエン（ジェームズ・クノイエン、あるいはヤコブ・ファン・クノイエンとも呼ばれ、現代のノックス）が著した別の文献『イティネラリウム』の要約を通じてのみ知られていた。後述するように、クノイエンの要約は多くの地図における北極圏の描写の基礎となり、その初期のものの一つはマルティン・ベハイムが1492年に作成した地球儀である。 16世紀後半にはクノイエンのテキストさえ失われており、地図での使用を除けば『幸運の発明』の内容について私たちが知っていることのほとんどは、現在大英図書館に所蔵されている、フランドルの地図製作者ゲラルドゥス・メルカトルがイギリスの天文学者ジョン・ディーに1577年4月20日に送った手紙に記載されている。^{[ 1 ]}

クノイエンの情報は非常に回りくどい形で得られた。1364年、大西洋の島々の司祭がノルウェーに戻り、訪問中のフランシスコ会の修道士から宗教書と交換に受け取ったアストロラーベを持参した。彼はノルウェー国王に詳細な報告書を作成した。イヴァル・バルダルソンという地元の教会役員が書いたグリーンランドの社会的、地理的な説明のコピーが今も残っており、この人物は1364年のノルウェーの記録にも登場するため、クノイエンの話のこの部分は事実とよく合致する（ただし、この報告にはクノイエンが伝えるような個人情報は含まれていない）。クノイエンはこの情報をかなり後になってノルウェーの情報源から得たようで、彼も司祭も実際にインベンティオを見たわけではない。

クノイエンの記述（原文は彼自身の言語で、ここではエヴァ・テイラーの翻訳^{[ 1 ]}に基づいている）は、ありそうな事実と、彼自身の背景調査の試みが混在しており、グリーンランドはアーサー王の命令で最初に開拓され、その軍隊は北大西洋の島々を征服したとされている。彼はまた、「引き潮」、つまり船を北へ引き寄せる海流についても言及しており、以下の点が特徴的である。

「約4000人が引き潮の海に入り、二度と戻ってこなかった。しかし西暦1364年、そのうち8人がノルウェーの王宮にたどり着いた。その中には2人の司祭がおり、そのうちの1人はアストロラーベを持っていた。彼はブリュッセル市民の5代目の子孫だった。つまり、1人だ。8人全員が、最初の船で北方地域に侵入した者たちだったのだ。」

訪問したフランシスコ会士について、クノイエン（またはメルカトル）は司祭の報告を次のように要約しました。

「島々に来た残りの一行を残して、彼はさらに北方全域などを旅し、それらの島々の素晴らしさをすべて書き留め、ラテン語でInventio Fortunataeと名付けたこの本をイングランド王に贈った。」

実際には、この「本」は、ノルウェーの植民地に対する関心の低下に伴い、北大西洋がもたらす商業的可能性を主に強調することを意図した詳細な報告書であった可能性がある。

著作

イギリスの探検史家リチャード・ハクルートは、「インベンティオ」の著者をニコラウス・オブ・リンであると特定している。グリーンランドとその先への航海を記したとされるこの文書を書いたのはフランシスコ会（ミノリテ派）の修道士ニコラウスであるという説は、16世紀後半にハクルートによって初めて提唱された。ハクルートはこの主張を数学者ジョン・ディーの情報に基づいており、ディーはフランドルの地図製作者ゲラルドゥス・メルカトルから得た情報に依拠していた。^{[ 2 ] [ 3 ]}

ニコラスは1360年頃に生まれており、問題の地域を探検し地図を作成したとされる修道士は1364年、ニコラスがまだ幼児だった頃にそれを行ったため、彼が『幸運の発明』を書いた可能性は極めて低い。ニコラスもまたカルメル会修道士であり、フランシスコ会修道士ではなかった。16世紀初頭の文学史家ジョン・ベールによると、フランシスコ会修道士であったヒューという名のアイルランド人が14世紀に広く旅をし、「ある旅を一冊の本にまとめた」とされている。しかし、これもまた『幸運の発明』であるか否かに関わらず、その写本は知られていない。^{[ 1 ]}

地図への影響

北極を磁気を帯びた山とみなす概念は、少なくともローマ時代にまで遡りますが、『幸運の発明』の著者は、測定値に加えて、他の特徴も付け加えました。『幸運の発明』が、北極を磁気を帯びた山として、円形の大陸に囲まれ、4つの大きな川によって区切られたとする中世の概念の源泉であるかどうかはさておき、1492年にマルティン・ベハイムが作成した地球儀のような初期の地図には、この地域がこのように描かれています。

ヨハネス・ルイシュの1508 年のユニバーサル認識オービス表には、フォルトゥナタ発明について言及した欄外注記が記載されています。

幸運な発見に関する書物[Inventio Fortunate]には、北極の極地には周囲33ドイツマイルの巨大な磁性岩石があると記されている。この岩石の周囲には、まるで花瓶から水が吹き出すかのように、うねる海が広がっている。その周囲には島々が点在し、そのうち2つの島には人が住んでいる。

1595年のメルカトル図法の地図。北極大陸が描かれ、その中心には「Rupes nigra et altissima」（黒く最も高い岩）がそびえている。この岩は北極点の位置を示しており、「POLVS ARCTICVS」とキャプションが付けられている。

ゲラルドゥス・メルカトルの1569年の世界地図は、彼がクノイエンの『遍歴の書』を読んでいたことを反映している。また、この地図にはフランシスコ会の「発見」を暗示する欄外注があるが、メルカトルが実際に目にしたことはなかったため、本書そのものについては言及していない。

我々は[北極の地理]をハーグのヤコブス・クノイエンの『航海』から得た。彼はブリテンのアーサー王の『ゲスタ』からいくつか引用しているが、大部分かつ最も重要な部分は1364年にノルウェー王の宮廷にいたある司祭から学んだものである。彼はアーサー王がこれらの地に住むために派遣した人々の5代目の子孫であり、1360年にオックスフォード出身のイギリス人で数学者であるミノライトという人物がこれらの島々に行き、それらを去った後、魔術によってさらに進んですべての地図を作成し、アストロラーベでほぼ下図のように測定したと述べている。これはヤコブスから学んだことである。そこに描かれた4つの運河は内部の渦潮に向かって非常に強い流れで流れており、船が一度そこに入ると風で押し戻されることはないと彼は言った。

メルカトルの1569年の世界地図に挿入された北極圏の地図は、彼の死後息子によって出版され、広く流布した影響力のある1595年の『Septentrionalium Terrarum （地球大図）』と、オルテリウスの1570年の『Theatrum Orbis Terrarum（地球大図）』に収録された地図の原型となった。どちらも1569年の地図と同じ北極圏の構成を示している。メルカトルはディーへの手紙の中で、クノイエンによる北極圏の描写をさらに引用している。

...4つの国の真ん中には渦巻きがあり、北を分ける4つの引き込む海がそこに流れ込んでいます。水はまるで漏斗に注ぐかのように、勢いよく回り、地中へと沈んでいきます。極の周囲は4度ずつ、つまり全体で8度の幅があります。ただし、極の真下には、海の真ん中にむき出しの岩が横たわっています。その周囲はほぼ33フランスマイルで、すべて磁性のある石でできています。そして、雲のように高いと、このミノライトから遺言と引き換えにアストロラーベを受け取った司祭は言いました。ミノライト自身も、海からその周囲を見渡すことができ、黒く輝いていると聞いていました。そして、そこには何も育たず、一握りの土さえありません。

極北の地理に関するこの考えは、16世紀から17世紀にかけて根強く残りました。これはおそらく、ルイシュ、メルカトル、そしてオルテリウスの影響によるものでしょう。地図は、この地域が探検され、地図製作者が北極圏の真の地理に関する知識を獲得した後に初めて改訂されました。

現代の研究者にとってさらに興味深いのは、修道士が出会った人々、「ピグミー」たちである。彼らは、グリーンランドに関する古いノルウェーの文献で言及されているスクレリング人、つまり現代のイヌイットの先祖と同一人物である可能性が高い。

ジョン・デイの手紙

1956年、この本の存在に言及する手紙が、スペインのシマンカス公文書館で発見されました。その手紙は、イギリス人商人ジョン・デイが「最も偉大で最も価値ある主、提督」(おそらくクリストファー・コロンブス)に宛てたものでした。

1497年12月か1498年1月に書かれた手紙の中で、ジョン・デイはこう述べている。^{[ 4 ]}

…閣下の従者がお手紙を届けました。内容を拝見いたしました。喜んでお役に立ちたいと存じます。「幸運の発明」という本は見当たりません。私（あるいは彼）が荷物と一緒に持参したと思っていたのですが、どうしてもお役に立ちたい一心で、見つからず大変残念に思っております。マルコ・ポーロのもう一冊の本と、ジョン・カボットが発見した土地の写しをお送りいたします。…

参考文献

1. テイラー、EGR（1956）、「メルカトルからジョン・ディーへの1577年書簡」、イマゴ・ムンディ、13（1）：56-68、doi：10.1080/03085695608592127
2. ハクルート、リチャード、「主要な航海、航海、交通、発見」
3. Oleson, TJ (1979) [1966]. 「ニコラス・オブ・リン」ブラウン, ジョージ・ウィリアムズ編著. 『カナダ人名辞典』 第1巻 (1000–1700) (オンライン版).トロント大学出版局. 2025年12月19日閲覧。
4. ウィリアムソン、ジェームズ・A.（1962年）「ジョン・デイの手紙」、ヘンリー7世時代のカボット航海とブリストル発見、ケンブリッジ（英国）：ケンブリッジ大学出版局、pp.  212– 214

さらに読む

• 北極地域の神話地理学：幸運の発明と仏教宇宙論、チェット・ヴァン・デューザー著