ジェームズ・エイキン(1803年没)[ a ]は、スコットランドのエディンバラ劇場やロンドンのウエストエンドの劇場で活躍したアイルランドの舞台俳優であった。
彼は俳優フランシス・エイキン(1803年没)の弟で、エディンバラ劇場で共演していたが、同僚俳優の解雇に抗議して観客の反感を買った。そのためロンドンへ移り、1767年から1800年までドルリー・レーン劇団に所属し、数年間は副支配人を務めた。ジョン・フィリップ・ケンブルとは口論になり、1792年には無血決闘を行った。[ 1 ]
ジェームズ・エイキンは俳優フランシス・エイキンの弟で、彼と同様に織工として育てられました。アイルランドを巡業する劇団に加わり、舞台経験を積んだ後、スコットランドへ旅立ち、まもなくエディンバラ劇場への出演依頼を受けました。彼は非常に好評を博し、俳優としての功績と私生活での賢明な振る舞いが評価され、次第にキャノンゲート劇団の団長となり、悲劇と喜劇のほとんどの主役を演じました。[ 2 ]
1767年1月、エディンバラ劇場で暴動が発生した。スタンリーという俳優が経営陣から解雇されたためである。スタンリーは功績こそないものの、一部の観客は彼に並々ならぬ関心を寄せていた。劇場内部は破壊され、家具は荒らされ、備品は破壊された。エディンバラ城の兵士たちが市警の救援に駆けつけるまで、暴徒は解散せず、劇場は更なる被害から救われた。[ 2 ]
暴徒たちの怒りを特に買ったジェームズ・エイキンはエディンバラを去り、ドルリー・レーン劇場での公演契約を引き受け、1767年12月にケンリックの喜劇『未亡人の妻』でキャンプリー大佐役で初舞台を踏んだ。彼はドルリー・レーン劇場に所属し続け、夏の間はヘイマーケット劇場に時折出演し、1800年に引退した。彼は数年間ドルリー・レーン劇場の副支配人を務め、役者としてもてなし上手で、気さくで優雅、そして自然な振る舞いを見せる、魅力的な俳優として評判だった。[ 2 ] 「彼の長所は、正直な執事や愛情深い親の役を演じることにあった」[ 2 ] 。ボーデンは、彼の声のトーンは「耳に届いた中で最も優しい」ものの一つであったと述べているが、[ 2 ]彼は機嫌が悪かった。[ 2 ]
1792年、アイキンはジョン・ケンブルの経営上の取り決めに腹を立て、個人的にも失礼な態度を取り、決闘を申し込んだ。二人は「メリルボーンの野原」で対決し、[ 2 ] 3人目の俳優チャールズ・バニスターが両名の助っ人役を務めた。アイキンは拳銃を発砲したが、幸いにもマネージャーには当たらず、マネージャーも撃ち返さず、和解が成立した。ケンブルは後に「相手が自分に銃口を向けてきたことで、自分が危険にさらされていないことが分かった」と述べている[ 2 ] 。