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ジェームズ・スコット・スキナー(1843年8月5日 - 1927年3月17日)は、スコットランド出身のダンス教師、ヴァイオリニスト、フィドラー、作曲家であった。彼はスコットランドの伝統音楽において最も影響力のあるフィドラーの一人とされ、「ストラススペイの王」として知られた。
スキナーは1843年8月5日、アバディーンシャーのバンチョリー教区のアルビーディーで6人兄弟の末っ子として生まれた。父ウィリアム・スキナーはダンス教師だった。母メアリー・スキナー(旧姓アグニュー)はストラスドン出身だった。父は1845年に亡くなった。7年後、母が再婚したため、スキナーはアバディーンに移り、妹のアニーと共に暮らし、コネルズ・スクールに通った。[ 1 ]
兄のアレクサンダー・「サンディ」・フォーブス・スキナーは彼にバイオリンやチェロのレッスンを教え、彼は地元のフィドル奏者ピーター・ミルンと共に地元のダンスパーティーで演奏し始めた。[ 1 ] [ 2 ]
3年後、スキナーは旅回りのオーケストラ「ドクター・マークス・リトルメン」に加わるために旅立ちました。マンチェスターにある本部で6年間の集中的な訓練を受け、英国各地を巡業しました。オーケストラは1858年2月10日、バッキンガム宮殿でヴィクトリア女王の前で指揮演奏を行いました。スキナーはマンチェスターでチャールズ・ルージエと出会い、ベートーヴェンをはじめとするクラシック音楽の巨匠たちの演奏を学んだことが、後の成功の要因だと考えています。最後に、ウィリアム・スコットから1年間のダンスの指導を受けました。こうしてスキナーはアバディーン周辺のダンス教師として生計を立てられるようになりました。
1862年、彼はアイルランドで剣舞競技会で優勝した。翌年、彼はインヴァネスでストラススペイとリール競技会で優勝した。徐々に顧客の範囲を広げ、ついにはヴィクトリア女王が彼の評判を知ることになる。女王は彼にバルモラルの王室に体操とダンスを教えるよう依頼した。1868年には、彼はそこで125人の生徒を抱えていた。同年、初の作品集が出版された。1870年までに彼は結婚し、すぐにエルギンに住むようになった。12年間、彼はダンス教師兼バイオリニストとして活動し、養女がピアニストとして参加して、名人芸のコンサートを行った。1881年、彼の妻は重病になり、数年後に亡くなった。その後の10年間、彼はほとんどどこかに留まることはなかった。1880年代には、さらに3冊の曲集が出版された。 1893年、彼は有名なバグパイプ奏者兼ダンサーのウィリー・マクレナンとともにアメリカをツアーした。
スコットランドに戻った後、彼は事実上ダンスを諦め、フィドルに専念した。1897年に再婚し、最高傑作のいくつかを作曲した。1899年には初のシリンダー録音を行った。1903年には、彼の代表作の一つである「ヘクター・ザ・ヒーロー」を作曲した。これは、スキナーの友人で同性愛の告発を受けて自殺したスコットランドの少将ヘクター・マクドナルドへの哀歌である。1904年、スキナーはギャビン・グレイグの編集による、彼最大の音楽集『ハープ・アンド・クレイモア・コレクション』を出版した。[ 3 ]
1906年から1909年にかけて、彼はモニキーに定住生活を送っていましたが、あまりにも貧しかったため、作品を出版する余裕はありませんでした。友人たちに手稿を送り、友人たちはそれを書き写して演奏し、市場を創出しました。これらの貴重な紙切れ、封筒の裏、チラシなどは、現在、博物館に収蔵されています。スキナーは自らを「天才」と称することが多かったようです。1909年に妻が「辞職」してローデシアに移住したのも、このためかもしれません。彼は再びコンサートツアーに精を出しました。1910年にロンドンでコロンビアに録音した作品のいくつかは、テンプル・レーベルからCDで入手可能です。これらには、伝統的な曲だけでなく自作も含まれており、20世紀初頭、そしておそらく1850年代まで遡るフィドル演奏を垣間見ることができるユニークな機会となっています。
1925年、スキナーは依然として5回のイギリスツアーで首席奏者を務めた。1926年、スキナーはアメリカでリールとジグのコンクールに出場した。しかし、すぐにピアニストとの音楽的な意見の相違が生じ、テスト曲を完成させることなくステージを去った。1927年3月17日、スキナーはその後公の場で演奏することなく亡くなった。遺体はアバディーンに埋葬され、芸術家であり彫刻家でもあるフレデリック・ウィリアム・ジョージ作の大理石の墓石が、サー・ハリー・ローダーによって除幕された。[ 4 ]
彼の作品は600曲以上出版されており、中でも「ボン・アコードの美しい娘」「ゆりかごの歌」「ボヴァリエの格子縞」「スペイの音楽」「英雄ヘクター」などが有名です。また、80曲以上の録音も残しています。