
電子辞書とは、データがデジタル形式で存在し、様々なメディアを通じてアクセスできる辞書のことです。[ 1 ]電子辞書には、タブレットやデスクトップパソコンにインストールされるソフトウェア、モバイルアプリ、ウェブアプリケーション、電子書籍リーダーの内蔵機能など、様々な形態があります。無料のものもあれば、有料のものもあります。

初期の電子辞書のほとんどは、実質的には印刷辞書をデジタル化したものでした。内容は印刷版と全く同じでしたが、電子版ではより強力な検索機能がユーザーに提供されていました。しかし、すぐにデジタルメディアが提供する可能性が活用されるようになりました。2つの利点があります。1つは、スペースの制約(およびその利用を最適化する必要性)が軽減され、追加コンテンツを提供できるようになったことです。もう1つは、音声発音やビデオクリップなどのマルチメディアコンテンツを含める可能性が生まれたことです。[ 2 ] [ 3 ]
電子辞書データベース、特にソフトウェア辞書に付属するものは、多くの場合非常に大規模で、最大50万語の見出し語と定義、動詞の活用表、文法リファレンスセクションなどが含まれています。二か国語電子辞書や語形変化言語の単一言語辞書には、インタラクティブな動詞活用ツールが搭載されていることが多く、語幹解析や語頭音化機能も備えています。
電子辞書の出版社や開発者は、自社の辞書編集者によるネイティブ コンテンツ、印刷出版物からのライセンス データ、またはその両方を提供する場合があります。たとえば、Babylon はMerriam Websterからのプレミアム コンテンツを提供し、Ultralingua はCollins、Masson、Simon & Schusterからの追加のプレミアム コンテンツを提供し、Paragon Software はDuden、Britannica、Harrap、Merriam-Webster、Oxfordからのオリジナル コンテンツを提供しています。
電子辞書は、ラテン文字だけでなく、アラビア語、ペルシア語、中国語、デーバナーガリー文字、ギリシャ語、ヘブライ語、日本語、韓国語、キリル文字、タイ語などの表意文字や右から左に書く文字でも利用できます。
Langenscheidt、Collins - Reverso、Oxford University Press、Duden、American Heritage、Hachetteといった伝統的な印刷辞書の出版社の多くは、デスクトップパソコンやノートパソコンで利用できるように辞書を提供しています。これらのプログラムはダウンロードするか、CD-ROMで購入してインストールすることができます。その他の辞書ソフトウェアは、iFinger、ABBYY Lingvo、Collins- Ultralingua、Mobile Systems、Paragon Softwareといった電子辞書専門の出版社からも提供されています。一部の電子辞書では、ソフトウェア開発者や辞書編集者がモデレーターを務めるオンラインディスカッションフォーラムを提供しています。[ 4 ]
ハンドヘルド電子辞書(「ポケット電子辞書」またはPEDとも呼ばれる)は、フルキーボードと液晶画面を備えた小型のクラムシェル型ノートパソコンです。持ち運びやすさを重視するため、電池駆動で耐久性のある筐体を採用しています。世界中で生産されていますが、特に日本、韓国、台湾、中国、および近隣諸国では人気が高く、第二言語として英語を学ぶ多くのユーザーがハンドヘルド辞書を選んでいます。[ 5 ]ハンドヘルド辞書の機能には、筆順アニメーション、音声出力、手書き認識、言語学習プログラム、電卓、PDAのようなオーガナイザー機能、タイムゾーンと通貨のコンバーター、クロスワードパズル解答機能などがあります。複数の言語のデータを含む辞書には、単語を調べる際に辞書間を移動できる「ジャンプ」または「スキップ検索」機能や、検索結果に表示された単語をさらに調べることができる逆翻訳機能が搭載されている場合があります。多くのメーカーが、メリアム・ウェブスター辞書やシソーラスなどのデータベースを使用するライセンス辞書コンテンツ[ 6 ]を使用する携帯型辞書を製造していますが、自社の辞書編集者による独自のデータベースを使用するメーカーもあります[ 7 ] 。ユーザーは、メモリカード(拡張可能および専用)、CD-ROMデータ、インターネットダウンロードを使用して、携帯型辞書にコンテンツを追加することもできます。メーカーには、AlfaLink、Atree、Besta、Casio、Canon、Instant Dict、Ectaco、Franklin、Iriver、Lingo、Maliang Cyber Technology、Compagnia Lingua Ltd.、Nurian、Seiko、Sharpなどがあります。
2014年の市場規模は約242億円(2016年5月時点で2億2,710万ドル)であったが、スマートフォンやタブレット端末の普及により2007年から徐々に縮小している。 [ 8 ]対象顧客層はビジネスユーザーから学生へと移行しつつある。[ 9 ] [ 10 ]学生向け日本語携帯辞書には、教科書などの学習教材のデジタル版も含まれている。ソニーとセイコーは市場から撤退した。[ 11 ] [ 12 ] 2016年時点で、カシオが59.3%の市場シェアを占め、シャープが21.5%、キヤノンが19.2%と続いている。[ 13 ]
2016年、セイコーはiPadとiOS向けのモバイルデバイスアプリをリリースしたと発表した。[ 14 ]
あらゆる種類の辞書が、スマートフォンや、AppleのiPad、BlackBerry PlayBook、Motorola Xoomなどのタブレット端末向けのアプリとして提供されています。特に翻訳者や語学学習者のニーズに応えており、多数の言語ペアに対応したバイリンガル辞書のアプリや、 Longman Dictionary of Contemporary EnglishやMacmillan English Dictionaryといった著名な学習用モノリンガル辞書のほとんどに対応したアプリが用意されています。
オンライン辞書にはいくつかの種類があり、[ 15 ]その中には次のようなものがある。
オンライン辞書は定期的に更新され、言語の変化に対応しています。多くのオンライン辞書には、ブログや新語特集などの追加コンテンツがあります。共同プロジェクトの辞書もあり、代表的なものとしては、 WiktionaryとCollins Online Dictionaryがあります。また、Urban Dictionaryのように、ユーザーが提供した項目(時に矛盾する項目)で構成される辞書もあります。専門用語や業界用語、方言や言語のバリエーションなど、特別な目的のための辞書の多くは、組織や個人の著者のウェブサイトで公開されています。情報の保存方法と伝送方法の関係で、検索機能のないリスト形式で提供されることが多いですが、それでも電子辞書です。
ハードウェア(携帯端末)、ソフトウェア(表示とパフォーマンス)、そして辞書コンテンツの品質には違いがあります。携帯端末の中には、他の機種よりも堅牢な構造の機種もあり、キーボードやタッチスクリーンの入力システムは購入前に実際に比較検討する必要があります。コンピュータベースの辞書ソフトウェアのGUIに表示される情報は、複雑で雑然としたものから、フォントサイズや色などのユーザー設定が可能な、明確で使いやすいものまで様々です。
重要な考慮事項は、語彙データベースの品質です。大学や専門職向けの辞書には、通常、高品質な印刷辞書に期待される語彙情報のほとんど、あるいはすべてが含まれています。大手印刷辞書出版社と提携して開発された電子辞書の内容は、旅行者や一般ユーザー向けのものよりも信頼性が高く、一方、各言語のネイティブスピーカーの辞書編集者チームによって執筆されていないバイリンガル辞書は、学術研究には適していません。開発者の中には、CALICOなどの独立した学術機関による製品評価を受けることを選択する人もいます。
もう一つの重要な考慮事項は、デバイス自体とそこに収録されている辞書が、一般的に特定の市場向けに設計されていることです。例えば、ほとんどすべての携帯型和英電子辞書は、日本語を母国語とし、英語を学習・使用している人向けに設計されています。そのため、読者が日本語の読み書きができることを前提としているため、日本語の単語には通常、ふりがなや発音記号は付いていません(ただし、見出し語には発音記号が付いています)。さらに、単語を調べる主な方法は発音であるため、発音が分からない単語を調べるのは困難です(例えば、「網羅」という単語を直接調べるには、「もうら」と発音することを知っておく必要があります)。しかし、日本語の電子辞書(主に最近のモデル)には文字認識機能が搭載されているため、ユーザー(日本語を母国語としない人でも)は漢字を書いて単語を調べることができます。
同様の制限はほとんどの 2 言語または複数言語の辞書に存在し、言語が同じ文字またはアルファベットで書かれていない場合に特に問題となる可能性があります。ユーザーの母国語に最適化された辞書を見つけることが重要です。
電子辞書ソフトウェアを動かすシステムの開発者の中には、プログラムに様々な言語ベース(辞書、翻訳、定義、同義語、スペルチェック、文法修正)の機能を追加するためのAPIやSDK (ソフトウェア開発キット)ツール、そしてGoogleが使用するAJAX APIなどのウェブサービスを提供しているところもある。これらのアプリケーションは様々な方法で言語を操作し、辞書/翻訳機能やセマンティック検索のための高度なソリューションを提供する。これらは多くのオペレーティングシステム(Mac、Windows、Linuxなど)や開発環境でC++ API、XML-RPCサーバー、.NET API、またはPython APIとして利用できることが多く、他の種類のデータのインデックス作成にも使用できる。[ 18 ] [ 19 ]
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