ジョン・プラギス

ジョン・プラギス
英国空軍の制服を着た若い男性。肩には「RHODESIA」と書かれたタグが目立つ。
イギリスのプラギス、1942年7月頃
出生名イオアニス・アゴラストス・プラギス
生まれる（1919年3月10日）1919年3月10日
ガジェマ、南ローデシア
死亡1974年（54～55歳）
ローデシア
忠誠
支店イギリス空軍
勤続年数1941～1948年
ランクウィングコマンダー
サービス番号80227 [ 1 ]
ユニット
コマンド
  • 第64飛行隊（1943～1944年）
  • 第126飛行隊（1944～1945年）
  • ベントウォーターズ・ウィング（1945年）
  • 第266飛行隊（1946～1947年）
紛争第二次世界大戦
受賞歴
その他の仕事実業家、 1962年のローデシア戦線の選挙候補者、中央アフリカ航空の取締役

イオアニス・アゴラストス「ジョン」プラギス[ n 1 ] DSO、DFC＆Bar（1919–1974）は、第二次世界大戦中のイギリス空軍（RAF）の南ローデシア人エースパイロットで、1942年のマルタ防衛戦での活躍で特に有名である。ギリシャ移民の息子であった彼は、 1940年後半にギリシャが連合国に加わってから初めて採用担当者に受け入れられた。第65飛行隊、第266（ローデシア）飛行隊に所属した後、 1942年3月にマルタの第249（ゴールドコースト）飛行隊に加わった。スピットファイアMk Vに搭乗したプラギスは、数で勝る枢軸軍から戦略的に重要なこの島を数か月間防衛することに成功した多国籍連合国パイロットグループの一員であった。 6月初旬から第185飛行隊に所属し、1942年7月初旬にイギリスへ撤退した。

英国で教官を務めた後、プラギスは1943年9月に第64飛行隊の指揮官として戦場に復帰し、北フランス上空でスピットファイアMk.VCを操縦した。 1944年6月には第126（ペルシャ湾）飛行隊の指揮官に就任し、フランス侵攻とそれに続く作戦行動でドイツ軍陣地への攻撃を数多く指揮した。マーケット・ガーデン作戦中にアーネム上空で撃墜されたが、軽傷で済んだ。マスタングIIIに転換した後は、ベントウォーターズ空軍基地を拠点とする航空団を指揮し、爆撃任務を支援した。終戦時には飛行隊長の階級で退役し、その後も空軍に留まり、第266（ローデシア）飛行隊の指揮官として グロスター・ミーティアを運用した。

プラギスは、この戦争で南ローデシアで最も多くの戦果をあげたエースであり、ギリシャ出身者の中でも最も多くの戦果をあげたエースで、マルタ島での11機の撃墜を含む16機の撃墜が確認されている。殊勲勲章やその他の勲章を授与された彼は、ローデシアで最も多くの勲章を受けた退役軍人の一人でもあった。南ローデシアの首都ソールズベリーは、彼の戦時中の貢献を称え、アレクサンドラ・パーク地区北部の道路に彼の名をつけた。 1948年に航空団司令官の階級でイギリス空軍を退役後、故郷に戻ると、ジョン・プラギス・アベニュー1番地に家を構え、自分の名前を冠した酒屋を開店し、1960年代にはセントラル・アフリカ航空を含むいくつかの会社の取締役を務めた。1962年の総選挙ではソールズベリー市選挙区からローデシア戦線から立候補したが落選。1974年に死去。

若いころ

ジョン・プラギスは1919年3月10日、南ローデシアの首都ソールズベリーから南西約110キロメートル（68マイル）のハートリー近郊の鉱山村ガゼマ[ 2 ] [ 3 ]で生まれた。両親のアゴラストスとヘレン・プラギスはレムノス島出身のギリシャ移民であった。[ 4 ]彼には5人の兄弟姉妹がいた。[ 5 ]ギリシャ名イオアニス・アゴラストスで洗礼を受けたプラギスは、幼少期から英語名のイオアニス（ジョン）を使用し、ソールズベリーのプリンス・エドワード・スクールに通った。[ 3 ]

少年時代から航空に興味を持っていたプラギスは、 [ 4 ] 1939年9月の戦争勃発直後に南ローデシア空軍（SRAF）に志願した。彼は生まれてからずっとローデシアに住んでいたにもかかわらず、外国籍の息子であり市民権を持っていなかったため、入隊を断られた。1940年10月下旬にイタリアがギリシャに侵攻し、ギリシャが連合国側で参戦すると、プラギスは再び志願し、今度は1940年4月にSRAFを吸収合併したイギリス空軍に入隊が認められた。 [ 6 ]最初は南ローデシアで、その後イギリスで訓練を受けたプラギスは、 1941年6月にすべての飛行評価で平均以上の成績を収め、飛行曹長の階級で卒業した。 [ 6 ] [ 7 ]

プラギスは正式にはギリシャ人としてイギリス空軍に所属していたが（ローデシア国籍を取得したのは戦後）、自身をローデシア人パイロットだと考え、制服の肩章にそのことを示すバッジを付けていた。[ 8 ]彼は戦争中に操縦したすべての航空機に妹のケイにちなんで名付け、[ 2 ]その名前を各コックピットの側面にペイントした。[ 9 ]プラギスはイギリス空軍第65飛行隊で短期間スピットファイアを操縦した後、1941年7月19日にほぼ全員がローデシア人からなるスピットファイア部隊である第266（ローデシア）飛行隊に加わった。 [ 10 ]彼は約半年間イギリスで勤務し、その間にパイロット将校に任官し、1942年1月に地中海戦域に配属された。 [ 7 ]

ヨーロッパと地中海での空中戦

最初の作戦ツアー

戦闘機を積んだ航空母艦。さらに別の艦艇が続く。
1942年3月7日、マルタ島にスピットファイアとパイロットを増援として派遣した13回のうち最初の増援作戦「スポッター作戦」中のHMSイーグル（左）とHMSマレーヤ。プラギスはイーグルからスピットファイアの1機を操縦した。

プラギスの最初の主要作戦はスポッター作戦であった。これは地中海の戦いでドイツとイタリアの攻撃に直面して包囲されたマルタ島を強化するためのイギリスの多くの試みの最初のものであった。マルタは戦略的に極めて重要であると考えられており、1942年3月にはその防衛はますます不安定になってきていた。スポッター作戦は16機の新型スピットファイアMkVでイギリス軍守備隊を強化する計画であった。これらの機体はジブラルタルから航空母艦イーグルで途中まで運び、その後マルタまで空輸される予定であった。パイロットはその後、ひどく人員が削減されていた第249（ゴールドコースト）飛行隊に加わることになっていた。パイロットチームはイギリス人飛行士8人、オーストラリア人4人、ニュージーランド人2人、そして南ローデシア人2人（プラギスと親友のパイロットオフィサー、ダグ・レゴ）で構成されていた。[ 11 ]

1942年3月7日に実行された作戦は概ね成功し、16機のスピットファイアのうち15機がマルタに到着した。[ n 2 ]プラギスとレゴが到着すると、3人目のローデシア人、ジョージ・「バック」・ブキャナン飛行士が既に飛行隊に配属されていた。[ 13 ] 3月21日には、さらに16機のスピットファイアを輸送する「ピケットI作戦」が試みられたが、これはあまり成功せず、到着したのは9機のみだった。[ 12 ]最終的に1942年3月から10月の間に13回のスピットファイア増援作戦が開始され、包囲戦において重要な役割を果たした。[ 14 ]一方、ドイツ空軍とイタリア王立空軍はマルタへの爆撃を試みたが、飛行場は「クレーターだらけの荒野、埠頭は…廃墟、バレッタは砕けた石灰岩の塊…」と化した。 [ 15 ]

3月20日未明、ドイツ空軍はマルタの主要飛行場に対し大規模な攻撃を開始した。24時間以上眠っていなかったレゴはガールフレンドと一夜を過ごした後、未明に飛行場に戻った。ドイツ軍機が近づくと、彼は飛行準備を命じられた。プラギスは友人が行くのを止めようとしたが、レゴは飛行を主張し、メッサーシュミット Bf 109飛行隊の迎撃を目的としたスピットファイア4機とハリケーン12機のグループの一部として午前8時5分に離陸した。彼の飛行はすぐに不調であることが分かった。これに気づいたドイツ軍パイロットがレゴを至近距離から攻撃し、彼の機体に深刻な損傷を与えて脱出を余儀なくさせた。すると別のBf 109が急降下し、レゴに向けて発砲したか後流でパラシュートを潰して、レゴを落下死させた。プラギスは何が起こったのかを知ったとき、悲しみに暮れ、自らに責任を感じた。[ 13 ]彼は日記の中で、「ダグのために10機を撃墜する。たとえ一生かかっても、私もそうする」と誓った。[ 16 ]

青空を背景に飛ぶSAAFのマークが付いたスピットファイア
プラギスの第249飛行隊がマルタ上空を飛行したスピットファイアMk V

プラギスは1942年3月25日に最初の敵機を撃墜し、4月1日には午後だけでさらに4機を撃墜し、マルタ初のスピットファイア・エースパイロットとなった。[ 7 ]数時間で4機の敵機を撃墜したことで、上官や記者から多くの賞賛を受け、攻撃的でありながら熟練した戦闘パイロットとしての評判を高めた。[ 2 ] 1942年5月1日、殊勲飛行十字章（DFC）を授与された。表彰状には「敵機4機を撃墜し、おそらくさらに3機の敵機を撃墜した」と記されている。「彼は不利な状況にも全く頓着せず、技量と勇気をもって攻撃を続けた」と続け、「彼は傑出した模範を示した」と記されている。[ 17 ]

5月11日、プラギスはイタリアのレッジャーネRe.2001に体当たりで直進し、撃墜を試みた。不安定な回避行動をとったため、イタリア機は失速し、あやうく海に墜落しそうになった。敵を撃墜したと思ったプラギスは後に、一発も発砲することなく空中戦での勝利を収めたと主張したが[ 18 ]、イタリア軍の飛行隊は損害を報告していなかった。この交戦中にプラギスのスピットファイアは軽傷を負い、ローデシア人は無事に帰還できたのは幸運だった。着陸時には燃料がわずか3ガロン（14リットル）しか残っていなかった。[ 19 ] 5月16日、プラギスとイギリスのエースパイロット、ピーター・ナッシュ士官はBf109を共同撃墜し、これが第249飛行隊のマルタに対する100回目の勝利となった。[ 20 ]包囲が続く中、マルタへの大規模な補給船団の派遣が急務となっていた。ゴート総督は6月初旬、8月までに補給物資が来なければ飢饉を防ぐために降伏せざるを得ないとイギリスに警告した。[ 21 ]

プラギスは1942年6月4日に飛行中尉に昇進し、第185飛行隊に転属してB飛行隊の指揮を執った。2日後、彼はRe.2001を2機撃墜し、撃墜数を10機とした（これによりレゴの死後、彼が誓った通りの撃墜数となった）。また、6月7日にはBf109を1機撃墜した。 [ 7 ] 1ヶ月後、彼は「戦闘において並外れた技量と勇敢さを示した…攻撃機の数にひるむことなく、強い決意で攻撃を続けた」と評価され、戦闘指揮官にバー（特別勲章）を授与された。 [ 22 ]プラギスは1942年7月7日に任務を終えるとマルタを離れ、まずジブラルタルへ、その後イギリスへと向かった。[ 7 ]イギリス軍は8月15日にペデスタル作戦（マルタでは「サンタ・マリア船団」として知られる）でようやくマルタに重要な物資を届けた。[ 23 ]

空軍の制服を着た2人の男性が戦闘機の前に立っている
第64飛行隊の指揮官プラギス（左）と、同じくマルタで従軍したA・J・ハンコック。イギリス、ホーンチャーチ空軍基地、1943～44年頃

イギリスに到着したプラギスは、栄養失調、疥癬、そして肉体的・精神的な疲労に苦しんでいることが判明した。彼は短期間、老人ホームで療養した後[ 24 ]、イギリスで教官として1年間過ごした[ 7 ] 。 1942年10月1日、彼は見習い飛行士に昇進した[ 25 ]。

2回目の作戦行動

プラギスは1943年9月に第64飛行隊の指揮官に任命され、実戦に復帰した。ノーフォークのコルティシャル空軍基地から北フランス上空でスピットファイアMk.VCを飛行させた。プラギスは1943年9月24日にフランス上空でBf.109を撃墜し、11月23日にはフォッケウルフFw.190を撃墜した[ 6 ]。そして1943年12月8日、正式に飛行中尉に昇進した[ 26 ]。

1944年6月初旬、プラギスは第126（ペルシャ湾）飛行隊の指揮官に就任し、ノルマンディー上陸作戦を支援するためにマルタから輸送されたばかりのスピットファイアMk IXを操縦した。飛行隊の6機はペルシャ湾スピットファイア基金によって購入され、寄贈国の名にちなんで命名されていた。プラギスの機体は尾翼に大きな「K」（妹の名前を想起させる）が描かれていたためこの機を選んだ。側面には英語とアラビア語で「Muscat」と描かれていた。さらに彼は「Kay」の文字やその他の個人的な装飾も施した。[ 27 ]

連合軍のノルマンディー侵攻中、プラギスは第126飛行隊を率いてノルマンディーへの襲撃作戦に参加した後、その後数ヶ月にわたって北フランスと低地諸国におけるドイツ軍陣地への攻撃に数多く参加した。[ 7 ] 1944年9月、マーケット・ガーデン作戦中にオランダのアーネム上空で撃墜されたが、軽傷を負っただけですぐに戦闘に復帰した。[ 5 ] 11月3日、彼は「多数の出撃に参加し、…（ドイツの）船舶、無線局、石油貯蔵タンク、発電所、その他の施設に多大な損害を与えた」として殊勲勲章を授与された。[ 28 ]表彰状では特に、プラギス率いる連合軍戦闘機の小部隊が圧倒的に優勢な敵機群と戦い、5機を撃墜し、プラギス自身も2機を撃墜した戦闘が強調されている。プラギスは「勇敢で機転が利くリーダーであり、その模範は稀有なインスピレーションの源泉となった」と評されている。[ 28 ]

プラギスは1944年12月から1945年1月にかけて、サフォークのベントウォーターズ空軍基地で他の飛行隊員とともにマスタングIIIに転換し、戦争の残りを第126飛行隊を含むベントウォーターズ航空団の先頭で爆撃機護衛任務に従事して過ごした。[ 7 ] [ 29 ]彼は1945年3月28日に飛行隊長に昇進した。 [ 30 ]ドイツは5月7日に降伏し、ヨーロッパでの戦争は終結した。[ 31 ]

プラギスは、確認撃墜16機（うち半撃墜として数えた2機の共同撃墜を含む）、おそらく撃墜2機、損傷6機、損傷1機の共同撃墜という成績で戦争を終えた。[ 27 ]この結果、彼は南ローデシアでこの戦争中に最も多くの戦果を挙げたエースパイロットとなり、[ 32 ]ギリシャ出身者の中でも最高戦果を挙げたエースパイロットとなった。[ 33 ]彼はこの戦争で最も多くの勲章を受けた南ローデシア軍人の一人となった。[ 34 ]

戦後の軍務とその後の人生

プラギスは戦争終結後もイギリス空軍に留まり、1946年9月から1947年12月までイギリスとドイツで第266（ローデシア）飛行隊を指揮し、グロスター ミーティアF.3を操縦した。[ 31 ] [ 35 ]彼は1946年10月にオランダ政府から空軍十字章を授与された。 [ 36 ]プラギスは航空団司令官の階級で軍を退役した後、1948年に南ローデシアの故郷に戻った。[ 5 ]ソールズベリー北部郊外のアレクサンドラ パークにある通りは、彼の戦時中の功績をたたえて彼の名が付けられており、彼は通りの突き当たり、ジョン プラギス アベニュー 1 番地の家に移った。[ 37 ]彼は1954年に結婚し、3人の息子と1人の娘に恵まれた。[ 3 ]

プラギスはソールズベリーに自分の名前を冠した酒屋を開業・経営し、 [ 37 ]その後30年間に渡りいくつかの事業に携わり、1963年から1968年にかけてはセントラルアフリカ航空を含む複数の会社の取締役を務めた。 [ 3 ]彼は1962年のローデシア戦線の結成と同時に参加し、その年の総選挙ではソールズベリー市から同党の候補者として出馬したが、統一連邦党のジョン・ロジャー・ニコルソンに631票対501票で敗れた。 [ 38 ]ジンバブエ・アフリカ民族同盟が1969年に発表した報告書によると、プラギスは当時ローデシア首相イアン・スミス（自身も第二次世界大戦のスピットファイアパイロット）の事務所で働いており、首相の書簡を担当していた。[ 39 ]

後年、プラギスは1965年のローデシアの一方的独立宣​​言の有力な支持者である イギリスのエース、ダグラス・ベイダーと友人になった。ベイダー、スミス、プラギスはよく交流していた。 [ 40 ] [ 41 ]プラギスは、1966年にソールズベリーに短期間移住したサイエントロジーのアメリカ人創設者、L・ロン・ハバードとも知り合いだった。ハバードはローデシアで数多くの事業計画を立案し、その中にはカリバのブミヒルズホテルの購入も含まれていた。プラギスはブミヒルズ取引でハバードと提携した2人の地元ビジネスマンの1人だった。[ 42 ]彼はまた、ハバードが国外追放される前に、自分の保有株の権益をハバードに売却した。[ 43 ]

プラギスは1974年に54歳か55歳で亡くなった。[ 44 ]ガジェマ出身の作家ローレン・セント・ジョンによると、彼は民間社会に完全に適応することなく自ら命を絶ったという。[ 5 ]

注釈と参考文献

脚注

  1. ^ギリシャ語: Ιωάννης Αγοραστός "Γιάννης" Πλαγής。
  2. ^ 16番機は離陸直前に故障が判明したため、パイロットのオーストラリア人飛行軍曹ジャック・ヤロとともに残された。 [ 12 ]

参考文献

  1. ^ソルト 2001、263ページ。
  2. ^ a b c南ローデシア政府 1945年、38～42ページ。
  3. ^ a b c d『南アフリカ人名鑑 1973』1230ページ。
  4. ^ a b Charousis 2010、p. 115.
  5. ^ a b c dセントジョン、2008 年、p. 145.
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  7. ^ a b c d e f g hニコルズ 2008、92ページ。
  8. ^ニコルズ 2008、20ページ。
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  12. ^ a bニコルズ 2008、15ページ。
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  19. ^ショアーズ、カル、マリジア 1991、260ページ。
  20. ^ニコルズ 2008、90ページ。
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  23. ^ラティマー 2002、87ページ。
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  25. ^ 「No. 35819」。ロンドン・ガゼット（増刊）。1942年12月11日。5395-5396頁 。
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  43. ^ブラワヨクロニクル 1966年。
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新聞記事や雑誌記事

参考文献

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