ジョセフ・ルムシンスキー(1881–1956)は、リトアニアのヴィリニュス近郊(当時はロシア領ポーランドの一部)で生まれたユダヤ人作曲家である。ショロム・セクンダ、アレクサンダー・オルシャネツキー、エイブラハム・エルスタインとともに、アメリカのイディッシュ演劇における「四大作曲家」および指揮者の一人とされている。[ 1 ]

ヨシフ・ルムシンスキーの母親は、地元の歌手やバドホニム(結婚式のエンターテイナー)に歌唱を教えていました。幼少期はカントル(聖歌隊)に師事し、8歳の時にピアノを学んだ音楽学校で「ヨシュケ・デル・ノットン・フレザー(新郎新婦のヨシュケ)」と呼ばれました。1894年まで様々なハッザニム(聖歌隊)と共に旅をしました。グロドノで初めてイディッシュ語の演劇(アブラハム・ゴールドファーデンのオペレッタ『シュラミス』)を観劇し、[ 1 ]、カミンスカの旅回りの一座の合唱団に加わり、1896年に声変わりしました。その後、ラビノヴィチというカントルの合唱団指揮者になりました。
彼は女優のサブリナ・ラクサーと結婚した。息子のモーリーもピアニスト兼作曲家だった。
彼の最初の作曲はピアノワルツで、ヴィリニュスで非常に人気となった。[ 2 ]
1897年、ボリソフのロシア・オペラ/オペレッタの合唱指揮者に就任。1888年にはゴルトファーデンの『バル・コクバ』全曲を指揮した。1899年、ウッチで新設されたハゾミール合唱協会の指揮者に就任し、民謡に加え、ハイドン、ヘンデル、メンデルスゾーンのオラトリオを研究・編曲した。ポーランドの音楽家ヘンリク・メルツァーに師事し、ワルシャワ音楽院でも学んだ。1903年、帝政ロシア軍への徴兵を逃れるためロンドンへ向かった。[ 2 ]
ロンドンで彼はニューヨーク出身のチャールズ・ツンザー(フォーク詩人エリアクム・ツンザーの息子)と出会い、1904年に彼に説得されて米国へ移住した。[ 1 ]組合によって劇場で働くことを阻止された彼はピアノを教え、キシナウの虐殺を追悼する葬送行進曲などの作曲をした。1905年から1906年までボストンのホープ劇場の演出家を務めた。その後ニューヨークに戻ったが、そこでも劇場で働くことはできなかった。1907年、ようやくブルックリンのリリック劇場の演出家として雇われ、1年後には劇作家のジェイコブ・アドラーのおかげでウィンザー劇場の指揮者兼作曲家に就任した。[ 2 ]
Sholem Perlmutter 氏は次のように書いています。
ルムシンスキーがアメリカに到着した時、音楽界は彼をよそ者とみなした。当時、イディッシュ語劇場を鉄の権力で支配していた音楽家クラブは、彼を招かれざる客のように扱い、彼の行く手を阻んだ。彼を真剣に受け止めたのは、ジェイコブ・P・アドラーだけだった。彼は本能的にルムシンスキーの中に独創性を感じ取ったのだ…アドラーのおかげで、ルムシンスキーは自身の音楽的才能と才能を発揮する機会を得たのだった。

1912年、ボアズ・ヤング(有名な女優クララ・ヤングの夫)は、ルムシンスキー/ショーアの『Di Amerikanerin - Dos Meydl fun der vest(アメリカの娘 - 西から来た乙女)』がワルシャワで上演されたとき、「ルムシンスキーの音楽は大ヒットとなり、ユダヤ人だけでなくポーランド人も歌った。すべてのキャバレーで歌われた」と書いている。
ニューヨークでは、1913年から1914年までマルヴィナ・ローベルの王立劇場で、また1914年から1916年までジョセフ・エデルスタインのピープルズ劇場で作曲家兼演出家として活躍した。 [ 3 ]当時、アメリカの多くのイディッシュ語作品は「安っぽい三文小説、ありふれた定期刊行物、その他の粗悪な娯楽の世界を包含する」シュンド(ゴミ)とみなされていた。ラムシンスキーは、イディッシュ語の音楽娯楽を、彼が「高級なボードビル」と呼ぶものから、イディッシュ語の軽いオペレッタという新しいアメリカのジャンルという独自のビジョンへと導こうとした。1916年、彼はボリス・トーマスシェフスキーと協力し、国立劇場で作曲家兼指揮者として働き、喜劇やメロドラマの音楽を担当した。彼の『ツブロケネ・フィデレ』(「壊れたバイオリン」または「壊れたヴァイオリン」)は、本格的なダンス・コーと24人の演奏者からなるフル・ピット・オーケストラを誇った(それ以前のほとんどの作品では、小規模なダンス・バンドやウェディング・バンドが使用されていた)。(彼が初めてハープ、オーボエ、ファゴットをオーケストレーションに加えたとき、俳優たちは彼を「狂気のワーグナー」と呼んだ。)[ 1 ]
1919年、ラムシンスキーはイディッシュ劇場地区のケスラー・セカンド・アベニュー劇場に移りました。1923年、ラムシンスキーは『ヤンケル』の公演でモリー・ピコンをセカンド・アベニュー劇場に紹介しました。モリー・ピコン、夫のジェイコブ(ヤンクル)・カリッヒ、そしてラムシンスキーは、1931年のニューヨーク・タイムズの記事で「イーストサイドの三銃士」と呼ばれました。
ルムシンスキーは40年間にわたり、数十ものショーを作曲しました。1930年代からはラジオでも活動し、全国ネットで放送されていた唯一のイディッシュ語番組「ユダヤ人の時間」の音楽監督を務めました。この番組は、イディッシュ語の日刊紙「デア・トグ」がスポンサーを務めていました。1946年から1949年までは、モーリス・シュワルツのイディッシュ芸術劇場で働き、ヘルシェル・オストロポラー、イサーク・ライブ・ペレツの「ドライ・マトーン」、ショーレム・アレイヘムの「ブロンドジェンデ・シュテルン」の音楽を担当しました。
1940年、彼は『フォワード』誌に掲載された自身の著作をまとめ、新たな記事や回想録を追加して『私の人生のエピソード』(Epizodn fun mayn lebn)として『トグ』誌に出版した。この著作集は1944年に『Klangen fun mayn lebn』というタイトルで単行本として出版された。
ルムシンスキーは典礼曲も作曲した。1926年には、聖書に基づいたカンタータ『オズ・ヤシル』で、ハッザニム・ファルバンド合唱団の100人以上の合唱団を指揮した。1940年代にはヘブライ語のオペラ『ルツ記』を完成させたが、これは今日まで上演も録音もされていない。彼の最後の公演『結婚行進曲』は、彼が亡くなった当時、上演中であった。