| 日本語の書き方 |
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| 構成要素 |
| 用途 |
| 音訳 |

日本語において、 国字( 「国民的文字」)または和製漢字( 「日本製漢字」)は、中国からの借用ではなく、日本で作られた漢字です。ほとんどの漢字と同様に、国字は主に既存の文字の組み合わせによって形成されますが、中国語では使用されない組み合わせも用いられています。
国字は一般的に既存の母語に基づいて作られるため、通常は母語の訓読みのみとなります。しかし、時折、関連する漢字に由来する中国語の音読みを持つものもあります。例えば、「働」(dō )は「動」(dō )の音読みをとっています。また、まれに、国字に音読みのみを持つ場合もあります。例えば、「腺」(sen)は医学用語で「泉」 (sen)から派生したものです。
国字の大部分は意味複合語であり、関連する意味を持つ2つ(またはそれ以上)の文字で構成されています。たとえば、 「働」(働く)は「亻」(人、部首)と「動」 (動く)で構成されています。これは、圧倒的に音韻意味複合語である中国語の漢字とは対照的です。これは、音韻意味漢字の音韻要素は常に音読みに基づいていますが、ほとんどの国字には音読みがないため、意味複合語が唯一の選択肢となっているためです。他の例としては、「榊」 (木「木」と「神」(文字通り「神の木」)から形成された「榊」)や、「辻」 (辶「道」と「十字」から形成された「辻」)などがあります。
国字は、鰯(イワシ)、鱈(タラ)、鮴(スズキ)、鱚(キス)などの非常に多くの魚類や、樫(常緑樫)、椙(杉) 、椛(カバ、カエデ)、柾(マキ)などの樹木を含む動植物の種を記述するために特によく使用されます。[ 1 ]
日本語の「国字」という用語は、韓国語の「國字(くくじ)」やベトナム語の「chữ Nôm」など、中国以外で作られたあらゆる文字を指します。和製漢字は、特に日本で発明された漢字を指します
歴史的に、いくつかの国字は万葉集に見られるように、非常に初期の日本語の表記にまで遡ります(例えば、 「鰯iwashi 」は8世紀の奈良時代に遡ります)。一方、19世紀後半、明治時代に新しい科学的概念のために多くの文字が造られた後も、国字は作成され続けました。例えば、キロメートルは粁(米「メートル」+千「千、キロ」)、キロリットルは竏(立「リットル」+千) 、キログラムは瓩(瓦「グラム」+千)のように、SI単位の一部(すべてではない)の規則的な合成文字として作られた文字もあります。しかし、今日の日本語におけるSI単位は、ほとんどの場合、ローマ字またはカタカナで書かれており、例えばキロメートルは
日本では、国字は厳密に日本で最も古くから存在する文字と定義されています。 [ 3 ]ある文字が中国文献に先行して登場する場合、たとえその文字が日本で独自に造語され、漢字と無関係であったとしても(つまり「中国からの借用語ではない」)、国字とはみなされません。言い換えれば、国字は単に日本で作られた文字ではなく、日本で最初に作られた文字です。例として、鮟鱇(あんこう)が挙げられます。この綴りは、江戸時代の日本で、既存の「ankō」の当て字(漢字表記)「安康」に「魚」を付け加えることで作られました。つまり、「日本製」の文字です。しかし、「鮟」は古代中国の文献に「鰋」(ナマズ)の訛りとして見られるため、「国字」とはみなされません。また、 「鱇」はそれ以前の中国の文献には見当たらないため、「国字」とみなされます。カジュアルなリストには、鮟などの文字を含め、より包括的な場合があります。[注 1 ]もう1つの例は搾ですが、これは中国語の「榨」(ジュースを搾る、または抽出する) の訛りとして以前に存在していたため、国字とは見なされないことがあります。
数百の国字が存在しています。[ 4 ]多くはほとんど使われませんが、いくつかは日本語の書き言葉として一般的に使われるようになりました。これらには以下のものがあります
常用漢字には約9つの国字があり、分類については議論がありますが、一般的には以下のものが含まれます。
これらの文字の一部(例えば腺)[ 5 ]は中国に導入されている。また、日本の地名学で用いられる国字の一部には、例えば国標標準GB/T 17693.10によって標準的な中国語の読みが割り当てられている。 [ 6 ]場合によっては、中国語の読みは推定された中国語の読みであり、文字を音韻意味複合語として解釈する(中国語でこれらの文字に音読みが割り当てられる場合など)が、他の場合には(働など)、日本語の音読みが借用されている(一般にこれは現代中国語のこの音韻の発音とは異なる)。同様の造語は、より限定的ながら韓国とベトナムでも発生した。