
キャンディ時代の絵画は、スリランカのキャンディ時代(1592~1815年)に制作された壁画が中心です。この時代、キャンディ王国の君主たちは 芸術と文学に特別な位置を与えました。
500年以上続いたアヌラーダプラ王朝時代以降、スリランカは政情不安に見舞われたため、王たちは民衆の宗教心を高めることに力を注ぎませんでした。そのため、ウパサンパダを持つ僧侶はおらず、人々は仏教について十分な知識を持っていませんでした。そこで、カンディヤ王国の建国当初、僧侶たちはウパサンパダを授かり、人々に仏教を説き始めました。人々が多くのことを知らなかったため、僧侶たち(特にサンガラジャ・マハ・ナヒミ)は、読み書きができない人でも理解できるよう、寺院の壁にジャータカ物語を描くよう王たちに進言しました。これがカンディヤ時代の フレスコ画の始まりとなりました。
カンディヤ時代の壁は、棒の間に挟まれた粘土で建てられました。その後、当時は宮殿や寺院は白色でしか建てることができなかったため、白い粘土であるマクル・メティが寺院や宮殿の壁を滑らかにするために使用されました。フレスコ画は、像の家の壁を水平の列に分割してから描かれました。分割した後、ジャータカ物語全体を右から左へ、次に次の列(ジグザグ)で左から右へ、アカンダ・カタナ・クラマヤ(Akhanda Kathana Kramaya)で、つまり物語全体をフレスコ画で描く方法で描きました。異なるシーンを区別するために、芸術家は木、川、または家を描きました。人物の絵は、顔と足を横向きに描いたパルシャワ・ダルシ・クラマヤ(Pārśava-darśī-kramaya)で描かれました。フレスコ画の背景は濃い赤色で塗られ、蓮やパンダナスなどの花が空白を埋めるように描かれています。これらのフレスコ画は非常に繊細な線で描かれています。[ 1 ]


キャンディアン・フレスコ画に使われた絵の具はほぼすべて天然のものでした。木や果物などをジュースや油と混ぜて作られ、画家たち自身によって作られました。
サディリンガム、イクソラを混ぜて赤色を作りました。赤色は赤い粘土や岩からも採取されました。
黄色は泥石灰岩から作られました。また、オオウグソクムシ科の植物の果汁から作られることもありました。
青色はマメ科の植物から作られました。黒色を作るには 、海砂を加熱してアラックと混ぜることもありました。
これは青い粉と黄色の粉を混ぜて作りました。
白い粘土であるマクル メティは常に白色を帯びていました。
黄金は、石灰岩と黄金石灰岩を同量混ぜて作られました。あるいは、石灰岩にオオニバス科の乳、水銀、鉛白、シーナッカラン、塩を混ぜて作られました。
黒色は、ココナッツ殻の炭とドラナオイルを混ぜて作られました。
筆は芸術家たち自身によって作られました。テーリと呼ばれる草が使われました。猫やリスの尻尾、鹿、馬、雄鹿の脇毛、猫のひげなども使われました。時にはラクダの毛も使われました。筆は柄に結び付けられて使用されました。著名な芸術家の中には、王から金の柄を献上された者もいました。
まず、洞窟の場合は、下地を荒らしてから漆喰を塗ります。この漆喰は粘土と干し草で作られます。次に白い粘土を塗ります。その後、布を貼り付け、それから絵付けを始めます。
カンディヤ時代のフレスコ画では、壁は水平方向に列に分割されていました。列と列の間には物語を書き込むための小さなスペースが残されていました。時にはフレスコ画の長方形に書かれることもありました。列の高さは、低地では30インチから40インチの範囲ですが、山地の寺院の中には5インチから6インチの範囲のものもあります。その後、フレスコ画は彩色されました。[ 2 ]

キャンディアン・フレスコ画の主なテーマは、釈迦の生涯にまつわるジャータカ物語とエピソードである。他にも、スヴィシ・ヴィヴァラナ(菩薩が24体の先祖仏から加護を受ける)、トゥシタ天にいる菩薩、阿羅漢たちの初会議、アタマスタナ(有名な仏教寺院8ヶ所)、ソロスマスタナ(有名な仏塔と仏教寺院16ヶ所)、その他の菩薩、千体仏、スリランカの歴史とスリランカ仏教の歴史(例:エララ戦争とドゥトゥガムヌ戦争)などがテーマとなっている。実際、宗教的高揚により、芸術家たちは主に仏教に関連したフレスコ画を描くようになった。そして、空白を埋めるために使われる花は伝統的な花模様である。[ 3 ]
キャンディアン・フレスコ画の空白部分は、伝統的な花模様で埋められています。これらの模様は、空白を埋めるだけでなく、ウドゥ・ヴィヤン(天井)の装飾にも用いられています。花としては、主に蓮の花が用いられていますが、代わりにパンダナス、ビナラ、ベラリヤ、ジャスミンの花も用いられています。
初期にはキャンディ王国が国土全体を支配していたため、キャンディ朝時代のフレスコ画の影響は国中に広がっていました。しかし、ポルトガル、オランダ、イギリスの時代が始まると、ヨーロッパ美術がキャンディ朝時代のフレスコ画に影響を与えるようになりました。ポルトガルとオランダは沿岸部のみを支配していたため、この影響は内陸部よりも沿岸部で顕著に見られます。こうした変化に応じて、キャンディ朝時代のフレスコ画は以下のように分類されます。
セントラル・カンディアン派と地方カンディアン派の フレスコ画は非常にシンプルで、誰でも簡単に物語を理解できます。しかし、ヨーロッパの影響はわずかながら見られます。例えば、マラ・パラジャヤのフレスコ画の「悪魔」は、ヨーロッパの銃を持っています。
南派のフレスコ画 は非常に複雑で、理解するのが少し難しいです。ヨーロッパの影響が強く見られます。例えば、これらのフレスコ画には、フロックコートを着た女性とズボンをはいた男性、西洋風の家などが描かれています。[ 1 ]

カンディアン時代には多くの芸術家がいたと考えられています。その様式は寺院ごとに異なるのではなく、同じ寺院の中でも様々でした。素晴らしいカンディアン・フレスコ画を描いた芸術家は、あまり知られていません。彼らの名前よりも、一族が有名でした。より洗練された、細線で描かれた詳細な絵は、しばしば「中央派」の芸術家の作品です。彼らは王から直接支援を受けていました。よりシンプルで洗練されていない、太い線で描かれた絵は、しばしば地方の指導者や村人によって維持された「地方派」の作品です。[ 3 ]
カンディアン時代、芸術家は社会で非常に尊敬されていました。王たちも芸術家を後援していました。カンディアン時代の芸術家に関する民話があります。
ある日、ダンブッラ改修工事の主任芸術家、デヴァラガンポラ・シルヴァス・タナが足場の上で塗装作業をしていた。作業中に噛んでいたキンマの塊を割るために外に出ることができず、彼は子分を呼び出してそれを下に投げ捨てさせた。すると子分はそれを投げ捨てて戻ってきて、芸術家に尋ねた。「どれくらいの期間、そんなにたくさんのキンマを噛んでいたのですか?」芸術家は炎を傾け、下を覗き込んだ。声は子分のものではなかった。それは王の声だった…」[ 3 ] [ 4 ]
この物語は、当時の王が芸術家をどれほど尊敬していたかを物語っています。社会における尊敬の念がはっきりと見て取れます。ネトラ・マンガリヤにおいて、王冠を戴くことができるのは芸術家だけだったと伝えられています。

考古学部門が介入した寺院以外では、これらのキャンディのフレスコ画を保存するために目立った行動は取られていません。寺院によっては、許可なくこれらのフレスコ画 を撮影することが禁止されています。
スリランカの伝統は、保存や保全よりも、改修、新築、そして塗り重ねといったものだったようです。スリランカ考古学局が介入した部分を除けば、それは今も変わりません。ダンブッラ寺院の現在の壁画は、18世紀アヌラーダプラ時代の約2000年前のフレスコ画の上に描かれています。現在、アヌラーダプラ時代のフレスコ画はごく一部しか見られませんが、考古学局のおかげで、これらのフレスコ画の保存状態は一定のレベルに達しています。[ 3 ]