カール・マイ原作の映画化作品は、ドイツの作家カール・マイ(1842~1912)の物語と登場人物を原作としています。登場人物の「オールド・シャッターハンド」、「ウィネトゥ」、「カーラ・ベン・ネムシ」は、中央ヨーロッパで非常に有名です。
映画版の大半は小説を大幅に改変したもので、中にはカール・マイが創作した登場人物の名前のみを使用しているものもあった。例えば、小説『シルバーレイクの秘宝』では主人公は「オールド・ファイアハンド」と呼ばれていたが、映画ではより有名なキャラクターにちなんで「オールド・シャッターハンド」(アメリカ人俳優レックス・バーカーが演じた)と改名された。映画『オールド・シャッターハンド』 (『アパッチ族最後の戦い』)、『ウィネトゥとオールド・ファイアハンド』(『国境の雷鳴』)、 『ウィネトゥと雑種』はマイの作品に基づいておらず、脚本家によって完全に創作された。 『ブッシュゲスペンスト』や『カラ・ベン・ネムシ・エフェンディ』など、いくつかのテレビ番組は小説にかなり忠実であった。
海外配給においては、ほとんどの映画タイトルは対象言語に直接翻訳されず、新たにタイトルが作られました。アメリカでの配給では、映画ポスター制作者が新たなカラーフォーマットを考案しました。例えば、 『銀の洞窟』 [1]の『フレイミング・アロー・カラー』や、 『ヴィネトゥ・1・テイル』(アメリカでは『アパッチ・ゴールド』 )の『アパッチ・カラー』[2]などが挙げられます。
1960年代、ドイツの作曲家マルティン・ベッチャーは10本の映画のために画期的な映画音楽を作曲しました。その成功は映画の国際的な成功にもつながり、イタリア映画業界が独自の西部劇を製作してマカロニ・ウエスタンというまったく新しいジャンルを生み出すきっかけにもなりました(マカロニ・ウエスタンで最も成功した作曲家であるエンニオ・モリコーネはマルティン・ベッチャーのすぐ後に有名になりました)。
ミヒャエル・ヘルビッヒ監督の2001年の映画『Der Schuh des Manitu』は、1960年代のカール・マイの映画を風刺したもので、ドイツで商業的に大成功を収めた。