ケネス・ユージン・スミス | |
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日付不明の刑務所写真に写るスミス | |
| 生まれる | (1965年7月4日)1965年7月4日[ 1 ] アラバマ州、米国 |
| 死亡 | 2024年1月25日(2024年1月25日)(58歳) ホルマン矯正施設、アラバマ州、米国 |
| 知られている | 窒素低酸素法による最初の処刑 |
| 犯罪歴 | 窒素低酸素症によって処刑される |
| 信念 | 死刑に値する殺人 |
| 刑事罰 | 死去(1996年頃) |
| 詳細 | |
| 被害者 | 1 |
| 日付 | 1988年3月18日 |
| 投獄された | ホルマン矯正施設[ 1 ] |
ケネス・ユージン・スミス(1965年7月4日 - 2024年1月25日)の死刑執行は、アメリカ合衆国アラバマ州で行われた。彼は窒素性低酸素症による死刑執行を受けた最初の人物であった。[ 2 ]
1988年3月18日、スミスはアラバマ州コルバート郡でエリザベス・セネットの殺人契約で有罪判決を受けた。エリザベスの夫であるチャールズ・セネット・シニアは、ビリー・グレイ・ウィリアムズに妻の殺害を依頼した。ウィリアムズは次に、スミスとジョン・フォレスト・パーカーに殺人を手伝わせた。スミスとパーカーは殺人を実行しようとし、コルバート郡の自宅でエリザベス・セネットを殴打し、刺して意識を失わせた。しかし、アラバマ州警察は、チャールズ・セネット・シニアが帰宅し、警察に通報する前に妻の遺体を見て刺して殺害したと信じ、結論付けている。エリザベスの殺害から1週間後、チャールズ・セネット・シニアは自分が殺人の容疑者であることを知ると自殺した。ビリー・グレイ・ウィリアムズは仮釈放なしの終身刑を宣告され、2020年11月に獄中で死亡した。パーカーは2010年6月10日に致死注射により処刑された。[ 3 ]
2022年11月、スミスは薬物注射により処刑される予定だったが、アラバマ州最高裁判所が発行した死刑執行令状の期限が切れる前に死刑執行チームがスミスに静脈ラインを接続できなかったため、執行は延期された。州とスミスの間の和解の一環として、州は、スミスが二次処刑方法(感電死または窒素低酸素死)を選択しなかったためスミスが選択した方法である薬物注射(アラバマ州のデフォルトの主要処刑方法)によるスミスの処刑を追求せず、代わりに当時は新しい処刑方法であった窒素低酸素死を選択できるようにすることに同意した。[ 4 ]合衆国最高裁判所への最終的な上訴に敗訴した後、スミスは最終的に2024年1月25日に窒素低酸素死によって処刑され、この方法で処刑された最初の人物となった。[ 5 ]
チャールズ・セネット牧師は、借家人の一人であるビリー・グレイ・ウィリアムズを雇い、妻である45歳のエリザベス・ドーレン・セネットを殺害させた。[ 6 ]計画を実行するために、ウィリアムズはケネス・スミスとジョン・フォレスト・パーカーを助っ人に雇った。[ 6 ]セネットは殺人の報酬として2人に1人あたり1,000ドルを支払う予定だった。[ 6 ]
1988年3月18日、エリザベス・セネットはアラバマ州コルバート郡の自宅で致命傷を負っているのが発見された。[ 6 ]これに先立ち、スミスとパーカーはセネット夫妻の家を訪れ、チャールズが狩猟目的で敷地内の調査を許可したことをエリザベスに伝えた。エリザベスはチャールズに電話をかけ、スミスとパーカーは二人の男を家に入れるように指示した。チャールズは二人の男にエリザベス殺害のための銃器購入資金を提供していた。しかし、スミスとパーカーはその金を麻薬に使うことを選んだ。銃器の代わりに、彼らは6インチのサバイバルナイフと家の中にあった様々な物を使って彼女を殺害した。[ 7 ]男たちが敷地内を歩き回っている間、エリザベスは家の中にいた。二人の男はドアをノックし、トイレを使わせてほしいと頼んだ。エリザベスはそれに応じた。パーカーがトイレにいる間に、スミスはエリザベスに忍び寄り、殴りかかった。エリザベスが必死に抵抗する中、「暖炉セット、杖、亜鉛メッキのパイプ」が使われた。パーカーも後にスミスに加担し、エリザベスを殴打した。エリザベスは殴打された後、サバイバルナイフで8回刺され、死亡した。[ 8 ]
ロニー・メイ保安官は現場に最初に到着した一人だったが、エリザベスの脈拍を確認することができなかった。しかし、救急隊員が到着すると脈拍が見つかった。[ 6 ]メイ保安官は、エリザベスに脈拍があると聞いたチャールズ・セネットが「倒れそうになった」と述べた。[ 6 ]メイ保安官はその後、エリザベスと一緒に救急車に乗り、病院の医師がエリザベスの死亡を宣告した。[ 6 ]メイ保安官は、セネットが「必死に抵抗した」と述べた。[ 9 ]
捜査官たちは、家が押し入られたように見せかけるために仕掛けられたものだと考え、男たちはビデオカセットレコーダーとステレオを盗んだ。[ 6 ]メイは、事件の数週間前に別の殺人事件を捜査していたときにチャールズ・セネットに会ったことを覚えており、セネットに何度も立ち去るように頼まなければならなかった。[ 6 ]捜査官たちは、犯罪ストッパーズから容疑者の名前を教えられた電話を受けた。 [ 6 ] 3月25日、捜査官たちはセネットを尋問のために連行したが、彼は関与を否認した。セネットが立ち去ろうとしたとき、誰かがセネットにケネス・スミスを知っているかと尋ねると、セネットは顔を赤らめた。[ 6 ]セネットは面談を終えて教会に行き、そこで息子たちとその家族と会い、不倫関係にあったことと母親を殺されたことを認めた。[ 6 ]セネットはその後、駐車場に行き、トラックに乗り込み、自殺した。[ 6 ]
捜査官はスミスの自宅を捜索する令状を受け、セネット家の自宅からビデオレコーダーを発見した。 [ 6 ]スミスとパーカーはエリザベスの死に関する情報を警察に提供した。[ 6 ]
スミスは、公判前の宣伝を減らすため、裁判地をコルバート郡からジェファーソン郡に変更して裁判を受け、有罪判決を受けた。 [ 1 ]スミスの最初の裁判の陪審は、エリザベス・ドーレン・セネット殺害についてスミスを有罪とし、10対2の投票で死刑に処するよう裁判官に勧告した。[ 10 ] 2017年以前に有罪判決を受けた受刑者については、陪審が量刑勧告を出す。10人未満の陪審が死刑に投票した場合、それは終身刑を構成する。しかし、裁判官は陪審の勧告に拘束されることはないが、最終的な量刑決定を下す前にそれを重視する。スミスは1989年に死刑判決を受けたが、1992年の上訴で有罪判決と刑罰は取り消された。スミスの2回目の裁判では、スミスの事件の陪審は11対1の投票で終身刑を勧告した。裁判官は彼らの勧告を却下し、1996年に死刑判決を下した。[ 11 ]
スミスと同様に、パーカーも死刑判決を受け[ 12 ]、ウィリアムズは仮釈放なしの終身刑を宣告された。[ 6 ] [ 13 ] [ 14 ]パーカーは2010年6月10日に薬物注射により処刑された。[ 6 ] [ 15 ]ウィリアムズは2020年11月に病状不明のため獄中で死亡した。[ 3 ] 2022年11月までに、スミスは2度目の有罪判決と判決に関してあらゆる控訴手段を尽くした。
スミスは当初、 2022年11月17日に致死注射による死刑執行が行われる予定だった。[ 11 ]
スミスは、米国第11巡回区控訴裁判所に死刑執行停止の申し立てをしていたにもかかわらず、2022年11月17日午後7時45分、アラバマ州矯正局の弁護士がスミスの弁護士にメールを送り、死刑執行の準備を進めていることを知らせた。[ 16 ]スミスは妻と話し、午後7時57分に刑務官は妻との電話を切った。[ 16 ]スミスは手錠と足かせをかけられ、死刑執行室に連行された。[ 16 ] 2分後の午後7時59分、第11巡回区控訴裁判所は死刑執行停止を命じ、スミスの弁護士は直ちにアラバマ州矯正局にその旨を提出した。[ 16 ]
矯正局は執行停止の通知は受け取ったと返答したが、スミスに知らせず、弁護士と話すことも許さず、代わりに彼を処刑室の担架に縛り付けたままにした。[ 16 ]午後10時、処刑チームが入り、スミスの腕に点滴を入れようとした。午後10時20分頃、米国最高裁判所は第11巡回区控訴裁判所の執行停止を解除した。スミスは処刑チームのメンバーに、針を筋肉に刺すつもりだと言ったが、チームのメンバーはそれは事実ではないと彼に伝えた。[ 16 ]その後、チームはスミスを逆さ磔の姿勢にして部屋を出て、数分後にスミスの反対にもかかわらず戻って未知の物質を注射した。[ 16 ]別の人物がスミスの鎖骨を針で繰り返し刺し、中心静脈ラインを設置しようとした。[ 16 ]結果は失敗に終わり、午後11時20分頃にスミスの死刑執行は中止された。[ 16 ]スミスは歩くことも腕を上げることもできず、発汗と過呼吸を起こしていた。[ 16 ]これはアラバマ州による3回連続の死刑執行の失敗となった。 [ 16 ]
この事件を受けて、アラバマ州知事ケイ・アイビーは、アラバマ州の死刑執行手続きの見直しを命じました。アイビー知事はまた、アラバマ州最高裁判所に対し、刑務局職員が死刑執行に要する時間を延長できるよう、死刑執行令状に関する州裁判所規則の改正を要請しました。[ 16 ]アラバマ州最高裁判所は2023年1月12日にこの改正を承認しました。[ 16 ]
2023年8月29日、スティーブ・マーシャル司法長官は、アラバマ州最高裁判所にスミスの2度目の死刑執行日を求める請願書を提出したが、請願書では、薬物注射の代わりに、世界でも死刑執行に使用されたことのない未検証の方法である窒素低酸素法でスミスを死刑に処するよう求めていた。[ 17 ] 裁判所は11月3日の死刑執行日の設定を認可し、11月8日、アラバマ州知事ケイ・アイビーは、2024年1月25日に窒素低酸素法でスミスを死刑にするよう命じた。2024年1月10日、連邦判事は、アラバマ州は窒素ガスを使用してスミスの死刑執行を進めることができると判決を下した。[ 18 ] [ 19 ] 2024年1月24日、最高裁判所は上訴を却下し、死刑執行の停止を却下した。[ 20 ] [ 21 ]一方、人権団体や国連は、これまで一度も使われたことのない窒素ガスを使った処刑方法が「残虐で非人道的、あるいは屈辱的な扱い、さらには拷問」につながる可能性があることを懸念しており、スミスの弁護士は、最高裁判所への控訴で、スミスが最初の処刑を生き延びた後に2回目の処刑を行うことは違憲であると主張していた。[ 22 ]
1月25日、スミスの死刑執行延期を求める最後の上訴は最高裁判所によって再び却下され、死刑判決は同日午後6時(中部標準時)に執行されることとなった。被害者の2人の息子のうちの1人、チャック・セネットは、スミスは母親を殺害した代償を払うべきだと主張した。彼は、計画されていた死刑執行方法である窒素低酸素症の治療において、母親が軽視されていると感じていた。[ 23 ] [ 24 ]アイビー知事は以前、スミスへの恩赦を却下していた。恩赦が認められれば、スミスの死刑判決は終身刑に減刑されるはずだった。[ 5 ]
スミスは処刑される8時間前に最後の食事(ステーキ、ハッシュブラウン、卵)を食べ、妻と息子たちの最後の訪問を受けた。 [ 25 ]スミスの精神的アドバイザーであるジェフ・フッド牧師はAP通信に対し、スミスは窒素低酸素症による処刑のリスクを恐れていたにもかかわらず平穏な気持ちで、差し迫った運命を受け入れていたと語った。[ 26 ]
スミスはフルフェイスマスクを着用し、担架に縛り付けられていた。彼の最期の言葉は「今夜、アラバマは人類を一歩後退させる。私を支えてくれてありがとう。みんな愛している」だったと言われている。[ 2 ]窒素ガスの投与は午後7時57分から始まった。[ 27 ]目撃者によると、スミスは数分間意識があったように見えたという。[ 28 ] [ 27 ]「担架の上で激しく暴れ」[ 2 ]数分間激しく呼吸した後、呼吸が見えなくなったという。[ 28 ]スミスは午後8時2分に意識を失ったように見えた。 [ 27 ]午後8時8分にスミスの動きが止まった時点で死亡したとみられる。[ 27 ]証言室のカーテンは午後8時15分に閉まった。[ 29 ]午後8時25分に死亡が宣告された。[ 30 ]
アラバマ州矯正局長ジョン・Q・ハム氏はメディアに対し、スミス氏のけいれんと震えは不随意運動のようで、窒素低酸素症に関する研究に基づいてこれらの影響は予想されていたと述べた。ハム氏はまた、スミス氏が約4分間息を止めたことで、スミス氏の体がより強い反応を示したと主張した。[ 31 ]州司法長官スティーブ・マーシャル氏もこの主張を支持し、窒素ガスによる死刑が「効果的かつ人道的な処刑方法」であったことを証明していると述べた。アイビー氏も記者会見で、正義が実現したと述べ、スミス氏の処刑後、セネット氏の家族が心の整理をつけられることを願っていると述べた。[ 32 ]
スミスの処刑後、セネットの二人の息子のうち一人、マイケル・セネットは声明を発表し、母親のために正義が執行され、スミスは罪の報いを受けるに値すると述べた。彼はさらに、スミスの死によって母親が生き返ることはないが、母親が殺害されてから30年以上が経ち、ようやくこの試練が終わったことを嬉しく思うと付け加え、家族はスミスと他のすべての加害者をずっと前に許していたと述べた。スミスの遺体はその後、エスカンビア郡検視官に引き渡され、法医学局の移動実験室で検死が行われた。[ 33 ]
スミスの遺体の検死はアラバマ州法科学局によって行われた。検死の結果、スミスは陰圧性肺水腫の兆候を示し、肺には「濃い栗色の血液」と体液が「顕著なうっ血」とともに存在し、気管には「泡状の体液」があったことがわかった。アラバマ州で2024年11月に窒素性低酸素症で死刑判決を受ける予定のもう一人の死刑囚、キャリー・デール・グレイソンは、2024年8月にスミスの検死結果を分析するために専門家を雇った。検討の結果、専門家は結果を「非常に懸念される」と述べた。[ 34 ] [ 35 ]麻酔科医のブライアン・マカラリーは、グレイソンの弁護側の陳述書の中で、スミスは酸素を呼吸できないことに対する自動反応によってパニックに陥った可能性があり、処刑前に鎮静剤が投与されていればパニックは避けられた可能性があると述べた。 2人目の専門家であるニューハンプシャー州の主任検死官トーマス・アンドリューは、窒素性低酸素症は「酸素の欠乏感、空気の飢餓感、そしてその死に方につきもののパニックや不快感」を引き起こすため、スミスは処刑前に鎮静剤を投与されるべきだったことに同意した。[ 35 ]
国連人権高等弁務官フォルカー・タークは、アラバマ州がスミスの死刑執行に窒素ガスを使用したことを非難し、この方法は拷問や屈辱的な刑罰の潜在的な形態に相当すると述べた。[ 36 ] [ 37 ]
スミスの処刑後、他のいくつかの州でも窒素ガスによる死刑執行を合法化する可能性が開かれた。 2018年の同州での最後の死刑執行以来執行停止措置が取られていたオハイオ州の議員らは、薬物注射以外の新たな処刑方法として窒素ガスを合法化するかどうかを検討した。[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]スミスの処刑から4か月後、1999年に3人を射殺した罪で有罪となった別の死刑囚アラン・ユージーン・ミラーもアラバマ州で窒素ガスによる死刑執行が予定されていた。 [ 41 ] 2024年9月26日、ミラーは窒素ガスによる死刑執行を受け、この方法で死刑執行された2人目の人物となった。[ 42 ] 1994年にヒッチハイカーを殺害した当時19歳だったキャリー・デール・グレイソンも2024年11月21日に窒素ガスによる死刑執行を受け、3人目の人物となった。[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]有罪判決を受けた連続強姦殺人犯デメトリウス・テレンス・フレイジャーは、2025年2月6日に窒素低酸素法で処刑された4人目の死刑囚となった。[ 46 ] [ 47 ]有罪判決を受けた強姦殺人犯ジェシー・ホフマン・ジュニアは、2025年3月18日にルイジアナ州で窒素ガスによる処刑を受け、この方法で処刑された5人目であり、アラバマ州以外の州では初めての処刑者となった。[ 48 ]