ルネ・ベルナール(1913年 - 1976年)は、コリンガとして知られるフランスのサーカス芸人であり、蛇使いであった。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]彼女は「世界で唯一の女性ファキール」および「唯一の女性ヨギ」と称された。[ 4 ]
ルネ・ベルナールは1913年にフランスのボルドーで生まれた。 [ 1 ] [ 2 ]彼女は身長5フィートで、フランス領インドシナの血を引いていた。[ 5 ] [ 6 ]しかし、彼女の宣伝資料には、コリンガはインドのラジスターンで生まれ、3歳の時に孤児になり、ファキールに育てられてその技術を学んだと書かれていた。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]あるイギリス人記者は、彼女はスペイン語とドイツ語しか話せないと書いた。[ 7 ]
1937年、バートラム・ミルズ・サーカスのシリル・バートラム・ミルズは、フランスの小さなサーカスで裸足で剣でできた梯子を登る芸をしていたバーナードを発見し、採用した。[ 1 ] [ 8 ]彼女の芸には、剃刀の刃や熱い炭の上で踊ることも含まれていた。[ 3 ]
ミルズとバーナードはコリンガという名前を考案し、彼女にインド人の背景設定を捏造した。[ 2 ] [ 9 ]彼女は「世界で唯一の女性ファキール」と宣伝された。[ 1 ] [ 3 ]この舞台上のペルソナは、当時のイギリスとフランスの観客に人気の文化的アイデンティティを与えた。[ 10 ]
彼女の演技には、東洋風の衣装を着た4人の女性アシスタント、5匹のワニ、2匹のニシキヘビ、2匹のボアコンストリクター、そして腹部の上でコンクリートブロックを壊されるものなどがあった。[ 1 ] [ 2 ] [ 6 ]コリンガの演技には、ピンや針を皮膚に突き刺したり、剣の鋭い刃で喉を吊るしたりする演技もある。[ 6 ]彼女はまた、自己催眠状態に入り、2枚の金属板の鋭い刃の上に置かれる。ある記者は、その板は紙を切ったり鉛筆を削れるほど鋭いと記している。[ 6 ]この演技のバリエーションとして、彼女が剣の鋭い刃の上に横たわる、そして大きな石が彼女の上に置かれ、ハンマーで壊されるという演技もあった。[ 7 ]
彼女の代表的な芸は、チャーチルという名の8フィートのワニを催眠状態にかけ、首に数匹のヘビを巻き付けて逆立ちすることだった。[ 11 ] [ 3 ] [ 6 ]彼女の芸は、ヘビで満たされた砂場か砂で満たされた棺桶に5分間生き埋めにされることで終わった。[ 3 ] [ 5 ] [ 7 ]彼女の芸の別のバリエーションでは、ヒョウ柄の衣装を着て、女性ターザンに扮することもあった。[ 12 ]
1937年、彼女はルック誌の表紙を飾った。[ 4 ] 1938年までに、彼女はミルズ・ブラザーズの主要な俳優となった。[ 1 ] 1938年7月8日、コリンガと彼女のワニの一匹は、取締役の一人でサーカス愛好家でもあったアーサー・フェンウィックの招待で、ニューカッスル・アポン・タインのフェンウィックス百貨店を訪れた。 [ 13 ] 1939年11月までに、コリンガの収入はイギリスの首相より多かったと考えられていた。[ 14 ]
1942年までにコリンガはミルズ・サーカスを離れ、ヴォードヴィル・ツアーのヘッドライナーを務めていた。[ 15 ] 1942年2月、彼女は飼っていた最大のワニを制御できなくなり、ワニはプレストンのパレス・シアターのオーケストラ・ピットに飛び込んでしまった。[ 15 ]演奏者たちが散り散りになり、楽器が損傷したにもかかわらず、コリンガはワニを制御でき、演技を続けた。[ 15 ]翌夜、飼っていた小さなワニの一匹が彼女の胸、肩の下を噛んだ。[ 15 ]彼女は演技を続けたものの、6針縫う怪我のため、翌夜の演技を完遂することができなかった。[ 15 ]しかし、ガーディアン紙の評論家は、彼女の演技は「ヴォードヴィルというよりサーカスのものだ」と評した。[ 16 ]
彼女はまた、ブラックプールのタワーサーカス、フランスのシルク・ド・パンダー、南アフリカのボズウェル・ウィルキーサーカスなど、他のサーカスでも主役として出演した。 [ 1 ] [ 2 ] 1955年7月、コリンガはパインウッドスタジオで映画「デイジーという名のワニ」の動物調教師として働いていたときに、飼っていたワニに噛まれ、入院を余儀なくされた。[ 17 ] [ 18 ]彼女は1960年にツアーを中止したが、フランスでは公演を続けた。[ 1 ]彼女は1968年に引退した。 [ 1 ]
第二次世界大戦中、コリンガは自由フランス軍に入隊し、秘密任務に参加した。[ 1 ]
コリンガは、2018年にシェフィールドのウェストンパーク博物館で開催された「サーカス!ショー・オブ・ショー」展に出展したアーティストの一人でした。[ 11 ]
南アフリカの作家フィヌアラ・ダウリングの2022年の小説『ワニ使いを愛した男』では、コリンガが中心人物として描かれている。[ 19 ] [ 20 ]コリンガは、マリサ・カーネスキーの2022年の作品『ショーウーマン』に登場する女性アーティストの一人である。[ 21 ] [ 22 ]