東山動物園内 | |
| 保全状況 | FAO(2007年):重要維持 |
|---|---|
| その他の名前 |
|
| 原産国 | 日本 |
| 分布 | 鹿児島県口之島 |
| 特性 | |
| 重さ |
|
| 身長 | |
| コート | 変数[ 1 ] |
| ホーンステータス | 雌雄ともに角がある |
| |
口之島牛(くちのしまうし)は、絶滅が危惧されている日本の小型野生牛の一種で、南日本、鹿児島県トカラ列島の口之島にのみ生息しています。6種類の日本在来牛の品種の一つであり[ 2 ] 、西洋牛との交配が一度も行われたことのない2つの小規模な集団の一つです。もう一つは、山口県萩市の北西に位置する見島に生息する見島種です[ 3 ]。51
牛は、弥生時代、およそ2世紀に稲作が始まった頃に中国から日本にもたらされました。[ 4 ]:209 1868年の明治維新頃までは、牛は役畜として、農業、林業、鉱業、輸送、そして肥料源としてのみ利用されていました。牛乳の消費量は不明で、文化的・宗教的な理由から肉は食べられませんでした。牛は非常に珍重され、貴重なものでしたが、貧しい農民には高価すぎて買えませんでした。[ 5 ]:2
日本は1635年から1854年まで事実上鎖国状態にあり、この間牛の集団に外国の遺伝子が導入されることはあり得なかった。1868年の明治維新から1887年の間に、およそ2,600頭の外国産牛が輸入された。当初はこれらを在来種と交配することにあまり関心がなかったが、1900年頃から広まった。交配種はより大型で乳質も優れているかもしれないが、作業能力と肉質は劣るという認識が広まった1910年に、交配は突然停止した。この短期間の交配によって生じた様々な異質な地域集団の中から4つの別々の系統が特徴付けられ、1944年に品種として認定された。これらが、黒毛和種、褐色和種、無角和種、日本短角種の4つの和牛品種である。[ 5 ] : 8
口之島牛は、1918年に農場から逃げ出した牛に由来する。[ 1 ]これは、交雑を免れた2つの小さな孤立した牛群のうちの1つである。もう1つは、山口県萩市の北西に位置する見島島に生息する見島種である。これら2つを合わせると、日本在来牛群の唯一の残存種となる。[ 3 ] : 51
1990年以降、口之島からは少数の牛が移送され、鹿児島大学と名古屋大学で小規模な隔離された集団が飼育されている。[ 6 ]それぞれ約20頭の牛が飼育されており、島内には約55頭が残っている。2000年にはダニ媒介性疾患により、島の牛の約3分の1 が死亡した[ 3 ] 。 2001年には、総牛数は99頭と報告されている[ 1 ] 。
口之島は2007年にFAOによって「危機的に維持されている」とリストされました。 [ 7 ]:71