
ランカ(/ ˈ l æ ŋ k ə /、サンスクリット語: [ˈlɐŋkaː])、(現在のスリランカ)は、ヒンドゥー教の叙事詩で、ラーマーヤナとマハーバーラタの叙事詩に登場する伝説のラークシャサ王ラーヴァナの島の要塞首都に付けられた名前です。要塞はトリクータ山脈として知られる3つの山の頂上の間の台地に位置していました。ランカプラの古代都市はハヌマーンによって焼き払われたと言われています。その王ラーヴァナがラーヴァナの兄弟であるヴィビーシャナの助けを借りたラーマに殺された後、後者はランカプラの王として戴冠しました。彼の子孫はパーンダヴァ兄弟の時代にまだ王国を統治していたと言われています。マハーバーラタによると、パーンダヴァ・サハデーヴァはユディシュティラのラージャスヤのための南方の軍事遠征中にこの王国を訪ねました。ラーヴァナの宮殿は4本の牙を持つ象によって守られていたと言われている。[ 1 ]
ラーマーヤナとマハーバーラタの両方によると、ランカ島はもともとスマリという名のラークシャサによって統治されていました。ウッタラ・カンダによると、神々の神聖な建築家であるヴィシュヴァカルマがもともとシヴァのためにランカ島を建設しましたが、マリャヴァン、スマリ、マリの兄弟によって占領されました。兄弟は数千年にわたって統治し、神々の首都であるアマラヴァティを侵略しました。ヴィシュヌの手で屈辱的で悲惨な敗北を喫した後、兄弟はランカに戻ることを恥じました。クベーラがランカ島を掌握し、ヤクシャ王国を建設し、その首都はラークシャサによって守られました。聖者ヴィシュラヴァとスマリの娘カイケーシの息子である異母兄弟ラーヴァナはクベーラと戦い、ランカ島を彼から奪いました。ラーヴァナはラークシャサ王国の王としてランカ島を統治しました。ランカの戦いは、12世紀のクメール寺院アンコール・ワットの有名なレリーフに描かれています。ラーヴァナの死後、弟のヴィビーシャナが王位を継承しました。

現存するヒンドゥー教の文献やラーマーヤナ(ラーヴァナのランカと呼ばれる)に登場するランカは、インド洋に位置する大きな島国であると考えられている。研究によると、ラーヴァナの宮殿はスリランカのシギリヤにあり、アヌラーダプラのカシュヤパ1世によって建てられた宮殿で、伝説によれば王国の首都は高原と森林に囲まれていたという。5世紀のスリランカの文献『マハーヴァンサ』にそのように記されていることから、スリランカであったに違いないと主張する学者もいる。[ 2 ]ラーマーヤナには、ラーヴァナのランカはインド本土から100ヨジャナ離れた場所にあったと記されている。 [ 3 ] [ 4 ]
一部の学者はこれらの文献の内容を解釈し、ランカ島はインドの本初子午線が赤道を通過する地点に位置していたと結論付けています。[ 5 ] [ 6 ]したがって、この島は現在のスリランカから南西に160km(100マイル)以上離れた場所にあることになります。ヴァールミーキの『ラーマーヤナ』の現存するバージョンの中で最も独創的なバージョンでは、ラーヴァナのランカ島の位置がインド洋西部にあると示唆されています。これは、ランカ島がインド洋西部にある一連の大きな島嶼国、水没した山々、そして沈んだ台地の真ん中にあったことを示しています。[ 7 ] [ 8 ]
19世紀以降、多くの学者が、ラーヴァナのランカは、かつてモルディブ諸島が高山としてそびえ立っていた場所のインド洋付近にあったが、その後インド洋に沈んだのではないかと推測してきた。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]この推測は、インドとモルディブの間に位置するミニコイ島の存在によって裏付けられている。この島の古名はミニカー、あるいはマイナカ(ハヌマーンがランカ島へ向かう途中で出会った山)であり、この地の古語で「人食い」を意味する。おそらくスルサを指しているのだろう。ニコバル諸島出身の人食い人が、ヘビと共にこの地で頻繁に目撃されていたからである。[ 13 ]スマトラ島やマダガスカル島も候補地として挙げられている。[ 2 ]

ラーヴァナのランカとその首都ランカプリは、現代の基準から見ても超人的な方法で描写されています。ラーヴァナの中央宮殿群(主要な城塞)は、高さ1ヨージャナ(13キロメートルまたは8マイル)、長さ1ヨージャナ、幅0.5ヨージャナを超える巨大な複数の建造物の集合体でした。島にはトリクータ山脈(タミル語でトリコナマライ、英語でトリンコマリー、ラーヴァナがシヴァ神の寺院を建てた場所)として知られる大きな山脈がありました。現在のスリランカではトリンコマリーと呼ばれ、その頂上にラーヴァナの首都ランカがあり、その中心に城塞が建っていました。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
マハーバーラタにおけるランカへの言及の多くは、聖マールカンデーヤがユディシュティラ王に語ったラーマとシータの物語に見られます。この物語はラーマーヤナの短縮版と言えるでしょう。以下の要約における言及はマハーバーラタに関するものであり、(書:節)の形式に従っています。マールカンデーヤによる物語の語りは、マハーバーラタ第3巻(ヴァルナ・パルヴァ)第271節から始まります。
パーンドゥの息子サハデーヴァは、使者のみを用いてサンジャヤンティの町とパシャンダ族およびカラナータカ族の国を征服し、彼ら全員に貢物を納めさせた。英雄はパウンドラヤ族(パーンディヤ族?)とドラヴィダ族、ウドラケーラ族、アーンドラ族、タラヴァナ族、カリンガ族、ウシュトラカルニカ族、そして美しいアタヴィの町とヤヴァナ族の町を服従させ、貢物を徴収した。そして海岸に到着すると、プラシュティヤの孫でありランカの王である高名なヴィビーシャナのもとへ、大きな自信をもって使者を派遣した(2:30)。
ランカ王は、パーンダヴァ王ユディシュティラのラージャスーヤの供儀に出席した王たちの会議に出席していたと記録されています。
ヴァンガ族、アンガ族、パウンドラ族、オドラ族、チョーラ族、ドラヴィダ族、チェラ族、パンディヤ族、ムシカ族、アンダカ族、そして海岸沿いの多くの島々や国々の首長、シムハラの支配者、野蛮なムレッチャ族、ランカ島の原住民、そして西方の何百人もの王たち、海岸のすべての首長、パフラヴァ族の王、ダラダ族、キラタ族、ヤヴァナ族、サクラ族、ハラフナ族、チナ族、トゥカラ族、シンドヴァ族、ジャグダ族、ラマタ族、ムンダ族の様々な部族、女性の王国の住民、タンガナ族、ケカヤ族、マラヴァ族、カシュミラの住民...(3:51)。