法マルクス主義は、1894年から1901年にかけて社会主義界で活躍した、マルクス主義理論の独自の解釈に基づくロシアのマルクス主義運動である。この運動の主要な理論家は、ピョートル・ストルーヴェ、ニコライ・ベルジャーエフ、セルゲイ・ブルガーコフ、ミハイル・トゥガン=バラノフスキー、セミョン・フランクである。この名称は、支持者が自らの思想を法学出版物で宣伝したことに由来する。
ナロードニク(ポピュリスト)として知られる以前の世代のロシア社会主義者が社会主義への移行における農民の役割を強調したのとは異なり、合法マルクス主義者はカール・マルクスの経済理論を用いて、ロシア帝国における資本主義の発展は必然的かつ有益であると主張した。ストルーベの言葉を借りれば、彼らはロシアにおける「資本主義の正当化」を提供したのである。
法マルクス主義者は、1890年代半ばから1900年代初頭にかけて、特にサンクトペテルブルクの自由経済協会で数多くの公開討論会を開催し、1897年から1901年の間に3つの雑誌を発行したが、それらはすべて最終的に帝国政府によって禁止された。
1895年から1896年にかけて、ロシア・マルクス主義の革命派指導者(ユリウス・マルトフやウラジーミル・レーニンを含む)が逮捕・投獄された後、法マルクス主義者は特に影響力を強めた。1890年代後半には、新たに結成されたロシア社会民主労働党内で、法マルクス主義者と革命的マルクス主義者が同盟を結んだ。党の宣言は1898年にシュトルーヴェが執筆し、法マルクス主義者の雑誌は亡命先や海外に住む革命的マルクス主義者によって広く利用され、著作を発表した。
しかし、 1897年以降、法マルクス主義者はエドゥアルト・ベルンシュタインによるマルクス主義の修正をますます支持するようになり、ゲオルギー・プレハーノフ、レーニン、その他の革命的マルクス主義者からの批判を浴びた。シュトルーヴェをはじめとする法マルクス主義の指導者たちは、まもなく哲学的唯物論を放棄して新カント主義へと転向し、ベルジャーエフ、ブルガーコフ、フランクは後に宗教哲学者となった。トゥガン=バラノフスキーは資本主義下における循環的経済危機の理論を展開したが、これも革命的マルクス主義者から批判を受けた[1]。
1901年以降、合法マルクス主義者はマルクス主義を放棄し、ロシア社会民主主義者との袂を分かち、自由主義へと傾倒した。1902年以降、ストルーヴェは自由主義雑誌『解放』(Osvobozhdenie )を編集するようになった。最終的に、この運動の指導者たちは、1903年から1905年にかけて『解放同盟』 (Soyuz Osvobozhdeniya )内のゼムストヴォ急進派と連携した。彼らの多くは、1905年のロシア革命後、立憲民主党の有力な支持者となった。