カッパドキアのレオ

カッパドキアの聖レオはキリスト教の聖人でした。

レオはカッパドキア出身の禁欲主義者で、その生涯と殉教はヨハネス・モスコスの『プラトゥム・スピリトゥアーレ』（霊的牧草地）に記されています。レオは、訪れる者全てを神から遣わされたと考えて温かくもてなしたことで知られていました。彼は謎めいた笑みを浮かべて「今、私は皇帝になる道を歩んでいる」とよく言っていました。（ビザンツ帝国で「王」を意味する「バシレオス」という言葉は「皇帝」の意味も持ち合わせていました。）この発言でレオはしばしば嘲笑され、正気を失ったとさえ思われました。なぜなら、カッパドキア出身の皇帝はこれまで一人もいなかったからです。

ある時、異教徒の兵士たちが、レオが住んでいた近くの町の周囲を攻撃しました。彼は住民全員とともに町の城壁の中に避難しました。侵入者に捕まったのは数人の老人だけでした。レオは要塞を離れ、敵の陣営に向かい、老人たちの身代わりに自らを差し出しました。老人たちは弱々しく、彼らの役に立たないからです。一方、レオには役に立つだけの力がありました。異教徒たちは同意し、長老たちを解放して、代わりにレオを連れて行きました。しかし、レオが袋を背負って兵士たちについていくように頼まれたとき、レオ自身は（約束を守って兵士たちに仕えようとはしていたものの）絶え間ない祈りと徹夜で弱りきっており、そのような肉体労働には向いていないことが判明しました。異教徒たちは、レオが年上の同胞を救うために彼らを騙したと思い込み、激怒して彼の首をはねました。

その時になって初めて、人々は、レオが皇帝になると言ったとき、彼が地上の帝国ではなく、天国の帝国を意味していたことに気づいた。なぜなら、彼は救世主の戒律「兄弟のために自分の魂を捨てること、これより大きな愛はない」を実行し、それゆえに彼から天国の王冠を受け取ったからである。

聖ヨハネ・クリマコスは、彼の古典作品『神の昇天の梯子』の第 26 章第 12 節で、レオを愛によって福音の戒律を超える者の模範として 言及しています。

参考文献

ジョン・モスコス著『霊的草原』第112章、ジョン・ワートリー訳。スタジオ・シトー会出版、1992年。ISBN 0-87907-539-2