英国政治において、自由労働協定は自由民主党(以前は自由党)と労働党の間の実務上の取り決めです。
国レベルでは、このような取り決めが4件、そして提案とされるものが1件存在しています。英国の多くの地方議会でも同様の取り決めが見られますが、自由民主党と労働党が対立し、代わりに他の政党や無所属議員と地方連合を形成する取り決めもあります。
労働党が結党される以前、自由党と労働代表同盟の双方の支持を得て、トーマス・バート、ハリー・ブロードハースト、アレクサンダー・マクドナルドといった様々な候補者が国会議員選に立候補した。正式な協定は結ばれていなかったものの、これらの議員は「自由・労働党」と呼ばれていた。
この合意は、独立労働党と労働党代表委員会の結成により最終的に崩壊した。
1903年、ハーバート・グラッドストン(当時自由党院内幹事)とラムゼイ・マクドナルド(労働党代表委員会書記)の間で、30の選挙区において労働党と自由党が対立しないことで票の分散リスクを回避するという合意が成立した。この合意の結果、1906年の総選挙では保守党との対立選挙で29名の労働党議員が当選した。
1923年の総選挙では、両党とも自由貿易を訴えて選挙運動を展開した。保護関税導入を訴えていた保守党は議会での過半数を失ったものの、下院では依然として第一党の座を維持した。自由党は、1924年にラムゼイ・マクドナルド首相率いる労働党による初の少数与党政権の樹立を認めることに同意した。この少数与党政権は9ヶ月余り続き、保守党のスタンリー・ボールドウィンがマクドナルドの後任として首相に就任した。
1929年の総選挙では、労働党が最多の議席を獲得したものの、議会の過半数には届かなかった。弱体化した自由党は、新政権を倒すために保守党と連携しなかったため、第二次労働党政権の成立を許した。
1977年3月、補欠選挙で敗北し過半数に届かなかった労働党政権は不信任決議案の提出に直面した。政権維持のため、ジェームズ・キャラハン首相は当時デイビッド・スティール率いる自由党に接近した。キャラハン元外務大臣は、1974年10月の総選挙で労働党を3議席の過半数に導いたハロルド・ウィルソンの後任として首相に就任してわずか1年しか経っていなかった。
労働党は自由党の政策提案の一部を受諾し、その代わりに自由党はその後の不信任動議において政府に同調することに同意するという条件で合意が交渉された。この「協定」は第二次世界大戦後初の公式二大政党協定(2010年総選挙後には保守党と自由民主党の連立政権が誕生する)となったが、連立政権には程遠いものであった。自由労働協定の終了は1978年9月7日に確認され、[ 1 ]キャラハンはこの時点で総選挙を呼びかけるものと思われたが、代わりに少数派政権の党首として留まることを決めた。この政権は1979年3月に不信任決議が1票差で可決されたことで崩壊し、キャラハンは5月に総選挙を実施せざるを得なくなり、マーガレット・サッチャーが率いる保守党が政権に就いた。
パディ・アッシュダウンの「アッシュダウン日記」によると、 1997年の総選挙を前に、トニー・ブレアと自由民主党は連立政権について話し合った。自由労働党連立の強力な支持者であるアッシュダウンは、ブレアの観点から言えば、保守党を政権の座から追い出すため、そして党をニュー・レイバーの理想に近づけたいため、連立は勝利した場合に多数派を強化するだろうと述べた。自由民主党を内閣に組み入れるため、彼は自由民主党の選挙制度改革の条件に同意したとされている。ブレアは総選挙当日も自由民主党との連立政権樹立を試みることを検討していたが、1997年5月2日午前3時5分に労働党が過半数を完全に獲得したことが明らかになり、18年間に及ぶ保守党政権に終止符が打たれた。[ 2 ]元SDP党首ロイ・ジェンキンスに励まされ、ブレアは選挙勝利後も自由民主党を内閣に組み込むことを検討していた。これは中道左派の政治的再編を促進し、左派の統一期を導くものだと信じていたが、1998年にジョン・プレスコット副首相がこの件で辞任すると脅したことで撤回した。[ 3 ]
2010年の総選挙で与党と与党が対立する宙吊り状態になった後、自由民主党は選挙前に表明していた通り[ 4 ]、まず最多の得票数と議席を獲得した保守党と政権樹立の可能性について交渉を開始した。しかし、交渉が行き詰まったように見えたため、労働党との補完的な交渉に着手した。
労働党の交渉代表団には、ピーター・マンデルソン、アンドリュー・アドニス、エド・ミリバンド、エド・ボールズが含まれていた。自由民主党と労働党の合意の可能性に関する報道が広まり、ゴードン・ブラウン首相は、政権維持につながる合意が得られれば、代替投票制度の変更とそれに続く比例代表制に関する国民投票の実施を求める立法を提案する用意があると報じられた。[ 5 ]
しかし、自由党と労働党の連立政権は過半数に8議席足りなかった。[ 6 ]労働党、自由民主党、社会労働党、ウェールズ人民党、北アイルランド同盟党、緑の党による連立政権(いわゆる「虹」または「信号」連立)は、過半数1議席を確保する上で必要だった。[ 6 ]このことが、他の理由の中でも特に、交渉が決裂した原因である。労働党との交渉決裂後、自由民主党と保守党の間で合意が成立した(その後、特別党大会において自由民主党議員によって承認された)。
労働党内ではこのような合意に対して強い反対意見があり、連立案にはジョン・リード元閣僚やデイヴィッド・ブランケット元閣僚らが反対した。[ 7 ]ジョン・リード元閣僚は、このような連立は「国にとって悪い」と述べた。[ 8 ]
連立交渉における自由民主党の首席交渉官、デイビッド・ローズ氏はその後、労働党の交渉準備と行動についてコメントした。ローズ氏の批判は、過去13年間の実績に対する労働党の反省の欠如、協議準備の不十分さ、政権運営計画における自由民主党の政策提案の採用を渋る姿勢、そして特定の労働党幹部の傲慢で上から目線の態度に集中していた。ローズ氏は、ゴードン・ブラウン首相は交渉に真剣に取り組んでいると感じているものの、エド・ボールズ前首相は意図的に交渉を「妨害」していると考えていると述べた。 [ 9 ]
ニック・クレッグは2010年の総選挙前に、最多議席を獲得しても下院で過半数を獲得できなかった政党には、単独でも連立でも、最初に政権を樹立しようとする権利があるとの見解を述べた。 [ 10 ]彼は、2015年に労働党が最多票を獲得した場合は同党と協力する意思を表明した。 [ 11 ]しかし、エド・ミリバンドとエド・ボールズの両者が、デイヴィッド・キャメロンとの連携をめぐってニック・クレッグに不満を表明したため、ニック・クレッグのリーダーシップの下ではこれが実現する可能性は低いとの一報もあった。[ 12 ]その後の報道では、ミリバンドとボールズは2015年の選挙後の自由党・労働党政権の考えにもっと寛容になったと示唆された。デイリー・テレグラフの記事によると、ミリバンド氏に近い影の内閣閣僚は「我々の活動家たちはクレッグ氏を本当に嫌っている。しかし、もし彼を副首相に据えることがエド氏を首相官邸に送り込むための代償ならば、彼らは我慢するしかないだろう」と述べた。ミリバンド氏は長年クレッグ氏との対話を拒否していたと言われているが[ 13 ]、2015年の選挙が近づくにつれて関係は改善した。ある党幹部は「連絡は取れており、両党首の事務所も連絡を取り合っている」と述べた。元閣僚のアドニス卿を含むミリバンド氏のチームの幹部は、世論調査で2015年の総選挙で過半数を獲得する政党はないと示唆されていたため、2015年の総選挙後に新たな連立交渉の準備をするようミリバンド氏に個人的に促していた[ 14 ]。
2014年、自由民主党のノーマン・ラム大臣は、ミリバンド率いる労働党との連立政権を組めば「(自由民主党にとって)甚大な打撃となる可能性がある」と警告した。[ 15 ]しかし、2015年の総選挙で保守党が過半数を獲得し、自由民主党が49議席を失ったため、自由民主党と労働党の連立も協定も実現しなかった。この勝利の規模は主要世論調査全てにおいて予想外であり、保守党が過半数を占める政権が誕生したのは23年ぶりのことだった。[ 16 ]
自由民主党のジョー・スウィンソン党首は、ジェレミー・コービンが労働党党首を辞任した場合、2019年の総選挙後に連立を組む可能性を示唆した。 [ 17 ]しかし、これもまた不可能だった。総選挙では保守党が過半数の議席を獲得したため、自由党と労働党の連立は過半数を下回ることになるからだ。
2023年の地方選挙では労働党と自由民主党の両方が議席を増やした。労働党党首のキア・スターマー氏と自由民主党党首のエド・デイビー氏はともに、 2024年総選挙後の連立の可能性を排除しなかった。[ 18 ] 2023年6月13日、労働党の全国キャンペーンコーディネーターであるシャバナ・マフムード氏は、ミッド・ベッドフォードシャー、アクスブリッジ・アンド・サウス・ルイスリップ、セルビー・アンド・エインスティの補欠選挙で自由党と労働党が連携する可能性を否定した。[ 19 ]
1999年に行われたウェールズ議会の新設選挙では、いずれの政党も絶対多数派を獲得しておらず、当初労働党は少数派政権の樹立を目指していた。僅差の投票が続き、議会運営の弱体化に対する批判が相次いだ後、2000年10月に労働党と自由民主党は連立政権を樹立し、大臣任命を含む両党の権限を分担し、労働党が多数派となった。この合意は、2003年の選挙で労働党が議席の50%を獲得し、少数派政権の樹立を決定したことで終了した。[ 20 ] [ 21 ]
2016年5月11日、 6日前の2016年選挙で与党労働党は29人の首相を選出したが、これは2011年より1人少なく、全体の過半数には2人足りないものであった。ウェールズ議会議員は上院に戻ったが、投票結果が29対29で同数となり、新しい首相を選出することができなかった。プライド・カムリは党首リアン・ウッドを指名し、保守党とUKIPの支持を得た。一方、労働党の現職首相カーウィン・ジョーンズは、首相選出の同数票でジョーンズを支持した唯一の非労働党員である自由民主党のカースティ・ウィリアムズ(選挙の翌日までウェールズ自由民主党の党首だった)と自身の党の支持を得た。[ 22 ] 2016年5月19日、ジョーンズがウェールズ党との合意により無投票で首相に復帰した後、[ 23 ]ウィリアムズはジョーンズの新しいウェールズ政府の教育大臣に任命された。彼女の教育大臣への任命は、2016年5月21日にポーウィスのニュータウンで行われた特別会議で自由民主党議員による承認が必要となり、圧倒的多数で承認された。[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]
1999年に再開されたスコットランド議会の最初の総選挙の後、スコットランド自由民主党は労働党とのいわゆる「パートナーシップ政府」に署名し、両党が共同政府で大臣を派遣した。
続く2003年のスコットランド議会選挙では別々のマニフェストを掲げていたものの、共同作業は継続され、労働党のジャック・マコーネルが首相に就任し、自由民主党のジム・ウォレスが彼の下で副首相(および企業・生涯学習大臣)を務め、その後、同じ党のニコル・スティーブンが副首相に就任した。
2007年のスコットランド議会総選挙では、スコットランド国民党(SNP)が労働党を1議席上回り第1党となった。 [ 27 ]スコットランド自由民主党はSNPとも労働党とも連立を組まないことを決定し、首相選では棄権し、SNP党首アレックス・サモンドが勝利した。[ 27 ]
英国の主要政党はジブラルタル議会選挙に立候補せず、地元のジブラルタル政党と連携している。自由民主党はジブラルタル自由党(LPG)に、労働党はジブラルタル社会主義労働党(GSLP)にそれぞれ所属している。両党は2000年にGSLP・自由党同盟を結成し、2011年以降は連立政権を担っている。
協定ではなかったものの、1997年の選挙に先立ち、労働党党首のトニー・ブレアと自由民主党党首のパディ・アシュダウンは、ウェールズとスコットランドにおける権限委譲について議論するため、憲法改正に関する労働党・自由民主党合同委員会を設立しました。この委員会は、トニー・ブレア首相による自由党・労働党合同内閣委員会の設置につながりました。このことが、前述のスコットランドとウェールズの同盟につながった一因となりました。この委員会は、2001年9月にトニー・ブレアとチャールズ・ケネディによって解散されました。 [ 28 ]
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