







摂食とは、生物、特に動物が食物を得る過程です。用語では、ラテン語の「貪り食う」を意味するvorareに由来する接尾辞-vore、-vory、-vorous、またはギリシャ語の「食べる」を意味するφαγεῖν( phagein )に由来する接尾辞-phage、-phagy、-phagousが用いられることが多いです。
摂食の進化は多様であり、いくつかの摂食戦略は独立した系統で複数回進化してきた。陸生脊椎動物において、最も初期の形態は4億年前の大型両生類魚食動物であった。両生類が魚類、そして後に昆虫を摂食し続ける一方で、爬虫類は他の四肢動物(肉食性)と、後に植物(草食性)という2つの新しい食物源を探求し始めた。中型および大型四肢動物にとって、肉食は昆虫食からの自然な移行であり、最小限の適応しか必要としなかった(対照的に、繊維質の植物質を摂食するには複雑な一連の適応が必要であった)。[ 1 ]
生物が特定の食物源に特化することは、形態と機能の 進化の主な原因の 1 つです。
動物が示す摂食方法は数多くあり、その中には次のようなものがあります。
多食性とは、動物種が比較的多様な食物を食べ、許容する習性です。一方、単食性とは、特定の種類の食物(ジェネラリスト種とスペシャリスト種を参照)を除くすべての食物を許容しない性質です。寡食性とは、中程度の選択性を示す用語で、好みまたは必要性から比較的限られた範囲の食物しか食べない動物を指します。[ 2 ]
別の分類では、動物が専門的に食べる特定の食物を指します。たとえば、
非生物または腐敗した物質を食べること:
次のような、正常、日和見的、または病的な 異常な摂食行動もいくつかあります。
日和見主義的な摂食者は、行動的に十分に柔軟であるため、さまざまな食料源から自らを維持します。
一部の動物は、後で使用するために食物を貯蔵したり隠したりする 貯蔵行動やキャッシュ行動を示します。
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