この最大規模の福音派メガチャーチのリストには、毎週の出席者数に基づく福音派キリスト教メガチャーチが含まれています。カトリックなどの他宗派の大規模教会は、定義上プロテスタントの一部であるメガチャーチ現象に属さないとみなされるため、含まれていません。このリストは網羅的なものではなく、毎年大きな変化があり、また、異なる集計方法を用いるため、教会の比較が困難です。
メガチャーチという用語は、常時2,000人が集まる教会に用いられます。10,000人以上が集まる教会は、ギガチャーチと呼ばれることもあります。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
エクスポネンシャルは、世界中に270の福音派メガチャーチがあると数えています(カナダと米国を除く)。[ 4 ]ハートフォード研究所は、米国に1,800以上のメガチャーチがあると数えています[ 5 ]カナダには35のメガチャーチがあります。[ 6 ]
アウトリーチ・マガジンは、アメリカ合衆国の福音派キリスト教メガチャーチのリストを毎年発行している雑誌である。[ 7 ]
報告された数字は決して正確ではありません。出席者数と会員数の定義が大きく異なる場合があるからです。[ 8 ]出席者数には、教会の法的会員ではない人、洗礼を受けていない人、非信者、子供、さらには他の教会に属している人々も含まれる場合があります。教会によっては、他の地域にある、時には緩い提携関係にある教会や、電子メディアで出席する人々も含める場合があります。多くの教会では1日に複数の礼拝が行われるため、複数の礼拝に出席する人が重複する可能性があります。正確な人数が数えられることは稀であるため、推定誤差が生じる可能性があります。増加した人数、つまり「成功」を報告することは、信憑性を高め、活動を支援する動機付けとなるため、心理的な後押しとなることは明らかです。メガチャーチは、教会集会で誰が法的に投票権を持つか、誰が公職に任命されるか、誰が直接牧会の指導を受ける群れに属するかを明確に定義するために明確な会員記録が保管され、牧師が頻繁に交代する伝統的な福音派教会とは大きく異なる可能性があります。メガチャーチは、しばしば数十年にわたってその地位を維持する強力な指導者を中心に形成されます。指導者はしばしば「個人事業」のような存在であり、経済的な透明性が限られていることが多く、この傾向は様々な国で疑問視されています。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]レイクウッド教会のように、指導者の職が父から息子へと継承された注目すべき事例もあります。多くのメガチャーチは宗派に属していましたが、独立し、非独立の教会によくある宗派の監督の対象外となっています。そのため、不正行為があった場合でも、牧師は強力な権力を持つため、懲戒処分を受けることなく教会を運営し続けることができ、不満を抱いた信徒は教会を去るかもしれませんが、新しい信徒は教会に加わり続け、教会の出席者数への影響は少なくなります。[ 12 ]
そのため、報告方法や報告者によって、不正確さのために、同じ教会の出席者数や会員数が5~10倍も異なると報告されることがあります。例えば、汝矣島純福音教会の出席者数は80万人を超えると報告されることがあります。[ 13 ]
以下のリストは、毎週 30,000 人以上が出席する 最大規模の福音派メガチャーチです。