文学賞は、特に高く評価された文学作品または作品群に対して授与される賞です。通常は作家に授与されます。
ほとんどの文学賞には、それぞれ授賞式が付随します。多くの賞は、ある団体(通常は非営利団体)が授与者および賞の顔となり、別の団体が資金提供者または後援者として、賞金、授賞式、広報費用を負担するという構造になっています。資金提供者には企業スポンサーが選ばれることが多く、企業スポンサーは賞に自社の名称を冠することもあります(オレンジ賞など)。
詩や小説など、様々な形式の作品を対象とした賞があります。また、特定のジャンルのフィクションやノンフィクション(SFや政治など)に特化した賞も多くあります。ミゲル・デ・セルバンテス賞(スペイン語)[ 1 ] 、カモンイス賞(ポルトガル語)[ 2 ] 、ブッカー賞[ 3 ] 、作家賞[ 4 ]、ピューリッツァー賞、ヒューゴー賞(英語)など、特定の言語の作品に特化した賞もあります。[ 5 ]
その他の国際文学賞には、ノーベル文学賞、フランツ・カフカ賞、エルサレム賞などがあります。国際ダブリン文学賞は作家に授与されるほか、受賞作品が英語以外の言語で書かれた場合は翻訳者にも授与されます。アストリッド・リンドグレーン記念賞は、児童文学およびヤングアダルト文学への顕著な貢献に対して毎年個人または団体に授与されます。
パロディー賞には、文学評論の「Bad Sex in Fiction Award」、Bookseller / Diagram Prize for Oddest Title of the Year、そして意図的に文法の悪い作品に与えられる 「 Bulwer-Lytton Fiction and Lyttle Lytton Contests」などがある。
アフリカ系アメリカ人やアフリカ系アメリカ人の作家による作品を奨励することを目的とした文学賞も存在します。これらの賞には、 2007年にバトンルージュ地域財団によって設立されたアーネスト・J・ゲインズ文学優秀賞と、全米黒人作家コミュニティによって授与される ハーストン/ライト・レガシー賞があります。
LGBTQ文学に特化した文学賞もいくつかあります。LGBTQ作家による作品、LGBTQをテーマにした作品、LGBTQの登場人物が登場する作品などです。歴史あるLGBTQ文学賞には、ラムダ文学賞、パブリッシング・トライアングル賞、ストーンウォール・ブック賞、ゲイラクティック・スペクトラム賞などがあります。[ 6 ]
オーストラリアの作家リチャード・フラナガンは文学賞批判の中で、「国家賞はしばしばブルジョワ階級の悪趣味のバロメーターとなる」と述べた。彼は、審査員は復讐心や報復、賄賂に左右される可能性があると述べ、「審査員のほとんどは公平な心を持つ人々だ。しかし、憎しみ、うぬぼれ、嫉妬は、知恵、判断力、知識に劣らず人間的な特質である」と付け加えた。[ 7 ]図書賞は互いに競合することがあり、その目的は必ずしも最優秀賞の選出とは一致しない。審査員は、物議を醸す2冊の作品のどちらかを選べず、当たり障りのない平凡な3冊目の作品で妥協することもある。彼は、現在では賞があまりにも多くなりすぎて、受賞作品の威信が薄れていると述べている。フラナガンは、文学賞に反対しているわけではないが、文学文化を支援する手段として、文学賞をあまり真剣に受け止めるべきではないと明言している。