

イラク文学あるいはメソポタミア文学はシュメール時代にまで遡り、記録された文学の最も古い集成を構成している。これにはシュメール文明によって維持され、後のアッカド帝国やバビロニア帝国によって大部分が保存された宗教的著作やその他の伝統的な物語が含まれる。[ 1 ]メソポタミア文明はこれらの文化の混合の結果として繁栄し、中東のチグリス川とユーフラテス川の両岸にまたがる地域にちなんで、メソポタミア文学あるいはバビロニア文学と呼ばれてきた。[ 2 ]
イラク作家連合は、2024年時点で登録会員数が3,496人に達し、1998年の2,006人から増加したと報告している。これには、同時期に会員証を更新した123人の既存会員も含まれる。同連合の活動には、年間少なくとも300冊の書籍と雑誌の発行、バグダッドおよび各州での年間1,000回の文学会の開催、年間少なくとも10回の主要な文学祭の開催などが含まれる[ 3 ]。

シュメール文学は、シュメール語自体が既知の言語的ルーツを持たないという点で独特である。その出現は、それを表すものの記号から始まり、時とともに楔形文字の線へと変化し、紀元前3千年紀に広まった。それらはすべてメソポタミアにあったが、歴史的出来事の影響を受け、その重要性の多くを失い、セム系アッカド語に征服された後、宗教儀式の言語となった。しかし、キリスト教の出現後に遡るテキストも存在する。2つの言語は一致し、数十年にわたって共存し、それぞれに書かれた痕跡が現れた。その中には、もともとシュメール語に分類され、アッカド語に伝わったギルガメシュ叙事詩も含まれる。[ 4 ]
シュメール人は、天地創造、世界の出現、神々、天界の描写、遊牧民と都市住民の間で勃発した戦争における英雄たちの生涯など、多くの神話的・叙事詩的なテクストを著しました。また、宗教的教え、道徳的助言、占星術、立法、歴史についても触れています。アッカド文学も同様の発展を遂げ、二つの言語は融合し、時には同じ主題を共有することさえありました。[ 4 ]

イスラム黄金時代の始まり、アッバース朝時代にはバグダードが首都であった。バグダードの知恵の家は公立学院であり、知的拠点でもあった。そこには、アル=ジャーヒズやオマル・ハイヤームといった多くの学者や作家が集まっていた。 『千夜一夜物語』には、アッバース朝のカリフ、ハールーン・アッ=ラシードが登場する物語が数多く登場する。バスラのハリーリーはこの時代の著名な文学者であった。[ 5 ]
イブラヒム・アル・ドゥルビが『アル・バグダディユン、アクバルフム・ワ・マジャリスフム』で述べたように、 20世紀イラク文学の創設における重要な人物には、マルフ・アル・ルサフィ、デイジー・アル・アミール、アナスターゼ・マリー・アル・カルマリが含まれる。[ 6 ]
1970年代後半の経済好転期には、イラクの著名な作家たちにはサダム・フセイン政権からアパートと車が提供され、少なくとも年に1冊の出版が保証された。その見返りとして、文学は与党であるバース党への支持を表明し、それを鼓舞することが期待された。バース党政権下では、イラクにおける文化制作と出版は主に文化メディア省の下に集中化され、同省は放送、映画、演劇、国営出版社のネットワークを監督し、書籍、雑誌、新聞を発行する専門出版機関の設立も含まれていた。児童出版は、国の文化産出の中でも明確な位置を占めていた。ダール・アル・サカファ・リル・アトファルは、 1975年から1979年の間に110冊の児童書を出版し、1980年代後半にはその数は324タイトルにまで増加した。入手可能な数字は、相当量の国営出版があったことを示している。1975年から1979年の間にイラク政府は5,279冊の書籍を出版し、続いて1980年から1984年には5,837冊の書籍を出版した。1985年から1989年の間にはさらに出版数が増え、7,309冊が出版され、1990年だけで1,875冊に達し、この時期の最高年間総数となった。公式報告では、出版物の総発行部数は1974年の2,500万部から1981年には2億4,000万部へと増加したとも述べられている。1991年に国際制裁が課される前は、イラクは約150万イラクディナール相当の書籍と50万ディナール相当の新聞を輸出し、数多くの国際ブックフェアに参加していた。[ 7 ]
イラン・イラク戦争(1980-1988)は愛国文学への需要を刺激したが、同時に多くの作家を亡命に追い込んだ。ナジャム・ワリによれば、この時期、「執筆をやめた者でさえ、独裁者を刺激しない作品を書かざるを得なかった。沈黙さえも犯罪とみなされたからだ」[ 8 ]。人権文書によると、1968年から2003年の間に、500人以上のジャーナリスト、作家、詩人、知識人がバアス党政権とその治安機関によって処刑または殺害され、さらに数百人が亡命を余儀なくされた[ 9 ] 。1980年代後半以降、イラク亡命文学は「支配的なイデオロギーへの拒絶とイラク戦争への抵抗によって、衝撃的な近代性を備えた『残酷なまでに生々しいリアリズム』を創作せざるを得なくなった」作家たちによって発展した[ 8 ] 。
20世紀後半のイラク文学は、サーディ・ユーセフ、ファディル・アル・アッザウィ、ムシン・アル・ラムリ、サラー・アル・ハムダニ、アブドゥル・ラーマン・マジード・アル・ルバイエなどの作家によって特徴づけられてきた。
21世紀、2003年のイラク戦争後、小説というジャンルは「短期間で数百冊もの小説を生み、繁栄した」。侵略、宗派主義、そして国を揺るがすその他の社会問題といったテーマに焦点を当てた作品が数多く出版された。[ 10 ]二極化した状況の中、一部の過激派グループは、サダム・フセインに協力したとされる1,000人以上の作家を標的とし、殺害すべきリストを作成した。[ 11 ]
同団体によると、1968年以降、500人以上が処刑され、さらに数百人が国外追放されている。
この現実を示すため、イラクの現政権を支持する宗教政党を支持する作家たちは、サダム政権に協力したという理由で殺害されるべき1000人以上の作家のリストを公表した。その結果、実際に殺害された者もいれば、逃亡した者もいた。