緑と金の鈴ガエル
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緑と金の鈴ガエル
科学的分類この分類を編集する
王国： 動物界
門: 脊索動物
クラス： 両生類
注文： アヌラ
家族： アマガエル科
属: ラノイデア
種：
R.アウレア
二名法名
ラノイデア・アウレア
（レッスン、1829年）
同義語[ 2 ]

リトリア・オーレア（ギュンター、1864年）ファンコニア・エレガンス・ヴェルナー、1893年ハイラ・ブランズットニ・プロクター、1924年ハイラ・ジャクソンニドゥメリル、ビブロン＆ドゥメリル、1854年ラナ・オーレア・レッスン、1829年ラノイデア・ジャクソニエンシス・チュディ、1838年ラノイデア・リスプレンデンスジラール、1853年

ミドリイシガエル（Ranoidea aurea）は、ミドリイシガエル、ミドリイシガエル、ミドリイシガエルとも呼ばれ、オーストラリア東部原産の地上性アマガエルの一種です。樹上生活と木登り能力に恵まれているにもかかわらず、樹上には生息せず、ほとんどの時間を地表近くで過ごします。体長は最大11cm（4.5インチ）に達し、オーストラリア最大級のカエルの一つです。

金色と緑色の体色をしたこのカエルは、昆虫を貪欲に食べるだけでなく、ミミズやネズミといった大型の獲物も食べます。主に昼行性ですが、これは主に日光で体を温めるためです。冬は温暖期や雨期を除いて活動性が低く、暖かい時期に繁殖します。オスは約9ヶ月で成熟しますが、大型のメスは2歳になるまで成熟しません。カエルは共食いをすることがあり、オス同士が互いの生息域を侵害すると、頻繁に攻撃し、傷つけ合います。

多くの個体群、特にシドニー地域は、ゴルフコース、使われていない工業用地、レンガの採掘場、ゴミ埋立地など、撹乱の少ない地域に生息しています。かつては南東オーストラリアで最も一般的なカエルの一種であったミドリベルとゴールデンベルフロッグは、特に高地で個体数の大幅な減少に耐え、現在は世界絶滅危惧種に指定されています。その数は減り続け、生息地の喪失と劣化、汚染、外来種、ツボカビBatrachochytrium dendrobatidisなどの寄生虫や病原体によって脅かされています。[ 1 ]残っている個体群のほとんどが私有地に生息しているため、保全活動のロジスティクスは複雑になる可能性があります。オーストラリアの状況とは裏腹に、このカエルが導入されたニュージーランドやその他の太平洋諸島では、一部のカエルの個体群がよりうまく生き残っています。しかし、これらの地域でも、ミドリベルとゴールデンベルの個体数は過去数十年で急速に減少しています。

分類学

緑と金の鈴ガエルの横顔と背面図

「ミドリガエルとキンベルフロッグ」という一般名は、ハロルド・コガーが1975年に著した『オーストラリアの爬虫類と両生類』で初めて採用されました。それ以前の一般名は「ゴールデンフロッグ」と「ゴールデンツリーフロッグ」でした。ミドリガエルとキンベルフロッグは、アカガエル科に典型的な多くの身体的・行動的特徴を有するため、当初はアカガエル属に分類されました。尖った吻、長い脚、ほぼ完全な足指の水かき、大きく特徴的な鼓膜、そして全体的な体型はアカガエル属の多くの種に類似しています。アカガエル属の多くのカエルと同様に、ミドリガエルとキンベルフロッグは主に水生で、雨期にのみ陸上を移動します。アカガエル科との解剖学的差異のため、アカガエル属から除外されました。ミドリガエルとキンベルフロッグの骨と軟骨の構造は、アマガエル科の種のものに最も近いため、再分類されました。

Ranoidea aurea （左）は、当初はRana属（右）の種として分類されました。尖った吻、長い脚、ほぼ完全な足指の水かきなど、多くの身体的類似点があります。全体的な体型は、多くのRana属の種に似ています。

ミドリガエルとキンイロガエルは、1827年にルネ・プリムヴェール・レッソによってRana aureaとして初めて記載され[ 2 ]、その後何度も分類が変更されました。[ 3 ]種小名のaureaはラテン語で「金色」を意味するaureusに由来します。 [ 4 ]この種は現在、 Ranoidea属の近縁のカエルのグループであるRanoidea aurea複合体に分類されています。[ 5 ]この複合体はオーストラリア全土に分布しており、南東オーストラリアに3種、北オーストラリアに1種、南西オーストラリアに2種が生息しています。[ 5 ]この複合体は、ミドリイシガエル ( R. aurea )、うなる草ガエル( R. raniformis )、キバガエル ( R. castanea )、ダール水生ガエル( R. dahlii )、ササガエル ( R. cyclorhyncha )、バイクガエル ( R. moorei ) から構成されます。[ 5 ] R. raniformisとR. castaneaの生息域はミドリイシガエルと重なっており[ 5 ]このことと身体的な類似性から、両種の区別が困難である可能性があり、1972 年までR. raniformisとミドリイシガエルは同一種とされていましたが、電気泳動による調査で異なる種であることが証明されました。[ 6 ]テーブルランドベルフロッグは1980年以降目撃されておらず、絶滅した可能性があるが、大腿部にある大きな黄色の斑点が、ミヤマベルフロッグやキンヤマベルフロッグとの区別に役立つ。ミヤマベルフロッグに非常によく似たグロウリンググラスフロッグは、背面の隆起によってのみ容易に区別できる。また、ニューサウスウェールズ州ウロン近郊に生息するR. aureaの一部の個体群は、別の亜種であるR. a. ulongaeであるとの提案もあったが、これは受け入れられなかった。[ 6 ]

Ranoidea aurea はR. castaneaおよびR. raniformisと等しく、最も近縁である。血清アルブミンを用いた微小補体固定法によると、 R. aureaに最も近い種はR. ranifomisである。アルブミンによる免疫学的距離のデータは、この2種の間に分化は見られず、ミドリベルガエルとキンベルガエルは約110万年前に他の2種から進化的に分かれたと示唆している。1995年に行われたタンパク質変異の研究では、19のタンパク質システムのうち4つに変異があり、分化していたのは2つだけだった。[ 6 ]科学者たちは、分布域がまだ重複していることから、異なる種はまだ交雑できると考えており、ビクトリア州ギプスランド地域ではR. raniformisとR. aureaの両方が池を共有しているのが目撃されている。[ 6 ]しかし、実際に交雑が起こっているという証拠はほとんど見つかっていない。ギプスランドでは外見が混ざったカエルが報告されているが、カエルのタンパク質と血清を分析した結果、2つの異なる種であることがわかった。[ 7 ]他の分布域のサンプルでは、​​共存しているにもかかわらず、雑種化の証拠は見られなかった。[ 7 ]

分布

緑と金のベルガエルの歴史的（灰色）と現在の（黒）分布

ミドリイシガエルはオーストラリア南東部原産です。個体数が減少する前は、ニューサウスウェールズ州北部のブランズウィック・ヘッズからビクトリア州イースト・ギプスランドまで、そして西はバサースト、トゥムット、オーストラリア首都特別地域まで分布していました。[ 9 ]

ベルフロッグの現在の分布は、ニューサウスウェールズ州北部のバイロンベイからビクトリア州のイーストギップスランドまでの範囲であり、個体群は主に海岸沿いに見られます。[ 1 ]ニューサウスウェールズ州では、1960年代以降、分布範囲と個体数が著しく減少しましたが、ビクトリア州では同様の減少は報告されていません。[ 10 ]ニューサウスウェールズ州では、キャプテンズフラットの個体群を除いて、標高250メートル（820フィート）以上の高地から姿を消しました。 [ 1 ]ニューサウスウェールズ州の海岸沿いの個体群の研究によると、多くの個体群は非常に小さく、通常成体が20匹未満です。 1996年の研究によると、300匹以上のカエルの個体群が6つ知られています。2つはシドニー都市圏に、2つはショールヘイブンに、2つはニューサウスウェールズ州北部中部の海岸にそれぞれあります。[ 11 ]現在、このカエルが生息する場所は合計で約40か所しかなく、そのほとんどはシドニー地域にあります。[ 12 ]ミドリイシガエルとキンイシガエルは、以前の生息域の約90%から姿を消したと推定されています。[ 13 ]いくつかの標本はアーミデールで発見されたようですが、 R. castaneaの誤認であることが判明しました。[ 12 ]ビクトリア州での減少はより緩やかで、生息地が消滅した内陸部でほとんどが減少傾向にあります。[ 14 ]

ニュージーランドにおけるR. aureaの分布

シドニーの一部の地域、例えばシドニー・オリンピック・パークのブリックピット（ 2000年シドニーオリンピックのテニスコート建設予定地）では、ミヤマヒメアカエルが生息しています。ミヤマヒメアカエルがここで発見された後、テニスコートは別の場所に建設され、それ以来、個体数は監視されています。このカエルはホームブッシュ湾地域の非公式マスコットとなっています。[ 15 ]また、シドニーの自然生息地にも導入されましたが、あまり成功していません。[ 14 ]

ミドリガエルとキンベルフロッグは、オーストラリア東海岸沖の3つの島、ポートスティーブンス沖のクーラガン島とブロートン島、ジャービス湾のボーエン島に生息しています。[ 1 ] [ 13 ]このカエルは1860年代にオークランド順応協会によってニュージーランドに導入され、現在ではロトルア北部の北島の一部でよく見られるほか、南タラナキやテアナウ近郊のサウスランドの孤立した地域でも見られます。[ 16 ]ほとんどの場所では、この近辺ではこのカエルが唯一の種です。[ 14 ]しかし、近年個体数が減少傾向にあると報告されており、捕食魚の影響ではないかと考えられています。 また、 19世紀にはニューカレドニアとバヌアツといった太平洋諸島国にも導入され、それ以来そこではよく見られるようになりました。[ 1 ] [ 14 ]

ミドリガエルとキンイロカエルは、地理的に異なる地域間で大きさや外観に顕著な違いは見られません。個体群間の大きさや外観の変動は、個体群内の差異によって上回られます。[ 7 ]メスは繁殖地から離れた場所で発見される可能性が高く、オスは繁殖地から離れた場所で発見される可能性が高くなります。変態個体はオスとメスでほぼ同数ですが、幼生は成体よりも観察される頻度が低くなっています。これは個体数が少ないためなのか、それとも隠遁性が高いためなのかは、科学者の間では不明です。[ 17 ]

説明

濃い色をした緑と金色のベルガエル

ミドリキンバイは大型でずんぐりとしたカエルで、成体では体長が 4.5～11cm (1.8～4.3 インチ) になり、典型的な個体では 6～8cm (2.5～3 インチ) になります。[ 11 ]ミドリキンバイはそのためオーストラリアで最大のカエルの 1 つです。[ 10 ]成熟したオスは成熟したメスよりも一般的に小さく、背面の色はメスとは大きく異なります。ほぼ完全に緑色の場合もあれば、濃いエンドウ豆のような緑色から明るいエメラルド色、金属色、真鍮色、鈍い銅褐色、または金色の模様のある緑色、またはほぼ完全に青銅色の場合もあります。[ 10 ] [ 18 ]一般にメスはオスよりも緑の斑点が多い傾向があります。[ 7 ]カエルが活動しない涼しい時期 (5 月～ 8 月) には、体色が暗くなりほぼ黒になることがあります。[ 19 ]数分間暗い場所にいるだけでこのように色が濃くなることもあり、カエルの生涯を通じて色が変わることもあります。[ 19 ]

クリーム色または淡黄色の縞模様が、上部が金色、下部が黒色の縁取りで、目の後ろから、通常は銅色の鼓膜を横切って鼠径部まで伸びている。この縞模様は鼠径部に向かって背外側のひだを形成しながら上昇する。同じ色の別の縞模様が目の下から始まり、肩まで続いている。腹部はクリーム色または白色で、ざらざらした粒状の質感である。脚は緑色、ブロンズ色、またはその両方の組み合わせで、内腿と鼠径部は青緑色である。[ 10 ] [ 18 ]成熟した雄は、喉にある声嚢が黄色がかった色になる。 [ 20 ]鼓膜は明瞭で卵形で、この種は木登りの助けとなるように趾盤が大きくなっている。この種は水中にいることが多いため、指には水かきがないが、趾にはほぼ完全に水かきがある。[ 18 ]繁殖期になると、オスは親指に婚姻肉を発達させ、交尾の際にメスを掴むのに用いる。繁殖期には茶色になるが、それ以外の時期は目立たず、淡い色になる。 [ 20 ]繁殖期には、メスの足が青みがかった色になり、オスの足は錆びたオレンジ色に変わる。[ 21 ]

生態と行動

葦の茂った環境で擬態する緑と金の鈴ガエル

アオガエル科のミドリガエルとキンベルフロッグは、水辺の植物、岩、葦の上で日光浴をしたり、そういった場所を跳ね回ったりして多くの時間を過ごします。[ 22 ]ほとんどのカエル種とは異なり、日中に活動することがよくあります。触れられると、この種は17個のオーレインペプチドからなる粘液[ 23 ]を分泌します。このうち13個は、広域スペクトルの抗生物質および抗癌活性を示します。[ 24 ]この分泌物によりカエルは滑りやすく、掴みにくくなります。また、他の一部のカエル種には有毒であるため、ミドリガエルとキンベルフロッグにとっては有用な防御手段となります。[ 25 ]オス同士は1メートル以内に近づくと戦うことが多く、怪我につながることがよくあります。[ 25 ]

ミドリイシガエルとキンイシガエルは、広範囲の生息地を好んで生息していることが確認されています。一般的には沿岸の沼地、湿地、沼地、ダム、溝、小河川、森林地帯、森林に生息することが知られていますが、かつての工業用地（例えば、ブリックピット）でも個体群が見つかっています。また、浴槽など、人間の容器内でも発見されています。[ 21 ]生息地の条件を特定するのは困難で、流れの速い川以外の広範囲の水域で確認されています。[ 26 ]最も一般的に見られるのは、静かで浅く、日陰がなく、汚染されていない、寿命の短い淡水池で、在来種か移入種かを問わず捕食魚がいる水域を避ける傾向があります。[ 1 ]しかし、人間の居住の影響を受けた地域で最もよく見られます。[ 27 ]このカエルは日光浴のためにアシやガマなどの水面上に生える植物が茂った水域を好み、冬の生息地は繁殖地の周囲にある利用可能なシェルターで構成され、そのシェルターには植物、岩、ゴミ、人間の残骸、廃棄された建築資材などがあります。中程度から高密度の草地の生息地は通常近くにあり、適切な陸上の餌場を提供します。[ 1 ] [ 28 ]砂、岩、粘土の基質を持つ水路を好み、[ 21 ]水の濁度、 pHと酸素レベル、温度の広い範囲に耐えることができますが、これらが物理的な成長を妨げる可能性があります。[ 21 ]脚はグリップ力が高いですが、このカエルは木に登ったり、かなりの距離を木で過ごしたりすることはありません。ほとんどの時間を地面から 10 cm 以内で過ごし、地上 1 メートル以上上に上がることはめったにありません。[ 22 ]緑と金の鈴のカエルは、数時間じっと座っている能力も持っています。[ 22 ]

ミドリイシガエルとキンイシガエルは、1日または1晩で遠くまで移動することができ、1.0～1.5 km の距離を移動したことが記録されています。標識実験では、最大で合計 3 km 移動できるものもいれば、最も近い繁殖地から数 km 移動するものもいることが示されています。[ 29 ]しかし、この種は、生息地がニーズに合っている限り、特定の場所に戻ったりそこに留まったりする傾向があることは明らかであり、そうでなければ移動します。ミドリイシガエルとキンイシガエルは、生息地の複雑さが最も高い地域も好むため、これはこの種を保護するための生息地に基づく戦略の中核となる要素です。[ 29 ]一般的に、このカエルは 100～700 m 2の範囲内にとどまります。このカエルは陸上で生存するために十分に装備されています。腹側の皮膚から水分を吸収して水分補給することができ、蒸発による水分損失は、防水性の皮膚を示唆する速度で発生します。非常に低い[ 27 ]最も近い水域から400メートル離れた場所でも観測されている。[ 22 ]

冬の間は活動が鈍く、一箇所に留まる傾向がありますが、暖かい時期には餌や交尾相手を探して動き回ります。冬の間も、暖かく湿った天候の時には短時間活動します。寒冷な環境では、一部の個体が「休眠」状態にあることが観察されていることから、冬眠すると考えられていますが、厳密な生理学的研究によって証明されていません。[ 22 ]日中は活動的ですが、日光浴のために隠れ家を出る程度です。日中は積極的に餌を食べたり、草をむしったりすることはなく、昆虫が近くに来た場合にのみ捕食します。[ 22 ]

ミドリイシガエルとキンイシガエルの繁殖は塩分濃度と水温に左右される。塩分濃度はオタマジャクシの発育と変態に影響を与え[ 30 ]、池の水温が20℃（68℉）以下の場合、繁殖は著しく遅くなる。[ 27 ]オタマジャクシは6pptの塩分濃度までは明らかな影響を受けずに耐えられるが、8ppt以上の塩分濃度では成長率が低下し、死亡率が上昇する。[ 21 ]一方、少なくとも1～2pptの塩分濃度は、ツボカビなどの病原菌を死滅させるため、ミドリイシガエルとキンイシガエルにとって有益となる可能性がある。[ 31 ] [ 32 ]池のpH値が4～10の場合、卵の孵化率に影響は見られないことが分かっている。 [ 27 ] [ 33 ]

食性と捕食者

貪欲な成虫は、コオロギ、幼虫、蚊の幼虫、トンボ、ミミズ、ゴキブリ、ハエ、バッタなどの昆虫など、非常に幅広い食性を持ちます。 [ 34 ]また、淡水ザリガニやナメクジ、さらには同種のカエルも食べることが知られています。[ 34 ]強い共食い傾向があり、同じ飼育環境で飼育されている個体同士が互いに食べ合うこともよくあります。野生下での研究や実験では、共食いが野生でも発生することが示されています。[ 34 ]

オタマジャクシはデトリタス、藻類、バクテリアなどを食べます。[ 35 ]発育段階が進むと植物質を好むようになりますが、水生生物を漁ったり、肉食になったりすることもあります。飼育下のオタマジャクシは、ゆでたレタスやペレット状のペットフードを食べていました。[ 35 ]個体密度が高い場合、オタマジャクシは互いに共食いをします。[ 22 ]

飼育下では、ミドリイシガエルとキンイシガエルは、コオロギ、ショウジョウバエ、ウジ、カイコ、ハエ、甲虫、ミールワーム、幼虫、カブトムシ、ゴキブリ、軟体動物、イナゴ、クモ、カタツムリ、ミミズ、ネズミなどを食べることが知られています。また、小型のタイガースネークが食べられたという報告もあります。[ 34 ]飼育下では、カエルは動かない餌には反応しない習性があり、このことから、カエルは動くものならほとんど食べるという説が定着しています。[ 34 ]

カエルの狩猟習慣は成長段階、つまり体の大きさによって変わります。小型で成長中のミドリガエルやキンベルフロッグは、特に飛んでいる小さな昆虫を狩る傾向があり、獲物を捕らえるためにジャンプすることがよくあります。成体のカエルは、より大きな陸上の昆虫やカエルをはっきりと好むようですが、[ 34 ]オタマジャクシや他の水生生物など、水生の獲物も食べます。最近変態した個体が浅瀬に入り、蚊の幼虫を捕まえるのも見られています。[ 34 ]カエルの食事に占める様々な獲物の相対的な割合はわかっていません。[ 35 ]飼育下のカエルを観察した研究では、涼しい時期には食べる量が少なく、野生のカエルは繁殖期に食べる量が少なかったです。[ 35 ]若いカエルは、完全に成熟したカエルよりも暖かい時期まで長く餌を探し回り、食糧を蓄えることも観察されています。[ 28 ]

天敵には、サンゴシキヘビ、オオサギ、シロトキ、チュウヒなどの渉禽類がいる。その他の捕食者には、ヘビ、トカゲ、アカギツネ、カメ、ウナギ、アカヒラスズキなどの魚類、数種類のモギギ類、オオカマキリなどの無脊椎動物の捕食者もいる。[ 35 ] [ 36 ]アカハラクロヘビ、タイガースネーク、[ 35 ]ワライカワセミ、カワセミによる成体のカエルの捕食が記録されている。渉禽類やミドリイシヘビなどのヘビもカエルの捕食者だと考えられている。[ 20 ]カエルとそのオタマジャクシに対する様々な捕食者の脅威の相対的な大きさはわかっていない。[ 35 ]カエルが希少になる前、自給自足の生活様式が一般的だった頃、オーストラリアの先住民アボリジニはカエルを狩猟し、食用としていました。また、生物学の授業で解剖実習に使われたり、人間がペットの爬虫類の餌として捕獲したりしていました。[ 25 ]

再生

緑と金の鈴ガエルの発達

ミドリガエルとキンイロガエルは10月から3月までの暖かい時期に繁殖しますが、冬の終わりにそれより早い時期に繁殖した例も記録されています。繁殖は地理的な影響を受けているようです。南部や高地に生息する個体群は、北部や低地に生息する個体群よりも繁殖期間が短いようです。後者は前者よりも早く繁殖を開始し、遅く終了します。[ 20 ]繁殖期には、オスは主に夜間に、通常は水中に浮かんでいる間に鳴きますが、池の脇の植物の上で鳴くこともあります。彼らは、バイクのギアチェンジの音に例えられる、4部構成の「ウォークウォーク音」と表現される低い唸り声で鳴きます。[ 18 ] [ 20 ]オスは録音された鳴き声に反応することが分かっており、そのためオスの群れ全体が一斉に鳴くのです。[ 20 ]オスは特定の温度範囲、例えば水温16～23℃、気温14～25℃で鳴きやすくなる。また、雨が降った直後も鳴きやすくなる。[ 37 ]

オスは9～12ヶ月で体長45～50mmほどになると成熟すると見られ、この大きさになると顎の下に灰色から黄褐色の帯が現れ始める。これは鳴嚢の発達と、鳴き声を発する行動を開始する能力を示している。[ 20 ]メスは2年で性成熟に達する。65mm未満のメスは抱卵期には見られず、変態後2シーズン目までこの長さには達しない。[ 38 ]このカエルは一度しか繁殖しない種類ではない。[ 38 ]メスは産卵時に最大26%も体重が減少することがあり、オスも繁殖期には食事量が減るため体重が減少することが観察されている。[ 37 ]繁殖期に減少した体重は通常1月から9月にかけて回復する。[ 39 ]

オスとメスの抱擁は主に水中で起こるが、時にはかなり離れた陸上でも起こる。繁殖地の観察では、オスは求愛場所の周辺にかなり長い時間留まるのに対し、メスはオスと出会う前に餌を探すために他の場所に滞在することがほとんどだという。抱擁の間、オスはメスの背中に登り、脇の下付近をつかむ。[ 20 ] [ 37 ]野生では、抱擁は通常10分から5日間続く。実験室で人工的に誘発された抱擁は50時間続くことが観察されているが、5日間続いたという報告もある。[ 37 ]抱擁によって産卵に至らないこともある。[ 37 ]

カエルは、メスが卵を産む前に抱卵中に最大 100 メートル移動することがある。[ 37 ]産卵中、カエルのつがいは抱卵状態を保ち、オスが精子で卵を受精させると考えられている。また、この間、オスは後ろ足をパドルで動かしているのが見られ、これは受精を促進するためだと推測されている。産卵と受精のプロセスは約 5 分かかる。[ 37 ]平均 5,000 個の卵がゼラチン状の塊となって水生植物の間に産み付けられるが、11,682 個の塊が記録されている。[ 40 ]メスは産卵中に動き回り、卵の跡を残し、卵は互いに絡み合うこともある。[ 19 ]最初、塊は浮いているが、産卵後 12 時間まで、またはかき乱されると沈む。[ 27 ]これらの卵は他のカエル種の卵とは異なる。産卵時のサイズは2～2.5 mmで、一端が黒く他端が白の2色である。[ 19 ]産卵直後から大きくなり始め、すぐに直径4 mmほどになってから沈んでいく。産卵当初は黒を上に向けて浮いているが、沈んだ後は向きが乱れる。[ 19 ] 2～5日​​後にオタマジャクシが孵化するが、数時間で孵化することもある。[ 27 ]孵化率は46～77%で、22℃でピークに達する。酸性水では孵化の可能性は低いが、アルカリ性条件でも中性条件に比べて孵化率が低くなることはない。メス1匹あたりに孵化する卵の数が多く、成熟したカエルが少ないことから、オタマジャクシの生存率は非常に低いと考えられている。[ 17 ]

孵化すると、オタマジャクシの吻部から肛門までの長さ（SVL）は約2.5～3 mm、尾を含めると約5～6 mmです。飼育下のオタマジャクシは、時間の経過とともに全長が飛躍的に増加します。SVLは5週間以内に約3 mmから約9 mmに増加し、次の5週間で再び3倍になります。[ 27 ]全体として、最初の5週間の成長率は1日あたり0.2 mmです。[ 27 ]ミドリガエルとキンイロベルガエルのオタマジャクシは大きく、体長は80 mm（3.1インチ）に達しますが、[ 18 ]サイズには大きなばらつきがあり、ほとんどはそれよりもはるかに短いです。[ 12 ]体幅は通常、奥行きと同じくらいです。ひれは黄色がかっており、かなり弓状になっています。筋肉は中程度で、ひれと同様に細い先端に向かって細くなっています。[ 19 ]体壁は半透明の黄色で、腹部には暗い部分があります。四肢が形成される直前に、オタマジャクシは成体と同じ緑色を呈し始めます。[ 19 ]オタマジャクシは通常、水面から30cm以内を泳ぐか、水底で静止しています。魚の群れのように集団で行動することがよくあります。[ 39 ]

オタマジャクシ段階の終わり頃には、後ろ足が現れ、続いて前肢が現れ、前肢が発達すると段階は終了します。これは通常、繁殖期である 10 月から 4 月の間に起こりますが、野生ではオタマジャクシが年間を通じて観察されていることから、一部のオタマジャクシは冬を越すことが示唆されており、これは飼育下のオタマジャクシで発生することが確認されています。野生および飼育下でのオタマジャクシ段階の長さは通常 10 週間から 12 週間ですが、5 週間から 1 年に及ぶこともあります。成長の遅いオタマジャクシは通常、冬の間に成長しますが、これは成長率と温度の間に正の相関関係があるためです。pH 値が 4、7、9 の間での成長率の変動はわずかでした。最初の 4 週間は、18～26 °C の範囲で成長率に有意な依存性はありませんでしたが、この時点から、18 °C で成長が著しく妨げられました。[ 27 ]変態期の初めには、全ての肢と尾が存在し、発達している。この段階では尾は吸収され、目に見える変化は気門が閉じることのみである。変態期のオタマジャクシの体長は通常22～28 mmで[ 27 ] 、水温と利用可能な餌に応じて2～11か月で変態を完了する。 [ 41 ]このプロセスは低温では遅くなるが[ 38 ]、オタマジャクシ期の完了後、通常は3～8日かかる。[ 42 ]繁殖は、捕食魚が存在せず、水域が恒久的ではなく一時的なものである場所で、かなり高い割合で起こる。しかし、ビクトリア州の個体群は、一時的な池と同様に恒久的な池でも繁殖することが記録されている。[ 8 ]

変態期のカエルは成体と似ており、平均体長は約2.6cm（1.0インチ）である。[ 38 ]最近変態したカエルは繁殖地から急速に離れることが観察されており、特に餌となる生息地が近くにある場合はその傾向が強く、その地域から離れた場所に餌がない場合にはその傾向は弱い。この移住傾向は、成長中のカエルを大型のカエルが共食いするためとされることが多い。[ 29 ]変態が完了すると、カエルの体長はほぼ同じになる。幼体は最初は急速に成長し、2ヶ月以内に45mm、半年以内に50～60mmに達した後、成長が鈍化する。[ 42 ]性成熟に達すると、カエルの体長は非常に遅くなる。[ 42 ]

変態個体の体重は約2gですが、最大の成体では50gに達することもあります。個体によって体重は大きく異なり、これは脂肪の蓄積量、最近の摂食、そして産卵の有無などによって左右されます。[ 37 ]飼育下では10～15年生きることが知られていますが、野生下での寿命はよく分かっていません。[ 38 ]

保全状況

ミドリガエルとキンベルフロッグの数は、過去10年間で30％以上減少したと推定されています。[ 1 ]この種は世界的にも国内的にも脆弱であり、1995年のニューサウスウェールズ絶滅危惧種保護法で絶滅危惧種に指定されています。[ 13 ]国内レベルでは脆弱種に分類されているのみですが、国立カエル行動計画では、ミドリガエルとキンベルフロッグを絶滅危惧種に分類しています。[ 43 ]オーストラリアとは対照的に、ニュージーランドではこのカエルが豊富に生息しており、野生化しており保護されていません。[ 43 ]

オーストラリアにおけるこの種の劇的な減少の原因は、生息地の断片化、土壌の浸食と堆積、殺虫剤と肥料による水系の汚染、[ 44 ]捕食魚の導入、排水体制の変更など、多くの要因が考えられています。[ 13 ]個体数の減少は、カダヤシ（Gambusia holbrooki）の導入と密接に関係しています。 [ 13 ]北米原産の種で、蚊の幼虫を駆除するために導入されました。[ 45 ]実験室研究では、ミドリガエルとキンイロカエルの卵とオタマジャクシはこの魚による捕食の影響を非常に受けやすいことが実証されており、[ 13 ]ミドリガエルとキンイロカエルが1990年以前に姿を消したことが知られているニューサウスウェールズ州の93か所のうち77か所で、カダヤシが生息していることがわかりました。このカエルは、この魚が生息する水域に生息することが知られているが、そこでは繁殖がほとんど成功していない。これは、この魚が卵やオタマジャクシを貪欲に食べるためである。[ 36 ]この魚は、グリーンベルフロッグとゴールデンベルフロッグの数が安定しているビクトリア州東部にはまだ生息していないが、この魚がそこの川に広がる可能性が高く、カエルに大きな損失を与える可能性がある。[ 46 ] [ 47 ]

この種に影響を与えていると考えられる他の要因には、猫やキツネなどの外来哺乳類による捕食、繁殖地の水質の変化、[ 13 ]除草剤の使用、[ 44 ]湿地の破壊による生息地の喪失などがあります。[ 13 ]両生類のツボカビが個体数の減少の少なくとも一部につながっているようですが、[ 13 ]さまざまな要因の相対的な重要性は不明です。[ 48 ]ツボカビがより一般的になったのではなく、カエルがツボカビに対してより感受性になった可能性があります。[ 49 ]カエルの遺伝子プールは比較的小さいことが判明しており、生息地の破壊により、より小さなグループのカエルが孤立した場所に閉じ込められ、近親交配の発生率が上昇しました。これにより、人間の介入によってカエルの個体群を混ぜ合わせ、マイナスの遺伝的影響を減らして生存率を高めるという提案がなされています。[ 47 ] [ 50 ]

一部の地域では、このカエルの共食いが個体数の減少の原因ではないかと推測されています。これは、小さなオタマジャクシが有毒となる可能性があるためです。[ 35 ]個体数の減少の原因として、他に考えられるものとしては、オゾン層破壊による紫外線の増加、地球温暖化、干ばつの増加などが挙げられます。最初の仮説は検証されましたが、結論は出ませんでした。地球温暖化は、このカエルの生息域の端に変化がなく、乾燥地域と湿潤地域の両方で個体数の減少が見られることから、信頼できる原因ではないと考えられています。[ 49 ]

ミズガエルとキンベルフロッグは多くの研究とモニタリングの対象となっており、その保全を改善する上で重要である。研究は、移入されたカダヤシを制御するための管理対策の開発に焦点を当てている。[ 13 ]これらには魚の毒殺も含まれるが、水路が大きく、試験の結果はまちまちである。カダヤシの捕食者も試されてきた。[ 47 ]他の戦略としては、ツボカビから保護するために塩分濃度を高めることや[ 31 ] [ 32 ]種の繁殖成功率を高めることなど、適切な生息地の開発と改善が可能になるかもしれない。これらの対策と並行して、地域社会の意識啓発プログラムも提案されている。[ 13 ]カエルを保護する上での難しさの1つは、1990年以降ニューサウスウェールズ州で知られている個体群の20％しか保全公園に生息していないことである。保全公園に生息する8つの個体群のうち、公園内に完全に生息しているのは5つだけで、そのうち1つは繁殖していない。[ 46 ]カエルへの悪影響を防ぐため、私有地における生息地の劣化を阻止するための法律の導入を求める声が上がっている。[ 47 ]多くの開発計画は生息地保護のための法的措置の対象となっており、一部の地域社会では「ミヤマヒメグモドキとキンメグモドキの友」という活動グループが設立されている。[ 51 ]国民の意識が高まるにつれ、悪化する状況に関するドキュメンタリーやニュース番組が頻繁に放映されるようになり、環境ロゴやアートワークにおけるミヤマヒメグモドキへの言及も増えている。[ 52 ]ミヤマヒメグモドキの色が国旗の色と同じであることも、国民の意識を高める取り組みを後押ししている。[ 53 ]カエルが生息する地域の近くでの伐採は禁止されている。[ 54 ]ミヤマヒメグモドキは主に人間によって撹乱された環境で観察されるため、環境への介入を標的にすることは生息地の改善につながる可能性があると考えられている。[ 47 ]

1998年、シドニーのタロンガ動物園の爬虫類スタッフは、オーストラリア自然保護基金（ASX）フロッグフォーカスの支援を受けて、飼育下繁殖プログラムを立ち上げました。このプログラムの目的は、シドニー地域で減少しているミドリガエルとキンイロカエルの個体数を保護することでした。野生のカエルを飼育下で繁殖させ、大量のオタマジャクシを野生に放ち、生息地を復元し、放流後のモニタリングを行いました。[ 55 ]当初、このプログラムは「フロッグフォーカス植物学」と名付けられました。これは、当初の重点地域が植物学だったためです。数千匹のオタマジャクシがサー・ジョセフ・バンクス保護区のある場所に放され、放流後のモニタリングは地元住民によって行われました。また、学校の生徒が絶滅危惧種のモニタリングに参加したのも初めてのことでした。[ 55 ]その後、このプログラムはいくつかの分野に拡大しました。 1998年から2004年にかけて、シドニー北部コラロイのロングリーフ・ゴルフコースに特別に設計された池やダムにオタマジャクシが放たれたが、ほとんど成果はなかった。 [ 33 ] [ 53 ]この地域には以前、ミドリガエルとキンイロガエルが生息していたが、その後その個体群は絶滅した。成熟した雄のカエルは時折見られるものの[ 33 ]、恒久的な繁殖個体群はまだ確立されていない。[ 33 ]シドニー中心部のマリックビルでの再導入が試みられたが、ツボカビ症のために失敗に終わった。[ 33 ]

ホームブッシュ湾における保全活動には、カエルの移動のための道路地下道10カ所、90以上の人工池、そして生息地と道路の間に5キロメートルのカエルよけフェンスを設置することが含まれています。さらに、冬季にカエルが暖かい環境を保てるよう、カエルサイズの穴を開けたレンガを設置し、レンガを利用するカエルには抗真菌剤による消毒を施しています。[ 56 ]

注記

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参考文献

ウィキメディア・コモンズには、リトリア・アウレアに関連するメディアがあります。
Wikispeciesには、 Litoria aureaに関する情報があります。
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