
リトルフォールズ支流は、ポトマック川の支流で、長さ3.8マイル(6.1 km)[ 1 ] 、メリーランド州モンゴメリー郡にあります。19世紀にはパウダーミル支流とも呼ばれていました[ 2 ] 。ベセスダ、サマセット、フレンドシップハイツ、ワシントンD.C.の一部を水源とし、チェサピーク・アンド・オハイオ運河(C&O)の下を流れ、リトルフォールズ急流でポトマック川に注ぎます。ここがポトマック川の潮汐上流域となります。
この小川はチェビー・チェイス・カントリークラブの敷地内に源を発し、チェビー・チェイスを通りサマセット地区へと流れ、そこでヴィントン公園とウィラード・アベニュー公園を横切ります。リトルフォールズ・パークウェイの下をくぐった後、ウィレット支流と合流し、リトルフォールズ・ストリーム・バレー公園を通りブルックモント、チェサピーク・アンド・オハイオ運河を経てポトマック川に流れ込みます。
「パウダー・ミル・ブランチ」という名前は、19世紀に小川沿いに建設され操業していたラフバラ・ミルに由来しています。[ 3 ]
19世紀半ば、この小川はワシントンD.C.の暫定的な水源となっていた。1858年、ワシントンD.C.とメリーランド州の州境、リトルフォールズ支流の隣に デールカリア貯水池が建設され、小川にダムが建設され、1859年からは貯水池に水が導かれるようになった。[ 4 ]:29 1864年、ワシントン水道橋が完成し、リトルフォールズ支流に代わりポトマック川がワシントンの主要な水源となったが、リトルフォールズ支流からの泥水が貯水池に流れ込み続けたため、バイパス管が建設され、水道橋の水を別の貯水池であるジョージタウン貯水池に導いた。1895年、デールカリア貯水池から小川を完全に迂回させる工事が完了し、支流はワシントンD.C.への水供給を停止した。[ 4 ]:74~75
1897年、農務省はヘンリー・ブラッドリー・デイビッドソンからリトルフォールズ支流沿いの農場を購入し、動物産業局の動物疾病検査所として使用しました。この農場は1930年代まで使用されていましたが、郊外化が進み、近隣住民から悪臭への苦情が寄せられました。農場はベルツビルに移転され、周辺地域は公園となりました。1951年、この農場は農務省からメリーランド州国立首都公園計画委員会に移管され、当初はリトルフォールズ・パークウェイに追加されましたが、後に近くのノーウッド教区セントジョンズ聖公会教会にちなんでノーウッド公園と改名されました。[ 5 ]
リトルフォールズ・パークウェイの計画は1940年代半ばに始まり、郡は1946年にマサチューセッツ・アベニューの両側で20エーカーの土地を購入し始めました。[ 6 ] [ 7 ] 1948年、メリーランド州国立首都公園計画委員会は、 1930年のカッパー・クラムトン法に基づいてリトルフォールズ支線とウィレット支線周辺の公園用地を購入する権限を与えられました。[ 8 ]リトルフォールズ・パークウェイは最終的にグレンブルック・ロードからマサチューセッツ・アベニューまで建設されましたが、パークウェイを南にマッカーサー・ブールバードまで延長する計画は1970年に取り下げられ、南側のセクションはリトルフォールズ・ストリーム・バレー公園になりました。[ 9 ]
1896年から1897年にかけてワシントン・アンド・グレートフォールズ電気鉄道によってリトルフォールズ支線の水道橋近くに建設された鉄道高架橋は、1960年に路面電車の運行が停止した後、1960年代に撤去された。
1978年、国立首都計画委員会は公園全長にわたるトレイルと、マサチューセッツ・アベニューの南に建設される下水道の代替ラインを承認した。この行動がきっかけで、近隣住民はトレイル建設を阻止しようと裁判所に訴えた。その年の後半に、トレイルの南側と下水道プロジェクトはコロンビア特別区の米国地方裁判所で承認された。[ 9 ]ブラッドリー・ブルバードからアルベマール・ストリートまでのトレイル設計が承認されると、近隣住民グループは再び訴訟を起こした。[ 10 ] 1980年、ワシントン郊外衛生委員会は公園を通る下水道ラインを建設し、漏水していたものを交換した。1981年にはその上に自転車道が追加されました。[ 11 ]当初、自転車道はブラッドリーまでのパークウェイに沿って計画され、ウィレット支線に沿ってヒランデール・ロードに分岐し、その道路からブラッドリーの別の地点に至る代わりに、リトルフォールズには、マサチューセッツ州とドーセット州を結ぶリトルフォールズ・パークウェイ沿いに、全長5.6kmのハイカー・バイカー用舗装トレイルがあります。ドーセット州の北では、ウィレット・ブランチを北にヒランデールまで、東にノーウッド・ドライブまで続いています。[ 12 ] [ 3 ]リトルフォールズ・ストリーム・バレーでは、このトレイルはキャピタル・クレセント・トレイルに隣接しています。[ 3 ]自転車道の反対派は、トレイルが近隣に犯罪をもたらすのではないかと懸念していましたが、その後の調査で、トレイル開通後に犯罪が減少したことが明らかになりました。[ 13 ]
現在、リトルフォールズ支流は高度に都市化された地域を流れており、地下管、暗渠、コンクリートの開渠の建設により、川の一部は改変されています。この川はワシントンD.C.のダレカリア飲料水処理場の近くを流れており、時折、同処理場からのオーバーフロー水が流入しています。[ 14 ]
郡政府が実施した調査によると、都市からの流出水による水質汚染と前述の水路造成により、川とその支流の水質は悪化している。 [ 15 ]郡とサマセット市は流域全体でいくつかの川の修復プロジェクトを実施している。[ 16 ] [ 17 ]
北緯38度56分08秒 西経77度07分11秒 / 38.935667°N 77.119701°W / 38.935667; -77.119701