| コアオサギ | |
|---|---|
| メイン州スカボロ湿地上空を飛ぶ成鳥の コアオサギ | |
| 科学的分類 | |
| 界: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物門 |
| 綱 | 鳥類 |
| 目 | ペリカン目 |
| 科: | ササギ科 |
| 属: | アオサギ |
| 種: | Egretta caerulea |
| 学名 | |
| Egretta caerulea | |
| Egretta caeruleaの分布: 繁殖 非繁殖 一年中 渡り | |
| シノニム | |
Ardea caerulea Linnaeus, 1758 | |

コアオサギ[注 1 ] ( Egretta caerulea ) は、Egretta属の小型サギの一種です。体色は暗色で、嘴は2色です。幼鳥は全身が白色で、シロサギに似ています。繁殖期には、成鳥は頭部、脚、足の 色が異なります。
アメリカ合衆国から南米北部に至るまで、アメリカ大陸の大部分に生息しています。一部の個体は回遊性があり、海水と淡水の両方の生態系で見られます。どちらを好むかは、生息場所によって異なります。
営巣行動は多くの資料に記録されています。成鳥は樹上に巣を作り、他の鳥類とコロニーを形成します。産卵数は場所によって異なります。幼鳥は急速に成長し、生後約19日を過ぎると成鳥の世話をほとんど必要としなくなります。幼鳥も成鳥も、時には他の鳥類に捕食されることがあります。成鳥は魚、カニ、その他の小動物を狩ります。卵の数と同様に、食性も地域によって異なります。
E. caeruleaの個体数は減少しています。これには多くの原因が考えられます。重金属への曝露は幼鳥に有害な影響を与えることが分かっています。
コアオサギは、アメリカ大陸、アフリカ、アジア、オセアニアを含む世界中の多くの地域で見られるグループであるArdeidae科 に属します。[ 3 ]カール・リンネの著書『自然の体系』第 10 版で、Ardea caeruleaとして初めて記載されました。[ 4 ]現在はEgretta属に属しています。[ 3 ]同じ属の別の種であるユキコサギと近縁である可能性があり、若いときは非常によく似ています。[ 5 ]名前のバリエーションには、Ardea coerulea、Florida caerulea、Hydranassa caeruleaなどがあります。[ 2 ]
ノースダコタ州にあるアオサギの巣で発見された幼鳥は、アマサギとアオサギの両方の特徴を示しており、両種間の交雑の例であると考えられています。 [ 6 ]交雑することが知られている他の種には、アメリカサギ、コサギ、シロサギ、ゴイサギなどがあります。これら4種のうち、ゴイサギだけがEgretta属に属していません。[ 2 ]
オスとメスは同じ体色です。成鳥は濃い色で、頭は紫がかった栗色、体は青色です。繁殖期には頭が濃い赤色に変わります。嘴はツートンカラーで、基部は水色で先端は黒です。目は黄色、脚は緑がかっています。幼鳥はほぼ完全に白色ですが、上部の初列風切羽はやや濃い色をしています。成鳥と同様に、嘴もツートンカラーです。幼鳥から成鳥へと移行する時期の未成熟鳥は、明るい色の羽毛と暗い色の羽毛が混在しています。雌雄ともに体長は約56~74センチメートル(22~29インチ)、翼開長は100~105センチメートル(39~41インチ)です。体重は約397グラム(14.0オンス)です。[ 7 ] [ 8 ]
通常は鈍い緑色の背びれは、ターコイズブルーに変化します。また、冠羽と背中には長い羽毛が生え、尾羽から20~30センチメートル(7.9~11.8インチ)伸びることがあります。脚と足は黒くなります。[ 9 ]卵は通常、滑らかで明るい青色で、斑点はなく、体長は約31.7~43.2ミリメートル(1.25~1.70インチ)、体重は約23.1グラム(0.81オンス)です。[ 10 ]
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Egretta caeruleaは、アメリカ合衆国、メキシコ、中央アメリカ、南アメリカ北部(ベネズエラ、コロンビア、ペルーを含む)、そして多くのカリブ海諸島(キューバ、ジャマイカ、イスパニョーラ島を含む)で定期的に見られます。グリーンランド、ポルトガル、南アフリカでは迷鳥(自然分布域をはるかに超えて出現する種)として記録されています。分布域が減少しているかどうかは不明です。[ 1 ]アメリカ合衆国では、ミズーリ州からバージニア州、フロリダ州まで見られます。フロリダ・パンハンドルよりもフロリダ半島でより一般的です。[ 7 ]時折、カナダまで北に移動することもあります。[ 3 ]
アラバマ州中部の個体は南アメリカやカリブ海へ移動する傾向があり、ミシシッピ川西部の個体はメキシコや中央アメリカへ移動する。[ 3 ]ある研究によると、7種の渡り鳥の中で、コアオサギの平均分散距離が最も長く、1,148キロメートル(713マイル)に及ぶことがわかった。[ 11 ]
将来の気候変動により、その生息域は全体的に拡大すると予測されています。地球温暖化が現在のペースで進むと、2080年までに夏の生息域は87%拡大するでしょう。現在の生息域のうち、減少するのはわずか1%と予想されています。この増加により、夏の生息域はミシガン州やミネソタ州といった米国北部、さらにはカナダ南部にまで広がると予想されます。[ 5 ]
コアオサギは淡水と海洋の両方の環境で見られます。マングローブ林、湿地、沼地、塩性湿地、干潟、河口、小川、水田などが含まれます。[ 1 ] [ 8 ]通常は低地で見られますが、アンデス山脈では標高3,700メートル(12,100フィート)の高地でも見られることがあります。[ 9 ]
北アメリカでは淡水域を好む傾向があるが、カリブ海では海水域でよく見られる。[ 5 ]分布域の南端、ブラジルではほぼ海岸沿いにしか見られず、内陸部にはほとんど生息しない。[ 10 ]
メキシコのナヤリット州サン・ブラスに生息する幼鳥は、非典型的な体色をしています。これらの鳥は、頭頂部が栗色で、翼の先端ははるかに暗い色をしています。当初は雑種の可能性が示唆されましたが、その後の研究で、自然変異である可能性が高いと結論付けられました。[ 12 ]その他の地理的変種は観察されていません。[ 9 ]

コアオサギは、獲物を追いかけるよりも、じっと立って待つことを好みます。ゆっくりと歩き、魚などの獲物を探し、必要に応じて別の場所へ飛び移ります。他の近縁種よりも動きが遅い傾向があるため、区別しやすいです。通常、どの水域にも大群で見られることはありませんが、浅瀬に閉じ込められた魚の群れを見つけた場合など、他のサギと集まることがあります。 [ 8 ]また、草地で餌をとることもあります。[ 5 ]
求愛行動では、オスもメスもくちばしをかじる行動をとります。オスはメスを引き付けるために首を伸ばす行動もとります。[ 13 ]
コアオサギは、通常、他のねぐらの鳥と一緒に木に巣を作ります。[ 8 ]彼らはコロニー巣(集団で巣を作る)です。一緒に巣を作る鳥としては、アカトキ、キサギ、ダイサギ、ゴイサギ、ユキコサギなどが挙げられます。[ 10 ]
巣作りの際、オスは小枝をメスに持って行き、メスはそれを使って巣を作ります。オスとメスの両方が卵の抱卵を手伝います。 [ 13 ]オスは2個の卵を産んだ後に抱卵を開始するため、それ以降の卵は孵化が遅れてしまいます。遅く孵化した雛は早く孵化した雛ほど餌を与えられず、成長が制限されます。[ 14 ]卵の数は生息域全体で大きく異なります。トリニダードでは通常2~5個の卵が産まれますが、コスタリカでは平均2~4個しか産まれません。北米では、平均は2.67~4.4個です。最も低い値はブラジル南東部とアメリカのフロリダ州とジョージア州で見られ、通常3個以下しか産まれません。[ 10 ]
若いサギは生後15日目で巣の近くの枝を登り始めることができる。[ 10 ]足の運動能力が発達するのがまだ幼いため、19日目以降は餌をとる以外は親に頼らず、その時点で成鳥は巣から離れて餌を探し始める。 [ 14 ] 20~25日目までには巣を作っている木のてっぺんまで、あるいは他の木の中にまで登ることができる。生後30日目頃(35~38日目の個体もいる)には短距離を飛べるようになるが、その後も約2週間は成鳥に依存している。[ 10 ]若鳥が白い羽を失い始めるのは生後2年目である。[ 9 ]
若いゴイサギとカニクイアライグマが、雛のコアオサギを捕食するという状況証拠があります。成鳥がキガシラカラカラを巣から追い払うのが観察されています。しかし、ハリスホークがいると、コアオサギは逃げました。[ 10 ]
フロリダでは、ビルマニシキヘビ、アミメニシキヘビ、南アフリカロックパイソン、セントラルアフリカロックパイソン、ボアコンストリクター、キバアナコンダ、ボリビアアナコンダ、ダークスポットアナコンダ、アオアナコンダなどの外来種のヘビの成長段階によっては、コサギが食べられることがある。[ 15 ]
南フロリダで調査された35羽のコアオサギのうち33羽に、24種の寄生虫が見つかりました。これらには、吸虫類、線虫類、棘頭虫、そして1種の条虫が含まれていました。最も一般的な吸虫類はPosthodiplostomum macrocotyleで、最も一般的な線虫類はContracaecum multipapillatumとContracaecum microcephalumでした。棘頭虫と条虫類の種は特定できませんでした(後者については属も特定できませんでした)。[ 16 ]
北米東海岸では、コアオサギは主に魚を食べますが、生息域によって食性は大きく異なります。[ 9 ]ブラジル南東部のマングローブ林に生息する個体を対象とした研究では、繁殖期の食性の80%がカニであることがわかりました。アカトキと比較すると、コアオサギはAratus pisoniiやMetasesarma rubripesなどの樹上性または半樹上性の種を好み、アカトキは穴を掘る種を好みました。これは、アカトキが触覚を使って狩りをする採餌者であり、コアオサギが視覚を使って狩りをするという、異なる摂食戦略を示しています。 [ 17 ]プエルトリコ南西部の別のマングローブ林では、食性全体がシオマネキで構成されていることがわかりました。[ 18 ]
コアオサギは、国際自然保護連合によって低懸念種に指定されていますが、その数は減少しています。[ 1 ]歴史的に、視覚的に魅力的な羽毛がないため、他のサギ類ほど羽毛を目的とした狩猟は行われていませんでした。[ 8 ]
Egretta caeruleaが直面する危険については、十分な調査がされていない。海岸沿いの開発、生息地の撹乱、捕食者、農薬への曝露、寄生虫などがその例である。[ 7 ]金属カドミウムと鉛は、それぞれ幼鳥の成長を遅らせ、死亡率を高めることが分かっている。[ 19 ]ブラジル、リオデジャネイロのセペティバ湾では、コアオサギの肝臓と腎臓に比較的高いレベルの金属汚染が認められた。[ 20 ]
アマサギの生息する地域では、コアオサギの営巣期間が短く、成鳥まで生き残る幼鳥の数も少ないことが分かっています。アマサギは、ほとんどのコアオサギが卵を産んでいるか、巣に幼鳥がいる場合にのみつがいになります。アマサギは、アマサギの巣から小枝を盗むことが観察されています。この行動により、幼鳥が巣から落ちたり、アマサギがそれを持ち去ったりすることがあります。[ 21 ]