ルイザ・ノッティッジ(1802-1858)は、 19世紀半ばのイギリスで、精神病院に不当に拘留されたことで世間の注目を集めたイギリス人女性です。当時、近親者の都合や金銭的利益のために精神病院に収容された正気の人々の類似事件が新聞でいくつか報道されました。ルイザ・ノッティッジ以外で最も目立ったのは、ロジーナ・ブルワー・リットンの事件です。この世間の関心と怒りに乗じた作家ウィルキー・コリンズは、1860年にベストセラー小説『白衣の女』を出版しました。ルイザ・ノッティッジの事件は、精神病患者の権利[ 1 ] 、女性の権利[ 2 ]、そして宗教の自由と法的手続きの対立[ 3 ]の点で、今もなお関心を集めています。
ルイザ・ジェーン・ノッティッジは1802年、エセックス州ボッキングの祖母の家、フリング・ミル・ハウスで生まれた。[ 4 ]両親のジョシアス・ノッティッジ(1762年 - 1844年)とエミリー・ピープス(1775年 - 1863年)は裕福な羊毛織物商で、ボッキングのブラッドフォード・ストリートとサフォーク州ウィクソウの縮絨工場で働いていた。1794年以降、両親はウィクソウのローズ・ヒル(フロリストン・ホール)と呼ばれる8エーカーの敷地を持つ大きな家に住んでいた。ルイザによると、幼いころから読書は主に宗教書に向けられていたという。[ 5 ]彼女は6人の姉妹と4人の兄弟と共に教会に定期的に通っていた。
1843年、信仰復興派の牧師ヘンリー・ジェームズ・プリンス牧師がウィクソウ近郊のストーク教会で説教した。[ 6 ] 1844年にジョシアス・ノッティッジが亡くなると、5人の未婚の姉妹はそれぞれ6,000ポンドを相続した。[ 7 ]プリンスは姉妹を説得して、サマセットに「アガペモネ」、つまり「愛の住まい」と呼ばれる宗教共同体の設立に貢献させた。 [ 7 ] 1845年、姉妹は新しい共同体に住むことを目的としてサマセットに旅し、途中でプリンスは姉妹のうちの3人、ハリエット、アグネス、クララを説得して、アガペモネの3人の牧師と結婚させた。[ 7 ]二人は1845年の同じ日にスウォンジーで結婚した。[ 7 ] 1882年に既婚女性財産法が可決される前は、妻の資産はすべて自動的に夫に渡っていた。
その後、プリンスはルイザにアガペモネにいる姉妹たちと一緒になるよう勧めた。ルイザがサマセットへ旅立った後、母エミリーはプリンスが娘たちに及ぼした精神的、経済的影響を恐れた。エミリーは息子のエドマンド、甥のエドワード・ノティッジ、義理の息子のフレデリック・リプリーにサマセットへ行き、未婚の娘ルイザを救出するよう指示した。3人の男は1846年11月にルイザを彼女の意志に反して連れ出すことに成功し、リージェンツ・パーク(ウォーバーン・プレイス12番地)のそばにあるリプリーの別荘に彼女を監禁した。[ 8 ]ルイザがプリンスの神性を主張し続けたため、母親は医療援助を要請し、精神異常の認定を受けてヒリングドンのムーアクロフト・ハウス精神病院に彼女を収容した。[ 9 ]主治医のスティルウェル博士はルイザの状態と治療について記録し、ランセット誌に記録した。[ 10 ]
ルイザは1848年1月に精神病院から脱走し、ロンドンを横断してキャベンディッシュ・スクエアのホテルでアガペモネのウィリアム・コッブ牧師と会った。コッブ牧師は活動家フランシス・パワー・コッブの弟だった。しかし、ルイザは2日後、パディントン駅で再び捕まった。[ 11 ]コッブは精神異常者委員会に通報し、ブライアン・プロクターの報告書により、ルイザは1848年5月に釈放された。[ 9 ]
その後、ルイザは兄、従兄弟、そして義兄のリプリーを誘拐と不法監禁でノッティッジ対リプリー他(1849年)の訴訟に提訴した。この裁判はタイムズ紙で毎日報道された。[ 9 ]ブライアン・プロクターが専門の医療証人として召喚された。ロード・チーフ・バロンは「自分自身にも他人にも危険を及ぼさない者はすべて解放すべきである」という有名な格言を述べた。ルイザは不法に拘留されていたことを証明し、損害賠償を得て勝訴した。その後、ルイザはアガペモネに戻り、財産をプリンスに譲渡し、1858年に亡くなるまでそこに留まった。[ 7 ]
1850年、チャールズ・ディケンズはルイザ・ノッティッジとアガペモネの事件について報告した。[ 12 ]
1860年、ルイザの兄弟で遺言執行人のラルフ・ノッティッジは、ノッティッジ対プリンス事件(1860年)で、ルイザに対する不当な影響力の結果として彼女が与えた金銭を取り戻すためにプリンスを訴えた。この事件はタイムズ紙に毎日報道された。[ 13 ]ノッティッジ家は訴訟費用を負担して勝訴した。[ 14 ]その後、パンチ誌は、ユタ砂漠で ブリガム・ヤングと彼のモルモン教徒に加わるため、プリンスがアメリカに移住するよう奨励するキャンペーンを開始した。
ハリエット・マーティノーはブライアン・プロクターの伝記の中で次のように 書いている[ 15 ] 。
ウィルキー・コリンズは、彼の小説『白衣の女』を詩人であり狂気の委員であったブライアン・プロクターに捧げた。
ノッティッジさんの事件により、 「精神病院」に収容されている女性たちの状況が世間の注目を集めるようになった。