| シリンゴジウム・フィリフォルメ | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 植物界 |
| クレード: | 維管束植物 |
| クレード: | 被子植物 |
| クレード: | 単子葉植物 |
| 注文: | アリスマタレス |
| 家族: | キモドセ科 |
| 属: | シリンゴジウム |
| 種: | S. filiforme |
| 二名法名 | |
| シリンゴジウム・フィリフォルメ | |
マナティーグラスとして知られるシリンゴジウム・フィリフォルメは、海草の一種です。カリブ海やメキシコ湾の浅い砂地や泥地に海草群落を形成し、バハマ諸島やバミューダ諸島にも分布しています。 [ 1 ] [ 2 ]水深約20メートル(66フィート)まで生息し、水が非常に透明度の高い場所ではさらに深い場所にも生息しています。 [ 1 ]
マナティー海草は、フロリダ沿岸の浅い海水域に生育する顕花植物です。世界中で、マナティー海草は環境の絶え間ない変化により、世界的に減少傾向にあります。6500万年以上の進化を生き延びてきた陸生植物の子孫であるマナティー海草は、気候変動やその他の人為的要因により、地球上から消滅の危機に瀕しています。現在、IUCN(国際自然保護連合)では、これらの植物は軽度懸念種(LEC)としてレッドリストに掲載されています(Short, Frederick T. et al., 2011)。
2010年時点で、絶滅の危機に瀕している海草種は10種ありました。そのうち3種は絶滅危惧種とされています。海草種の減少は、生物多様性の喪失を伴います。本論文では、海草床への人間の影響だけでなく、地球規模の気候変動と、変化する環境が世界中の海草に及ぼす影響についても考察しています(Short, Frederick T. et al., 2011)。マナティーグラスの重要性を理解することは、地球規模の気候変動からマナティーグラスを守ることにつながります。海草の草原は多くの生態学的重要性を持ち、地球上で最も標高の高い生態系の一つに数えられています。海草の根と地下茎は堆積物を安定させ、陸地の浸食を防ぎます。葉は水柱から浮遊する栄養素をろ過します。これは、サンゴ礁、マングローブ、塩性湿地、さらにはカキ礁とつながっています(Bjork, Mats, et al.)。
海草は、地球上の6つの主要な生物圏、すなわち北大西洋温帯、大西洋熱帯、地中海、北太平洋温帯、インド太平洋熱帯、そして南大洋温帯に分布しています。これらの海域において、海草は薬用や食料として利用されており、人間にとっての主な貢献は、堆積物を捕捉・結合する能力です。葉は捕獲器として機能し、海草の藻場に運ばれてきた物質を集めます。これにより、生態系は物質が除去され、清潔な状態を保つことができます(Bjork, Mats, et al.)。
残念ながら、世界の他の環境と同様に、人間の開発は海草の生態系を変化させる可能性があり、フロリダ沿岸ではこの種の生態系の高密度な分布が失われ始めています。自然擾乱も生息地の喪失に大きな役割を果たしています。地球規模の気候変動とは、大気中の二酸化炭素(CO2 )やその他の温室効果ガスの増加を指します。CO2は1880年の280pptから2005年には380pptに増加しました。CO2濃度の上昇が海草に及ぼす最も一般的な影響は、光合成と成長の増加です。この光合成の増加はHCO3-濃度を増加させ、水質のpHを低下させます(Bjork、Mats他)。
Heck, KLらによる研究では、温帯および極地のほとんどの環境における水質レベルが記録されました。この影響としてよく研究されているのは、気候が熱帯水生生物の生息域の変化を引き起こすことです。メキシコ北部のゴールド海域に生息する水生生物は、気候と食料源を求めて現在そこへ移動しており、多くの在来動物が餌を求めて競争に負けています。その結果、マナティーグラスは過剰に放牧され、その草原に依存する在来種の生育地が減少しています。
2011年時点で、フロリダ州は特定の桟橋、マリーナ、水路沿いの海草再生のためのセージチャンネルを開発する管理計画を策定していました。気候変動はマナティーなどの特定の動物の生息域の変化に影響を与えるため、法的枠組みが施行されています。しかし、これにより特定の地域ではマナティーの海草の成長が増加する可能性があります。問題は、これらの海草が在来地域で成長し続け、フロリダの海岸を侵食から守り、マナティーの生存を維持し、そして何よりもこの生態系が崩壊しないようにできるかどうかです。
マナティーの海草は、海から多大な影響を受けています。その影響は、塩分濃度、気温、太陽光、気候など多岐にわたります。2004年、ロクサハッチー川の河口は2つのハリケーン(フランシスとジーン)の直撃を受け、海草床に甚大な被害をもたらしました。これらのハリケーンによる壊滅的な被害は12~15ヶ月にわたって監視されましたが、海草床の回復はほとんど見られませんでした。最も可能性の高い原因は、ハリケーンがこの河口にもたらした塩分濃度でした(Ridler, Mary S., et al.)。
ロクサハッチー川の河口は400ヘクタールの面積を誇り、パームビーチ郡の流域から700平方キロメートルの水を流しています。この流域は、洪水による人への影響を抑制する水文学システムの影響を受けています。2004年9月、ハリケーン・フランシスとジーンは、強風、大雨、そして過剰な淡水流出によってロクサハッチー川流域を襲いました。ハリケーン・フランシスとジーンは610mmの降雨をもたらし、河口への過剰な淡水流入をもたらしました。これにより、ロクサハッチー川河口の塩分濃度、光量、水質に悪影響が及んだのです。ハリケーンによる淡水流出はマナティーの海草藻場に深刻な被害を与え、河口のコロニー全体をほぼ全滅させました。(Ridler, Mary S., et al.)
2004年9月のハリケーン以降、S. filiformeの出現、密度、およびバイオマスは著しく減少しました。ロクサハッチー川河口における海草群落の種と被度における変動は、1980年代から地元機関によって観察・記録されてきました。本研究では、ハリケーン発生前15か月とハリケーン発生後12か月のデータに基づき、2004年9月のハリケーンがS. filiformeに及ぼした影響を明らかにしました。2004年のハリケーンは、ハリケーン級の強風と大量の淡水流入をもたらし、S. filiformeに影響を与えたと考えられます。海草の出現と密度は、ハリケーン発生直後から減少しました(Ridler, Mary S., et al.)。
ご存知の通り、ハリケーンは世界中に甚大な影響を及ぼす可能性があります。今日、ハリケーン後の影響、特にマナティーなどの絶滅危惧種の生存に極めて重要な海草藻場への影響を継続的に監視することが極めて重要です。海草藻場は、多くの動物の生育場など、生態学的な役割も担っています。ロクサハッチー川河口の水系に貢献する他の生物と共に、これらの研究対象地域の成長と健全性に貢献するために、更なる研究と監視を行う必要があります。